连小孩子都这样想，也难怪那些报刊上总有对旧式妇女的冷嘲热讽。因为妇女孱弱，所以下一代国人的素质堪忧，可源头上是谁造就了孱弱的妇女？受封建教育的男子不肯回答，受文明教育的男子不屑回答，所有的不是往弱者身上一推，他们就感到自己是干净的。就连议论国家大计亦是如此，什么都是国民普遍未开化之故，读过书的人从来都不犯错。
多可笑啊，可惜有能力发出声音的大多是男子、是强者，所以再荒谬的言论也都成了主流思潮。
突然，宋津方的肚子咕噜噜叫了两声。
宋玉芳先是忍俊不禁，随后怜惜地摸了摸他的脑袋，问道：“你还没吃晚饭吗？”
“吃是吃了一点儿……”宋津方说着话，就把脑袋垂了下去。
“这样吧。”宋玉芳蹲下来，平视着对他道，“你想吃什么都行，姐姐买给你。”
“想吃……”宋津方的小脑袋里一下钻出了好多名词，连哈喇子都快流下来了，“新丰楼的油淋鸡。”
“真是会挑！”宋玉芳笑着捏了捏他的小肉鼻头，晃着手道，“那就走吧。”
新丰楼不算远，走不了多久便到了。就是八大楼没有哪一家是不排队的，尽管时候不算早，客人还是坐得满满当当的。
好容易排到了头，宋津方被抱着趴在小窗前，挥着小拳头大喊一声：“我要油淋鸡！”
伙计唱了一声“好嘞”，探出脑袋来问后头的大人：“姑娘，是在这儿吃吗？”
宋玉芳笑着点了一下头，刚要说话时，耳边传来一个熟悉的声音，她追着声瞧了瞧，便皱着眉头改了主意：“带走吧。”
宋津方惊问：“上人家家里吃合适吗？”
宋玉芳愣了一下，又道：“那就再拿一个，咱们跟大毛二毛分着吃。”说完，侧过身子，催促伙计快点打包。
她发现的那个熟人，正是冷秋月，换了一身绛色水纹绸衫，跟着一位穿西装的年轻男子直奔二楼的包间。
堂倌送了菜单进来，冷秋月对谈颂南摆手道：“我在银行的食堂已经吃过了，这会儿真不饿。”
谈颂南笑了笑，点了几样菜，打发堂倌出去。这才对冷秋月抱拳道：“赎罪赎罪，下午为一点子事情绊住了脚，公务压得实在是多，就顾不上吃了。我以为密斯冷在晚餐时间打电话找我，总有要做东的意思，看来是我自作多情了。”
冷秋月不由地想着，他今天为什么耽搁了公务，还不是因为被她发现了送花的秘密吗？因就有些难为情起来：“我不是不愿做东……”说时，从包里取出一个蓝丝绒盒子，慢慢地推到谈颂南跟前，“您看，我是个糊涂人，想好了要把这个还您的，愣是给忘了，劳您这时候又走了一趟。”
这是谈颂南选的礼物，叫卖花的汉子偷偷送去的，他自然不需要打开，只是问着：“不喜欢吗？”
“太贵重了。”冷秋月双手拘谨地捧起跟前的茶杯，抿了一小口。
谈颂南的拇指来回地摸着盒子上的“派克”二字，略显遗憾地摇头道：“我以为钢笔不过工具而已，笔下的文思才是贵重之物。若是密斯冷不想欠我的情，不如拿这支笔写几首诗送我。”说完，又把盒子推了回去。
冷秋月更加无法自处了，抬了抬身子，往椅子边缩去，连连否认道：“我，可我不会写诗呀……”
谈颂南伸手在她眼跟前打了个响指，毫不避讳地凑上去，直盯着她瞧：“诗人的眼睛跟凡夫俗子是不一样的。你的眸光这样灵动，比玉泉山的水还要清澈透亮，分明就是一双诗家的眼睛。”
冷秋月心头激烈地打着鼓，说话都是颤的：“您真的是看走眼了。”
谈颂南收回身子，架起一条腿，笑答：“是你低估了自己。又或者……是我这个情人眼里出了西施。我很喜欢新体诗，所以我把梦中情人的职业想象成女诗人。至于外貌嘛，密斯冷照一照镜子就知道了。”
他说话的时候，透着一股自信，又带着几分魅惑，虽然字字暧昧且唐突，可冷秋月的嘴角还是不由地微微上扬。最后，理智唤醒了她，使她记起了自己约人出来目的，赶紧敛起神色说道：“谈三爷，我有恋人了，所以……”
别说犹豫了，谈颂南甚至没有任何的思考，便抢道：“我不在乎，我去过这世界上最浪漫的国家，我见证过放弃一切原则追来的爱情。那种情感是绝美的，真的，你一定要相信这话。”
冷秋月闭上眼睛，使劲摇了摇头：“如果我没记错，你也有恋人吧？”
“爱情应该是一次新生。”谈颂南试图进一步说服她，从西装口袋里掏出一个小盒子来，“从我见到你的第一面起，我就买下了这枚钻戒，总有一天，你会愿意带上的。”
按照素日替妇女们存储首饰的经验看，这枚戒指大概有两克拉，其昂贵不需多言。
冷秋月捂着心口不断地劝说自己要冷静，问题的关键不在于钻石有多大。她好不容易说服自己不要再想物质，耳边却又回味起谈颂南的爱情宣言来……
而瞧见他二人私下约会的宋玉芳，一到安徽会馆，就急着借电话机，去向傅咏兮商量：“你说，我该不该……”
“不该吧。”傅咏兮把听筒换到左手，没有亲眼见到那位男士的她，出发点完全是冠冕的理论上，“咱们不是提倡社交公开嘛，那么一个总在柜台上接触客户的女子，难道就不能有自己的交际圈了吗？”
宋玉芳有句以貌取人的话悬在嗓子眼，想说又觉得不妥。最后，也还是妥协于社交公开这个形式：“你说的也对，议论人家的私生活是挺犯忌讳的。”
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是日，宋玉芳在午休时被何舜清叫去了办公室。
办公桌上照旧摞着大叠文件，他的声音从后头钻出来：“上海的报纸一直在宣传商业储蓄银行的‘一元储蓄’。顾名思义，手里有一块银元就可开户。我和张经理谈过了，虽然我们国家的经济状况是小部分人握着大部分资产，但实际经验往往是，小额储户比大额储户的稳定性更高。”何舜清将笔帽一套，抬起头来笑了笑，“我们银行就数你接触到的小额储户最多，所以我想在这期的培训班里加一门小额储蓄的课程，你可以谈一谈心得。”
宋玉芳刚往椅子上坐了，听到这话，立刻弹直了身子，连连摆手婉拒：“我自己还只是个练习生呢，这还没做满一年，怎样就好去教人家做事呢。”
何舜清眉眼俱笑地鼓励道：“可是除了你，没有第二个人有这方面经验了。这就好比穷人的孩子早当家，咱们欠缺人才的领域那么多，哪里就能得论资排辈的病呢？你有过这方面的尝试，就该一边实践一边分享经验，这就不必自谦了。也不是我一个人的意思，孙老、张经理都很看好你过去一年的经历。”
不待红了脸的宋玉芳将话说下去，门外有人敲了两下，便急不可耐地推门进来，眼神和声音都是十二分的紧迫：“何秘书，出大事了。奉天省宣布独立，已派财政厅长检查了咱们奉天分行的库款和账目，但是其他消息已被封锁，我们正在加紧时间与分行人员取得联系。目前还没有更进一步的消息，您看是不是需要通知股东会召开紧急会议，商讨应对计划？”
何舜清腾地变了脸，抢过电报时略皱一下眉，一边默念一边沉吟：“或者有必要派人过去一趟。”
宋玉芳的脚步往后挪了一挪，张了张嘴，却觉得没有插话的必要，只是轻声道：“那，我先出去了，二位也好聊正事。”
何舜清赶紧点着头道：“好，你尽快整理出内容，交到我这里。有需要修改的，咱们再商量。”他的表情俨然是还有话要讲，可当他的余光扫到办公室内的第三人，不得不把嘴边的话咽了下去，“你……去吧。”
宋玉芳似乎能隐约读懂他眼中若有似无的遗憾，脸上微微地发烫，抿着嘴笑了一下才转身出去。
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同一时间，蒋孟叟的牌桌正在酣战。
刚学会打牌的沈兰，神情认真得像是在核对账目，几乎就把这场牌局的目的给忘了。
被抓来凑局的佟慧怡，心思却不在牌桌上。她不断地找各种机会，打量蒋孟叟和沈兰的细微动作。
有权有势的中年男人容易招蜂引蝶不是什么稀奇事，稀奇的是，招来个一板一眼道姑似的人物，这还是真是叫人跌破眼镜。看来，人不可貌相这话绝对是有道理的。
佟寅生自然地咳了一下，膝盖往旁边一扫，提醒佟慧怡注意姿态。
蒋孟叟只在等一个离开的机会，这是沈兰要组的牌局，并不是他的牌瘾有多大，照本意来讲，他更想在这个时候抱着温香软玉小憩。
“铃——铃——铃——”
书房的电话响了，蒋孟叟起身快步去接，顺便带上了门。
沈兰这才梦醒一般地挪开眼睛，冲着对面的佟寅生，开门见山道：“为什么不是我？”
佟寅生吞了才打一半的哈欠，困惑地蹙了一下眉，接着便明白过来了：“是上海那边的意思。虽然总处设在北京，可是中行的维系多赖于上海的金融市场，那边的经理一开尊口，我们北京分行也是很难改的。”