老妇人叹了口气道：“客官有所不知，我丈夫本是冀洲人氏，姓胡名纪，乃是一小本商人，每年夏布出世，便贩往京城出售，一来二往便有了一些积蓄，他见京城人烟稠密，便将我召去，在那繁华之处租了一间店铺，做起了布匹生意。我膝下无儿，只有一女，年方十七，生得有几分姿色，自幼许配给同乡陈文为妻，只因相隔遥远，还未出阁，便随我在京城中暂住。原本倒也无事，不料数月前，朝中锦衣卫中有个绰号叫疤四的，差人前来我店中取所订丝绸，恰巧碰见小女。便起了歹意，着人前来说谋提亲。谁知小女刚烈，誓死不从。这疤四大怒，竟然买通官府，说我等的丝绸是以次充好，骗人钱财，将我家官人逮入衙门，活活将我官人双腿打断，店铺也被疤四霸去，小女本就性如烈火，见因自己而招至这等冤案，趁我夫妻没注意，上吊自尽了。我等本就是外乡人，呼天天不应，喊地地不灵。没奈何，我夫妻俩只好沿途乞讨回乡。前几日我夫妻俩行至前面名唤二十里铺的镇子时，恰逢镇中曹员外寿诞，我丈夫想前去讨口饭吃。谁想曹员外家的恶奴说我丈夫晦气，竟放出恶狗将我丈夫活活咬死。”

老妇人说到此处时，已经是泣不成声了。潘奇听得更是咬牙切齿，愤恨不已。

老妇人接着道：“我在员外家门口哭喊，那财主竞放出话来，若再在此喧闹，就要将我丢入河中淹死。我一个弱女子，怎与这帮豺狼相争。只得在镇上好心人的相助之下，将我丈夫草葬于此，今日前来上坟，触景生情，想我今后孑然一身，何处安身立命，想到伤心处不由痛哭起来，本想相从官人于九泉之下，也好一了百了。”

潘奇本就是一个侠义之士，为锄强扶弱，以不知有多少豪强恶霸死于他的剑下，今日遇到这般令人发指之事，他便是拼却性命不要，也会管上一管的。他把怀中所有的银子都取了出来，递与老妇人说道：“大娘，你将此银子拿去，速速离开此地，到前面黄洲城内雇个车子，回转冀洲去吧。”

老妇人推辞再三，不肯收下。在潘奇的再三劝说之下，方才收了下来，然后对潘奇是千恩万谢的不已。说着说着就要跪下，潘奇赶紧上前相扶，然后将她扶下山来，送到了前往黄州的官道之上。

潘奇送走这老妇人后，又行了数里，不觉来到一个镇子，镇边有一石碑，上书二十里铺几字。只见镇上人头攒动，较为热闹。这时天色已晚，潘奇决定就在镇上歇息一晚，明天再走，正要找家客栈。突然前面传来喧闹之声，人群稀稀落落地围了一圈，潘奇上前一看，只见四五个家丁模样之人，正对着一个躺在地上的人拳脚相加。地上这人已是奄奄一息，血流满脸。潘奇一看，心中老大不忍，就要上前动手，旁边一中年男子伸手拦住道：“客官是外乡人吧？”

潘奇闻言一怔，不由问道：“外乡人又待怎的？”

中年人轻轻说道：“此乃镇上曹员外家的恶奴，客官不可造次，自找这晦气。”

潘奇一听，马上问道：“可是前日放狗咬死要饭人的曹员外？”

“正是。”中年人答道。

“真是不是冤家不聚头，我正待要找他们，他们却是自己送上门来。”说完来到了众家丁跟前，喝道：“住手，光天化日之下，几人殴打一个手无寸铁之人，是何道理？”

一家丁道：“你是何人，敢来管这闲事。”说着指了指地上之人道：“此人欠了我家老爷的地租不还，就该打。”说着对准地上之人又是一脚。

潘奇怒道：“天下不平之事，天下人都管得，你等仗势欺人，不觉差耻吗？”

刚才说话的家丁言道：“看来你是个外乡人，既想来管闲事，料想也有些手段，咱兄弟拳脚好些日子没有吃荤了，你既自己找死，须怪我等不得。”说着一挥手，众家丁便如狼似虎地扑了上来。

潘奇真个是怒从心头起，恶向胆边生。一伸手就抓住了一家丁的右手，一使劲那家便痛得嗷嗷叫将起来，接着一个抢背，将这恶奴重重地摔在地上。反手一招推窗望月，将另两个家丁打出一丈开外。

潘奇是何等样人，这几个家丁岂是他的对手，他如今虽然是武功不似从前，但那一招一式却是还在的。和一流高手过招不行，但应付这些寻常汉子，那还是绰绰有余的。不需几招，便将这几个恶奴打倒在地上，使他们动弹不得，他拍了拍手道：“今番便宜了你们。”接着啐了一口，便扬长而去。

当晚，潘奇寻到了镇西边上的一家客栈住了进去，此客栈名曰“喜来登”,亦是一个避静所在，潘奇要下了一间房子住下不提。

再说那几个家丁被潘奇一顿好打之后，个个鼻青脸肿，俱跌倒在尘埃之中动弹不得，良久，方才爬了起来，抱头鼠窜而去。回到府中，如此这般，添油加醋地向曹员外述说了一番，那曹员外闻言大怒，拍案而起，指着众家丁咬牙切齿道：“要你等何用，如此一个下民都对付不了，还有脸回来么。”

众家丁战战兢兢，连大气都不敢出。曹员外少停又道：“我搂死这人，就像搂死一只蝼蚁一般，这人就是功夫再高，且看老夫今晚如何收拾他。”转而吩咐管家着人去摸清潘奇的住址，多准备强弓硬弩，准备将潘奇置于死地。

却说这曹员外本名叫做曹乞儿，乃是当朝大内总管的亲外甥，他仗着朝中有人撑腰，恣意鱼肉乡里、祸害四邻。他作威作福惯了，那曾吃过今日这等亏来。所以非要将潘奇置之死地而后快。

是夜二更时份，潘奇经一天奔波，原以劳累，自从负伤之后，他的体力已是大不如前，若是依着他的性子，早以悄悄地摸进曹府之中，将这帮恶人杀个一干二净。但苦于自己的功力不够，如若莽撞，徒有送死而已。他正在想着使个什么法子，教训那曹乞儿时，浑不知祸事正在袭来。只听房门外一声响亮，刹时灯笼火把将外面照得一遍通明。就听有人叫道：“屋内的强人听着，你若乖乖地出来，随我们到官府自首，尚有一条活路，否则便叫你死于此地。”

却说潘奇自幼习武，警觉性甚高。房门外面闹出这么大的动静来，立时便本能地作出了反映。他迅速地来到窗口，悄悄地向外看去，口中不由得叫了一声“苦也。”

只见屋外堆满了干柴，不少人正张弓搭箭正对准着房门，还有几人正往干柴上泼洒着引火之物。原来这潘奇住的这间房子，除了这扇房门和窗户之外，再无有别的地方可以出去。

面对突如其来的变故，潘奇不由得紧张的思索着脱身之计。若是在以前，打发眼前这些毛贼，那还不是小菜一碟，漫说是有弓箭手在外伺候，外面便是刀山剑树，又岂然奈何得了他。可如今自己一无兵刃，二无内功相助。要冲出这间房屋，又谈何容易。想到这里，禁不住仰天叹道：“我潘奇英雄一生，想不到今天竟要死在这几个毛贼的手中。也罢，既然我命该丧于此地，畏畏缩缩又有何用。大丈夫就该视死如归，我万不可堕了师门威风。”

想到这里，顿感胸腹间坦坦荡荡，全然没有一点惧色，往日那股蔑视一切的气概又回到了自己身上。他慢慢走到门边，抽去门闩，将房门大打四开。冷笑一声说：“就凭你们几个兔崽仔，便想要了爷爷的性命，做你娘的清秋大梦去吧。”

这时间那曹乞儿便站在火把之下，一看见潘奇从房间出来，便甚觉奇怪，觉得此人并不象什么武功高强之人，也不象家丁禀报的那样，如何如何的了得。他不由得暗自在心中打着小鼓道，“难道这是个深藏不露的高手不成，见了我等这等阵势，竟敢如此托大，兵刃也不携带一件？不管怎样，我先将这厮射杀了再说”。这曹乞儿一贯心黑手辣，尤其是杀死个把外乡人，在他眼里根本不当回事。就在他正要下令放箭时，他身旁的武功教头对他说道：“员外且慢，听说这人功夫了得，待我前去会会他，如若不济，再放箭不迟。”

曹乞儿点点头说：“好，你去吧。”

这人长得身长八尺，甚是雄壮，手提一对瓜锤，似有万钧勇力。他有意要在曹乞儿跟前显示一番，所以一走到潘奇跟前，傲慢地说道：“听说你便是空手打败我几个徒弟之人？”

潘奇一看这人，心中便暗觉好笑，见他这般大大咧咧的样子，便知无甚真本领的人，若是在平时，他就是将一只手绑上，不消几个回合，便能将他毙于手下。于是他不屑一顾地说：“你是什么玩意儿，竟敢这般和爷爷说话。”