第一百三十六章【差池】(1/1)

李六的本事原来在里克之上,但因李六随身只有一柄短匕首,对上里克的长剑,除了自卫,并不能进攻。加之本就地方不大的行辕又涌入几十名士兵,把李六围在一个狭小的区域内。

“不要伤他性命,给我抓活的!”里克高声喊叫。

李六见斗不过里克,转身想要冲出行辕。可身后的士兵各个挺着长矛指向他,根本没有退路。刚砍翻几名小卒,缺口马上就被堵上。

晋国士兵见李六凶猛,虽然不能后退,却也不敢凑近半步。其中有几个机灵的,举枪专往李六的腿上扎。饶是李六眼疾手快,可双拳难敌四手,腿上顿时中了几枪。李六吃不住疼,“噗通”一声栽倒在地。他心知自己断难逃出行辕,索性把心一横,举起匕首往脖子上抹去。里克虽抢步上前,但仍晚了一步。鲜血如水柱般喷涌而出,李六当场气绝身亡。

一个时辰后,姬孔匆匆赶到晋军大营。一路上,冷汗不住地从额头上挂下。晋侯遭人行刺,刺客就混在王城送去的二十名医官中。怎么会那么巧?这些医人的身份确实没有严格的调查,但也不至于短短三天就有刺客能凭借高明的医术蒙混过关。会是秦国派来的吗?可为何选在这时下手?这样岂不是陷天子于不义嘛?

“幸亏晋侯无恙……”姬孔在临别周襄王时感慨到。但无论如何,自己此次深入晋军大营,也是凶多吉少吧!

经过晋献公的行辕时,姬孔特地朝那边张望。只见行辕外满是守卫的军卒。除了里克,任何人都不得踏进行辕半步。这恐怕就是当初里克认为晋献公失策的地方,如今,晋献公的生死全掌握在里克一人的手里。

真到了这个节骨眼上,里克也不希望晋献公就这么不明不白地死去。这一点,是姬孔从他的神情中读出的。

这道坎非过不可。想到这儿,姬孔吞了几口口水,悄悄抹去额头上的汗,欠身走进行辕。

里克仍是坐着。姬孔神情尴尬,只得自己找了座位坐下。

“老大夫……”姬孔的声音都有些颤抖。

“太宰大人……”里克阴阳怪气地说。“老夫备了些薄礼,想要送给大人。”

军卒人手端着几个大托盘走了进来。托盘上放着圆滚滚的东西,用红布裹着。

姬孔不知葫芦里卖得什么药,怯怯地问:“大人……这……这是……”

军卒掀起红布,托盘上竟摆着十几只人头。姬孔见状,吓得后仰跌了倒在地。“大人……这……这”

“这是太宰大人请来的二十名医人的头颅!”里克猛拍桌案。

姬孔瘫软在地,口中不住地喊着:“大人息怒!下官确有失察之罪!”

“大人可是要取晋侯的性命?!”

“下官不敢!下官奉天子之名挑选二十名医官,却不想……却不想其中竟然混着刺客。”

“刺客是你派来的!”里克声嘶力竭地指着姬孔。其样貌甚是骇人,仿佛要把姬孔活剐了一般。

姬孔吓得热泪盈眶,苦苦哀求:“下官与晋侯并无恩怨,怎么会……怎么会出此下策?”

“那就是天子?!”

“天子素来敬重晋侯,且晋地与王城比邻,天子自然是要仰仗晋侯全力保护……”

“既然不是你,也不是天子,那刺客李六是谁派来的?!”

“这……这……下官……下官确实不知。”

里克这时从座位上起来,到了姬孔身旁,伸手将他搀起,突然态度转变,和颜悦色地说:“在下适才多有冒犯,让大人受惊了!”

姬孔惊魂未定,仍是一脸恐惧地望着里克。

“大人快快请起!”里克重将他让回座位,说:“大人受惊了!”

“大人……这……这究竟是……”

“晋侯遭刺客袭击,弄得合营上下人心惶惶。里克辨不清敌友,只得一一试探。”

姬孔听了,这才长处一口气。他坐定身子,重新端整衣襟,道:“吓死吾了!吓死吾了!”稍平平气,他才又说:“晋侯的身子……没什么大碍吧。”

“受了点惊吓,并无大碍。”

“刺客没伤着晋侯吗?”话一出口,姬孔就知说错了。他赶紧辩解道:“下官……下官是想问,刺客是哪里派来的?”

“本想捉活口,但他自尽了。”

“死了?”

“太宰大人很乐意见到这个结果。”

“不……不……下官只是……下官只是觉得没抓住活的太可惜了。”

“恐怕李六也是个化名。”

“下官命人调查过,这李六来王城只有一个月。看来是蓄谋已久了。”

“必须得有个说法!”

姬孔拱拱手说:“天子差下官来,就是要请晋侯和大人放心,这案子一定会查得水落石出。”

“那是最好……”

姬孔隐约觉得里克对刺客一事并不是最在意。

“既然晋侯无恙,那下一步……晋侯有什么打算?”

“再修整一日,回军绛城。”

“回……大人是说回去?”姬孔完全没料到里克竟如此爽快。

“未免路上再有差池,还是回去为妙。”

“是啊!下官也是这么想。会盟的事将来还有机会,晋侯的贵体才是最重要的。”

里克笑得阴森。“只凭里克一人劝不动君上。”

“姬孔愿陪大人一同去见晋侯。”有人肯在旁帮手,姬孔的信心陡然间提升了不少。

里克点点头,起身领姬孔去了晋献公的行辕。

行辕内,只有两名内侍伴着。晋献公半坐在床榻上,精神颇为恍惚。纵使姬孔不懂医术,也能看出晋献公病得着实不轻。刺客对他心灵的伤害更严重。姬孔站在里克身后,有些不知所措。

“君上,太宰大人到了。”

晋献公缓缓睁开眼,又很快地闭上。才一个多时辰,他的精神又退回到服药前状况。他想要再喝些那药,但又怕有毒。病痛和左右为难的精神压力交织在一起,迫得他都快透不过气来。

“太宰来了?”

“下官在这里。”姬孔向前一步,和里克并肩站着。

“太宰……孤……孤有失……有失远迎……”晋献公从未如此的客气。

“下官不敢!晋侯还要保重贵体。”

“孤这两日吃了汤药,身子倒是爽朗了些。”

“下官有失察之罪,请晋侯恕罪。”

晋献公摆摆手,道:“太宰大人可再寻些医人,只要能让孤去得成葵丘……”

“君上,还是先回绛城吧。”里克说。

“是啊!会盟之事,日后还会再有。晋侯的身子才是最重要的。”

“会盟天下诸侯,是孤毕生心愿。如今……如今眼看就要达成……孤却……”话未说完,晋献公竟是老泪纵横,当着众人面哭了起来。

“君上!”

“晋侯休要伤了身子!会盟诸侯,本是为了叙友情,匡扶天子。如今齐侯屡屡会盟诸侯,骄横跋扈,会盟的意义早就不复存在。诸侯们对齐侯也是怨声载道。只是迫于齐国势大,才不得不忍气吞声。这样的会盟,连天子都不愿差人前往,晋侯又何苦自降身份呢?下官临行前,天子曾说,只要晋侯养好身子,天子会请晋侯主持天下诸侯的会盟。”

“真的吗?”

“天子亲口承诺。但也是要晋侯先养好身子……”姬孔朝里克使了个眼色。

“太宰大人说得不错。君上还是先回绛城将养些时日,再作打算。何况,君上贵体欠安,夫人同世子也会担心的……”里克故意在“夫人”和“世子”上加重语气。

一听“夫人”和“世子”两字,晋献公不禁抖了一下。虽说病痛缠身,可一说到奚齐,他仍很快清醒过来。“恐怕……也只有回去了……”他不甘地挤出最后几个字。

离开行辕,里克和姬孔都不约而同地松了口气。两人相视一笑,就在行辕门外别过。临行时,里克说:“还请大人再派几名医官。这次可必须查验仔细!”

姬孔连连点头,说这次一定不会再有偏差。

虽然不能保证不会再有刺客混入,可无论如何,晋侯都得活着回到绛城;哪怕只剩最后一口气。里克对此坚定不移。

晋献公被刺的消息于十日后传入雍城大郑宫。那时秦穆公正在花园中舞剑,世子嬴罃由穆姬夫人陪着,认真地看着一招一式。

内侍悄然来到,在穆公耳边低语几句。穆公收了剑势,把剑交给伺候的底下人。穆姬夫人也站起身,说了声告退,搀着嬴罃先回内堂去了。小嬴罃时不时回头张望,心想刚才好看的舞剑怎么会停了。不过他对武术并没有浓厚的兴趣,不像他的哥哥那样自小就喜欢舞刀弄枪。嬴罃只喜欢看别人舞剑,就像欣赏歌舞似的。每当别人练得满头大汗,或是出丑时,他就会乐不可支地大笑。

姬夫人走后,秦穆公来到另一处偏厅。一名密探正在堂上等着,见穆公来了,赶紧跪倒在地。只隔了一会儿,西乞术也来了。

密探报到:“君上,晋侯在王城遇到刺客。刺客先想引诱晋侯服用毒药,事情败露后,拒捕自刎。”

“刺客生得什么模样?”

“小人见着的,身高不过五尺。”

穆公和西乞术互望一眼。

“晋侯怎样了?”

“只是受了惊吓。晋军在行刺后两日内便启程回国。”

穆公摆摆手,让密探和内侍全都下去。偏厅内只剩他和西乞术两人。穆公疑惑重重地问:“他是李翁伯吗?”

“微臣觉得是。从身高、外形看都像。而且吾兄精通医术,怎么看都像是他。”

“快一年了,孤以为他早就远走高飞了……”穆公没料到竟会是这样的结局。无论是达成任务凯旋,或是因无从下手放弃计划,哪一个不都比这个结局来得好吗?行刺成败事小,陷李翁伯于不仁不义更让秦穆公内疚。

“君上,人死不能复生。且吾兄为人忠义,他一定是抱着必死的决心去的。”

几日后,晋侯遇刺的消息在众臣间不胫而走。然而,除了有关刺客外貌、手法的些许描述外,并没有更多细节。

这日散朝,穆公退回内殿。不多时,嬴槊拽着西乞术闯了进来。穆公眉头一皱,挥挥手叫身旁的人退下。等人走了,嬴槊问:“君父,刺杀晋侯的人可是李壮士?!”

“公子,您先别急。君上这么做……”西乞术帮着劝解。

“君父,李壮士为人光明磊落,且有安邦定国的能耐。君父为何不留他为国效力,却让他白白去送死?”

“公子,行刺一邦诸侯,需有通天彻地的能为,非是常人所能做得。”

“那就要让李壮士去做?李壮士与将军称兄道弟,将军怎能眼看李壮士往火坑里跳?李壮士还有老母在堂,君父怎能陷他于不仁不义?”

“吾兄遇难,君上比谁都难过。”

“早知如此,当初何必派他去?”

西乞术还想再说,却被穆公拦住。“槊儿说得不错,早知如此,当初就不该派翁伯去……可是,换做是谁去,结果都是一样。”

“哪为何非要刺杀晋侯?光明正大地就打不过他?”

“为了达到目的,什么手段都必须用。”穆公不得不在儿子面前表现得更勇敢。“等槊儿更有担当时,自然会明白。”

“这等国家大事,儿臣不明白!儿臣只知道,令李壮士丧命是不仁,委派刺客是不义。此等不仁不义的事,恕儿臣不懂!”

“孤是一国之君,孤自有见教。槊儿不必再过问此事。记住,此事只有吾君臣三人知道。”

“君父!”

“退下……”穆公克制着涌上心头的愤怒、懊悔和哀伤。

余下几日,穆公的双眼浮肿,精神颓靡不振。他不爱和别人交谈,甚至有些怕光。透过他的内侍,姬夫人等得知穆公的食欲下降,一天只能吃此前一顿的饭量。他拒绝医官的问诊,却难得连着几日召见大、小巫祝。有几次,内寝竟摆起了法事。

“君上是怎么了?”人人都这么问。

“小人实在不知!”内侍都这么回答。

这天退朝,穆公又唉声叹气地低头走在通往内寝的路上。他未发现身后跟着一个人,直到那人开口说话。

“君上。”声音很轻,像是怕惊吓了穆公。

“啊!”穆公仍是吓了一跳。“太史?!吓死孤了,吓死孤了!”

太史赜重施一礼,道:“微臣罪该万死!”

穆公连连抚摸心口。“太史有何事?”

太史赜环顾左右,欲语又止。穆公明白其意,挥手叫内侍退下。

“刺客李六是君上派的吗?”

“太史在说什么胡话!”穆公故作镇定。

太史赜像是已经从穆公的神情中读出答案,忽而忧伤地说:“君上,刺杀诸侯之事一旦败露,秦国可是会遭致灭顶之灾啊!”

“此事荒谬至极,太史不必再说!”穆公一甩袍袖,转身想走。

太史赜不依不饶地跟在身后,仍用极低沉的声音说:“君上自凭吊先王回来后就似变了个人,莫非……君上遭人胁迫?”

“太史不必再说!”穆公逃也似地加紧脚步。走出不远,他突然收住脚步,转身问到:“太史,关于这件事,你如何记录?”

“照实写,晋侯招人行刺未遂。”太史赜站在原地。

“如此写妥当吗?后人观史,难道不会问凶手是谁?”

“君上想说……”

“天子和晋国的史官一定不会记录此事。秦国史书又何必多此一举?”

“臣起码要留下壮士的名号!”为国捐躯,竟连真名都不能留下。

“壮士即已捐躯,难道还在乎名号?”

“真得不能写?”太史赜最后试探穆公。

“多此一举!”穆公毫不退让。

“前两日,臣已完成了记录,并由徒弟公孟誊抄在案。要改怕是万难。除非……”

穆公听到了转机。

“水火无情。”太史赜几乎是从牙缝里挤出这几个字。

当天下午,太史赜一家并徒弟公孟离开雍城。当天晚上,太史府遭遇离奇大火。家丁虽极力抢救,近日撰写的史稿仍烧成了灰烬。

死士终于还是未留下一个名号。