小心翼翼为女儿穿戴好，她才去换自己的衣裳，是青蓝色暗花云锦宫装，没什么出挑却也华贵，着了风毛领的瑰色坎肩，便多了几分喜气。梳的是倾髻，鬓边一朵同服色的簪花，花蕊吐出两缕流苏，悠悠荡荡正到眉下，竟也十分妩媚娇俏。

一应都是谷雨打点下，如今她这上头的造诣更比从前好，而嗣音也知自己的身份不同往昔，打扮得隆重得体一些，也是给彦琛的面上添光彩。此刻立在镜前瞧自己的模样，是十分满意。

“淑慎呢？”嗣音问一句，只因每年至年末都是淑慎生母的忌日，这孩子多少有几分忧郁，今年许是见自己有了初龄，更明白几分做母亲的辛苦，故而这些日子这孩子都静得很。嗣音不知道如何宽慰她，只是每夜都搂着她睡去，像哄初龄那样呵护她。

“来了，又念叨我。”嗣音话音才落，便见淑慎打着帘子进来，这孩子入目一身鲜红的宫装，梳了漂亮的凌云髻，整个儿身量就高了一截，不知是否祥儿给她描摹了胭脂，那细眉红唇和粉嫩的双颊完全与平素不同，小丫头仿佛一瞬间从大大咧咧变得端庄秀丽，真真正正一个公主金枝玉叶的模样出来了。

瞧见嗣音那样端详自己，淑慎羞得满面通红，上来腻着她说：“不好看吗？其实我也觉得别扭呢。”

嗣音欢喜地捧着她的面颊，欣欣然说：“怎么会不好看，我的女儿会不好看吗？淑慎啊，你可知道自己有多美。”

淑慎终是露出久不见的笑容，深深给了嗣音一个大拥抱，娇滴滴地说：“能到您的身边来，真好。”

一旁谷雨已看得含泪，转身去整理东西，母女俩腻歪了一会儿，便是要赴宴去。而这一行，真真光芒四溢，嗣音那里自不必说，再有惊艳四座的淑慎和她怀里万人瞩目的小公主，符望阁出来的人，一言一行都透着隆宠下的气派，即便嗣音想低调，旁人看她的目光也是拗不过来了。

才入席，彦琛就忙不迭把她的宝贝女儿抱去了，自己抱着看戏喝酒竟也不嫌累，嗣音乐得轻松。

此时泓晔泓昭凑过来，围着淑慎傻傻地看，就是不说话。弄得淑慎羞赧不堪，追着要捉他们，可被嗣音在耳边说：“你这身打扮追出去，可就更惹眼了，那架势比混身铠甲的将士还气宇轩昂。”

气得淑慎哭笑不得，益发连嗣音也不要，到上首去伏在容澜身边，再不理会这些取笑她的人。席下再有赫娅、惠静都抱了孩子来，竟是更加的热闹。隆政帝登基第三年的除夕，才真正显出了皇室的气派奢华，只是皇族世家聚集一堂，终究少了一些人，无心的人自然不会察觉，但有心的人，不免在这热闹繁华的景象里，更添几分凄凉。

刘仙莹静静坐在表姐的身边，看着衣香鬓影下众人的欢声笑语，看着梁嗣音浑身浸透在幸福里，她心里却惦记那个在苦寒之地的男人。听说他那里出兵打仗了，也不知有没有受伤，也不知那个周氏能否照顾好他。

此刻八百里急报正在赶往京城的路上，晏珅的人不出意外要元宵才能到达京城，但事实上皇帝安插在那里的眼线每天都会往京城送出最新的消息，所以再过几日，皇帝就能知道弟弟失踪了。

不知道这一个消息会掀起怎样的波澜，但皆是后话。

这晚子时，容澜照例带着后宫妃嫔往隆禧殿祈福，只是出来时她的脸色苍白无比，不知是否晚宴累了，此刻整个人看起来软弱无力。若非络梅、织菊搀扶，只怕都不能走出隆禧殿，众人知道皇后是因身孕才如此，皆不敢说什么。

好容易到了门外，暖轿才过来停下打起帘子，容澜那里便支撑不住软下身子，络梅瞧见地上斑驳血滴，不由得惊呼起来。

一时众人乱作一团，七手八脚地把皇后送回了坤宁宫。

去年此时，赫娅一碗藏红花让自己在御前见红，生生拿肚子里的孩子来要挟泓昀，可她年轻力壮，到底保住了腹中胎儿，如今皇后这般，又会是何种结果？

太医们会诊后，皇后生命暂无大碍，但是腹中胎儿能否保住，他们没有一个敢拍胸脯说。但是彦琛明白，眼下若让太医下猛药，便能悄无声息地打掉容澜的孩子，谈不上什么保孩子还是保大人，容不得她选择，也就容不得她悲伤。

那一瞬，这个九五至尊的皇帝，真真动了这样的念头。他虽不恨这个突然到来的孩子给自己和皇后带来麻烦，可他始终觉得，自己和这个孩子未必能有缘分。

坐在容澜的床边，一夜未免的彦琛显得很疲倦，他眼眉深重，倦怠地看着妻子。皇后看起来很痛苦，虽合目而眠，额头却仍汨汨有细密的汗水冒出。彦琛用帕子将它们轻轻擦去，惊醒了容澜。

“皇上怎么还不去休息，再过会儿天亮就要去天坛太庙祭祀了，您太辛苦了。”容澜微微含笑，将自己的手从丈夫的掌心抽离，低声说，“臣妾没事了。”

“澜儿，朕见不得你这样辛苦，朕晓得你珍爱这个孩子，可如果这个孩子把你从朕的身边带走，即便他被留下被抚养成人，朕也会恨他的。”

“皇上不要说这么狠的话，您怎么能恨我们的孩子呢。”容澜的眼泪倏然落下，坚强如她的人，如今却动不动就会滚下泪。

彦琛面色深沉，他复握住了容澜的手，说：“朕不想骗你，这是朕心里最实在的想法，当然……你们若能母子平安，朕也一定会疼爱他。可若他把你带走，你要朕怎么去面对他，看到他朕就会想起你，这一份相思而见不得的苦，你要朕怎么办？言尽于此，朕不会再说这样的话，往后再有这类事发生，朕会做出该有的抉择。朕也是他的父亲，有权利决定是否要他来到这个人世。”

容澜情绪大起，眼泪如断线的珠子，她紧紧握住了皇帝的手，抽噎着恳求：“皇上既然这么说，那也是臣妾最后一次恳求您，不论如何都请太医替臣妾保住这个孩子，不论如何都让太医尽全力，如果太医留不住他，臣妾也会坦然面对，但如果是皇上下旨送他走，您要臣妾情何以堪，臣妾这辈子没求过您什么，只求您让这孩子多一些留下的机会。只要您不下令，只要您……”容澜泣不成声，她太了解皇帝，她完全能猜到他会做什么，此刻哭得满面泪痕，完全失去了一个皇后的仪态，“只要您想留住他，他会留下的……皇上，臣妾求您。”

彦琛眸中亦是含了淡淡的泪光，他太自私了，私自得希望容澜此时此刻仍旧能以自己的一切为重，她该知道这个孩子会给朝廷和后宫带来什么变化，她比任何一个人都清楚，可她选择了视而不见，可是谁又能因此来苛责一个想要保护自己孩子的母亲？他又凭什么强迫容澜为自己为朝廷而放弃这个孩子？

怪只怪这个孩子生在帝王家，怪只怪他的母亲是中宫皇后。诚如彦琛再如何深爱嗣音，他却能轻而易举地不让嗣音和他的儿子成为储君，可容澜不行，他们的儿子就是嫡皇子，朝廷也罢，宗室也罢，都会给他施加压力。

也许这个孩子将来会比彦琛心目中的储君人选更优秀，可随之而来的争权夺位可能带来的灾祸，是皇帝再不愿重复的人生，这辈子他都不愿再看到骨肉相残的冷酷，他希望他每个孩子，都乐得其所。

他为之辛劳地努力着，却横空多出这一个孩子，他该怎么办？

“朕应你。”他淡淡地说一句，安抚下情绪激动的容澜，替她擦去泪水掖上被子，依旧淡淡地说一句，“君无戏言，澜儿你放心，朕会和你一起守护这个孩子，朕会比任何人都珍惜他，他是我们的孩子。”

容澜安然止住了泪水，她信这一句君无戏言，于是合目睡去，她太累了。

心情沉重地走出坤宁宫，面对漆黑的夜色，面对夜空稀疏的星辰，彦琛竟不知道自己要往哪里去，再过几个时辰就要出发去祭祀，他若不眠，谁来陪他度过这一个夜晚？

方永禄静静侍候在边上不敢说话，而后也只是跟着皇帝缓缓走在宫道里，但不出他所料，这条路越走，便离那符望阁越近，而各宫都熄灯的时辰里，符望阁阁楼上却摇曳着一盏通明的灯笼，如同黑夜里的指引，将他们带到了这里。

彦琛才站到符望阁的门前，那已翻修一新不再漆色斑驳的大门豁然洞开，梁淑媛还是宴会上那一袭装束，她屈膝朝皇帝行了礼，而后一言不发地挽了他的手进去，再后来阁楼顶上的灯熄灭了，符望阁依旧宁静。

“去把吉服礼冠统统拿到这里来。”方永禄长吁一口气，随即也找地方抓紧歇息，翌日天蒙蒙亮时，便带着吉服礼冠前来侍候。

彼时彦琛正坐在桌边吃一碗燕窝粥，梁淑媛只是笑着陪在一边，见他进来，便说把衣裳礼冠都放下，一会儿她会侍候皇帝穿戴，又说把銮辇也送到符望阁门外，皇帝径直从这里出去。

于是当方永禄也换好内侍品级的礼服侍立在门外时，皇帝果然穿戴齐整，五爪九盘金龙的礼服英气逼人，且面色红润，一扫昨夜的倦容。

“朕夜里来接你。”皇帝很平常地对梁淑媛说完这句话，便上了銮辇去，方永禄朝嗣音施一礼，抬眸却发现梁淑媛满面倦容，似一夜没睡，心中不免一叹，这样体贴的女人宠她再甚又如何？

送走皇帝，嗣音洗漱梳妆后，也要带着淑慎去履行各种冗长繁琐的礼节，直至午后她方歇下，也是累得连吃饭的胃口也没有。所谓一夜不眠十日不醒，昨夜她陪着彦琛，看着他酣然入眠，自己却怎么也睡不着，她太心疼他，生怕自己一动就会弄醒他，于是任凭他拥着自己躺在那美人榻上，愣是几个时辰没有动弹，等他醒来时，自己麻木的身体缓了半日才灵活起来，虽然免不了被彦琛心疼得一顿训斥，可见他眸中倦色退了不少，嗣音比什么都快活。

这会子也不管什么规矩礼节，让谷雨挡了所有的来客，她拥了棉被就要睡去，偏偏那磨人的淑慎猴上来，钻在她的被窝里撒娇要一起睡，嗣音拗不过她，母女俩便窝着了。

“初龄是奶娃娃，日夜都要睡觉，你我年初一大白天就睡觉，人家知道了，便说符望阁里娘儿几个都是懒人。”嗣音捏捏淑慎的脸，贪得无厌地说，“可又好想初龄也快长大，我就能左拥右抱，你们俩一边一个。”

淑慎甜甜地笑起来，眼前这个人是有多好呢，她有了自己的孩子后，不仅没有分去对自己半分的爱和呵护，还比从前更加地心疼自己，甚至能放得下闹觉发脾气的初龄，只是在那几天整夜整夜地搂着自己度过。反思起来，倒是自己长不大了。

“惠静姐姐说，她如今偶尔看郡马不顺眼了，夜里就讨厌他睡在自己身边，最想念的就是娘亲的被窝，可惜总不能大半夜就跑回王府去。”淑慎说着又紧紧腻上她，娇声道，“所以惠静姐姐说，要我现在多疼疼你，将来你也会想我的。”

“你们啊，这些被宠坏的小公主。”

嗣音轻揉她的耳垂，失声笑起来：“怎么那么不害臊呢，尽想着往后的事，你告诉我你的驸马在哪儿呢？别人知道，可不定猜我怎么教导你的，一点点公主的矜持都没有。”

淑慎却道：“还不是见你和父皇那样幸福，我才会憧憬自己的未来吗？惠静姐姐也幸福，瞧她总红光满面乐呵呵的样子，谁不想有那样的家呢？”

闻言心底一片柔软，嗣音没意识到自己竟给淑慎带去这样的影响，如果真因为自己而让她是对未来充满希望，她真心想感谢那个努力生活的自己。所谓言传身教，就是如此吧。

“我的小丫头，你一定会幸福的。”嗣音在淑慎面上轻轻一啄，拥着她说，“陪我睡一会儿，我累坏了。”

淑慎静静地嗯一声，也甜甜闭上眼睛。

嗣音心中想，正如淑慎看自己看惠静那样美好幸福，她希望淑慎未来的幸福也能给初龄带去影响，这样正面而积极的影响若能生生不息地传下去，该多好？

一眠不知时辰过去，当彦琛折返宫廷，去坤宁宫看过皇后再来符望阁时，这母女俩竟还相拥而眠，彦琛舍不得让谷雨叫醒他们，便来楼上看他的初龄，抱着女儿在屋子里瞎转悠逗她玩儿，因见案头一方锦盒，他也是顺手打开想拿个什么东西来逗初龄，却是入目一方玉石，而印面上“初龄”二字，显然就是明源的笔迹。

彦琛天眉微皱，转眸看看女儿，初龄乌黑的眼眸透着美好的光华，乐呵呵地看看父亲，又看看那方玉石，面上依旧是明媚的笑容，可以笑得人心底一片柔软。

“丫头，你不会让父皇失望的，对不对？”他淡淡地一语。

初龄似乎是愣了一愣，但随即就眯起眼睛来笑，咿咿呀呀地出声，竟那样快活。

“奶娘别又逗她，这几天疯坏了，夜里做梦又要闹了。”嗣音的声音渐近，她拾级而上，目光自然地往摇篮那里去，但只见奶娘和祥儿侍立着，再回眸，便见到桌边的彦琛。前一刻还带着笑，后一刻她恨不得即刻转身逃开去。

眼下嗣音就一身松松的睡衣在身上，发髻散散，青丝柔柔地绕在肩颈上，眼眉间还是惺忪的睡意，那一张脸更是不施粉黛，却因睡足了而泛着莹润的光 泽，浑身上下说不尽的妩媚娇柔。

她以为时辰尚早，她以为彦琛还没过来，冷不丁这样相见，真真让人脸红不止。奶娘和祥儿很识趣，悄声就从嗣音身后绕开下楼去，嗣音站在那里紧一紧身上的睡衣，赧然而笑：“皇上万福。”

“嗯！”彦琛笑眉深邃，将嗣音从头到脚细细打量，而后抱着初龄让她看娘亲，问，“母妃这样衣衫不整好没规矩，龄儿，父皇该怎么罚她才好。”

嗣音早柔柔地上来，嘴里嗔着：“皇上又要教坏她。”一边把女儿抱过来亲了亲，抬起那自然素朴却十分美好的面颊问彦琛，“今晚皇上还带臣妾去那里吗？”

彦琛默默颔首，伸出手指让女儿握住，又是很平常地说：“带初龄一起去，朕要让这个骄傲的小公主也看看她的国土和黎民百姓。”

嗣音莞尔，也不言语。

初一的宴席素来皇帝是不参加的，而梁嗣音也从来没有在这个宴会上露面，众人习以为常到几乎麻木，仿佛那个时刻这两个人就是不存在的。而今日皇后也不能入席，一切均有贵妃年氏主持，虽然上头两位都不在，但不在也有不在的自在，到底是过年过节，众人还是乐意快活一些。

不过今日众人私下都多了些谈资，皇后的缺席是最大的话题，人人都惦记她肚子里那个孩子，老实说眼下这光景，都觉得她太勉强了。