“什么？”

“还是京钞的问题，虽然已经恢复兑换了，但更致命的信任问题并没有得到缓解。别看报上对咱们抗命一事大加赞赏，可赞歌都是虚的。经过这一折腾，储户都是能跑则跑。其实早先，江苏那边的同仁就提出过，兑可以，但不能盲目地实行开放，而该取限额兑换的方式。否则以咱们的储备，接下去只能是……”说时，何舜清举了一根指头比在脸跟前，“或许就是这几天内，我们不得不限定一人兑一块，每天的上限大概只有四万。如果早先就能取保守的方法，现在也不至于用这么苛刻的法子再来弥补。你想啊，这个消息一旦发布，我怕是你们几个业务员不必也不敢出门的，就专在银行里维持秩序吧。”

谈到工作，宋玉芳心里的杂念一下尽散了，只管去想如果消息属实，自己该怎样面对老主顾，又该如何去宽他们的心。

何舜清又道：“我说这个是不是让你扫兴了？”

宋玉芳便摇了摇头：“就算扫兴，也得去面对呀。”

接下去，两个人几乎把一次约会过得像是秘密会议。

在东兴楼里议论半天尤嫌不够，到了电影院还是咬着耳朵，说来说去都是京钞问题。从袁世凯在日的滥发，一直谈到被通缉的梁士诒。再聊下去，恐怕就要牵涉具体的账目了，何舜清这才打住不谈。

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一个礼拜之后，何舜清所言果然应验。

礼拜五又是一次全行通宵达旦的加班，一切仿佛重回几个月前，经历停兑令的危急时刻。当然，新晋的练习生除宋玉芳而外，对此并没有更深入的体验。

翌日，顾太太催着顾华赶紧上中国银行找他的两个学生去。

宋玉芳也觉难见恩师，一直地缩在大厅的角落里，低头绞着衣裳角。

顾华望着乱成一锅粥的大厅，却是一笑而已：“这也是无可奈何的事情，时局如此，你们这样的小业务员难道还得替拿脚做决定的官老爷们背黑锅吗？”

“老师，真要都像你这样想就好了。”傅咏兮拿着帕子，一路擦着她的西装就过来了。

这已经是她第三回被客户泼茶了，实在是没有干净制服可换了，只得将就。

顾华叹着气，点了点头，道：“你们也得理解理解，我是你们的老师，难免会多心疼学生一些。别个倒不是这样想的，人家只关心你们拉业务的时候，说得天上有地下无的，这会子却提不出钱来了。谁家里不是上有老下有小的，这年头工作又难找，找到了也未必发得起薪水，好容易攒下一点钱，转眼又成了泡影。哎，这话真说不得，一提起我就犯心绞痛。”

傅咏兮冷笑一声，喋喋不休地抱怨道：“别的话也罢了，只是我们出门谈生意可没有说得那样好。真要编了瞎话去哄人，我们挣的钱保管是眼下的好几倍。倒是那几个素日最会说话的，今儿都脚底抹了油，不知道借着什么名目出去躲事儿了。难为我被选作代表，一一地向大客户去道歉。上头说什么，毕竟是议员的女儿，实在不行亮出家世来，或者也不敢对我怎样胡闹。这时候倒想起我特殊来了，但我在银行里算老几呀？有的人可是举着陆军部的旗子进来的呢，找他们来解释，岂不更有威慑力？”

宋玉芳看她气性上来了，少不得要劝她回去：“得了，你再要说个不了，准逃不开擅离职守的罪名。气归气，事情却拖不得。银行也譬如是一个人，就算脑子有点儿病，可嘴巴还得吃饭，脚还得走路，手也照旧得做事。”

顾华看她们这样焦头烂额的，也不便继续追问什么。既然自己已经照夫人的意思来过一趟了，总算回到家里也有个交代了。顾太太纵然不满，但见丈夫脸色难看，也不便继续追究。

稍晚些时，马四平也怒冲冲地来了，恨恨地拍着大腿直嚷：“我当初就不该一时脑热，来信这个劳什子zheng府！我就该找个和尚庙，给菩萨塑个金身。迷信就迷信，封建就封建，总比这种打着文明旗号，干强盗事儿的斯文败类好得多。不过，有一点我倒是错怪了，他们并没有举什么文明旗，实际就是兵痞而已，连一身禽兽衣裳都懒得穿了！”

宋玉芳心里早也想着呢，最对不起的人就属马四平了。人家是不图钱不图利，只要这钱能花到该花的地方去就好。换个立场去想，谁能真的把该干实事的国债，当作香油钱那样，任由其有去无回的呢？

“马老爷，我们……您再等两天，谁都有个三穷四急的时候。按西洋历法，这都近年关了，许多业务往来该结账了，我们一时之间……”

马四平见不得她这编谎的为难样，喘着粗气，一手锤着胸口，一手连连摇着：“闺女呀，挺好的一个人犯不着替那些断子绝孙的狗东西圆谎。”

跟来的长班劝了好久，马四平才又道：“罢了，闺女，却也不怪你，谁不是为口饭呀。得了，我回去了。就当是路远迢迢来这一趟，半道啊遇上山贼，抢了一万大洋吧！”

宋玉芳听了，心里更不是滋味。她是清楚的，自己是为自己的一口饭在奔波，马四平却是惦记着穷人的那口饭。让这样的人灰了心，难保就会有一大片的好人受了“教训”，往后都不敢再伸援手了。

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这种局面下，唯一显得轻松些的人是沈兰。

她所在私密业务柜台，不管设立的初衷如何，实际操作起来总会成为一个灰色地带。许多说不清道不明的钱，都汇到这里来。虽然，间或有几个人来追究限兑的事情，但更多的人并不敢冒然前来。

管理层似乎也知道这一点，因此不能让沈兰这个培训班的精英太清闲了，临时加派了一些走账方面的任务给她，也给她放了一定的权限。这么做也是为的把程序弄得复杂一些，多设一道关卡，就能多绊住几个预备提钱的客户。

不过，这样做也只能挡住普通储户罢了。

袁平熟知行内各部门的动向，匆匆忙忙赶来把办公室的门锁上，递过去一张取款单，命令道：“密斯沈，帮帮忙吧，这笔款子要你的签名。”

这样的事情，今天已经发生过无数次了。各级科长、主任、经理，甚至不乏某某董事的家眷，都要求特事特办。

沈兰不免暗叹了一声，接过来一看，眼珠子几乎都要掉出来了：“袁少爷，袁大少爷！你这是见不得我好？”

袁平冷笑了一下，不慌不忙取出雪茄来点上，抽了一口才道：“外头人都忙，我……”

“我也忙得很，就是不忙我也不能帮你。一人兑一块，是上头通知下来的。你现在拿着巨额单子要我签，简直是不想让我活着。”虽然开了不少眼界的沈兰，已经不像初入行时那样，为阔人的巨额存款诚惶诚恐至极，但袁平开出的数字实在超过了她的承受范围。

“你可看清楚了，我是要换英镑。限兑的是京钞，与我什么相干？”袁平随口说着，便吐出一个烟圈来。仿佛自己的要求，也是如烟般的轻巧。

沈兰将自来水笔拍在桌上，愤然道：“你还振振有词了，正是英镑才大大的糟糕呢。虽然眼下的乱局是国内财政的问题，涉及限兑也只是京钞而已。可库里到底还有没有储备金，你这样的大人物应该比我这种小人物更清楚！到时候这一单查下来，我简直……”

袁平则故意装傻：“对不起，我对你说的这些，既不明白也不想明白。要不这样吧，事成之后……”他适时地掐了后头的话，只管举着三根手指不停地搓着。

沈兰从鼻子里哼着气，起身就想走。

见她无论如何都不肯合作，袁平只得使出最后的下下策，从西装内侧的口袋里迅速掏出了一柄枪。

毫无防备的沈兰，觉得太阳穴上被什么金属顶了一下。回头一瞥，顿时脸色煞白。

枪口直直地戳着她的额角，使她不自觉地抬起双手表示投降。

袁平冷笑着默念一句“果然还是枪最好使”。接着，往后退了一小步，留出一点距离，拿眼神示意沈兰回到位子上。

沈兰双腿颤个不住，仿佛是走在腊月的冰河里，浑身上下一点知觉都没有。她极力地克制自己的情绪，说服自己必须要保持冷静。这个时候的银行，因为状况太乱，里里外外早有一班带枪的兵守着。因此，袁平是不敢开枪的，一旦背上了一条人命，他决计不能轻易就脱身。

可不管道理是怎样地浅显，面对无眼的子弹，恐惧依然只增不减。

“拿去吧。”沈兰在取款单上留下一个歪歪扭扭的签名，艰难地把单子往外送了送。

袁平是知道的，光靠这个还不足以取到款，因此并不放下枪，而是脱下外衣罩在手臂上，示意沈兰跟他走。