11.棋子

“来得还真是会挑时候！”元鼎天冷哼一声，可能是觉得自己语气不佳，沉了沉嗓子，又道，“敬之啊，你大伯念着你父亲爱茶，托人捎了些孟凝山的云雾仙茶，你去跟洪嫂要要。”

来人正是元敬之。

元敬之心知元鼎天只是为了找个借口支开他，并不上钩；又见元谷廷脸色微变，便推脱道：“云雾仙茶千金难求，父亲休养生息，虽心心念念，却也常说不能糟蹋了仙物。大哥正待筑基关键之日，饮此仙茶事半功倍，敬之不能替父亲夺人所好。”

元谷廷稍霁，装作浑然不在意道：“敬之怎的这样说？这仙茶不说别的，就算再怎么微茫，也必定对二叔的身子有益处，咱们都盼着二叔早日康复呢！我虽快要筑基，却也只是临门一脚，敬之不必担心。”

二人又是一番推脱，元谷廷才“勉为其难”的接受了仙茶。

元鼎天不愿听他们兄弟俩为了几两茶絮絮叨叨，趁着他们说话，就拿着扇子戳了戳钟任仇，又指了指棋盘，示意二人下上一盘。

钟任仇会意，笑着点了点头，把目光从元敬之身上挪开，猜了先，取了黑子与元鼎天摆了围棋。他下着棋，还分神听元谷廷与元敬之绵里藏针的对话，不但没落了下成，竟还看到元鼎天落子落错了位置，一步好棋竟然成了坏手。但钟任仇却假装并未发现那一处的破绽，想等着元鼎天自己发现。

亭子里凉风习习，湖面波光粼粼，虫鸣鸟叫，花香四溢，一老一少对着棋盘各自沉思。

一个小厮快步走到元谷廷身旁，弯腰低声道是已经布置好了午宴，元谷廷和元敬之早已不再谈话，静静观棋，未曾出声打扰。钟任仇耳聪目明，看了元谷廷一眼，元谷廷连忙摆手，示意不要在意自己。

钟任仇把一缕头发别在耳后，对元鼎天说道：“元祖执，已经中午了，不如我们先陪您老用了膳，咱们过会儿再对弈？”

元鼎天举着棋子迟迟不肯落下，瞪着眼睛皱眉道：“不行，不分出输赢，谁都不准半途而废！”

钟任仇笑道：“那好吧，那咱们爷孙俩就速战速决吧，您看谷廷哥和敬之哥都在旁边等着吃酒呢！”

元鼎天道：“好小子，别想故意乱下子糊弄我啊！”说着才犹犹豫豫的落下白字

钟任仇拿起黑子，快速落下，又提了一枚白字，笑道：“我哪儿敢啊。”

元鼎天并未发现自己先前落错了子，所以对弈期间没有弥补，这会儿被钟任仇抓住了关键，直捣白子的大龙，没几步，竟是被生生的扭转了乾坤。

元鼎天叹气道：“你个坏小子，原来在这儿等着我呢！”

钟任仇卖乖道：“元祖执，我这都等了您好久了，您一直不发现，等的我的肚子都咕咕叫了，只好使个坏了。”

“哎，一着不慎满盘皆输。”元鼎天中盘认输，让人收拾了棋子。

元家设了宴，元鼎天年纪大了，食了午饭就去歇息了，留下元谷廷和元敬之两兄弟作陪。

元谷廷道：“任仇，不必拘束，就当是在自己家一般。说起来咱们也有数十年未见了，不过我却不觉得生分，你也是不要见外才好。”

钟任仇确实不怎么记得儿时的事情了，只依稀想着元谷廷比他大太多，本来就玩不到一起。而且那时的元谷廷也不像现在这般善与人交流，他当时的性子很是阴沉，并不怎么与自己亲近，直到后来元家二爷出了事，元鼎天只好把长子提了上来，元谷廷此后才像是变了个人一样，开朗了许多。

与他相比，元敬之虽然也大他十岁，却脾气温和又好相处，还能耐着性子哄他，自己幼年似乎多与他亲近。想到这儿，他抬头看了元敬之一眼，不曾想竟直直撞进对方深邃的眼眸。

钟任仇愣了愣，撅撅嘴，哼了一声，把脑袋扭到一边儿去了。

元谷廷瞥了元敬之一眼，以为钟任仇也不愿搭理元敬之，心中更是不屑，顺水推舟的把他晾在一旁，只与钟任仇说着话。当被询问起修行见闻的时候，元谷廷脸上露出喜色，绘声绘色的讲个不停，只把入道说的难上加难，彰显自己年纪轻轻就要筑基是多么的不容易。

钟任仇用筷子夹了一颗裹着糖霜的糯米白芝麻团，放在自己面前的青花小瓷碟里，轻轻的戳了戳，问道：“谷廷哥，我虽不懂得道行，却也经常听人说起筑基的不易。必要领悟了天道，还得寻一处不受人打搅的、灵气充裕的地方专心突破。”他顿了顿，把筷子戳进团子里，问道，“这说法可是真的？”

元谷廷答道：“我在凝冰宗这些年，确实有不少师兄师姐是这样筑基的。”他顿了顿，又急忙补充道，“当然了，也有很多人不是这样子筑基的。我听一个师叔说，他竟是一觉醒来就发现自己已经筑基了。”

钟任仇嚼了嚼糯米团子，似是恍然大悟道：“还有这等趣事！那小弟先在这里预祝谷廷哥早日筑基，到时候，小弟要讨一壶仙酒，谷廷哥可不要不给啊。”

元谷廷哈哈大笑，好像自己已经筑基成功一样，喜气洋洋的又说了好多山中见闻。

钟任仇漫不经心的听着，一低头，发现碟子里又多了一颗小糯米团子。

不用想也知道是谁在献殷勤。

他本不想吃，但抬眼一看，发现那一盘糯米小团子已经空了，只好不情不愿的在仅剩的团子上戳了个小洞，然后才慢吞吞的的放进嘴里。

刚用完午膳，元敬之就被元鼎天招了过去，钟任仇又坐了一会儿，就起身告辞了。

出了元家大宅，钟任仇想着既然已经出来了，就顺便坐着轿子去了孙掌柜那处。

孙掌柜见他来了，赶紧上前弯了弯腰，道：“大爷，有客人来找您。我请人去厅里坐着了。”

钟任仇问道：“哦？什么人？”

孙掌柜答道：“小的不识的，看着像是个文人雅士，才来不多久。”

钟任仇挑挑眉，抬出去的脚又收了回来，轻笑道：“让他等会儿吧，你去先让人把这几日的账目拿来给我瞧瞧。还有，钟奉他把枋城的事儿办的怎么样了？你给我说道说道。”

“大爷，您先歇着，我让人去拿。”孙掌柜挥了人去拿账目，赶紧把自己知道的消息一股脑都说了出来。

孙掌柜原先只是钟家铺子里的一个小学徒，后来机缘巧合得了钟家老爷子的青眼，钟家老爷子又看看他聪明伶俐为人老实，边许了他跟着账房先生学做账。等孙掌柜慢慢的成了气候，又给了一间铺子让他做。后来钟家老爷子拿了些铺子送了钟任仇，颂城这个铺子是其中最重要的，孙掌柜知道感恩，主动请了缨，帮着钟任仇打理买卖。

“这就是钟奉昨日传回来的信儿。”孙掌柜递了过去，忍了又忍，叹了口气说道，“大爷，说句逾越的话，我瞧着钟奉这些日子做事儿越发不妥当了。”

钟任仇冷笑道：“他这是想换个主子了，故意使些烦人的法子，想让我早日厌恶了他，他也好快点儿寻个下家。”

孙掌柜脸色一变，瞪着眼睛道：“大爷，万万不可称了他的心。他跟了大爷这些年，别的不说，手里总还有些别人想知道的。若是他有心泄露出去，怕是对大爷不利。”

“他是聪明。知道我不愿养着只拿月钱不干活的人，但我若留着他，我自己又必定会气着。他又是家生子，除非免了他的奴籍，否则还得在钟家效力。他还真是打的一手好算盘，左右衡不吃亏！”

孙掌柜摇摇头，道：“以前瞧着他不是如此不安分的人，真是知人知面不知心啊！也不知道他图的些什么，竟然这么不着调。”

钟任仇转了转脖子，轻声道：“无非是荣华富贵罢了。以前我是钟家的独子，他扒住了我这棵歪树便吃喝不愁了。如今他见我势微，又凭空蹦出个劲敌。那外室的儿子似乎是个有灵根的——起码是个双灵根，否则父亲不会让他进了宅子，还忤逆祖母要把他推上给大宗大派。”

“那他真是跌了脑袋！外室的子女怎可比得上嫡子！”孙掌柜使劲拍了拍桌子。

“如今人人都盼望得到成仙，能有灵根自然比我这个无灵根的要高上一等。他也是早就知道父亲有外室的，不过一直不说罢了。”

“大爷！您千万不要伤心，就算不能踏入仙途又何妨！多少人空有灵根却并无道运，苦心休习多年也只是活的比常人活的久些罢了。”

钟任仇知道孙掌柜是在安慰自己，摆手道：“不碍事，我知道的。钟奉他只是想先回到我父亲身边去，也就不怕效忠错了人。不过，”钟任仇挑起一丝恶劣的笑，说道，“我偏不如他的愿。”

又与孙掌柜密谈良久，钟任仇才优哉游哉的往厅里走去。

望着窗外，元敬之听见有人进来，起身道：“小仇才刚从祖父家回来？”

钟任仇并不直接回答，整了整长袍，坐在椅子上，似笑非笑的问道：“敬之哥找我何事？难道要邀我一起看雨喝茶？”

元敬之知道他是小孩习性，并不生气，拿出一个圆形木盒子，递给他说道：“本想上次在茶棚相见就给予你，却不想你根本不记得我了。我若是贸然搭讪，怕是只会引起你的反感和警觉，又想着我已回家，日后必会相见，这才不曾与你相认。小仇可是生气了？”

合着这还都成了他的不是了？

钟任仇忍不住翻了个白眼，想着与他根本不熟，没好气道：“敬之哥还是叫我任仇罢。”

元敬之伤心道：“小仇是真的不记得我了，怎的这么生疏......”他把手支在额头上，很是苦恼的摇摇头。

钟任仇懒得搭理他，伸手把那手工糟糕、并不精致的圆形小木盒打开，惊愕的瞪着他：“这个......怎么会在你这儿？！”