花林内，一炉熏香袅袅。
朦胧的烟雨三月，煮一壶清茶，享片刻闲静。
粉色的桃花瓣飘落在杏绿茶汤中，氤氲出的香馥沁人心脾，浅浅小啜一口，齿间流芳回味无穷。
忽然，一阵脚步声传来，虚掩的院门被粗暴地踹开，破坏了眼前的诗意画境。
“怎么是你……”
玹玗缓缓站起身，冷眼看着领头的人，眼底闪过一丝诧异。
不过转念一想，那样有心计的人，定不会亲自冒险，找个出头鸟当炮灰，然后躲在一边看戏。
芷蝶领着一位内务府执事太监贾宁，身边还跟着二喜、五福，后面还有六个小太监，其中两个是贾宁的属下，另外四个在永和宫当差。
虽然都是无用之辈，但好歹来了九个人，勉强还算有些架势。
“玹玗姑娘，不好意思了。”贾宁上前两步，说话还算客气。“因为宫中人议论，说姑娘以巫术谋害皇后娘娘，所以前来……”
“前来搜查。”玹玗嘴角一扬，打断他的话，冷声道：“这里是慈宁宫，想要搜查可有皇上的旨意，或是皇后娘娘的懿旨？”
芷蝶耀武扬威地说道：“你不过是包衣奴才，搜查你，不用向皇上请旨，内务府就可以了。”
“我刚从畅春园回来，说我对皇后娘娘使用巫术，可有证据？”玹玗柳眉一挑，脸上没有半点惊慌。
对此事，芷蝶本来就没什么把握，又见玹玗泰若自然，心里便有些发虚，但开弓已无回头箭，就在两个时辰前，她还让贾宁来查探过，回话说得肯定，梅树下面确实埋着个小棺材。“搜过就知道，若你心中没鬼，还怕他们搜查吗？”
“我是怕你自掘坟墓，如今协理六宫的是贵妃娘娘，皇后和贵妃都没有发话，你区区贵人有什么资格在这闹。即便我是包衣身份又如何，在这慈宁宫里，就算是太后养的猫儿、狗儿都比你个贵人更尊贵三分。”玹玗冷然一笑，故意拖延时间，发现有不少小太监在院外探头，储秀宫、承乾宫、钟粹宫的人都有。“你有没有想过，若今天什么都搜不到，你要如何在皇上面前自圆其说？”
“我看你还能嘴硬多久！”芷蝶火冒三丈地喊道：“你们这帮奴才还愣着做什么，立刻把她拿下。”
“放肆！”玹玗瞪着冲上前的两个内务府小太监，厉声喝道：“我看你们是不想要自己的爪子了，个个都活腻了是吧！”
“贵人小主，再闹下去只怕会惹大麻烦。”贾宁已有些胆怯，若不是有把柄被芷蝶捏住，他绝不会搀和此事。
“已经走到这一步，不抓出她的罪证，就用你全家的命去填。”芷蝶冷声威胁。
这位秀贵人看似不起眼，但父母都是满军镶黄旗，其父虽无官职在身，但其母是钮祜禄氏，乃太后的本家，外祖父是所属镶黄旗满洲都统第一参领下的佐领，家世背景也算不俗，要想掌握点宫里的事情并非难事。
贾宁当初是大太监张保的徒弟，弘历登基后，原本在养心殿当差的人都被打发到各处，他是靠着张保的面子才会分配到内务府，可张保一死他瞬间没了靠山，失权失势还算小问题，最要命的是，当年他帮张保盗卖宫中物品之事，被索绰罗家抓住了把柄。
几个月前贾宁发现家人都被控制，芷蝶原本要利用他和敬事房几个小太监的关系，希望能让被搁置的绿头牌重新回到弘历的视线，可这件事岂会那么容易办。今早五福传话给他，芷蝶要他来慈宁宫一探白梅树下是否真有下咒的物件，结果证实和流言相符。
贾宁肯跟着前来，也是出于私心，揭发下咒谋害皇后之事乃大功一件，说不定就能步步高升。
可是现在他有些后悔了，隐隐觉得这一切事件都是陷阱。
或许这边的动静太大，还引来了宫中侍卫，领头的就是甯馨的妹夫。
萨喇善快步走上前，扫视过众人，对内务府执事太监斥问道：“发生什么是了？”
“贝勒爷来的正好。”芷蝶仿佛看到了帮手，说道：“皇后娘娘久病难安，都是因为这个丫头暗施巫蛊之术。”
听完事情经过，萨喇善冷眼看着玹玗，说道：“请姑娘配合让他们搜一搜。”
玹玗默默地望着他，当初毓媞被迫去碧云寺祈福，云织和云绣就是冒充他的侍妾暗伏寺中，他和弘历的私交不错，可毕竟是甯馨的妹夫，帮着自家人是必然。
“贝勒爷，那愚蠢的阴毒之事，玹玗不会做。”玹玗目光十分澄澈，言语柔和恳切，算是服软，毕竟和萨喇善对着干没什么好处。且她瞄到储秀宫和承乾宫的人都掉头回去报信，只有钟粹宫的小太监还留在外面看热闹，心中已经有了底。
“我相信。”萨喇善露出一抹笑，声音放柔了几分，“他们搜不出东西，自然就会还姑娘清白，我也必会在皇上面前回明此事。”
“好。”玹玗点点头，对贾宁说道：“你们搜吧。”
二喜和五福站在芷蝶身后没动，永和宫的四位太监象征性的在院中翻查，贾宁和两个属下则，直接冲到白梅树下，很快就挖出了那个小棺材。
别说萨喇善眼明心清，就是他身后的侍卫也察觉到事有蹊跷，更好玩的还是玹玗，她一直盯着院门的方向，还对外面的某人眨了一下眼，他侧头瞄了瞄，匆匆离去的背影像是御前当差的欢子。
“贝勒爷是御前侍卫，这东西就由你呈给皇上吧。”芷蝶得意地笑着，让人把挖出来的证物递给萨喇善，又指着玹玗，对贾宁冷声命令道：“把这个贱婢押到慎刑司去。”
罪证确凿，贾宁的两个属下也再无畏惧，一左一右按住玹玗的后肩，用力把她的手臂往后一扳。
玹玗没有反抗，只是望向萨喇善，淡淡地说了一句，“那东西我从未见过。”
“慢着。”萨喇善拦住贾宁的去路，目光锐利地看向芷蝶，沉声说道：“此事非同小可，若事情属实，受害者是皇后娘娘，玹玗姑娘又是敦肃皇贵妃的义女，该如何处置，需禀明皇上等候圣裁。”
“罪证确凿，岂会有假。”芷蝶心中一悸，她毕竟不是傻子，看得出萨喇善眼中的疑惑。“皇上正和众位大臣商议政事，先把这个贱婢押入大牢，待皇上得空再审也不迟。”
“秀贵人知道的还挺多，考虑也很周全。”萨喇善一勾嘴角，慎刑司那种地方，此等大逆之罪的人被送进去，不出一个时辰，就会被折磨掉半条命，若是有心人再刻意安排一下，不等弘历提审，玹玗已性命不保。“可是要把先帝义女打入大牢，必须要有太后或皇上的旨意，就连皇后娘娘都无此权利，何况贵人你呢。”
“你……”这番话不愠不火，却实实在在的打脸，芷蝶双眼微睁，气得说不出话来。
“来人，把这里围起来，所有人都不准出入。”萨喇善冷声下令，一群侍卫立刻堵在院门口。
芷蝶怔怔地站在原地，原本的盘算是找出罪证后，让贾宁到御前回话，她去甯馨跟前揭发，就算弘历对玹玗心有不忍，但事情闹得沸沸扬扬，为给前朝后宫一个交代，给皇后主持公道，玹玗必死无疑。
可现的情况好像有些不对，玹玗仍旧一副若无其事的样子，萨喇善又是满眼怀疑。
玹玗镇定自若，可得到消息的甯馨却震惊不已，就连佩兰也没预料到。
储秀宫主殿内，静得连根针落在地上都能听见，仿佛空气都被紧张凝结。
“没想到玹玗那个丫头竟如此大胆。”听到小太监传来的消息，翠微手心不由得冒出一层虚汗。
“阖宫上下，最不可能做此无知行为的人就是玹玗。”甯馨攥紧双拳，刚刚永和宫的粗使婢女来报，称芷蝶带着一众奴才前去慈宁宫，似要找玹玗的麻烦，因为芷蝶不是她的人，所以便尤其闹去，哪知竟是这样的大祸。
翠缕诧异地问：“娘娘怎么确定非她所为？”
“玹玗入宫这些年可曾有过错处？”甯馨眸色冷凛，声音微沉地说道：“她母亲可不是个简单人物，定然教过她不少手段，也一定会告诉她，最愚蠢的人才会相信巫蛊诅咒，和无稽的鬼神怪谈。”
“如果不是玹玗所为，那会是谁呢？”翠微忧心忡忡地皱起眉头，“秀贵人喜怒形于色，没那么深沉的心机，且此计谋并非一天两天能成。”
“不是让萨喇善派人盯着六宫吗？”甯馨微眯双眸，重重叹了口气，又对脚下跪着的坚诚斥责道：“你也是废物，那秀贵人能听到的消息，本宫为何不得而知，你安插下去的人都是又聋又瞎的吗！”
“娘娘，此事说来奇怪。”坚诚满脸惊恐，双手微微哆嗦，连忙解释道：“之前一直没人说得清慈宁宫的邪物为何，可今晨御药房的几个内教习再嘀咕，说慈宁宫内有下咒之物，才使得娘娘久病难愈。”
甯馨倏然蹙紧眉心，自古以来后宫都是波谲云诡的地方，她原以为弘历身边最需防范的人只有佩兰，可现在看来真正的高手一直隐遁在暗处。
“皇上今天在讨论杨名时之事，议定免广东归善等多县加增渔税及通省逋赋，想来此刻还不得闲。”得知芷蝶去慈宁宫，甯馨就派人去养心殿看过，几位大臣和两位亲王还在。“趁还没有闹到皇上跟前，由本宫去解决，把事情压下来。”
翠微大惑不解地问道：“娘娘不是想让玹玗吃些苦头吗？”
“玹玗诅咒本宫有什么好处！”甯馨脸色一沉，已大步向殿外而去，“只怕玹玗遭殃，反让太后以此大做文章，那时皇上听到的故事只会对本宫不利。”
储秀宫的角落处，金铃悄悄盯着主殿的动静，见皇后率领众人匆匆离开，便立刻跑回东侧殿向佩兰回报。
“既然皇后去了，那本宫也不能装聋作哑。”佩兰走到妆镜前，脱去几支华丽的发簪，又换了身清爽色调的衣裳。
“只怕现在六宫都往那边去了。”金铃颇为同情地幽幽叹道：“事情闹得这么大，无论是不是被人陷害，玹玗姑娘都要吃苦头。”
“那可未必。”佩兰淡淡一笑，这次谣言出自花房，早已传得甚嚣尘上，却直到今日才有明确的说法。“慈宁宫花草维护乃是和亲王的意思，这段时间也是他住在三所殿，而和亲王背后站着皇上，这出戏没那么容易看懂。”
佩兰故意放慢脚步，走到崇禧门时又略停了停，此事闹得这么大，养心殿不可能毫无反应，甯馨到三所殿定是扑个空，向来从容不迫的皇后恐会神情失态，她还是暂时躲一躲的好。
果不其然，甯馨带着人快步进入慈祥门，不到片刻就匆匆出来，往养心殿而去。
此前，萨喇善前去禀告时，才到养心殿就见李怀玉候在抱厦前，还明白告诉他直接入内，不用顾忌两位亲王和鄂尔泰。
弘历见到那个小棺材，并未表现得震怒，而是态度平淡的让萨喇善把玹玗带过来。
当玹玗被押入殿内，弘历的眼中才出现怒意，视线竟是瞪着芷蝶。
弘昼猛地走上前，一脚踹到内务府小太监的肚子上，另一个吓得连连后退，却还是挨了弘昼一脚，摔倒时背脊重重磕在门槛上，疼得站不起来。
“本王看你们两个狗奴才是活腻了。”弘昼冷声喝道：“事情还没弄明白，你们就敢对敦肃皇贵妃的义女不敬，先拖下去各赏五十棍。”
同兼内务府差事，胤禄本想阻拦，可话到嘴边又咽了回去。
萨喇善冷眼看着一切，突然明白甯馦对他的叮嘱。