嗣音想自己抱着襁褓婴儿，这宫里也只有符望阁梁淑媛是这样的，自然不奇怪她认出自己，便叫肩舆停下，她应道：“本宫正是梁淑媛，你是长春宫里的秀女？”

“奴婢秀女梁如雨参见淑媛娘娘。”那秀女说着叩拜下去。

而肩舆上的嗣音却眉头大皱，梁如雨？那日自己明明要武舒宁剔除的人，为何又出现在宫里？

一旁的谷雨也惊讶，眼前这秀女竟是主子的堂姊妹，可见主子面色冷峻，心知她是不高兴的，便不敢多嘴。

“你起来。”嗣音冷冷地出声，待她站起来微微抬头，再细细打量这个孩子，也是眉清目秀的面容，只是十分得陌生，嗣音真真从未见过，便问，“你怎么在这里？从哪儿来？”

“是贵妃娘娘召见奴婢，奴婢这是回长春宫去。”梁如雨很胆怯，偷眼看了看嗣音，有一瞬两人目光相对，她倏地就收回去了。

“娘娘寻你做什么？”嗣音不自禁地盘问，心底到底在乎这个孩子和自己的那点关系，不想她惹不必要的麻烦。

梁如雨战战兢兢地答话：“娘娘寻奴婢去问孙秀女和冯秀女的事，没有别的。”

“你怎么说的？”嗣音再问。

“照……照实说的。”梁如雨很害怕，头埋得更低。

“知道了。”嗣音不晓得该说什么，只是心里有些烦躁，便示意肩舆复行，这一路再往坤宁宫，已不是方才的情绪，她是弄不明白，武舒宁到底有没有把自己的意思带给贵妃。

这一边梁如雨长长地舒了口气，她的宫女低声问：“小主和淑媛娘娘不熟吗？您可是她的堂妹啊。”

“我从来也没见过她，也是她进了宫后才晓得有这个堂姐。”如雨仿佛还未定心神，呢喃说，“家里都说她是很温和的人，方才瞧着，竟是不敢看她一眼，说话也冷冷的，似乎很不喜欢我。”

小宫女默默不敢言，两人依旧沿着宫道往长春宫去。

且说嗣音从坤宁宫回来后就一直闷闷不乐，谷雨等不敢多嘴，都躲得远远的，傍晚淑慎和泓晔回来，她也是淡淡地与二人说话，泓晔走时忍不住提醒皇姐，“梁淑媛似乎不高兴呢。”

淑慎自然也察觉到的，打发了泓晔后便回来，正儿八经地坐到嗣音对面：“说吧，出什么事了？”

“你啊……”

“别说小孩子不能管大人的事，你先说给我听听再理论这个。”淑慎打断了她。

嗣音无奈，便将梁如雨的事情说了，淑慎叹气道：“我当是什么事，叫你把愁字写满整张脸，你若是不喜欢这个人留在宫里，你大可对父皇说，这秀女留不留，还不是父皇说了算？”

“你当是要什么东西可以随便开口的吗？你也太儿戏了。”嗣音嗔一句。

“我若是你，就一定说。”淑慎却信心满满，“你不觉得父皇根本就不想选秀吗？你要是上赶着给他留几个，他非恨你。”

“不许说这样的话。”嗣音分明没有底气，她怎会不了解彦琛，淑慎说的都是事实。

“你明知道的，做什么要回避？”淑慎凑上来道，“你说吧，父皇一定答应你，不然万一阴差阳错那个梁秀女被留下来，谁知道将来会怎么样。”

嗣音想了半天，只道：“我再想想。”

夜里彦琛不过来用膳，说过去坤宁宫后才来，嗣音便和淑慎先吃，吃了一半正抱着初龄凑热闹，沾些汤汁给她尝味道，谷雨端着甜汤进来，嘴里叨叨说：“今届的秀女也够闹腾的，方才长春宫里又不知为什么闹了，那个孙秀女又被贵妃娘娘提溜了去，据说此刻在景阳宫外跪着呢，娘娘下令说她再不安分，就要逐出去了。”

“你们消息可灵通了！”嗣音冷冷地嗔一句，此刻提起秀女的事，她就隐隐觉得心烦。

谷雨吐吐舌头不敢再多嘴，麻利地给两位主子盛了甜汤，便退下。淑慎正要开口，谷雨却又跑回来，“主子，皇上来了。”

嗣音一边说着“不是不过来用膳吗”，一边已把初龄抱给奶娘，带了淑慎迎出去。外头竟是下了蒙蒙细雨，嗣音便忙不迭要彦琛脱了外衣拿去烤，寻了他留在符望阁的家常衣衫给他换上，一切都那么娴熟，就仿佛平常百姓家。

淑慎静静等在饭桌边，待父亲过来她便笑道：“儿臣吃饱了呢，就不陪父皇了。”

彦琛嗔笑：“你这丫头，朕也难得过来吃饭，赶紧坐下。”

“可是母妃有话要对您说，儿臣在不方便。”淑慎冲父亲眨眨眼睛，又朝嗣音做了鬼脸，也不等他们答应转身就跑了。

彦琛这才问：“什么事？”

“皇上听她胡闹，没事。”嗣音笑一句想蒙混过去。

彦琛哪里容得她撒谎，早早进门时就瞧见她情绪不对，便道：“赶紧说了，你晓得这几日朕恼着你的，莫再叫朕生气。”

嗣音嘀咕一声：“都说不生气了，怎么又提。”

彦琛睨她一眼说，“你欺负了人，自己当然不生气，还容不得朕惦记？”

嗣音忙给他布菜，恩恩呀呀地痴缠。

本也没什么大事，只是那****和淑慎在楼上逗着初龄玩儿，说起今届的秀女，淑慎问若是她替父皇选，要怎么留。结果嗣音开玩笑，从琴棋诗画到德行操守各数了一边，说人无完人，那就各选出一个最好的来，留下七八个就圆满了。

结果母女俩笑作一团的时候，却不知彦琛在身后，他当即便冷了脸的，一并将淑慎骂了一顿，罚她将《女儿经》抄十遍，对嗣音则是冷冷地，不说话也不搭理，之后几日虽也常来，却对嗣音视若无睹，好容易那天嗣音厚着脸皮缠着哄他，他便整整教训了嗣音一晚上，将嗣音揉搓得又哭又笑，自然那番缠绵不足为外人道。

此刻他哼声道：“嗯嗯呀呀地做什么，学初龄说话吗？初龄才会不叫他父皇生气。”

“皇上。”嗣音也恼了，赌气坐到一边去，那晚明明都说好不再提的，这会子他又翻出来，反而是她有理了。

“你便说是何事，不然朕去问大丫头？”彦琛停了筷子，作势是她不说他就不吃饭了。

嗣音叹一声，来替他布菜盛汤，轻悠悠说：“讲了您又要恼的，还是为了选秀的事，臣妾今日才发现家里送了堂房姊妹来，自然您知道哪里是臣妾的堂妹，臣妾本也不姓梁。”

“如何？”

“就是……”嗣音眨眨眼睛瞧着彦琛，见他面色凝滞，竟似怕自己开口要留下梁如雨似的，心里一时暖融融，不自禁幸福地笑起来，娇声道，“臣妾不想她留下来，想求皇上千万撩了她的牌子。”

彦琛只看着她，一言不发，脸上的神情也收敛了，叫人看不出喜怒。如此嗣音竟慌了，暗想自己是否太过分了，毕竟哪有妃嫔能对皇帝说这些，真正是宠妃恃宠而骄的行径。

“皇上……您生气了？”她皱了眉头悄声问。

“好大胆的梁嗣音，连朕选秀留哪个不留哪个你都要插手了，将来是不是一并上朝去垂帘听政，再往后也做第二个武皇帝？”彦琛沉沉地出声，目色冰冷。

嗣音心头一紧，忙离座跪了下去，声音也微微打颤道：“皇上的话太重，臣妾受不起，这本是臣妾的私念，是皇上要臣妾说臣妾才说的。皇上恼臣妾这件事上不懂规矩臣妾不敢辩驳，但万不能将那莫须有的罪名加在臣妾身上，臣妾不敢当。”

“你倒是会为自己开脱。”彦琛居高临下，瞧见嗣音身子正瑟瑟发抖。

“臣妾不是为自己开脱，只事实论事，担不起那样重的话。”嗣音言罢咬了唇，看来今日两人笃定是要不欢而散了。

可是坐上的皇帝却不再开口了，他那里静静地，须臾有筷子碰在碗碟上的声响，嗣音抬头来看，彦琛早就自顾自地吃饭，见自己瞧他，他笑着说：“一起来吃吧，朕不过跟你开个玩笑，瞧你当真的模样很有趣。”他越正儿八经这样说，就越发透着促狭的气息，外头人哪个敢想这个肃穆严苛的皇帝也有这一面。

嗣音软软地瘫坐到地上，她刚才委实吓得不轻，那“武皇帝”的罪过岂是能随便往女人身上加的。

“地上多凉？你还有理闹脾气了，赶紧上来。”彦琛嗔她一句，可是嗣音不动，反而屈腿抱膝坐着，她还没缓过来呢。谷雨等早就悄无声息不知何时跑开了，她更是不管不顾了。哪有做皇帝开这样的玩笑的，是要吓死她么。

瞧她这样，彦琛反不忍心了，忙屈身过来拉扯她，“真的生气了？你和淑慎欺负朕的时候呢？朕也坐地上耍赖？你还不如初龄呢。”

嗣音的心还突突地跳着呢，这是可以玩的事吗？她索性道：“下回您真的生气了，我还当玩笑那样不知天高地厚继续和您扯，您还不要被气背过去。往后不要开这样的玩笑……我刚才真的怕了。”

这口吻竟是有几分命令的味道，彦琛一愣，虎着脸说：“朕都屈身来哄你了，你越发骄傲了是不是？”

嗣音没有做作，方才她的确被吓到了，彦琛也失了分寸，竟拿那样的话来唬她，此刻听她柔柔地央一句：“往后皇上再恼怒我，也不要说这样的话好不好？”

“赶紧起来，容得你来要挟朕了，朕说什么该是你管的？”彦琛那里也不肯放下，见嗣音还犟着，索性也坐下来道：“好吧，朕陪你坐在地上吃饭。”

嗣音无可奈何地看着他，两人要这样僵着吗？却是此刻方永禄从外头进来，进门竟是吓了一跳，那里嚷嚷问谷雨：“万岁爷和娘娘上哪儿去了？”

嗣音噗得就笑出声，滚在彦琛怀里笑得喘不过气来，方永禄绕过来瞧见两人窝在桌子下面，也不知发生了什么，还没来得及回过神，就被彦琛呵斥一句：“看什么，还滚不出去。”吓得他赶紧退出来，外头又是哄笑声。

彦琛有些不好意思了，在嗣音腰上掐了一把说：“再闹下去朕真的要生气了。”

嗣音自然有分寸，拉着皇帝一起从地上起来，已是厮闹得满面通红，额上也蒙了细汗，心里却是十分欢喜，刚才那一笑到底把心里的惊慌发散了。

“你心满意足了？”彦琛蹙眉哼道，“朕是把你宠坏了。”

嗣音这里又是得意又是骄傲，拿捏着两人间的分寸，低声娇嗔：“回回都是皇上先闹起来的，到后来总怪我。”

“好生坐下吃饭。”彦琛也弄得浑身燥热，坐下不免急饮了一杯酒，嗣音忙过来劝，“慢些喝。”两人这对视一笑，什么都在心底了，他才是心满意足地说，“你能说先头那些话，朕心里很高兴。”

嗣音便娇纵，嘀咕道：“那您还吓唬我，到底哪个会欺负人。”

彦琛不理她，正经吃起饭菜，咀嚼的间隙不经意说：“朕回头再好好教你。”这一句多少旖旎烂漫在里头，嗣音听得脸益发红起来，真真哭笑不得。

说起来，符望阁这位获宠已算经年，外人只当有一日会淡的，却不知帝妃间的感情是日以增进，越发离不开彼此，有时一个目光，就什么话都不必说了。今日这样胡闹的故事若传出去，长春宫里那些女孩子们又不知该如何仰望嗣音，而嗣音也从没想过，有一天她会成为别人仰慕的对象。

这也彦琛拥着嗣音道：“过些天老十四要回来了。”她只是寻常地“哦”了一声，而彦琛要听的，也不过是这一句。

千里之外那个四季冰封的北国，大批大批的粮食和布匹正在往国门里运输，这些车马走了很长很长的路，到这里连车轱辘都磨损得仿佛随时会崩裂。而这些千里迢迢被送来的粮食，正是天朝皇帝用来与北国交换他的弟弟的赎金，而事实上这比宫丽泽要求的更多，与之前所谓的谈判破裂一说完全相悖。

晏珅被蒙着眼睛带到了宫丽泽的面前，今次不再是他们两个人，那个十二岁的小国王柯达木也在。

“王嫂，我们是不是可以让他回天朝去了。”柯达木坐在王座上，却满面稚嫩之色，说话也带着怯怯地口吻，看起来很怕他的嫂子。

在晏珅看来，这孩子的确差强人意，泓晔那小家伙就浑身十足的皇家子弟气派，一言一行都像他的父亲。

“是的，所以让他来见见你，往后大概就没有什么机会再见了。”宫丽泽这样说着，瑰丽的眼睛里透出淡淡地不舍，那目光不由自主地游走在晏珅身上。

“请定康亲王带去孤的问候，向天朝皇帝致意，此外孤将赠送两朵千年雪莲花作为此次粮食交换的谢礼。”柯达木如背书一样将这些话说完，就再也坐不住了，对宫丽泽道，“皇嫂你陪陪他吧，我要去歇息了。”

他这样说完，就跑开了，完全没有一个国君的姿态，宫丽泽苦涩地一笑，对晏珅道：“坐吧。”她唤宫女送来美酒，又将她们都打发了。

这段日子来，宫丽泽再没有强迫或使计晏珅做那一夜的事，她只是偶尔来找他喝酒，醒着听时他讲天南地北的见闻，醉了她就不记得自己说过什么了。

但晏珅渐渐知道，宫丽泽是土生土长的北国人，从来没有离开过北国，在那年柯克辛巡视国土的时候撞见了她，于是娶她入宫做了王后，可惜两人终究没有长久的夫妻缘份，她年纪轻轻就守寡，而晏珅也从她的醉语里知道，她从没爱过柯克辛。

“他这样如何能撑起一个国家呢？难道你要一辈子做他的摄政王？”晏珅喝下一杯酒，话中意指柯达木的幼稚，而他已经爱上这种浑浊却甘美的北国酿酒，或者说他喜欢这个苦寒的国度。

宫丽泽轻然一笑：“我只是想用自己的一生来换儿子的自由，等他长大后我要让他离开北国，去天朝也好去匈奴也好，我要让他去看看外面的世界，让他看看四季是怎样的变幻的，让他知道天下不是只有雪莲这一种花，这是我的夙愿。”

晏珅不语，在他们甚至皇帝那里，当初柯克辛驾崩宫丽泽扶持柯达木的时候，众人都对北国未来做了和她所想的完全不同的揣测，都不约而同地认为这个女人是要等儿子强大后，再一脚踢开小叔子，奉儿子为北国国君。可事实，却如此出人意料。

“你总是给人带来惊喜，我看不透你。”晏珅淡淡一笑，伸手为她斟酒，“这风雪并不能困住你，如果可以，为什么不随你的儿子一起去外面的世界看看？”

宫丽泽莞尔一笑，“天下再大再美好，北国始终是他的故乡他的家，如果有一天他累了想回来，我会为他点一盏灯等在风雪里。”

晏珅心头一暖，但旋即又失落，他的家在哪里？泱泱天朝大国，却没有他愿意留守一辈子的地方，即便东北那里，也只是他和周桃的家，也只是边防驻扎所在，他从来不晓得那颗心放在哪里才会觉得安宁。

“也许……是我想要的太多了。”晏珅自嘲地一笑，仰头又是一杯酒下肚。