里格海姆星域, 宇宙级歼星舰海潮号，帝国第三军团战时指挥部。
冀恒走出军团会议室，看到他的表弟廖启泽正朝他走过来。
“少校。”廖启泽敬礼。
“中尉。”冀恒回礼。
廖启泽扬扬下巴示意借一步说话, 冀恒就跟着对方进了走廊另一侧的一间办公室。
“怎么了？”冀恒问。
关上门, 廖启泽神秘兮兮地说：“今天我去人事分配管理部, 想申请几个机械师, 你也知道现在这些专业人才特别稀缺, 我们那边维修小队一直没有满员。”
“嗯？”
“然后我看到了这个。”廖启泽把手里的一份文件递了过来。
那是一份个人档案。
冀恒伸手，看到档案上的照片，手指就顿在了半途。
廖启泽又问：“这个路昭……你认识的吧？”
冀恒的手指握成了拳，然后快速收回。
廖启泽看着他表哥的反应，确定自己的判断没错, 这个路昭对表哥的影响力确实很大。
作为星云指挥系毕业生，冀恒一入伍就被授予了上尉军衔, 但是他并没有选择去军团参谋部工作，而是进了前线机甲部队。两年后, 冀恒因为在里格海姆堡垒收复战中表现英勇而晋升少校。
廖启泽看过冀恒在那场战斗中的表现, 很惊人、很震撼，那时冀恒的眼中除了战斗，似乎再无其他，甚至包括他自己。
所以廖启泽想给冀恒找点东西, 能让冀恒对生命有所牵挂的东西, 于是他弄到了路昭的人事资料。
低低叹了一口气, 廖启泽说：“哥, 现在是战争时期，生命无常，自己在意的人，还是放在身边亲自看着比较好。”
冀恒闻言看向廖启泽，没说话，呼吸却重了许多。
廖启泽继续说：“如果你不要的话，我就让他去第四舰队了，我们的战区和你们隔着整个里格海姆呢。”
一个里格海姆星云的距离，对于加速中的舰船来说并不算太遥远，但是冀恒知道如果隶属于不同的舰队，他和路昭就再也没有碰面的可能了。
是啊，生命无常，如果有天他死在了战场上……不知道能否得到路昭的一滴眼泪？
虽然已经发誓过永远都不会出现在路昭面前，但这时候冀恒却生出了一个相当诡异的念头，那就是死也要死在路昭看得见的地方。
最后，尽管与廖启泽的出发点南辕北辙，冀恒还是接过了那份资料。
不知道自家表哥已经在琢磨各种死法的廖启泽颇为欣慰地点头，“他已经到了，今天你正好直接带走。”
“今天？”冀恒捏着资料的手一紧，三年来，思念没有一刻停止过，但是对于相见他却完全没有心理准备。
***
路昭得到了通知，他被派往帝国第三军团第一舰队机甲独立中队后勤维修小组。
人事分配管理部工作人员告诉他要在一个小时内到达飞行甲板五区04号位的飞梭号运输船上，那艘船会将他送到自己所属的部队去。
路昭花了将近三十分钟才找到了飞梭号，那是一艘小型运输舰，登陆甲板放下来了，有位年轻上尉正站在下面和地勤人员谈话。
路昭等了一下，等到地勤人员离开，立正敬礼：“报告长官，机械师路昭前来报到。”
“你是机械师？”上尉上下打量着路昭。
“是。”
“不错，我们正好缺人呢。”上尉笑了笑，“我叫安德鲁，是中队的后勤负责人，你先上船，等我们中队长到了，就可以出发。”
路昭上了飞船。
飞梭号是一艘小型货运飞船，客舱座位只有四个，此刻里面一个人也没有。路昭环顾一下四周，将自己的行军包在行李架上固定好，然后就找了个靠边的位置坐下。
过了几分钟，路昭听到安德鲁的声音在喊“队长”，于是他立即站了起来，转身。
一个身材很高的男人走了进来，一身黑色帝国军制服，步伐锋利而矫健，剑眉挺直、目光清冷。
路昭的心脏猛地收紧了一下，他知道冀恒也在第三军团，但他没想到这么快他们就会相遇。
两个人距离几米的时候，冀恒停下了脚步。
空气似乎凝固了几秒钟，走在后面的安德鲁觉得有点奇怪，他主动开口介绍，“队长，这是新来的机械师路昭。”
这时候路昭也察觉了自己的失态，立即举手敬礼：“少校。”
“嗯。”冀恒淡淡点了个头，然后就径自向前进了驾驶舱。
路昭的手还举着，目光随着冀恒的身影转到了驾驶舱门口。
安德鲁走过来，他是第一次看到冀恒对新人这么冷淡，于是宽慰路昭道：“我们队长人挺好的，今天大概在军团开会遇到什么烦心事情了吧。”
“哦。”路昭放下手，“没关系。”也许……对方并不想见到自己。
“你在这里坐好，飞船马上就要出发了。”安德鲁又说。
“是，长官。”
“不用这样，叫我名字就好了。”安德鲁笑得很和蔼，“我要进驾驶舱了，船上本来就我和队长两个，所以我们还兼职驾驶员。”
看着路昭坐好，安德鲁才放心进了驾驶舱，好不容易来个有资质的机械师，队长怎么这个态度啊，以前没见他这么傲慢的。想到机甲队那些整天鼓噪着要专属机械师的家伙们，安德鲁头都大了。
航行期间安德鲁出来给了路昭两包营养剂，然后顺便四下溜达了一圈，冀恒却一直没有出现。
路昭低头看着自己手里的营养剂，距离今天的早餐已经很久了，但他仍然没什么胃口，心口堵得难受，控制不住地，思维就会跑到刚才的重逢上去。
看到冀恒第一眼的时候，路昭还想这是不是对方安排的，但冀恒的反应又完全不是那么回事，冀恒对他的态度，就好像是陌生人，不，比陌生人还要糟糕，仿佛他是完全不值一提的尘埃。
原来，这就是被人无视的感觉。
***
飞梭号运输船进入了安达因大气层。
安达因是距离里格海姆最近的一颗宜居星球，也是战争爆发时最早沦陷的人类家园。收回里格海姆堡垒以后，第三军团就将夺回安达因作为下一个目标。目前大规模正面战斗业已结束，帝国军摧毁了虫族的主力舰船，并封锁了邻近星域，剩下的就是扫除敌方残余了。
第一舰队在安达因建立了军事基地，开始部署地面作战。而今这里一共有两支战列舰编队，三个机械化步兵旅，两个近地飞行中队以及一个独立机甲中队，加上后勤人员，总人数超过五万，所以基地规模也颇为可观。
尽管客舱没有舷窗，路昭看不到外面的情况，不过根据进入大气层以后的重力变化也可以判断飞船即将着陆。
飞船停稳以后，路昭将那两包营养剂塞到了行李里。
登陆甲板打开，安德鲁先从驾驶室里出来，“路昭你过来，我找人带你去基地后勤处办手续。”
路昭拿上自己的行李，跟着安德鲁下了船，停机坪已经有地勤机器人开始装卸飞船上的货物了。安德鲁跟机器人要了一辆悬浮车，带路昭坐了上去。
悬浮车向着远处的地勤中心开去，安德鲁又打开了通讯器，“喂，你们派个人到地勤中心送新来的战友去基地总部办手续……我知道你们今天休息……不是美女，不过是个机械师……嗯，那就好。”安德鲁挂了电话，又对路昭说：“基地很大，你一开始可能不太熟悉，所以我叫人来给你带路。”
一般这种待遇，还真的只有美女才能享受，不过现在基地机械师奇缺，安德鲁担心路昭独自去办手续的过程中会被其他部门截胡，因为路昭的简历里写着他除了一个机甲维修A级执照，还有一个飞车维修A级执照和一个舰船维修B级执照，这样的人才没有哪个部门不想要。
到了地勤中心，安德鲁去办飞船登陆手续，路昭则在一号门口等人来接。
几分钟之后，一辆风驰电掣的飞车急停在门口，车上跳下一个剃着平头的大个子男兵，他看了一下四周，然后把目光锁定在路昭身上。
“你是新来的机械师？”大个子问。
路昭知道这就是安德鲁安排的人，于是点头，“我是。”
“你好！你好！”大个子立即笑得见牙不见眼，“我是机甲中队的托马斯，一级机甲驾驶员，毕业于尤利安机甲学院，曾经获得过帝国银质勋章、两次军团嘉奖，今年二十四岁，身体健康、爱好艺术，无任何不良嗜好。”
这复杂又重点怪异的自我介绍让路昭很是莫名其妙，他只能回答：“你好，我叫路昭，是一名机械师。”
“你叫路昭？这名字很好听哦。”托马斯笑得更起劲了，他搓着手一副喜不自胜的样子，“啊，我帮你拿行李吧。”
路昭：“不用了，谢谢。”
托马斯于是颠颠地去开车门，待两人坐上车以后，他又开口说：“路昭，你很厉害哦，听说那个机械师资格很难考呢。”
“其实——”路昭不知该怎么解释，星云机械系学生的机械师考试通过率还是比较高的，念完六年级开始考，第一次通过率也有大半。路昭也只比多数同学提前半年通过考试而已，并没有到天才或者学霸的地步。不过听说在一些普通院校，机械师的通过率确实不太理想。
“其实什么？”托马斯一边开车，一边转头目光热切地盯着路昭，“啊，路昭你年纪一定还很小吧，我可以叫你小昭吗？”
小昭是家人对路昭的称呼，还没有其他任何人用过，所以他严词拒绝，“不可以，我今年二十五，比你大。”
“啊，看不出来你二十五哦。”托马斯也不气馁，继续套近乎，“那我们年纪相仿呢，难怪我第一眼就觉得你投缘。”