“什么……怎么可能……”乔梓喃喃地道。

“放眼整个大晋，能有这种手段的，只怕没几个人，”萧翊时的眼神阴冷，“谋害忠良，这是要断大晋的根本，其心可诛。”

乔梓的手脚冰凉，难道……难道一切都是那个神秘恩人的自导自演？设计陷害平南王和其他忠臣良将，将所有的孤儿收罗入府，将仇恨引向朝廷引向先帝甚至引向萧翊时，而他坐山观虎斗……

如果是这样的话，她该何去何从？

为了乔楠，她要将萧翊时引入那人的杀局吗？

“小乔子！小乔子你怎么了？”耳畔传来了容昱墨惊诧的声音。

乔梓瞬间回过神来，挤出了一丝笑容：“陛下恕罪，容大人恕罪，奴才那日琼林宴喝醉后就一直脑袋疼，总是容易走神。”

“是吗？”萧翊时瞟了她一眼，“是走神还是在害怕？”

乔梓定了定神道：“有陛下在，奴才什么都不怕。奴才只是怕陛下太过劳累，恨不能为陛下分忧。”

容昱墨忍不住乐了：“小乔子，你这嘴可真甜啊，连我都自愧不如。”

“你哪里是怕朕太劳累，你这是怕朕不能带你去牡丹花会了吧？”萧翊时笑了笑，只是那笑意却未入眼底。

乔梓挠了挠头，赔笑道：“我这是真心担忧陛下，比真金还金，不过，这政务是劳，牡丹花会是逸，有劳有逸，张弛有度才是根本，陛下你说对不对？”

萧翊时没理她，对容昱墨道：“昱墨，明日的洛阳花会，朕就不去凑热闹了，省得大家都不自在不能尽兴，小乔子就暂时先交给你，你带她去见见世面。”

乔梓呆若木鸡，这怎么好端端的，一下子变了卦？

容昱墨也有些意外，不过倒是应得很是爽快：“陛下放心，臣保证让小乔子乘兴而去，乘兴而归。”

乔梓飞快地转了下念头道：“陛下，不如你微服而去，听说进去花会会先带个面具，大家都不知道谁是谁。”

“你怎么知道？”萧翊时颇有些意外。

乔梓心里一惊：“奴才从前听田姑娘说过，觉得很是稀罕就记下了。”

“你倒是有心，”萧翊时瞟了她一眼，“放心吧，昱墨和大长公主熟得很，你去了也不会被慢待，到时候和朕说说那里的盛况，让朕也饱饱耳福就好了。”

乔梓失魂落魄地站在原地，半晌才蹦出一句来：“陛下不去，我也不去了。”

“小乔子，你这也太伤我的心了。”容昱墨在一旁开玩笑道。

“不要了，奴才伺候陛下的，陛下不开心，哪有奴才自己一个人去玩的道理，”乔梓垂下头来，低声道，“没什么事，奴才告退了。”

她躬身朝后退去，萧翊时没有说话，只是盯着她的发髻出神，容昱墨左看右看有些纳闷，张嘴用口型问道：“出了什么事了？”

眼看着乔梓将要退出门外，萧翊时缓缓地开了口：“你就这么想让朕一起去吗？”

乔梓的脚步顿了顿，抬起头来看着他，旋即用力地点了点头。

“那好，就如你所愿，明日朕带你赴宴。”萧翊时面无表情地道。

-

洛阳长公主当年是徳帝最小的女儿，又是文帝的一母同胞的妹妹，深受两朝帝王的宠爱，她的别庄就在城郊，占地近百亩，亭台楼榭、小桥流水一应俱全。她酷爱牡丹，收集了数百种珍贵的牡丹品种，花农几十名，专门侍弄她的这些宝贝。

每逢春暖花开之时，洛阳别院中牡丹盛开，国色天香，仿如仙境一般。

为了这洛阳花会，洛阳长公主特意在别庄中央的亭华阁前开辟了一块很大的空地，中间的人工湖中一座小岛，中间以浮桥相连，牡丹花穿插其中，看起来独具匠心。

萧翊时到了别庄时巳时已过，他并没有知会洛阳长公主，而是一路轻车简从，唯一让乔梓意外的是，一起来的还有一辆马车，上面坐着田蕴秀。

田蕴秀今日显然精心打扮过了，一身荔枝色罗裙搭配烟罗纱，粉腮红唇，唯一可惜的是头发依然没有长出多少，还是用了一个从前的朝云髻，只在中间插了一朵珠花作为点缀。

下了马车，田蕴秀几步便走到了萧翊时身旁，仅和他差了一个肩的位置，从乔梓这里看过去，两个人几乎并肩而立，男的高大挺拔，女的柔美秀丽，宛如一对璧人。

乔梓心里发酸，索性不看了，有一句没一句地调戏萧锴：“萧大人，我来猜猜你的心上人是谁。”

萧锴没理她，目光不离萧翊时左右。

“你整天呆在陛下身旁，想必你的心上人一定是在宫里的。”

萧锴浑身一震，怒斥道：“你休要胡说八道。”

“难道是陛下身旁的宫女姐姐……一共也就没几个人，我一猜就猜着了……”

“你——不许再猜，我没有心上人！”萧锴有些气急了。

乔梓嘿嘿一笑，赶紧跑到了马德身旁躲了起来：“马公公救命，萧大人要公报私仇。”

马德瞪了她一眼，一脸的恨铁不成钢，冲着前面努了努嘴：“怎么不过去？”

乔梓缩了缩脖子：“小的可不敢，要折寿的。”

“你看你给陛下招来的什么桃花，”马德很是恼火，“要是被她进了后宫，咱们可都得不安生了。”

正说话着，前面就到了洛阳别庄，别庄前搭了一座帐篷，按规矩，所有人都要手持请柬到此处登记落墨，领着分发的面具方可进入花会，届时这些落墨的笔迹有的是一首诗，有的是几个字，还有的画上了几笔，各有特色，尤其是那几个历届的三美四杰所书，长公主装裱后都被京城中的风雅人士竞相收藏。

乔梓看得眼红，深深觉得这大长公主敛财有方，真是令人敬佩。

萧翊时笔走龙蛇，在上面留下了言简意赅的一句诗。

“看剑聆箫识桑梓，意在波桥心。”

乔梓念了两遍，觉得甚是朗朗上口，飞快地赞道：“公子的人好，字好，诗更好，无人可比。”

萧翊时意味深长地看了她一眼：“你也懂诗？”

“懂，怎么不懂，”乔梓不服气了，“奴才虽然不会作诗，看诗又有什么难的，公子这不就是要舞舞剑听听萧，快活地过日子吗？”

田蕴秀在旁边轻笑了一声，提起笔来，一边写一边柔声道：“公子这是以诗寄怀，桑梓之意为故乡，公子必定怀念北地风光了，不知道蕴秀说对了没有？”

萧翊时不置可否，负手站在了一旁。

乔梓满心不是滋味，会看诗写诗了不起吗？又不能当饭吃。她随手抓了一支笔，在上面一蹴而就涂了几笔，昂头就走。

田蕴秀掩着嘴笑了：“小乔子，你这画的是什么妖怪啊？”

萧翊时一看，又是那个独眼的穿着一件破衣服的小怪物，多看两眼倒也还是挺可爱的。

“这位小公子，”帐篷里的人叫了起来，“选了面具才可入内！”

乔梓只好悻悻地回转身来：“谁说是怪物，你不觉得它很可爱吗？”

桌子上放着一溜儿的面具，各种花式的都有，田蕴秀左挑右捡，选了一个蝴蝶的，那面具做的分外精细，面具下缀着珍珠，边上还插着两根白色的羽毛，戴在她的脸上更显优雅。

萧翊时却一下子皱起了眉头，眼神古怪地看着她。

“我要这个！”一旁的乔梓指着压在下面的一个面具叫道，“兔子！”

她兴高采烈地把面具带上，两个耳朵高高翘起，一双墨瞳晶亮剔透，那声音俏皮清脆，从面具后响起：“公子，快看我，我好久没戴兔子玩了。”

萧翊时的胸口仿佛被人重重地捶了一拳。

“你被人欺负了吗？”

“你别吹那个东西了，越吹越烦。”

“谢谢你陪我玩。”

……

曾经那个少女的笑语仿佛和眼前的乔梓重叠，从那久远的从前一下子出现在他面前。

他下意识地朝着乔梓走了一步，伸出手去哑声道：“你……是谁？”

乔梓愣了一下，掀开面具不安地道：“公子，你怎么了？我是小乔子啊。”

萧翊时猝然别过脸去，随手抓了一个面具往脸上一戴，大步进了别庄。

别庄里已经很热闹了，湖心岛上有人在献舞，红绸飘飘，仙音缭绕。仆从将他们引到了大长公主的主位旁，这是全花会最好的位置，可以一览亭华阁全景。座位前摆着水果点心，茶是今年的雨前新茶，芳香沁人。

田蕴秀很是自然地在萧翊时身旁坐了下来，亲手接过仆役递上的壶替萧翊时斟茶。

伺候的活儿被抢走了，乔梓只好无趣地站在了他们身后东张西望了起来。

里面的人都带着形形色色的面具，煞是好看，她找了一圈没有看到乔楠的身影，倒是一眼就认出了不远处的容昱墨，那身姿风雅，正和人谈笑晏晏；在主位的另一侧是一大一小的两个人，小的那个手上还打着绷带，显然就是萧翊川和萧秉；再过去点是一个纱帐，雪白的罗纱在春风中轻舞，一个身穿白衣的男子带着面具冲着她勾了勾手指……

乔梓扶住额头呻吟了一声：这不就是那个有洁癖加断袖之癖的岳王殿下吗？她装着没看见立刻避开了视线，一脸兴致勃勃地观看起湖心岛上的歌舞来了。

还没等她看出个子午寅丑来，萧承澜的仆从一溜儿小跑过来了，向萧翊时躬身行礼，说是要请乔梓过去。

乔梓眼巴巴地盼着萧翊时拒绝，没想到他却点了点头，淡淡地道：“你若是想去就去吧。”

“奴才没想去，”乔梓有点委屈，“是陛下不想让奴才在这里碍眼吧？”

萧翊时盯着她看了片刻，猝然调转目光，举起茶盅喝了一口，目不转睛地盯着前方的歌舞，一言不发。

“去吧，”田蕴秀在一旁柔声道，“岳王殿下请你，那是看得起你。”

这算是夫唱妇随吗？也好，省得看这两人在眼前卿卿我我。乔梓的嘴角发涩，大步朝外走去。

萧承澜的位子和别人的稍有不同，那罗纱把他和四周的人隔了开来，下面安放了一个木制的小平台，平台上铺着雪白的毛毯，而他盘腿坐在毛毯上，手中捏着一个精致的碧玉盅，十指纤长，神情闲适，仿佛他才是这花会的主人。

乔梓上前见了礼，赔笑着道：“岳王殿下叫小的来，是有什么要事吩咐吗？”

“过来。”萧承澜微微一笑。

乔梓硬着头皮往前走了两步，刚好站在了那平台前，她心中惴惴，这大庭广众之下，这位王爷总不会做出什么失礼的事情来吧？

“怎么不上来？”

“王爷这里太干净了，奴才怕上来弄脏了毯子。”

萧承澜冷冷地看着她，抬手揪住了那两只耸起来的兔耳朵，嘲笑着道：“你这是多大了？连我那小皇孙都没有选这种面具，你连个小孩子都不如。”

乔梓哎呦了一声，赶紧用手护住了面具：“是是是，奴才没用，求岳王殿下高抬贵手，饶了奴才的耳朵。”

“回答本王一个问题，本王就放了你的耳朵。”

“王爷快说。”乔梓叫苦不迭，就算隔着这么远的距离，她仿佛都感受到了萧翊时在她背后迫人的目光。

“三年前，本王和陛下在此间相聚，一人舞剑，一人射箭，今日重聚，若是再重新比试一番，你说是这剑和箭，到底是那个更为厉害一些呢？”

“自然是……”

“嘘，”萧承澜伸出手指在嘴唇上轻轻一点，神情暧昧，“猜对了，本王有件宝物要送你，若是猜错了，就要劳烦小乔子你送件宝物给本王了。”

乔梓简直说不出话来，这王爷也太无赖了吧：“奴才可没什么宝物下注，王爷要赌，奴才就赌陛下赢了。”

萧承澜的指尖一紧，眉宇间一丝怒意闪过，“啪”的一声，一截兔耳朵被他拧了条裂缝。

“给本王等着。”他从齿缝里挤出几个字来。

乔梓也有点恼了，扶着耳朵讥讽地道：“王爷莫不是看上这只兔子了不成，看上了拿去便是，这么一件小东西奴才还给得起。”

萧承澜盯着她好一会儿，忽然便笑了：“和你开个玩笑罢了，恼成这样做什么？来，本王为你备了好吃的。”

他朝后一摆手，身后有仆从递上来一份食盒，满满当当地有四五层，他兴致勃勃地一一掀了开来，里面的糕饼干果摆放得整整齐齐，煞是好看。

伸手不打笑脸人，乔梓吃了好几块，很坏心地把酥沫子掉了好些在那毛毯上，便拎着食盒说要给萧翊时送点去，雄赳赳气昂昂地走了。

走了几步，她忍不住回头一看，只见萧承澜已经站了起来，走到了台边凝视着她，嘴角挂着一丝似有若无的浅笑，轻笑声隐隐传来……

他的白衣宽大，衣袂轻舞，人影在罗纱中忽隐忽现。

长毛毯上，一双白袜纤尘不染。

乔梓僵在原地，手脚冰冷：难道……萧承澜……竟然就是那个神秘的恩人！