“你去哪？”短短三字平平无奇，话中疑问之意并不如何明显，倒是那略带埋怨与嗔怪的语气让人颇觉熟稔。

顾少白缓缓抬头，熟悉的靛青身影映入眼帘，不是宁湖衣还能是谁？青袍缓带，眉目温润，何等出尘，笑中带嗔的模样亦与过去逮到他耍小聪明时的无可奈何一般无二，只随意往那处一站，就云淡风轻地将今日种种匪夷所思跌宕起伏的经历统统击碎。走火入魔也好，反目相向也罢，不过一场短暂的噩梦，而今醍醐灌顶倏然清醒，恍觉两人应是风尘仆仆从崆偬远道而来，一路相携同游南渊，机缘巧合上得岛来，又因冒失与他走散，待他寻来，再微恼着听他责怪一句“你去哪”……不正是如此，不正该如此么？想他事事成竹于胸料得先机，怎可能轻易让自己在荒郊野外独自死去？

顾少白抹了把脸，颤抖着抬手伸向宁湖衣，想探探他究竟是人是鬼，指尖触到一角衣袍，直直地穿了过去，脑中一昏，人影一晃而散，只余一片冰凉。

原来只是眼花了而已。顾少白伏在石碑上，忍不住笑出了声。此地古怪，既有鬼打墙，那么出现幻觉也没什么可意外的。可笑的是他不仅把幻觉当了真，甚至在明明该为宁湖衣的死感到解脱的时候，看到他活生生地站在自己面前，心底居然情不自禁地生出一股庆幸与窃喜。难道短短数月的相处已足够令他接受为人奴仆的器灵身份，心甘情愿驯服于人了么？遇险时不想脱困之法，反而第一时间希冀曾罔顾他的死活对他痛下毒手的人死而复生，这是有多贱啊？

顾少白扶着石碑自嘲不已，正当胡思乱想之际，那道已经被他当成幻觉的声音又诡异地从他身后响了起来。

“你做什么？”宁湖衣立在顾少白身后，看他又哭又笑状似疯癫，眉宇间的不满显而易见。

这一声问话虽然突兀，但口齿清晰，掷地有声，且字字句句皆有来路可循，并不似幻觉飘飘忽忽。顾少白浑身一僵，飞快回头，撞见一人长身而立，从容得犹如闲庭信步，然而形容装束却不似面上显露的这般轻松。

来人正是宁湖衣。长发散乱，东一缕西一簇地黏在侧颊和脖颈上，全无彼时的妥帖，发梢还在湿哒哒地往下滴着水；衣袍不至于褴褛，却也不如来时工整，下摆满是脏污，灰褐的痕迹不知是灰尘还是血渍，仿佛才从一场恶战中脱身，未及整理仪容便匆匆赶来；面上更是苍白得没有一丝血色，在海水连番的冲刷下显得格外白净，也因此添了些不多见的浮肿，看去疲累至极，周身却灵息熠熠，心跳脉搏跃动不休，分明还好好地活着。

飞快用神识扫过一遍后，顾少白失声惊道：“你没死？”

“如果你说的是从海中巨怪口下逃脱、被冲上这座孤岛、用龟息术假死疗伤时看你独自离开的话……尚余一命。”宁湖衣淡然一笑，轻描淡写地将九死一生一揭而过。

顾少白闻言愣了一瞬，随即跟着宁湖衣一同嗤笑出声。龟息术，听名字也能猜出一二，怪不得跟死了没两样。听他所言，知他意不在如何从海中逃脱，明摆着恼自己弃他不顾。可是顾少白不明白，时至今日他还有什么立场和脸面来恼自己？莫不是以为胡乱发了一通疯，再让妙音随口解释一番，自己就该原谅他了？何等的自以为是！

看顾少白面上并无任何欣喜之情，又笑得十足讽刺，宁湖衣直言不讳：“你很失望？”

“自然！”既然早被看穿，便也懒得再掩饰。顾少白冷笑一声，起身抬手虚虚一握，召出一把水剑直指宁湖衣。

在顾少白众多盘算之中，与宁湖衣刀剑相向素来是下下策中的最下策，若不是情非得已，绝无可能付诸行动。然而当这一剑祭出，他发觉自己非但不懊悔，反而有一种狠狠松了一口气的感觉。

入道寥寥几月，水剑术的低劣不足为道，却也是他为数不多的所学中唯一仅会的攻击术法了。纵然如今与宁湖衣同为炼气境界，仍旧毫不怀疑这是以卵击石之举。可是他太累了，不想再装了。都到了这地步，再当无事发生腆着脸凑上去唯唯诺诺只求保命？未免太过窝囊。如果最后终是要死在他手上，撕破脸又如何？明明白白地去死，总好过提心吊胆防着他哪天一个不爽冷不丁就把自己给碾死了。

纵然心意已决，事实却总不能如人所愿。顾少白手中水剑尚未刺出，才摆了个空架子，宁湖衣凤眸略略一扫，一眼看出利剑走势，脚下微微一转已是避过，待剑尖后至，如何能不落空？

本就没指望这小把戏能伤到宁湖衣，顾少白并不意外，收回水剑护在身侧，两眼一眨不眨紧紧盯着宁湖衣，眸中敌意不减，然而见宁湖衣眉眼间满是戏谑，看他似看闹脾气的孩子，怒意瞬间暴涨，咬牙斥道：“难道我不该防着你？！”

“该。”不同于顾少白的愠怒，宁湖衣神色平平理所当然，似是全然同意顾少白所言，然而动作却蛮横至极，脚下一错闪至顾少白面前，出手如电握住剑刃一掌捏碎，就着满手水湿勾住顾少白的手指往外一拽，不由分说道：“走。”

眼睁睁看着仅有的倚仗被人轻轻松松损毁殆尽，顾少白哑然，懵懵懂懂地被拖行了两步，忽觉不对，脚下一沉不肯再走，胡乱挣扎着想从宁湖衣手中逃脱，奈何牵着他的手似有千斤重，挣了半天仍旧纹丝不动，索性往地上一赖，誓要与宁湖衣划清界限。

看顾少白如此，宁湖衣并不着恼，默默转身打了个响指，祭出鲛珠顶在指尖滴溜溜地转了个圈儿，跟着便不再动作了，只好整以暇地看着顾少白。

鲛珠无暇，纵然不过指节大小，顾少白又岂会不识，一时僵坐在地，不知该作何言语。

他怎么忘了鲛珠是宁湖衣的法器，召之即来挥之即去，只要法器一天在他手中，身为器灵的自己可不也同法器一般困如笼中之鸟，插翅难逃？难怪先前再遇时要问他“你去哪”呢，真是想知道他要去哪儿吗？只不过想让他明白无论去到何处都逃不出他的掌心吧！

顾少白咬牙，面上青白之色交替，好不尴尬。宁湖衣并未在意，两指一屈将鲛珠弹向顾少白。鲛珠落到顾少白身上，珠身发出莹润的白光，晃晃悠悠地绕着他转了一圈，与此同时，顾少白身体一轻，缓缓向上腾起，仿佛有双温柔的大手贴着他的脊背扶他站了起来。

顾少白不敢动，以为宁湖衣此举意在警告，然而鲛珠将他托起后未再如何，只是熄灭了光芒停在他肩上，似只温顺的鸟儿，还蹭了蹭他的脸颊，不像囚禁他的样子，反而有些护着他的意思。

宁湖衣牵着顾少白的手不放，比之先前松了些许，又忍不住轻轻捏了捏，似在询问他走不走。顾少白低着头，再如何愤懑也都散了个干净，别扭了一阵，终是抬脚闷闷地跟了上去。

顾少白跟在宁湖衣身后亦步亦趋，皱着眉若有所思，忽而想起什么，鬼使神差地往后看了一眼，发现那半人高的石碑已被他远远地甩在了身后，不仅如此，先前碑上莫名其妙裂开的冰壳又恢复成了原样，将“南朽”二字盖得严严实实，乍一看，又成了“西极”。

＊＊＊

小径幽深，不知通往何处，而且前后都一个模样，便也分不清所行的方向究竟是去往密林深处还是往回退离。

顾少白低着头，看宁湖衣健步如飞，一刻不停，仿佛对此处熟门熟路，并不是第一次来，虽心有疑惑，奈何前嫌已深，不愿开口一问，憋了半晌，忍不住抬头瞥了一眼宁湖衣的背影，忽而一震。

方才在石碑前乍然遇见，只觉得他衣衫略显褴褛，没空深思他为何如此，这会儿趁他背对，细细打量之下才发觉他何止狼狈，冠帽衣饰统统遗失了不说，后背的衣袍也被割破了，露出里面皮肉翻卷的伤口，深长可怖，足有三道之多，并行斜贯整片脊背。血倒是止住了，仍旧十分骇人，锈红色的血迹洇湿了一大片，将原本靛青的袍子染得褐黄难辨。

顾少白眉头微动。记得他好像是说过用龟息术疗伤来着，原来不是假的？想他在村中对付肖无明时还好端端的，难道是在海中的时候被卷上来的触手弄伤的？

那时在海中紧紧护着他的不是别人，正是宁湖衣。若是没有他，受伤的说不定就是自己了。可是那又如何？说不定没有他，自己也不至于落到这番田地。

顾少白甩甩脑袋，将脑子里不适时宜浮现出的那一点亏钱彻底甩脱。不再去看宁湖衣，低头专注前路。

行了许久，周遭景物一尘未变，唯一可以肯定的是鬼打墙般忽隐忽现的石碑再没冒出来过，应是走对了方向。于是各自不言，继续一前一后向幽径深处探进。约莫又行了一刻左右，前方豁然开朗，茂林之中赫然出现了一汪幽池。