宋玉芳看着他急切的样子，心里虽然觉得温暖，但很快又止不住地叹息起来。

何舜清因听她长吁短叹，便就先灰心了一阵，带着失望的情绪抱怨了两句：“人活着就是不停地遇到麻烦，然后不停地解决麻烦。你对自己的人生总是很勇敢，很愿意直面挫折、战胜困难，却对我常常地例外。你为什么要残忍地在我的一方面表现出许多的懦弱，来伤我的心呢……”

“现在，残忍的人是你才对。”宋玉芳尽力地抬高嗓门，厉色瞪着他道，“你看我这狼狈的样子，还能以怎样的面貌来答复你呢？对于人生真正重要的时刻，该以近乎完美的姿态来迎接，而不是现在这种病恹恹的模样。”

“我……”何舜清无言以对，长长地叹出一口气。

不知何时起，傅咏兮就站在门外，半个脑袋投射在病房的小窗子上。而里头的人却因为过分专注地争执，全然没有察觉到。

“读报时间啦。”只听傅咏兮咯咯地笑了一声，就从走廊的报刊架上随意抽了一份出来，推门而入，向他二人调侃道，“我们的独立女青年就算是住院，也不该与外界脱节的。”

何舜清干咳了两下，一言不发地只管站起来让座。

宋玉芳的脸烧得通红，一点一点地往被窝里缩去。

傅咏兮眼里溢出戏谑的笑来，走到何舜清身旁，低声揶揄道：“分明是个很好的答案，为什么脸上不肯放一点儿笑容出来呢？知道的说你是心疼极了，根本没心思去笑，不知道的还以为你是傻，听不懂这弦外之音呢。”

何舜清弯了一下腰，轻轻地一笑，两手插在袋里，点头道：“那就当我傻吧，谁没个病急乱投医的时候呢。”

“傻人好呀，傻人是有傻福的。”傅咏兮把背在身后的手搁在床头，略略地敲了两下，清了清嗓子，靠在宋玉芳脑袋边说道，“好啦，不管你们此刻有没有兴趣听，我是真心准备读报的。我为了你忙了一整日，到这会儿才有空看看报呢。”

宋玉芳心头的小鹿几乎要跳出来了，两排白牙紧紧咬住下嘴唇，把心一横，索性厚着脸皮装睡不答。

傅咏兮端起架子，坐正了身子，双手举着报纸抖了抖，照着头条念道：“沪上银根奇紧，钱庄业拆款大危机？”

一句话就把宋玉芳引得冒出了脑袋，瞪圆了眼瞅着何舜清，拿眼神问他情况究竟如何。

傅咏兮也扭过头去，神情中自有一种担忧。

何舜清摊了摊手，自嘲地反问道：“这么惊讶做什么，北方的日子难道就好过了？”

“上海是国内钱庄业最现代的城市，如今连上海都……”傅咏兮一面说着，低了眼快速地扫视着正文。

“我倒觉得危机不在银根。安福胡同里有个俱乐部，那边的会员在政坛势力很大。”何舜清抱着胳膊，望着她两人问道，“这个你们应该都有所耳闻吧？”

宋玉芳没有力气答得很大声，就只好用力地点点头。

而这一问，让傅咏兮心情复杂了起来。此前，傅培勇竞选议员失利，眼下正闲在家中，准备运动一个公差。她沉声叹息道：“听我父亲说，差不多半个国会都是安福俱乐部的人。而从安福胡同日常所停的车子来看，已经等同于，皖系把持国会了。”

何舜清不无懊悔地说道：“几个月前安福系向国会提出，我们银行的新则例于程序上不妥，主张恢复旧则例。当时虽然感到愤怒，但还是抱着一丝侥幸，认为自有一些议员为了有提案而胡乱写提案，甚至为了能让自己的名字上报，挣个荒唐的名气，故意选择了哗众取宠的立场。可谁能想到，这个俱乐部只用不到半年的工夫，几乎是扭转了整个北方政局。如果这场阴谋得逞，便意味着总裁的任命权又要回到zheng府手里，我们也就成了皖系的腰包。好不容易争出来的独立运作，施行不到几个月，又要回到财政部外府的老路上去。”

傅咏兮问道：“是不是我们的管理层太大意了呢？现在回头想想，整件事都是有预谋的。首先是有了抢占国会席位的计划，等到有了一定的把握，就开始布局谋夺对中行的控制权。两方面的阴谋都在迅速推进，若是偶然兴起的念头，可达不成如今的局面。”

怎么会毫无警觉呢，皖系自有人在出头，对中行的高层从利诱到威逼，各种拉拢的手段都使上了。只是再大的头衔，总也斗不过要人命的枪。军阀为了壮大势力，可以不顾一切地以武力搅乱金融市场，读书知理的人却不肯为了回击而放弃原则。老话说君子坦荡荡，小人长戚戚，可这一局中行遇到的对手，是一群坦荡荡的小人。

何舜清满肚子的牢骚，不好在这里发作，只苦笑着摇了摇头，道：“用张君的话来说，我们都是取财权不该与政权过度重合的立场，所以总是下意识地回避，然而政治却并不肯放过我们。”

“不问政事完全是不可企及的幻想。”宋玉芳有些激动，不由挺了挺身子，才一用力就感到膝盖上，传来一阵阵剧痛，忙又躺了回去，“以目前的局面来讲，除非卸下一身的头衔，否则待在这一行一天，就要受军阀政客的挟制。”

傅咏兮见状，替她把床头稍稍摇起一点，口中则说道：“民国肇事之日，我们就开始谈期望。多年过去了，谈期望的人少了，却不是因为达到了期望，而是所有期望都落空了。鲜血换来的民主，真的是我们所期待的那一种吗？我父亲曾是议员，没有人比我更了解这些老爷先生们。他们真是太博学了，无书不看、无书不精，我曾以为百家争鸣的盛世又要重现了。可诸子百家的时代，把辩论而来的道理都用在实处上了。而我们这一代呢，辩论有时像极了杂耍，除了赚点吆喝，过后什么都没留下。”

何舜清也忙添了一杯热水喂到宋玉芳嘴边，又提醒傅咏兮：“好了，我们还是不要跟生病的人谈这样丧气的话题吧。”

宋玉芳抿了一小口热水，摇头苦笑道：“无碍的，我以为谈到别的话题更丧气，还是工作使我感到一点安慰。”

何舜清想着些什么，刚要开口，却被来查房的护士给打断了：“先生，这里是女病房，过了九点还请回避吧。”

宋玉芳回头对着傅咏兮道：“那么，你也一起回去吧，路上搭个伴我还放心些。”

两人点点头，遂一同告辞离开。

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翌日，沈兰带着水果姗姗来迟，才一进门就忙赔不是：“原谅我来晚了。”

宋玉芳笑着说不介意：“工作很忙吧，其实关系好不在于来得早不早。”

沈兰上前，替她垫了一个枕头在身后，遂关切道：“大夫说什么时候能下床动一动呢？这样老躺着，后背容易生疮。”

宋玉芳答道：“休养一礼拜应该能起来，但只能站站而不能动的。因为是伤的地方不好，稍微一弯创口就要裂。好在护士小姐不忙的时候，会过来替我翻翻身。”

这时，门上被人敲了两下：“宋小姐。”

“请进。”宋玉芳道。

沈兰扭头看去，只见一位身穿蓝布衣，胸前垂着一条长辫子的姑娘，双手提着一个大花篮进来了。

宋玉芳见人便是一笑，替她们引见道：“这位是熊太太府上的四菊。这位是我的同事沈兰。”

陈四菊放下花篮，先向沈兰见了礼，然后才对宋玉芳道：“这是我们太太让我送来的，她要我对你说，最近是真的忙，要应酬的场面和人物实在很多，相信你是能够理解的。还有，这个花篮落着太太的款，最好就放在床头，一来闻着花香心情好，二来自然也有别的用处。最近天热，花儿容易败，太太吩咐花匠隔一天就换一篮新的送来。”

宋玉芳想了想，便明白熊太太这样的做法，有着许多的深意在里头，或许自己的麻烦能因为这个花篮而峰回路转。因就感激地点点头，说道：“替我多谢熊太太，方方面面都替我费心了。”

陈四菊抿了一下笑，眨着眼睛对她说：“别担心，咱们家的花能治百病呢。”

她们两个这样打哑谜，任谁听了都会觉得彼此间有着很深的默契。沈兰感到自己有些多余，便起身悄悄走到窗边，假意看着外头的风景，而不去打扰她们的谈话。

“话带到了，我就先告辞吧。”陈四菊也想着既然这里有客人，自己又不是个会说话的，差事办了人也见过了，心意送到就可以走了。于是，对着沈兰也打了一声招呼，“改天会，沈小姐。”

沈兰礼貌地替宋玉芳送了陈四菊到门口，复又回到床边坐下，淡淡地问了一声：“是住在石驸马大街的熊府？”

宋玉芳自是点了点头，表示回答。