傅咏兮接过来检查了一下封口，然后才半开玩笑道：“我可得说你两句了。对我虽然是捎带手的事儿，就你而言却有些怠工了。”
沈兰揉着太阳穴，苦笑道：“太忙了，为了仨瓜俩枣，后半夜都泡在了牌桌上。说出来不怕你笑话，我早晨起来，连衣裳都是闭着眼睛穿的。”
“量力而为吧。”傅咏兮叹着气，拍了拍她纤瘦的胳膊，“你的职务侧重于保密服务，不必以业绩论英雄。”
“由此可知，干活儿的都是明白人，偏偏那些指挥干活儿的都是糊涂虫。”沈兰翘着手指，往上一戳，“我要没业绩呀，上头指定要说我是花架子。”
而宋玉芳此时，正在向何舜清打商量：“当着人面儿我不敢说实话，只好你说什么我应什么了。其实我找你，是为着点儿私事。”
“私事？”何舜清端茶的手不由地一颠，心里顿生出无数的遐想来。
“正是呢。”宋玉芳未曾察觉，只是一五一十地把福婶来这一趟的前因后果说了一遍。
发现自己会错了意，何舜清忍不住拍了一下腿：“原来是这么一回事啊。”
宋玉芳点着头道：“我知道你们男同事下了班常常聚会的，受累你帮着打听打听。”
何舜清想了想，爽快地答应道：“这个问题不大，虽然我同柜上的人交情一般，但之前做的农村调研，已经到了推进实践的阶段，假借项目之名和柜员交流心得，不算很违规。”
“那就拜托你了。”宋玉芳笑着起身，伸出手表示感谢。
何舜清回握着，晃着手指道：“帮忙是可以，但我要是打听出结果来了，你得请客的。”
宋玉芳咯咯地笑起来，满口应道：“这是自然的，吃饭还是看戏，悉听尊便。”
###
是日，胭脂胡同里摆起了台面。
酒过三巡，玉仙儿偷偷起身，拍了拍小桂香的肩膀，用唇形说道：“桂香啊，侬来。”
小桂香爽快点头，压着脚步声跟了出来。
只见玉仙儿带她到卧室门口，指了指房门，道：“侬进去，寻个地方藏好，勿要管另外，专心听牢里厢个男人讲言话。”
“晓得了。”小桂香轻轻摇开门，没有多问只管照做。
听见她说起口头禅，玉仙儿不自觉捂紧了胸口。蹙着眉慢慢地走进去试探：“钟少爷，钟少爷？”
钟凯隐隐约约听见有人唤他，便缓缓睁开眼来，环视着四周不熟悉的环境。
玉仙儿在床边站了一站，然后笑着上前去搀。
钟凯不好意思地笑了一下，捧着头说道：“米酒蛮上头。”
玉仙儿扶他去桌前坐下，满上一杯清茶，这才攀谈起来：“钟少爷真是面善，吾想来长远总算想着哉，同画报上头的老板像得来。”说时，巧笑嫣然地转身去柜子里取了一本杂志出来翻着，“就是这个人，样子啊挺？侬样子也挺。”
钟凯接过杂志瞧了一眼，哭笑不得地操起生硬的苏白说道：“侬看这两个字呀，是孙老年轻辰光的照片。”
“吾勿识字。”玉仙儿羞赧地低着头，坐到他身侧，为了方便交流，换上了一口国语，“我呀，用北方话讲嚒就是死心眼了呀，欢喜的人总归是不变的。来此地到今天，只跟过孙老爷一个。话说回来，孙老爷再好没有了，只是做做场面，用一用台面，只要我帮忙敲敲边鼓。”
说不上是一身浩然正气，只是钟凯的钱包不曾允许他跟红倌人结交。他想着这里的姑娘大概不是能随便玩笑的，遂拘谨地摆起手道：“不好比不好比，我是不好去跟前辈比的。我就这点小本事而已，活到那个年纪，也还只是个普通职员罢了。”
“安安稳稳的性子最好不过了。”玉仙儿托着腮，死死盯住他的眼，说着说着，眼里忽然泛起了酸，“孙老爷好几次同我说起，老配少总归不长久，与其将来闹翻脸，还不如他做主，让我自己挑个归宿。我又碰不上别的归宿，也就你们银行里看看罢了。你说巧不巧，我刚好就是见了你，恍恍惚惚地拿你跟年轻时的孙老爷联系起来了。”
原来是孙阜堂在做的倌人，钟凯坐立不安地推拒道：“哎呀，玉仙姑娘，这可……你，你不能这样委屈的呀。”
玉仙儿失落地叹气道：“不用说下去了，什么委屈不委屈的，我懂。你是读书人，是我妄念高攀了。”
“不不不，那个，我……”钟凯心里跟揣着一锅热油似的，半点不敢动。
“你看，我跟你都是掏心掏肺的。”玉仙儿撅着嘴，就势往下套话，“你瞧不上我，我不怪你，可你要是因我不读书就敷衍我，我还真瞧不上你这虚伪的酸气了。”
钟凯被她说得下不来，再有一点酒精作用，倒是壮着胆子，把从来不敢示人的话，向她暗示了一番：“那我也就明人不说暗话了。做正头夫妻或者是合适，可是做小就太委屈了。”
玉仙儿转怒为喜，一拍腿，一扭腰，娇嗔起来：“我还以为是为什么呢，我们这种命还在乎做小啊！”
钟凯只得再三地讨饶：“不是那样说！人家锦衣华盖，几千几万的聘礼送过来给你一份体面，自然可以不在乎。可我这种为一两百现洋就抓耳挠腮的人，可不就是辱没你了嘛。”
玉仙儿紧紧拧着眉头，摇头摆手地急着说道：“可是别的人呀，心术不正，我实在是看不上。真的倒贴也送不出去，那我也只好过一天算一天，去孙老爷家里当小妈了。做小呢，我是不怕的，低眉敛目总是没错，就是怕府里那些少爷小姐给我脸色瞧呀。”接着，掉下两滴泪，“你明白我的苦吧？”
钟凯没有即刻回答，躲着眼神踱气步来。直到听见玉仙儿呜呜咽咽哭得实在伤心，他才犹疑不定地说着：“你这心也是痴得好没道理，难道还真有一见钟情这样没来由的话吗？”
玉仙儿听得这话，更是掩面放声痛哭起来。
钟凯怕哭声传远了不好收场，情急之下也顾及不了多少，只得和盘托出：“我就是北上读书的一个穷书生罢了，乡下什么样，你也该知道些的。你犹豫的这些苦，跟着我这个乡下人，照样还是得尝，还是跟着老爷好。”
玉仙儿睁着一双泪眼，愣愣地望向钟凯，长长地叹出一口气，护着心口期期艾艾道：“怨不得什么，都是命。”
“我……”钟凯为难极了，说也不是不说也不是，走也不是留也不是。
最后还是玉仙儿挥着手道：“罢罢罢，酒已醒了，就请自便吧。”
钟凯果然没有久留，整理了一下衣襟，便回到台面上，继续听曲儿。
留在屋内的玉仙儿，去屏风后头问道：“侬啊听清爽？”
小桂香肯定地点点头：“嗯，听来清清爽爽。”
玉仙儿早有设想，小桂香就是个老实脾气，教她说谎是不成功的，但是让她学舌却出不了太大的岔子。因此，只交代了一句：“牢牢记好，侬在此地等一息息工夫，何少爷进来嚒，侬就老老实实讲给伊听。”
“姐姐，侬到哪里去？”小桂香不知道葫芦里卖的什么药，生怕又做错了事，赶紧拉着玉仙儿问清楚。
“救场去，省得何少爷逃勿脱。”玉仙儿轻拍着她的手，“哪能骇来手啊抖啦，不犯着。这桩事体勿要太便当哦，侬就一字勿差搬嘴搬好，就够了。哦，侬记牢哦，所有吾问的问题，全部换做是侬问的。也就是讲，这辰光就侬同钟少爷在一起，吾是到姆妈房里休息去的。”
待玉仙儿回到台面上，心虚的钟凯想要表现得坦然必然用力过猛，大着嗓门拉同事猜拳。正好把注意力都引开，何舜清趁空溜到一旁拿眼色问玉仙儿事情可办妥了。
“吾寻不着空，事体拜托给小桂香哉。”玉仙儿早知他会发急，拿手压着他的臂膀，催促道，“趁伊拉兴头足，侬快点去问问看，到底哪能样子。”
“你托谁不好……”何舜清急得直捏眉心，实在担心小桂香那闷葫芦的脾气套不出话来。错过这次碰巧一起加班的机会，下次再要请这样一个局，兴许是要遭人闲话的。
“勿要看扁人呀，这种事体总归做得来。实在是做来不好，喏——”玉仙儿冲着钟凯努努嘴，“人在此地，吾随时随地好出手的。”
放不放心都已经这样办了，何舜清认为多说无益，还是先探来了消息再说。
而小桂香一直牢记着玉仙儿的交代，在心里反复背着刚才钟凯的那些话。及至何舜清敲开门，还未曾问些什么，小桂香便急不可耐地把正在背诵的话一股脑儿全倒了出来。
何舜清点了一下头，从兜里掏出了一小沓钞票放在了茶盘里：“我知道了，今天辛苦你了，多谢多谢。”
小桂香跟着站起来，先蹲一个礼，道：“谢谢何少爷。”后话还未说出口，何舜清就作揖告辞了。
未进门，先听见台面上叫喳喳的一阵乱嚷。
原来是钟凯见玉仙儿坐过来，心里便慌了，六神无主之下，故意在她跟前拉着旁人划拳。结果连输了两局，三杯酒一下肚，加上之前残留的醉意，全都呕了出来。
一直融不进这种气氛的崔万华，便小声地替钟凯告罪：“他也不是有意的，想是真醉得一塌糊涂了，闹了笑话也不自觉吧。我看呐，就让他先回去吧。”
钟凯也是再待不住了，正有此意，顺势歪斜着身子，深深地一揖。这样俯下去，头晕眼花地一阵，又要往旁边倒去。