佟寅生见状，不声不响地往宋玉芳位子后头一站。等到客户走了，才厉声发问：“你究竟是怎么一回事？”

宋玉芳经他一声低吼，吓得一个激灵，先低头看了看自己的手表，又偷觑着大堂的座钟对了对时间，低着头颤巍巍站起来：“迟到了五分钟，我……”

佟寅生冷哼一声，冲着后头角落勾了勾指头，示意她跟过来。等避开了储户的注意，佟寅生才破口大骂道：“你要有本事呢，考勤是可以忽略的。可是你看你最近的流水，是分行柜员里最糟糕的。要说行市不好，大家都是一样的，唯独你做不出成绩来，这就不对了。况且，你就是跟自身比，也差了太多。心思别太活络，本职都没做好，净想着攀龙附凤，这样能交出好成绩吗？你当你自己是什么了不起的人物，一有机会就往上头活动。咱们部门庙小容不得你这尊大佛，你可以趁早滚啊。”

对于迟到一事，宋玉芳真心地抱歉，但对于佟寅生训话的出发点，她实在觉得有过于片面的嫌疑。只是，既然是自己有错在先，她就不方便去反驳，静静听着佟寅生的恶言恶语。

幸而又有客户拿了号牌办业务，佟寅生的怒气才发一半，就不得不放了人走。

夜里下了班，宋玉芳拖着疲惫的步子，慢吞吞往家去。

走到胡同口上，昏黄的路灯底下，照出一个高大的人影来。

“何秘书……”宋玉芳低唤了一声，脑袋下意识地往旁边躲闪了一下。

何舜清脸上的笑容因她的逃避，瞬间凝了一下，然后藏起情绪，解释道：“等不及写信问你什么时候能见，在银行外头等也不合适，所以只能在这儿等着了。”说时，他抬了抬拎着公文包的手臂，示意在附近走走，“业绩下降是整体问题，更何况不是换了你坐柜台，妇女储蓄上才出现瓶颈的。佟主任他总是这样找你的茬吗，你为什么……你向别的领导汇报过吗？”

原来，早晨佟寅生训斥宋玉芳的地方，靠近停车场。何舜清点了卯就准备开车出门了，恰巧把那一段都给听全了。

宋玉芳哑然地呆望着何舜清，良久才付之一笑，道：“去向上头说这个，哪里还能称得上是‘汇报’，这是打小报告呢。”

“或者当着面反驳也是可以的，总好过白挨他的骂吧。”何舜清站住步子，叹了一声，才问道，“我知道一点你早上迟到的原因。熊夫人没答应，是吗？”说罢，伸出手来向着宋玉芳的公文包努了一下嘴。

宋玉芳会意，将包里的计划书拿出来，一边递过去，一边阐述着自己的看法：“我试图完全地抛开身份，去想过这个问题，我们彼此的分歧几乎不可调和。我也曾主张重视妇女储蓄市场，可是一旦这种意识开了一个口子，现成的市场会迅速地被各家银行瓜分干净。在绝大多数妇女拥有独立经济能力之前，这块蛋糕很有限，只能赶早抢个先，一旦中产以上的太太们都拥有了存折，就意味着这方面的潜力挖掘在这一阶段已经到了极致。相应地，人力投入应该适当放缓。所以，总处是不可能一口答应短期内大力培养女职员，因为产出可能抵不上投入。再说回熊夫人的建议，以她的立场和目的来讲，她的意见既合情也合理。她是一名进步妇女，关注弱势的女性一方，期望以自身的能力全力推进女性就业，所以要她退一步也很难办到。要化解双方的难点，需要改变的是社会的整体意识，并不是单靠我们几个人就能成功的。”

何舜清把资料和报告完整地浏览了两遍，然后才道：“如果让我来提建议，与其如此，倒不如找现成的学校去谈合作。场地、生源、师资，把这些融合起来，能解决大半的问题。利用周末的时间，到各个学校给商科学生做辅导，自然也可以包括女校。”

宋玉芳眨巴着眼睛想了一会儿，便茅塞顿开地大笑起来：“是啊，一人负责一门课，几个学习点的排课交错开来，先针对商科学生进行培训。学校的商科教员负责理论教学，我们负责实践教学。”她顺手接过报告，高兴地晃了两下，“看来方案要大改了，争取今儿晚上做出来。”说罢，便往后跳了一步，深深地向何舜清鞠躬感谢，然后撒腿往家里跑。

“等等，你……”何舜清追了几步，就无奈地停下了脚步。摇头苦笑了一下，十分不舍地后退着，一直到完全看不见她的背影。

大约没几分钟后，宋玉芳又呼哧带喘地跑回到胡同口上，四下张望了一番。冷冷清清的，哪里还有什么人影呢？

她失落地垂下脑袋，往路边一户人家的石墩上一坐，把公文包放在膝盖上，脑袋深深地往胳膊里埋去，沮丧地叹了一口气。闭上眼，还能想起刚才在路灯下，何舜清的样子。

早上的天气还是暖洋洋的，所以他穿的风衣很薄。但下午起了风，太阳就不见了。可他没有换衣裳，显然还如往常那样忙，甚至应该比过去更加地脚不沾地。否则，他脸颊的线条不至于比从前更加棱角分明。下颚还有一小撮胡茬，细想起来，他还真是变了不少，变得没时间打理外表了。还有他的眼神，比起上一回见面，可黯淡多了。

上一回见面，回忆起来可真是有些远了。他还记得那事吗？那次他就说，以后会很忙。他忙起来的时候，大概就没有时间为上回的不愉快而伤神了吧？但愿不是因为那次的事情，才变得这样憔悴的。

一阵风吹来，把电线打得噗噗直响，就连照在人身上的光都仿佛变暗变冷了。这个路口的灯一直都不大好，尤其是等夜深以后，打这里路过，灯光忽明忽灭的，特别吓人。

宋玉芳如是一想，不由打了个寒噤，赶紧站起来，准备早点回家去。

“啊！”她才挺起半个身子，脑袋就撞到了什么东西。砰地一声闷响，人就没站稳。

天哪，这大晚上的，撞的什么邪呀？

就在宋玉芳惊慌失措的时候，双臂突然被抬了一把。她自然地往前一倾，突然听见自己急促的心跳声，一下一下地往上去。跳到嗓子眼儿了，又跳到耳朵边了。接着，有道黑影一晃，就把心跳给晃没了。

宋玉芳吓得一点声音都发不出来，只是翕动着嘴唇，默念着唯一能记起来的一句话：“鬼，鬼神之说乃糟粕……”

然后，就听耳畔有一个很低但有力道的声音在问她：“怎么了？你看起来很不舒服。”

这不是何舜清在说话吗？

宋玉芳捂着心口抬起头，几乎凑在他脸跟前，确认了眼前站的是大活人，才渐渐还过魂来。

何舜清点了点头，抬起手挡着下半张脸，忍了好久却还是笑出了声。

宋玉芳煞白的脸上，慢慢地有了血色。喘着粗气，神情复杂地问他道：“你没走啊？”见他戏谑似地笑了，抿着唇，抱怨地嘟囔着，“我还以为是撞见了……”

“其实已经走远了，半道回来的。”何舜清笑着解释道，他走上前，往那石墩子上坐了，忽然有了几分严肃，“以工作来讲，今年过年还是不方便回家。可是……我执意要回去一趟。”

宋玉芳不知他命意所在，看了他一阵，这才去另一边的石墩子上坐着，向他答道：“是该回去看看的，去年也没回，今年也不回，家里人肯定很惦着你。”

“倒不是一面都见不着，有时候工作需要会路过南京。”何舜清浅笑着，有些突兀地问起，“对了，你喜欢花吗？”

“应该没有人不喜欢吧。”宋玉芳说罢，脸上便是一热。她知道这话问出来什么意思，所以既觉得高兴也感到负担，既期待这句问话会有后文，同时也害怕真的发生了后文，自己又该面临选择的问题。

只听何舜清接着问道：“那么……等我从南京回来，可以请你去公园走走吗？”

宋玉芳听罢，不由地张大了嘴巴，半晌答不出话来。她似乎知道了何舜清要回南京做什么，因此紧张到睫毛不住地乱颤。

何舜清继续追问：“走走都不行吗？也未免太严苛了吧？”

宋玉芳呆呆地看着他，看着他眼里的期待一点一点地熄灭，露出近乎绝望的样子，不由地自省，即使做不成爱人也不该如此冷酷无情吧。因就尴尬地笑了一下，低声道：“我……我想，朋友之间……当然是可以的。”

眼前这个人呐，便是讨她一句可以，也需得费尽心思。这还罢了，更要命的是，纵然她点头，也是泾渭分明、无懈可击的。何舜清如是一想，不禁感叹道：“你可真计较！”

宋玉芳刚要解释什么，耳朵里忽然钻进一阵脚步声，像是从门里头传出来的。

该不会是房主人出来了吧？

宋玉芳赶紧推了推何舜清，然后一个快步走开了。

何舜清还未反应过来，身后的门就被打开了。