“别担心，到时候你远远跟在人后便是了。”峥嵘柔声安慰他。

“我怕会像上次那样惹怒他们……”侯天吉垂着头，不安地绞着衣角。他大概不会知道，就算他什么也不做，像鲁玉昌和庞弘样这样的欺善怕恶之辈，也会故意找茬。他们寄人篱下，自然不敢像以前那般横行霸到，见了郑国的王公贵族便跟老鼠见了猫似的卑躬屈膝，唯有在软弱的侯天吉身上，他们才能找回过往的自信与嚣张。

峥嵘轻拍他的肩膀安慰道：“那不是你的错，他们要做什么想做才能，都不是我们能够控制的，但是我们可以保护自己，不叫他们有机可乘。殿下，你要多多注意些，莫要叫人瞧出端倪。”

侯天吉似懂非懂地点点头：“多谢你，姐姐。”

“那我先走了，你也快些进屋去吧。”峥嵘对他笑了一笑，从凝露堂的院子里走了出去。侯天吉见她渐渐走远，才拍在胸脯松了口气，一道人影从园中的假山后走出，身形俊挺，眉目凉薄，却在将视线投向侯天吉时露出一抹温柔的笑意。

“子华哥哥……”侯天吉一路小跑着过去，脚下绊到石块，一个踉跄就跌进了梁子华的怀里。

“小心点。”梁子华将他扶住，笑着说道。

侯天吉脸上一红，忙从他怀里离开，与先前怯怯弱弱的模样相比，他此时的眼神如落进两粒星子般闪闪发光。也唯有在梁子华面前，“他”才不是质子侯天吉，而是曾经备受冷落的十二公主侯妍玉。

“都说我得空会来找你，你何苦杵在这门口吹冷风呢？幸好遇见的是那位蜀国女官，若是撞见其他人，免不了又是一番事端。”梁子华轻斥道，他的眼神在瑟瑟寒风中充满了暖意，心疼地抚摸侯妍玉红通通的脸颊。

“吴公公出去了，我想早些出来见你。”侯妍玉拉着他的袖子，头垂得低低的，一句话刚说完，那心便仿佛要从胸膛中跳出来一般。

“一会冬猎，你跟在我身后便是，不要单独跑远了，知道吗？”梁子华柔声叮嘱道。他素来性子冷漠，自请来郑国当质子也只是想保全母妃在晋国的安全。自入了大郑之后，他从不与任何人来往，即使亲眼见到不平之事，也将自己当作旁观者冷眼待之。但是，他这一生所有的温柔与深情，都倾注在了眼前这名怯弱的少女身上。

侯妍玉乖顺地点点头，担忧问道：“子华哥哥，冬猎是不是很危险？”

危险自然是有的，荒山野岭，野兽四伏，纵使有御林军随行，若真正发生什么危险之事，他们倾力保护的人也只有宣远帝和郑国皇子，身为质子，不过是郑国用来控制附属国的一枚棋子罢了，除了自我小心谨慎，如何去期待旁人的保护？

换做过去，梁子华定然只会做那明哲保身之人，即不显露锋芒，也不会趋炎附势。但是此刻，比起自身安危，他更想保护的人，是侯妍玉。

“不要担心，我会陪在你身边的。”梁子华安慰她道。

“方才那位女官姐姐也是这样说的，子华哥哥，你说她是好人吗？”侯妍玉眨着眼睛问道，“之前在太子宫殿时，那位蜀国质子也曾帮我解过围，他们对我这个毫无用处的人都肯施以援手，肯定都是非常善良的人，对不对？”

梁子华对蜀国质子楚南印像深刻，那少年年纪虽轻，但颇有一番王者气度，而那位女官气质高雅从容，应对间天衣无缝，更非常人，但好或不好，善与不善，并非只流于表面，在未能确认之前，梁子华不想侯妍玉与他们有过多交集。梁子华沉声嘱托道：“妍玉，世上最难预测的便是人心，防人之心不可无，凡事给自己留三分余地，莫要太轻信他人，知道吗？”

侯妍玉望了他一眼，扯着他的袖子轻声说：“但是我相信子华哥哥不会骗我。”

“永远不会。”梁子华摸摸她的头，微笑说道。

自小便被冷落宫中、饱受苦难的侯妍玉，空有公主身份，有时候连个寻常宫人都不如，她与母亲相依为命，从来没有被人重视过，如果不是这次要代替真正的侯天吉去郑国质子，她那位高高在上的父王或许根本不会记得还有她这个女儿。在郑国皇宫的时候，她没有一日不是在恐惧中渡过，生怕自己的行为举止会叫人抓住把柄，给梁国带去灾难，更害怕会因为而牵累到母亲。

她的母亲，本是个宫女，就算后来被册封为采女，在后宫中也毫无地位，从小到大她们一直相依为命渡过无数个孤单清苦的日子。对侯妍玉来说，母亲的安危就是她到郑国的唯一目的，因为那个生下她却从未养育过她的男人曾承诺，只要她在郑国安份守己，她的母亲不但会平安无事，还会享尽荣华富贵。

荣华富贵就是金银罗衣堆砌出来的奢侈华美吗？不，在侯妍玉眼中，真正的荣华是母女相守，不离不弃，真正的富贵是无病无灾，平安一生。她未想过，会在郑国遇见梁子华，更未想过，自己原来也能拥有这种幸福。

“子华哥哥……”侯妍玉的眼眸里涌起一股湿意，迷蒙了明晃晃的阳光。

“好了，你快些回去吧，一会吴公公就该回来了。”梁子华一笑说道。吴公公并非恶人，相反的，他对侯妍玉应是出自真心的关怀，但正因为如此，他才更加忌讳侯妍玉与人接触，只怕她不一小心暴露了身份，惹人杀身之祸。

“嗯。”侯妍玉乖顺地点点头，一步三回头，依依不舍得走回凝露堂。

看着她纤细的背景消失在扇形拱门后，梁子华将目光收回来，轻轻叹了一声。

那日在竹林之中，他会对侯妍玉出手相助，也只是因为实在看不惯鲁玉昌和庞弘扬两人的卑鄙行径，却没想到会在那一次偶然后丢陷了自己的心。

梁子华仍然记得那一夜高墙后传来的埙声，幽扬清柔，带了丝丝惆怅，随着风声飘进他所居住的曲台殿。他走出殿外，站在高墙之下，伸手触摸被露水浸得冰冷的墙面，仿佛已看见那柔软无助的人儿沐浴在月光之下，执一枚陶埙吹奏出满腹心事。或许是今夜太安静，或许是埙乐太忧伤，又或许只是梁子华心生不忍，他情不自禁以笛声和之。埙乐微微一顿，在片刻后复又响起，一埙一笛，静静的在夜色里回响，仿佛沧海桑田，不知今夕何年。

之后的无数个夜晚，梁子华总会不自觉出现在院中，等待那埙声响起，就像心有灵犀一般，埙声总会如他期待一般响起，而他也总是会用笛声和之，就这样过了一夜又一夜，直到那夜他等了许久，埙声也没有再出现。

梁子华从来不是会妄加揣测之人，可高墙那头的静寂，无来由叫他不安。他犹豫了很久，终还是走出殿门，想要去看他究竟。圆月穿梭在云层，将皎辉洒下，那明光殿门口站了一条纤细的身影，月光将她的影子长长拖曳到地面，梁子华看见她手里捧着一枚墨色陶埙，皎辉映着她小巧白皙的脸颊，竟是莫明的清秀绝俗。

梁子华脚步一顿，那身影听见动静，慌慌张张躲到墙后。梁子华没有再靠近，而是将竹笛凑到嘴边，低声吹奏起来。一颗脑袋渐渐从墙后探出来，犹犹豫豫的又露出半个身子，贴着墙朝梁子华走来。

她所迈的每一步，对梁子华来说都是期待与惊喜。

他不知道自己在期待什么，更不知道为何要惊喜，他只知道，此时此刻，天地之间，他只能看见眼前这纤细柔弱的人。

许是夜深人静，那时的侯妍玉披散下了长发，虽仍穿着男装，但素颜的颜色反而为她平添了几分娇柔，月色下，她的眼睛晶莹明亮，怯怯地看着梁子华，手里的陶埙泛着柔着沉静的光泽，就像他们无数个合鸣的夜晚般，不需要任何话来诉说彼此的心意。

像是证明身份一般，梁子华扬了扬手里的竹笛，朝侯妍玉露出笑意。

而那个一直躲在别人背后的可怜少女，将陶埙抱在怀里，怔怔望着梁子华，过了许久许久，才在唇边绽开一抹纯洁明媚犹如朝阳的笑容。

晋国皇宫从来不缺美女，而候妍玉也并非有过人的姿色，她站在人群中的时候，很容易便会叫人忽视，在竹林相遇之前，梁子华也从未去注意过她。但是此时，他却忽然觉得那笑容是穿破云雾的晓阳，照进了他心底；是黑暗中的一盏明灯，指亮了他的人生；是迎春风而开的桃花，芬芳了他的生命。

心动一时，情动一世，自那时起，梁子华便甘愿缺下伪装在脸上的凉薄，将温情尽数倾注在了侯妍玉身上，不管前面是刀海还是火海，不管有多少人阻拦或反对，他都要用尽一生去护她周全。