“能,即刻去办。”
倪光誉出去以后,屋中又只剩下几个女人,与之前没有任何分别,可是林氏突然有点怕柯楚楚了,心里没着没落。不知是受到刚才谈话的影响,还是因为她回忆起前些日子的墙影。
她虽没亲眼看到影子,但却知道所见之人俱惊恐莫名,连她的知州官人当时也吓得够呛,林氏现在还记得倪光誉冒虚汗的样子。新帝作下的恶事倒是其次,柯楚楚的手段才真让人惧怕。联想到接下来官人要办的事,林氏愈发看柯楚楚瘆得慌。
“夫人……”林氏咽了一口唾沫,说道:“我先送您下去休息可好?”
“好。”柯楚楚应道。“呲——”耳中又传来一声长音,她赶紧扶住泠儿的肩头站稳,马上说道:“泠儿,去给我寻个陶罐来,年生越久越好。”
什么怪东西?林氏头皮发麻,忙接口说让她的婢女去拿,怎能劳烦夫人的身边人。
回到住处,早发现柯楚楚异状的泠儿担心道:“夫人,您好像不舒服?”
“是,那人已经来了,且是有备而来。”
“在哪?”泠儿慌张地四处环视,倒把柯楚楚惹笑了。
“不用找,该现身时他自会显身;也不用怕,他没你家夫人厉害,就是过来送死而已,顺便让我把世上的邪术铲锄了。”
泠儿见她还能说笑,少有看到夫人打趣的样子,莫名地感到安心。说道:“夫人,我去看看今晚吃什么,这一路上净吃干馒馒,淡得我眼睛发绿。”
“去吧,后面我还有事情吩咐你做。”
晚膳极丰盛,这个时节还能有肉有面,想来倪知州的日子过得还是不错,苦的总是那些老实巴交的平头老百姓。官员们可不是吃饱肚子就能满足得了的,民脂民膏只让皇帝一个人搜刮,他们头上的乌纱又随时不保,这就足让他们心生反意。
饭闭,净手漱口这后,林氏才出去亲手将土陶罐呈上来。倪光誉从京城过来后,所有家什都是新制的,这陶罐还是从一下人家里寻摸来的。
柯楚楚一看,此陶至少用了十年,伸手摸了摸,感觉到一丝纯阳之气,又夹杂着一股腐气。她笑了,朝林氏说道:“你很会办事。”
这陶罐装过童子尿,还在里面泡过鸭蛋鸡蛋,平时扔在那背阴处的茅厕旁,长年累月的,早就镀上了阴气。纯阳纯阴相交,对付邪道不能再好。
“啊?”林氏寻遍整宅,只找出这么个丑不拉唧的东西,本以为会挨骂,哪知却被夸了。她只记着年生长好交差而已,真没想到柯夫人要的正是这种丑东西。一时讪讪。
柯楚楚又对倪光誉说:“今晚看好下人,无事不要出来,听见什么动静也不要出声。”
倪光誉多喝了几杯,本有些上头,听得这话酒意散去一大半,郑重点头:“谨遵夫人吩咐。”
......
夜深人静,柯楚楚盘腿坐在厢房的软榻上,泠儿倚在一旁虽眼珠没动,耳朵却细听八方。
府中守夜的下人早就被唤走,整座知州府邸无一人在外游荡,连寻夜的家丁们都已遣去休假了。有几个该值夜的婆子白天睡太多,现在没啥睡意,就悄悄聚在一起小赌。
屋内暖烘烘的,屋外一排灯笼映照着墙角白雪,除了屋顶和树枝上雪落的声响,无一丝杂音。
“来了。”柯楚楚说道。
泠儿什么动静也没听到,但她就是相信夫人。
柯楚楚这时才去将陶罐拿到面前来,把自己身上的九张符箓摘出三张放了进去,对泠儿说道:“你守着这个,准备好火石,我让点的时候,你立即点燃。”又递去另外三张:“把这拿在手里,你便无事。”
泠儿赶紧接过来,却不知这个“无事”,原来是指她什么也不知道的意思,看不见也听不见。刚一抬头,发现夫人不见了。
泠儿吓了好一大跳:夫人……
思到肯定是夫人的戏法,遂强制镇定,死死盯着陶罐口冒出来的黄色符箓。
此时,柯楚楚已然来到屋外,感觉到身后有光,她慢慢转身,发现身后的木墙之上正在上演“皮影戏”。
柯楚楚看着墙影嘴角一抿,钱爷爷抓姜老头时如临大敌,使出了他的全副武艺,岂知是杀鸡焉用牛刀。他和七叔公若是知道那废物如此不经打,兴许也会节省几把子力气。
她脸上一浮现出笑意,便感觉一股怒气涌过来,心道:那位功夫好深厚。
转过身子,继续面对院子,讽刺道:“我撤去家丁,你便知道是为迎接你。彼此都知对方为何而来,无需再提醒,显身吧。”
说着,柯楚楚朝院子的震位踏过去,弯腰取出树下的一截柳树枝,扔掉;再慢慢走向兑位……八个方向走完,院中零乱的出现了八件物值,石子儿、黑米、犬牙……
挨着取完,院子正中杵拐而立的那个白发老人便骇然显了出来。
“厉害!”他说道。
“是啊,我也这样认为。今天,你选了个好地方。”
老人岂能不知她话里的隐喻,怒道:“我这是为你选的好地方。”
“老人家,你的意思就是今日必有一人要在这‘好地方’西去啰?”
废话!老人没再说话,用锋利的眼神仔细察看她。柯楚楚不惧,任其细看。
“妖孽!”老人突然紧走两步,欲过来抓柯楚楚,步伐异常激动。
这时,屋内的泠儿突然听到一声:点火!
她旋即运气一捏火石,火星子刹时绽上去,符箓马上燃了起来。泠儿依稀觉得,好像刚刚夫人的声音是从她手上的符箓中发出的……
老人冲到柯楚楚面前伸手一抓,哪知他的枯指从柯楚楚身上穿过,只捞着一把空气。激动的神色转为大惊,蓦地转身,却见柯楚楚已拿着一张符箓朝他额头盖过来。
老人只来得及退后半步偏过身子,但是符箓还是沾到了他的衣角。他顿时感到一股凉气直往头顶窜,体温也迅速下降。“你……”张嘴吐词时,竟带出一缕水气。
柯楚楚轻蔑一笑:“果然是摄人魂魄的邪道,与你那徒弟一丘之貉。”
“那是老夫独子!”老人捂着胸口,左手快速结了一个印,稍稍稳住心神。
柯楚楚接道:“有何分别!”话锋一转:“如果你能交待这邪功秘法,或许我可以饶你不死。”
“哈哈哈哈,咳……”老人似是听到什么好笑的事:“就凭你的天师符箓,还差点火候。老夫气数已尽,至多两年光阴,你这夺魄附身的妖孽日子还长,今日,必取你性命!”说罢,脑中开始计算,计算柯楚楚的真身在何处。这妖孽把道祖“虚妄之相”运用得如此纯熟,老夫……
柯楚楚淡淡道:“呵,差点火候?只一招,我便知你已后悔。你自己也应知,可有半丝胜算的机会?别瞎废功夫,好好考虑我刚才的话吧,今天你逃不走的。”
老人一震:这妖孽!竟然知道老夫的想法。
柯楚楚又道:“你既然能看出我所用玄术乃克你之道,何顾还要徒劳挣扎?你的儿子,我只是破了他的换气养生局,他连自保都无法,只能乖乖受死。你能强到哪去?交出你的秘法,再说出你的徒子徒孙,我便养你两年。”
失策。老人自认天赋异禀,将获得的玄术学到极致,延年益寿至一百零一十岁,自认在世上不可能遇到对手,岂直今日碰到的,是个,附身的妖孽!
他绝望了,整个身子跨下来,人也朝地上缩去。
柯楚楚也心下一松,也没想到这么快就把他解决了。
“啊——”柯楚楚突然伸手捂耳,她袖中罗盘突然掉出,瞬间便在地上炸开。与此同时,另一个更大的罗盘哐哐啷啷落在地上,而那白发老人,已经躬着身子跑到了墙边……
待柯楚楚控制住身体时,老人已经吊着树上一根麻绳爬了出去。她想追,但无力。修道之人被法器所伤,是致命的。
一件可以伤人的法器,少说也有道士百年以上的温养期。柯楚楚看着脚下的罗盘,此物至少五百年!
死老头,功夫不精竟然能拥有如此宝物,为了保命连保命的罗盘都不要了,败家。
柯楚楚此刻神志混乱不堪她还自知:保命的东西,本就是保命的,命都没用了,还留来干嘛。
“泠儿……”刚一喊,方想起泠儿听不见,忙挪着身子走到门前,将手中另两张符箓贴在门上。
“泠儿,过来扶我。”
泠儿一个激灵,赶紧冲出来,手上还拿着那三符,急道:“夫人您怎么了,人抓到啦?”
柯楚楚一脸苦色,指着院中在灯火下扔固执地泛着光泽的大罗盘,说道:“就是那玩意儿把我伤了,那人也跑了。你快把符丢掉,将东西拾进来,不能放在地上太久。”
“啊?”泠儿把柯楚楚扶进屋,心说这个时候还关心地上的罗盘作甚,什么好不好的。
柯楚楚喝了几口热水,揉了揉耳朵,总算是舒服些,看着泠儿拿回来的罗盘五味杂陈。
“因祸得福吧,总算是有了一件好宝贝。”她摸罗盘自我安慰道。
泠儿把碎掉的小罗盘拿进来,忍不住说道:“它就可怜了,给这大东西欺侮得没了全尸。”
“噗——”柯楚楚忍不住笑道:“天不早了,赶紧睡会儿,明天还要去找那人。你一早找个向阳的大树,把我的小罗盘碎片埋在树下。”
有了那人的宝贝罗盘,还怕找不到人吗?那老头就是用“它”寻到我的,反之也一样。
泠儿躺在夫人旁边,久久睡不着。
而本要睡的柯楚楚再次把大罗盘拿出来翻来覆去地察看,总觉得有些熟悉。直到她发现背面中心处那个三角形,前世的记忆便瞬涌了进来。
这是西荣淮州姜氏一族,淮派的印迹。天,他们居然有后人能活下来。
可惜,却演变成了邪道。按说这种门派,不是早就应该被朝廷盯上,跟融氏一样是首当其冲被屠灭的吗?
懂玄术之人用的是脑,而不是拳头,全都不会武功。就算能用个朦胧阵也有时间限制,如她融氏这般的高手能使个虚影幻相也要准备许久,且仍有时辰和地段限制。朝廷只需用兵将房子围起来,断水断粮,或用火烧之,哪有屠不尽的。况且,纵使能逃出去,百姓举报一个得银数百,哪有可容身之处。
这姜氏到底是怎么活下来的?
......
次日,大罗盘被柯楚楚拿在手里使劲摇晃。本以为可以寻到老头,现在看来竟无用。因为它被作了手脚,查不到前主人的方位。
这可让柯楚楚怄得无法,果然人老成精,情急之下,他还能抽空施法。真不愧能从西荣皇帝的屠杀之下存活,家族传承啊。
中午,倪光誉派去柯家堡拿遗物的人回来了,柯楚楚心说还是用自己的办法更可靠。她此前也是准备用死者之物寻找那人,四十几口凭空消失,这不是夺魂摄魄的邪法,还有什么是邪法。
吃罢午膳,柯楚楚就开始研究这些遗物。
当拿到手上时,她一时恍然,多摸了几件,心里就有数了。
这四十几口,有的已死,有的却没死。有一件东西还是她老熟人的,就是柯秉贵那老姨娘。老姨娘早死了,死得透透的。
“泠儿,叫上倪知州,让他带五十衙兵,随我朝南走。”
两个时辰之后,乡兵便将那处破道观围住了。而白发老人还在里面疗伤,干枯的十指冻得青紫。
“还是找来了,妖孽啊!”老人缓缓坐起,知道大势已去。邪中自有邪中手。
柯楚楚下车,与泠儿一起走进破观。倪光誉与一众什么都不知道的衙兵,静静的守在外面。
“泠儿,寻找地窖,救人。”柯楚楚简简单单甩出几个字。
老人浑身发抖,他冷,体内借人运势苟活延命的邪术正在反噬。躺在一张干净的棉被之上,床与观内环境相比,犹如两个世界。
“看看,多可怜,名门正道的淮州姜氏,竟然轮落到此种田地。”柯楚楚坐在他对面,淡淡说道。
“哼,我祖乃一庶子,从不得重视。想走正道,也无人教授。而你,自诩正道,还不是靠着夺人魂魄活了下来?相比起你的毒辣,我等干净百倍。”
面对这种质问,柯楚楚不知如何回答,抛开这个问题,顺便问他:“你祖是庶子?恐怕是奸生子吧。没入族谱,没住族宅,所以被朝廷漏掉。”这样一思,他的祖上能存活下来便解释得通了。
“无耻!你到底是谁。”老人似被她说中,暗自怀疑她也是姜氏族人。
“你是不知夺人肉身的秘法罢了,若是知道,会放着不做?一把年纪了,脾气别这么冲。咱们能谈正事吗?”反正,柯楚楚就是不回答她是谁的问题。
“老夫这是自投落网啊!”他突然仰天长叹。近六十,才好不容易生下一个儿子,儿子没给他留下一男半女就被人杀了,而自己……
“真是天要亡我姜氏!”
这老头虽憎恶家族,却也以有姜氏血脉为荣,好矛盾的心态。
柯楚楚心也跟着莫名一酸,她融氏不也亡了吗?只是上天不忍罢了,所以她才出现在东荣。
老头又道:“我不会将秘法交给你,你既然有正统的玄术,何故要伤人性命。尚年轻,为何不能收徒延绵术法?”
柯楚楚一滞,看见泠儿下来了,肩上扛着一个瘦骨嶙嶙的男人,讽刺道:“想不到你还有几份人性,可作下的可不像是人事。”
“这家人……”老头指着泠儿身旁那面色苍白的男人,说道:“我儿因这家人而死,我为何不可发泄私愤。”
柯楚楚恼了,什么发泄私愤,好一个冠冕堂皇的理由,明明就是他借运的工具。
但是,这老头看样子马上就要咽气,与这种人争辩道义就是浪费口舌,柯楚楚正色道:“你还有什么遗愿?”
老头比她的讽刺之意更甚:“你问一个无子鳏夫有无遗愿,未免太可笑。”
柯楚楚引诱道:“你知道几月前的墙影是我施的法,那应该知道我的来处。”
一副生无可念死样子的老头这才偏过头来看了她一眼。
柯楚楚继续说道:“你更应该知道我的目的是什么,对吗?”
“保你主子坐上皇位。你的主子是秦王?”老头嘴角一直残留着不屑:“修道之人沦为被世俗利用的走狗,你还不如我。”
“不。”柯楚楚说着坐近了些。
老头本能地惧怕,但又想到反正要死了,有什么可怕的。这些神色看着柯楚楚眼里觉得好笑。
她道:“秦王是我夫君。”见老头的不屑更甚,又道:“新帝是我仇人,害死我的仇人。”
老人一震,不知是不是回光返照,眼中精光四现:一个西荣玄术高手,与东荣一个皇帝有仇?看来,她要透露真正的来处了。
“我姓融,你听过前朝国师融爻吗?”
“你是融爻?”老头突地坐直身体,眼中惊诧莫名。
柯楚楚摇头:“看来你听过我父亲的大名……”紧接着三言两语事情大概讲出。
老头半晌回不了神,不知道该不该信。放眼一看四周,发现不知何时他二人所坐之处,已经布下一个朦胧阵。外面从地窖里一个个背人出来的婢女,完全不知这边发生了什么。
“融氏不愧为世代国师!老夫佩服。”同时,老头又艳羡道:“这世间奇事,怎会只发生在融氏身上,我姜氏为何不能?还有那新帝,此种奸人怎能一二再的转世。”
柯楚楚没时间再与啰嗦,直入主题:“好了,你已经知道我在大荣无法见光,纵然想寻一个淮州姜姓徒弟传授玄术,也……”
“你当真?”老头儿正色道。
“当真。绝不食言。”
老头猛地拍头:“你怎么不早说,老夫……”
柯楚楚一凛,只听他道:“老夫已经散尽家财休书一封送去了京城,告密新帝,言:墙影的始作俑者就在许州知州大人的府宅之内。”
“且……”老头满脸懊悔:“且说是位女子。”他与柯楚楚这一席话谈下来,已视她为行内人,行内人的关系,当然跟行外人不同。他能不懊悔吗。
“无妨,只要将你琢磨出的秘法说出,狗皇帝便没了机会。”
老头闭上眼睛,没想到他突然多出一个遗愿,或许是来源于自己的父辈吧。玄学没落,他也为耻啊。说道:“老夫教子无方,为图钱财谋人性命,老夫亦是。身为名门之后,竟因贪欲落入邪道,老夫悔呀。”
柯楚楚一丝感动也无,不耐烦听他的忏悔。如果没沦落到濒死地步,他哪会有这些感悟。人之初性本善,是人都知道正、善、方是世间大道;邪恶总是阴沟里的毒虫怕见阳光,人心趋于光明,受过几本圣贤书教诲的人,都应该知道这个道理。
可是,长歪了,恶果已经造成,再说这些有意思吗?该杀总得杀。
“前辈……”老头轻唤道。
柯楚楚一愣,对这个称呼很不适。
“你细细听我讲。”老头也不再一口一个老夫,他道,他的秘法虽不能夺人魂魄借人肉身,但能将魂魄分离出。一可以代己承业,二可以借运延寿。只是有一点不好,道法自然,逆天而行胜过逆水行舟,一退便是无底深渊。越到后面阻力越大,需要不断摄取更多来供养。一旦用了,便如失脚的神鸟毕方,只能永远飞在天际不能落下,至到烧死。
柯楚楚心里有数,她并不看重寿命,更不看重什么荣华富贵。此前她还想过一命抵一命施法弄死赵慕,后来早改了主意。芳姨娘和柯蓉儿,还有赵蕴……她若一死,这些人都是会伤心的。赵慕死就死了,而她在这一世还有许多牵绊,划不来。
不过,现在嘛,情况就不同了。
柯楚楚禁不住要为心里的好念头高声呐喊。催道:“你说吧,我知道自己在做什么。你能练出此术,或许别人也能,若是能找到克制之法,你也算临死做了一件善事。”
......
倪光誉在外面等了足足两个时辰,才听到泠儿出来唤他进去。
他进去之后看到一屋子奄奄一息的男女老少,整个人都不好了。
“夫人,这些人是谁?”
“柯家堡失踪人口的一部份,其余的都死了。”柯楚楚说完又道:“将这老人火化,骨灰暂时放在观中。以后这观说不定有机会修缮。”
倪光誉大喜过望:“夫人,您这是帮我破了桩大案。”他贴过来轻声问道:“那老头便是破您法术之人?”就到法术,倪光誉莫名地有点激动。
柯楚楚点头,“正是,我回去后立刻准备东西,今夜你去大展手脚。”加重语气:“满城!”
“皮影戏?”倪光誉愣愣问道。
倪光誉虽不明白柯楚楚为何要满城都放,搞这么大的阵势,不怕乱起来吗?但他还是去做了,和几个死忠手下跑了大半夜,见墙就放。放完还要大吼一声跑掉,把城中百姓吓出来观看。
辛苦了足足半下午加两个时辰的柯楚楚,喝了鸡汤后呼呼大睡至第二日辰时末。
睡得够够的,柯楚楚又用了个肚滚腰圆的早饭,也没去打听外面是什么情况。才慢幽幽地告诉正惬意喝着早酒的倪光誉:
他暴露了,她也暴露了。暂时只有一个去处,随她一起抄水路北上。
林氏吓得将嘴里的一口热汤喷了倪光誉一脸,怔怔地望着自家官人。