三日后，腊月初八，离万寿节尚有七日，在近千名御林军及十数名御医的陪护下，宣远帝领着众位皇子及各国质子浩浩荡荡前往位于左京城郊的东山皇家围场冬猎。沿途百姓跪地欢送，峥嵘与楚南同乘一轿，另有两名会武艺的太监跟随在马车左右。他们是满公公从郑国带来的，一个名唤王振，一个名唤罗祥，都是身形高大、沉默寡言之人，在蜀国的时候原是董太后身边的护身太监，董太生差他们二人跟随满公公来郑国，为的便是能在暗中保护楚南的安全。
东山历来都是皇家狩猎之地，虽每年不过前往一二次，但盖起的行宫依旧辉煌奢侈，专门派有宫人与侍卫看护，放养有鹿、兔、狐等较为没有攻击性的动物，专供皇家取乐所用。车队沿着特意开垦出来的山路缓缓而行，峥嵘掀开帘子望去，但见天边浮云朵朵，天色晴好，草木在风中瑟瑟作响，隐隐约约的还能听见动物的嘶鸣声。
楚南穿了一身墨色镶赤边的猎装，墨发束发玉冠，透过掀起的帘子看了眼行走在外的侍卫也宫人，嗤笑道：“如此劳师动众，只为了满足一己私欲，当真是可笑。”
峥嵘心头一惊，忙将帘子放下：“此上人多眼杂，殿下需要谨言慎行，以免叫人生疑。”
“峥嵘，叫你陪本王来这荒山野岭，着实委屈你了。”楚南歉疚地说道。
“每日留在皇宫里都快闷出病来了，能到这山里呼吸下新鲜空气，我才是要感谢殿下呢。”峥嵘笑着道。她穿了一身秋香色掐牙镶边的束腰猎装，发髻高绾，只簪了一枚流苏宝石钿花，巧笑嫣然，容颜如玉，在这寒风瑟瑟的深山里，无来由为楚南凭添了几分暖意。
车队先行到了行宫，那行宫白墙褐瓦，卷檐飞翘，虽不及皇宫奢华富丽，但也颇具几分气派，掩在层层青翠之中，仿佛世外的亭台楼阁之般。围场的管事太监与侍卫头领已领着一众宫人侍卫候在行宫门口，见到宣远帝的马车到来，忙跪地高呼：“叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
宣远帝东方宇英就是李自忠的手走下马车，视线扫过跪在跟前的那一片黑压压的宫人，眯着眼睛问道：“都收拾妥当了吗？”
“启禀陛下，所有殿室均以清扫完毕，恭候陛下与诸位殿下光临。”管事太监抬头一脸谄媚地说道。他叫马成，虽说品阶不低，但却被派到这荒郊野外当值，一年到头见不着圣颜两回，做梦都想有朝一日能被调回宫里，再不必受这天寒地冻之苦。
“那大伙都行进去收拾收拾吧。”东方宇英淡淡说了一句。李自忠心领神会，朝身后的车队高声喊道：“皇上有令，众人先行进殿休憩，其他事宜稍后再行通知安排！”
诸位皇子和质子纷纷拱手应下。峥嵘不动声色地扫了一声，发现到场的皇子有太子东方平、齐王东方鸳、端王东方明，想是十七皇子东方杰尚是年幼，这且参与冬猎。除了这三位皇子外，尚有几位王爷与大臣，而五国质子也均悉数在场。鲁玉昌和庞弘扬环视着四周，颇为趾高气昂，梁子华依旧一脸冷漠，而侯天吉则唯唯诺诺躲在近身侍监吴公公身边，六神无主地看着周围。
李自忠话音刚落，便各有一位太监来为诸位皇子与质子领路，带他们前往行殿。为楚南等人领路的是一位看起来不过十四五岁的小太监，模样生得颇是清秀，恭恭敬敬地走在前头，领着他们到来一处名唤“听风阁”配殿面前，躬身说道：“殿下，此处便是您在行宫的居所，请您稍作休憩，奴才去为您准备饭食。”
楚南注意到院里左右还各有一间配殿，便问道：“请问公公，此处还住着何人？”
“回殿下，东边这间凝露堂住的是梁国殿下，西边这间悦雨轩住的是晋国殿下。”小太监如实说道。峥嵘记得侯天吉与梁子华是走在他们前头，此刻应该已经进了殿里。
“有劳公公了。”楚南说道。
小太监受宠若惊，忙行礼说道：“奴才不敢，奴才这便去为殿下送来饭食。”说罢，他躬身离开这间院子。
“峥嵘，我们进去吧。”楚南招呼道。
听风阁共有三间厢房，前院为主室，地方虽不大，但布置雅致，屋里已早早升好了炭炉，熏得暖融融的，分外舒适。后院还有两间配室，陈设较为简陋，显是为随行宫人准备的，桌椅床铺一应俱全，只是要寒冷上许多。楚南皱了皱眉，差王振和罗祥将主室的炭炉各分了一些到配室去。
“这山里入夜之后尤其寒凉，你们都需要注意些，莫要着了风寒。”楚南虽未点明，但从他的眼神里，担忧的人明显就是峥嵘。
“多谢殿下。。体恤。”峥嵘将那目光忽视过去，只笑道，“幸好我们多带了几床御寒的棉被过来，我一会便分给两位公公。”
“怎好劳烦姑娘，奴才自己去取便是。”王振忙说道。
“也好，就在马车里头，小心些，莫失了礼数。”峥嵘叮嘱道。
王振应了下来，与罗祥一同离开听雪堂。即没有外人在场，楚南也没那么多避讳了，执起桌上的茶壶倒了两杯热茶，说道：“峥嵘，你来喝杯水暖暖身子吧，天气这么冷，方才又走了这么长的路，驱驱寒气也是好的。”
峥嵘一怔，那杯冒着热气的茶水近在眼前，她接也不是，不接也不是，犹豫了半晌，才行了半礼说道：“多谢殿下。”这才接来慢慢饮下。
——峥嵘，你是在提醒我，你我之间主从有别吗……
楚南嘴角浮起一抹苦笑，在峥嵘察觉之前，佯作喝水将那神情隐藏了下去。终究，他还是不忍心叫她为难……
“殿下在大蜀时可曾习过弓射？”峥嵘正色问道。
“断断续续学过几年，但并不精通。”楚南是嫡次子，本无王位继续承，因此瑞云王后并不强制他习武射箭，加之楚南性格孤傲，对舞刀弄枪一事全无兴趣，偶尔兴起时才会去校场跟着师傅学上一日两日，从未真正用过心。
但如此倒也不是坏事，至少能叫那些虎视耽耽的皇子质子们将注意力转移到他人身上。峥嵘点点头说道：“那殿下届时只需跟在人后便是了，出风头之事由着他们去争去抢。”
“如此不会丢了我大蜀的脸面吗？”楚南皱眉说道。
“殿下稍安勿躁，逞一时之勇并不能代表什么，重要的是先保障自身安危，对方越疏于防范，对我们才越有利。”峥嵘语重心长地说道。
楚南沉默片刻，点点头说道：“既然这样，本王照你的话去做便是。”
“殿下先在此稍作休憩，我去附近瞧一瞧。”这是一个完全陌生的地方，峥嵘不希望太过被动，至少要先了解一下周围的环境。
“那你小心些。”坐了这么久的马车，楚南真有些不想动弹了，坐到榻上养神。峥嵘开门正准备走出去，迎面遇上抱了棉被回来的王振和罗祥，嘱咐他们要好生看顾着楚南殿下，他们二人连声应下，峥嵘这才将房门掩上离去。
这花园里共有三间配殿，正中听风阁，东边凝露堂，西边悦雨轩，虽同在一个院落里，但又各自配有独立的扇形拱门和小院。园中掘有一处水池，原来应种有荷花，只是在寒风摧残之下，水面下只剩下几片枯叶。山石围成的花坛里栽着几棵翠油油的松树，给这萧瑟的冬日增添了几分暖意，山风夹着湿气从屋顶刮过，卷起无数落叶翻飞。凝露堂的拱门后探出一颗小小的脑袋，左右看了一眼，视线与院里的峥嵘对止，立即惊慌失措地缩了回去。单只那匆匆一眼，峥嵘便已认出他是梁国的质子侯天吉。
那边安静了下来，峥嵘知道他性子胆子，没想去打扰他，便准备转身离去。而在此时，身后却传来一声怯弱的呼声：“姐姐……”
侯天吉从墙后探出半颗脑袋，眼睛水灵灵地看着峥嵘，满满的都是无助。峥嵘于心不忍，走过去问道：“殿下怎么一个人在这里？”
“我……我在这里等人。”身上皇子，一般都会自称“本王”，但侯天吉从来没有这样称呼过自己。他个子瘦瘦小小的，站在峥嵘面前还要矮上半个头，脸颊被风吹得红通通的，一件老气的素面杭绸袄子穿在身上，着实与他的年纪不般配，愈发显得滑稽可笑。
“山里风凉，要多穿些衣服御寒才是。”自那日竹林偶遇后，峥嵘便已发现他的真正身份，由此也知道他为何一直这般唯唯诺诺躲于人后。梁国冒如此大的风险将这位假皇子送进郑国，实在太过恣意妄为，一旦事情败露，受到愚弄的宣远帝很可能会在盛怒给梁国带来灭顶之灾。
“姐姐，我有点害怕，我不会骑马，也不会打猎。”侯天吉素来不与人亲近，但上次他身陷危机之时，多亏了峥嵘出手相助，再加上先前楚南在太子宴上为他解过围，所以侯天吉潜意识里就认为蜀国的人都不是坏人。