温莞看着桌面上的缠枝莲铜碗，有些难以置信，“就是这个？”

灵儿探出头，朝着四面八方探望了一下，确认周围没有人之后，小心翼翼地关上门，转头走向桌旁。

温莞皱着眉，对着铜碗左看右看，伸出手，想要端起碗。

“小姐住手！”灵儿猛地冲过去，拉着温莞的手往后撤。

“灵儿，你太过担心了。”温莞还有些不以为然。她抽回手，依然一副不相信的样子，“灵儿，这东西真的能够见效吗？”

灵儿拉着温莞后退了好几步，依然有些心有余悸。她盯着桌面上的铜碗，碗上雕刻的缠枝莲纹纤细柔美，看上去十分精致，但灵儿的眼底带着深深的恐惧。

“小姐，你千万别小看这个东西。这一小碗……只要使用的方法正确，恐怕能杀掉息国王宫中……”

温莞皱了皱眉，“多少人？”

“所有人。”灵儿轻轻说道。

一时间，温莞陷入错乱中，她清楚地知道，灵儿是没有必要骗她的，但同时，这么小的一个碗，里面的东西竟然能够杀死王宫中成千的人，这简直是在挑战她从小到大的常识。

温莞沉默片刻，突然想到一件事，“灵儿，你是从哪里拿到这东西的？”

灵儿低声说，“城郊有一处村子，全村人都染了瘟疫，京尹下令要将全村烧毁。我知道这个消息，连夜过去，从刚死的人身上放血，只是他们病得皮包骨头，血实在不多，好不容易才凑够这些。”

温莞听完灵儿描述的场景，有些害怕地咬了一下嘴唇，“那你……你确定这东西，能有用吗？”

灵儿的声音更轻，像是怕惊扰了什么似的，“当然有用，那些瘟疫全都在他们的血里，据说……刚咳出来的血是毒性最强的，我去的时候，刚好有一个人快死了，我就在旁边等着，接住他咳出来的最后一口血……”

温莞下意识后退一步，“好了，灵儿你不要再说了！”

灵儿闭上嘴，抬起眼看着温莞。

温莞犹豫了一下，又看了看那个铜碗。

“小姐，我们还是要……”灵儿看出了温莞的犹豫，不由问道。

温莞咬咬嘴唇，没有回答灵儿的话，反而问道，“你刚刚说……使用正确的方法……是什么方法？”

“最好的方法就是放进汤药里，一是因为汤药比较热，毒性比较强。另一个就是汤药本身味道苦涩，放进去也不容易被发现。”灵儿把她知道的方法一五一十地说出来。

“汤药！”温莞突然想起什么，脸上的犹豫不决都变成深深的嫉恨，“前几日，息侯竟然吩咐御膳房，每日特地为凤妫那个贱人准备汤药，说什么给她补补身体！”

温莞伸手，狠狠拍在桌子上，“她既然这样，那就别怪我手段狠辣了。灵儿，”温莞转过头看向灵儿，“一切照原计划进行，我要你亲手，把这碗带着瘟疫的血放进凤妫的汤药里。”

灵儿应道，“是！”

温莞秀丽的脸上露出扭曲的恨意和微笑。

凤妫走进息侯的书房，桌案上的奏折堆成几摞，几乎把息侯挡住。

凤妫奇道，“怎么会有这样多的奏折？”

息侯抬起头，原本清瘦的脸颊又消瘦了几分，眼睛下面挂着一个黑眼圈，整个人看上去十分憔悴。

息侯摇摇头，有些无奈，“原本这场疫病就重，本来病情就难以控制，全国各地的情况又十分复杂……”

息侯抬头看了一眼凤妫，“我也不瞒你，各地起义暴动的人不少，而且边城的许多地方，人人拖家带口逃往他国，边境的急信一封接着一封。”

凤妫倒了一杯茶，给息侯递过去，“那您的回复呢？”

息侯苦笑一下，“将军们要锁死边界，不让他们逃跑，我却下旨打开城门，禁止军队阻拦。”

“您是一位好君主。”凤妫微笑地看着息侯。

“我不知道自己能不能当得起这样的称号，但如果这场瘟疫真的无法阻止，我身为息国国君，自然要为国殉葬，但我不能强迫我的臣民和我一起送死。”息侯难得露出一丝柔软，这样的息侯像是高山之巅的神邸慢慢降落在人间，第一次伸出脚踏在土地上。

凤妫笑起来，“我这次来，是为了告诉您一个好消息。”

息侯一愣，随即反应过来，他怀揣着巨大的期待，但却自己都不敢置信，连声音都有些发抖，“什么好消息？”

“我在医书中找到了一次记载，和目前瘟疫的症状足有七八分相似。而且，”凤妫慢慢笑起来，她认真地看着息侯，说出了最大的好消息，“我还找到了一个治疗疫病的方子。”

“确认过了吗？！”息侯猛地站起来，几步冲到凤妫身边，伸手抓住凤妫的胳膊。

凤妫有些遗憾地摇摇头，“虽然从症状上看极为相似，但是没有经过验证，我实在不敢确认。这次来找您，也是希望您能准许，将这个方子用在身染瘟疫的病人身上，这样才能看到疗效。”

息侯竭力平静下来，他迅速恢复冷静，松开抓住凤妫胳膊的双手，但眉梢眼底依旧洋溢着兴奋之情，“没问题，我们这就去找李管事，让他给你安排几个病人，最好是病情发展到不同阶段的，这样你比较起来更有针对性。”

息侯拉着凤妫往外走，“我再去太医院一趟，让他们全力配合你。”

凤妫跟着息侯走了一遍，将事情彻底安排下来，才回到自己的小院。

一见到凤妫回来，弦歌连忙迎上来，脸上也带着难得的轻松，“小姐，你终于回来了。一切还顺利吗？”

凤妫更是鼓足精神，这些日子缠绕在她心头的阴翳被新的发现驱散，终于难得露出光明，“事情都安排得差不多了，现在就等着看方子的效果了。”

弦歌端来一碗汤药，“这几天真是累坏了，你快喝点汤药补补。”

凤妫一低头，就看见弦歌的手，这时候已经深秋初冬，弦歌的手因为连日操劳，指节粗糙红肿，浑然不是一个妙龄女子应该有的样子。

凤妫心口一酸，伸手挡住弦歌的动作，“你也累坏了，这碗汤药你喝吧。”

见弦歌又要说话，凤妫连忙说，“别给我退让了，你上次还说分开喝药效不够。”

弦歌无奈地笑笑，“好好好，我喝。那小姐今晚早点休息。”

凤妫看着弦歌把药喝下去，这才放心，笑道，“杂事明日再做，今晚我们都早点休息。”

弦歌也笑，“好，都休息”