叶荷香打量章杏，见她不像是说谎的样子，又听章桃病了，到底有些牵挂，放缓了语气，说：“你妹妹得了什么病？好了没有？”

章金宝也坐直身子，仔细听。

章杏点头，“好多了，不是什么大病，不注意受了凉，又拖延不治，方才卧床不起的。”

叶荷香嘟哝说：“一个个不省心！都那么大人了，还不晓得照顾自己。”说完，又盯着章杏看。

章杏扶了扶额头，“娘，你要不信，可以问大哥啊。”

叶荷香一听转身就走了。要她问魏闵文，她上哪儿问去？先前不过是多问了那么一两句，他第二日一大早就跑镇上去了，到现在还没有回呢。为这事，魏云海没少说她，说儿子大了，哪还需她操心？顾好自己就行。

到现在魏云海还没有什么好脸色给她。

叶荷香走了，章杏也松了一口气。问了章金宝的功课，得知刘先生抓得紧，过些时日就要下场子了，她点了点头，说：“学业虽是要紧，但自个身子更重要，读书之余也要出去走走透气。你年岁又不大，这回不行，下次再来就是。”

章金宝笑眯眯应了。

章杏坐缓过劲来，见日已上中天，叶荷香出去了就没回，厨房饭桌上篾盖下只两盘吃了大半的冷菜。她连忙刷锅洗碗，准备饭菜。章金宝则在一边打下手，一边埋怨说：“姐，你总算回来了，你不在的这一月，娘每日翻来覆去就那两个菜。我都吃得快吐了。”

章杏看一眼章金宝愉悦期待的神情，笑着摇了摇头。叶荷香不擅理家，于厨艺更是不在行，魏家几口人被章杏养叼了胃口，自然吃不惯叶荷香的饭菜。

中午时，魏云海回来了，见章杏归家。十分高兴，又问及章桃的病，得知不要紧，边吃菜边说：“你妹妹一个人在那地，确实难过，你日后也要常去看她才好。”

魏闵文从同村乡亲那里得知章杏归家了，晚上就回家了，他虽是一肚子心思，但当着家里老小的面。他也没有问。待到天黑了，魏云海叶荷香章金宝各自回了房，他这才开口道：“……我什么都没有说……”

章杏一边递茶与魏闵文，一边点头说：“大哥，我知道了。我们在山里分开后，你们都去了哪里？王二哥他们可好安好？是不是真回去了？还有石头呢？你后来可有看见他……”

魏闵文接过碗。喝了一口茶，顿了顿，说：“那会子到处都有人放箭。我看见你往对面树林了去，原是也想跟去的，只不得过去，被王二哥拖着跑进了树林里。你那同村有几个同伙与我们在一起，他们对那边林子十分熟悉，其中还有个姑娘，让我们跟他们一道走……”

章杏知道魏闵文说的这位姑娘定是姚明珠了。她爹为青蒙山三当家，又是个郎中，常年在山里采药，对附近山区肯定十分熟悉。魏闵文等人跟他们在一起，要找个躲避的地方，应是不难的。

她点了点头。说：“她是石头的师姐，叫姚明珠。”

魏闵文也点头应道：“她也称呼你那同村为师弟，还有几个与你那同村要好的，对我们也十分照顾……”

章杏想起在青蒙山围着石头几个半大少年，有名铁头柱子的，石头说什么，他们就听什么，一看就知与石头关系匪浅。对石头的秉性，她是知道的，他人既机灵，又仗义，打小就是个孩子王，走哪儿身边都跟着一群跟班。

“我们跟着他们在山里跑了许久后，就进到一个山洞里。那山洞甚是隐蔽，里头也大，洞里有水沿着山壁流下来，积成了好大个水坑，里面竟是还有鱼。宋大哥几个都有伤在身，不好继续奔波。我们在那山洞里住了一晚。那姚姑娘的爹是个郎中，她也会看病，帮忙料理宋大哥几个的伤口。第二日，我实在担心你不过，要出去找。姚姑娘拦住了，说是山里情况不明，这样出去，恐怕不仅找不着人，还会出事。她叫了一个名柱子的小兄弟出去探路。柱子出去不到一炷香就回来了，说是外面到处都是搜山的人，还问我们是否得罪了人？”

“我跟王大哥几个想了许久，实在想不出会得罪什么人，令得别人都追进山里来了。柱子兄弟说，他听到两拨人马谈话，有一方似乎要抓个要紧人物，死活不论。另一方则是针对青蒙山来的。他们说话弯弯拐拐的，什么哥哥弟弟，姐姐妹妹的，柱子也听不明白，两方说到后来，却是要通力合作的意思。柱子担心被发现，赶紧跑回来了。”魏闵文边想边说，疑惑看着章杏，“杏儿，你说是不是上回将咱们全家拿大大狱的那些人做的这事？”

章杏摇了摇头，全家下大狱的事情似乎是淮阳王府一个管事做的，人家想要他们的性命，早先在大牢里就下手了，哪还会大老远跑青蒙山来？如果她没有猜错的话，这两方人马一个是冲青蒙山来的，另一个则是冲着顾惜朝来的。沈怀林想要杀人灭口，淮阳王府的大公子想杀二公子，两方都想杀人，彼此确实没有分歧，合作一把，只管把这山里的人杀光就是了。柱子听到的大约就是这事了。

魏闵文还是看着章杏。章杏连忙说：“就我们这样的人家，哪会惹出这么厉害的人物来。大哥，他们要杀要抓肯定另有其人。”

魏闵文想了想，点了点头，道：“你王二哥也是这么说。他手胳膊受了伤，虽是个擦伤，脸色也不好，一副心事重重的样子，我不好再提要出去找你的事了。到了下午时，姚姑娘说宋大哥的伤需得用些药才好。宋大哥王二哥他们是为着我们的事情，才落到这险地的，我哪能眼睁睁看他丢了性命？便要出去找药。王二哥说我又不懂，拦着不让去。最后还是商定姚姑娘，柱子和我，我们三人一道出去。我们出去后果然遇到了几波搜山的人，亏得躲避及时，姚姑娘与柱子兄弟对周围熟悉，方才侥幸逃脱。采了草药后，我们打算回来的时候，刚好遇到了你表兄几个。”

“他们是出来找人的。”魏闵文看着章杏，“顾世子并没有与他们在一起。”

“他跟我们在一起。”章杏说。顾惜朝是追着她来的。

“你表兄看见我们，很高兴，以为顾世子跟我们在一起呢。后来听说没有，他脸都黑了。”章杏的这位姓叶的表兄为人很是不错，看见了魏闵文，也跟着称呼大哥，对他十分客气。魏闵文现在想起来，心里都觉得暖和，“我跟你表兄说了山里的情况，本来打算，他们若是还要继续找人，那我就跟他们一道去。你表兄听了，说是他们那边还有两个受伤的，我们藏身的山洞既然大，姚姑娘又会些医术，他想将两个受伤的人挪过来，请姚姑娘帮忙医治。”

先前章杏跟刘翼一道回来的时候，刘翼只粗粗说了他们在一起，章杏因是担心说多了话，造成不必要的误会，便没有多问。反正回了家，她也可以从魏闵文这里得到事情真相。却不想这么简单的一件事，居然还有这么多波折。

两方藏身的地方其实隔得也不远，魏闵文柱子帮忙将穆宇几个受伤的挪到了这边山洞里来。叶昕晨他们原打算，几个完好的出去找人，受伤的留下来，待找到顾惜朝后，去晋安城搬些救兵，再来找留下的人。因是遇到了魏闵文姚明珠等人，他们就将伤者挪了过来，托给姚明珠等人照顾，他们继续出去找人。

叶昕晨刘翼王继业等人商量一番，决定兵分三路，宋其穆宇两个受伤较重的自然留下来，周海天刘翼等虽是伤不重，但也不能奔波，也留下来。姚明珠一来是个姑娘家，二来又是郎中，要照顾伤员，也要留下来，铁头几个除了柱子外，虽然没受伤，也留下来，以免这山洞被发现了，也好有个应对。宋其将腰牌给了唐宇，唐宇和刘金来只受了些轻伤，经过姚明珠的料理，已是无大碍。他俩就拿了宋其的腰牌，寻机下山，到晋安巡防营搬救兵。叶昕晨王继业魏闵文则由柱子带着去找人。

商定好了之后，他们就各自行动了。叶昕晨等人因是有柱子带路，在山里找了几日，虽是没有找到人，但也是有惊无险。唐宇和刘金来出师不利，出去没走多远，就被人发现了，也幸亏两个人跑得快，方才得救。只他们跑回来时，引了追兵过来。追兵追丢了人，就在附近加派了许多人手，一寸寸搜。若不是叶昕晨魏闵文等人遇到了沈怀瑾顾惜朝，带了大批人马过来，藏在山洞里的人只怕一个都活不成。

章杏听了事情经过，问道：“大哥，你见到顾世子时，有没有看见石头？”魏闵文方才说事情经过，一直都没有提起石头。L