“你们两个姑娘呀……”鄂老太太笑着摇了摇头，示意女佣接过去。

傅咏兮暗道，宋玉芳平日里瞧着不声不响的，没想到遇见了客户，竟然这样能说会道。因想着，便将正事提出来：“老太太，我们带了合同来的。先给您瞧瞧，您觉着好呢，入夜之前就让我那几个同事来取您的金条。”

对此，鄂老太太脸上现出郑重来，并不肯假手他人，而是要了她的金丝边老花镜，架在鼻梁上头。她一时认真地望着纸上的字，一时抬起眸子越过老花镜，瞅着宋傅二人感慨：“我呀，是没赶上好时候。这要是搁乾隆爷那会儿，皇城根儿底下住着，难道还怕你们给我设局不成？”

宋玉芳屈膝蹲在鄂老太太身旁，预备解释一下条款，见她如此说话，先就笑着奉承了一番：“瞧您说的，咱们北京人讲规矩。甭管哪朝哪代，‘诚信’二字是做人做事的根本，还有‘尊老敬贤’四个字也是决计不能丢的。”

鄂老太太满意地微笑颔首：“一看就是好人家的姑娘。闺女呀，多大啦？”

“十八。”宋玉芳漫不经心地一答，从上衣袋里取出自来水笔，递了上去。

“我要早知道有你这么个姑娘，我就……”鄂老太太抿着嘴将头一点，神情颇有些深意，“对了，你叫什么来着？”

宋玉芳只好笑着再次自报家门。

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等她二人拿到了合同，刚一转出丰盛胡同，就高兴地紧紧拥抱在一起。

傅咏兮口里还一直地夸道：“看不出来，你还挺会说的。”

宋玉芳耸了耸肩膀，释然地一笑，道：“我要是告诉你，这门‘奉承学’是我童年的生存之道，你信是不信？”

傅咏兮捏了捏她的脸，调侃道：“咱们大格格说的话，还能容我不信吗？”

“去你的。”宋玉芳撇着嘴，甩着手包往前跑了两步，忽然发生了一些感触，“哎……我是越来越觉得，工作在慢慢治愈我从前的无病呻吟。以前总以为自己没能投个好胎，而今倒是很感谢过去那段汲汲营营的岁月，练就了我这一张嘴。”

“谁说不是呢，你看看我，就是吃了嘴上的亏。不管是坐柜台还是出门，我自己都得替自己捏把汗。”言罢，傅咏兮还大大地叹了一声。

“你也多往好处想想嘛。”宋玉芳转过身来拉住她，试图安慰着她对于外出跑业务的不适应，“要不是你家里鼎力地帮忙，单靠我们两个东一榔头西一棒槌的，到月底大概直接要卷铺盖走人了。”

却不料，一谈起这个来，更使得傅咏兮心情低落了：“说实在话，让我家里替你拉业绩，我半点不情愿都不带有的。可是，真要自己伸手去要了吧……过去，我是怎样的心气儿，把自己看得又是如何如何了不得。可到头来呢，工作的名额也好，业绩也好，什么都不是全靠自己的本事挣来的。”

“你呀，也是太别扭了。做人呐，就得像崔万华那样简简单单的。把活着看成一种胜利，或许烦恼会少很多。”宋玉芳见傅咏兮只管垂头丧气地向前走，就肃着一张脸，从后头高声喊住了她，“傅咏兮，我今天跟你这样说，并不代表我们有资格去同情崔万华。这段时间发生的事情，你都是亲眼见、亲耳听的。如果我们的成绩永远都只是还可以、过得去，那么我们恐怕一辈子都只是练习生罢了。因为我们是女人，我们的起点不是零，是负数！女人总要做到最最好，才能换来一句简短的褒奖。你记住，我们还没有挑肥拣瘦的资格，更没有孤傲清高的本钱。活下来，我们一定在中行活下来！”

一句“活下来”点燃了傅咏兮心中那股不服输的劲头。她红着双眸转过身向宋玉芳走去，却没有多说什么煽情的话，只是伸出小拇指，颤着唇约定道：“好，我们要活下来，一起活下来！所以，以后每天下了班都记一笔私账吧。哪些业绩是靠关系拉来的，哪些是自己努力来的，都要写得清清楚楚的。这样才好督促自己。”

“如此甚好。”宋玉芳有些欣慰地点点头。她知道傅咏兮从前是怎样一个眼里不容沙子的人，而社会上种种争议的声浪，使得这个性子倔强、凡事都不肯认输的女孩子，悄然地收起了自己的棱角，试图更好地融入这个社会。

为了能成为真正意义上的新女性，她们的路还很长很长。

傅咏兮大大地叹了一声：“那我更加要努力咯，我可不希望我的私账上永远都是零。”

宋玉芳心道，亏得刚才只是暗暗地一想，并未说出口去夸她。才这么一会儿工夫，又跟自己较起劲来了。便就笑着上前，揪住她的鼻头来回来回地摇着：“什么你的我的，咱们两个一起出来跑的，业绩永远都是一人一半。”

“那可不行！”傅咏兮扭着身子挣脱开去，摸了摸鼻子，噘着嘴反驳道，“要这样做，我简直是自己骗自己。”

宋玉芳跺着脚，连连嗔她糊涂：“要较这个真，那我还是靠你的关系才能考上中行的呢，那岂不是我要还你的还更多啦？好啦，别为这种小事儿伤脑筋。咱们以后的目标，就是携手并进，要做中国银行业务最好的员工！”说罢，上前用力地一把握紧了傅咏兮的手。

“对，我们一定要证明女人的能力不在男人之下。”傅咏兮被这个约定感染着，一时心潮澎湃、思绪万千。她的眼珠子转了转，便背了一句话出来，“今女子体量之硕大或者不如男人，至于脑力程度直无差异，或更有优焉，此世界所公认也！”

宋玉芳刚要夸，这句话说得实在妙。

就见傅咏兮往后退了退，从包里取出一本书晃了晃。宋玉芳定睛一看，果然还是那本《女界钟》。因就故意板着脸道：“小气鬼，宝贝得什么似的，也不说借我看看。”

傅咏兮调皮地一笑，并不上当，只管往前跑，手里高高地举着书，笑声回荡在胡同里：“今儿晚上我回去就抄一本，明儿一准儿给你，这总好了吧。”

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回到分行不久，后脚便有一位穿黑色长褂、鸦青色坎肩的中年男子进了大厅。

他望着柜台一路找过去，在佟慧怡跟前站定了，拱了拱手，问道：“女士，劳驾问一句，您今天是不是上丰盛胡同替一位老太太办过业务？”

佟慧怡自然是不说话的，只管摇摇头，就算是回答了。

旁边的冷秋月一想，自己本来不就是要去丰盛胡同的嘛，这个人怕是宋玉芳她们的主顾吧。赶紧冲着那人转过去的背影喊道：“不是我们，是我们的同事去办的。”

中年人简直喜出望外，赶紧折了回来，又迫切地问着：“那人在不在，能劳您进去叫一声儿吗？”

冷秋月自然说可以，又请人在一边坐着等。她自己则去茶房唤宋玉芳出来，路上略略解释了一下方才的情形。

宋玉芳也没有多想，站到沙发跟前，微微地弯了一弯腰，笑问道：“先生，是您找我吗？”

中年人看见她来了，赶紧掐灭了烟头。一面站起来，一面往口袋里掏着：“是是是。女士您看，这是我的名片。”说时，就递了东西过去，脸上堆满了笑意，“鄙姓鄂。听说，我家老太太在这儿租了个保险柜，是吧？”

宋玉芳接过名片瞧了一眼，地址果然是丰盛胡同。抬眸细看之下，眉眼之间确和鄂老太太有三分相似。

不过，鄂家有什么事不能在家里说，非要赶到这边来呢？再者，老太太要租保险柜还不是小辈们分家的事给闹的。

眼前这位鄂先生，鬓角微微花白。脸上一笑，纹路还挺明显的。往下瞅瞅，完全是中年发福的身材。

这会不会就是分家风波的其中一位主角呢？

宋玉芳点着头，将这些猜测挨个琢磨了一遍，然后才道：“是的没错。跟您家老太太说好了今儿就去取东西，这会儿我同事恐怕已经在路上了。”一边说，一边还装着瞧了一眼大厅的落地钟。

鄂先生急了起来，眼皮子跳了跳，赶紧追问一句：“是去的路上，还是回来的路上？”

宋玉芳眼神一避，望着大门的方向思考了良久，这才慢条斯理地答道：“我琢磨着……应该是取到手了，正往下一家赶呢。”

鄂先生闻得此言，急得满头冒汗，原地瞎转了两圈，想做些什么，偏偏又不知要往何处去。这才急火攻心地冲着宋玉芳直喊：“你们……你们怎么做事的这是？合着不是直来直去的，还要绕路啊？东西丢了怎么好，路上遭灾了算谁的？”

对于这种反应，宋玉芳并不意外，甚至隐隐认为，这恰好证实了她心里的一些猜测。因就更加地笑起来，试图安抚他的情绪：“鄂先生您别急，先听我把话说完。您甭害怕，我和老太太说得很明白，我们银行的车子有专门的保安队护送。要是半道有事儿，我们银行一定负责到底。”