兰丛轩前院。

六个粗使的奴才一字排开，李怀玉从左到右，向每人扔了一块二两重的碎银子。

“今儿都看到什么啦？”只见他背着手，迈着小方步，逐一走过他们面前，一副大总管训话的样子。

“什么都没看到。”六个人异口同声的回答，手上的二两银子，可比他们一年的俸禄都多，绝对值得让他们选择性眼瞎。

“那今晚都有什么人来过啊？”李怀玉继续装模作样的问。

“没人来过。”他们的答案简洁正确。

这时，弘历缓缓从后面走出来，眨眼功夫前还耀武扬威的李怀玉瞬间变脸，堆着谄媚的笑容鼠窜过去，“主子，办妥了。”

淡淡地扫了李怀玉一眼，拜高踩低，标准的佞臣模样，还好是心眼不坏，又读书不多。

“去查一下，郭络罗家的宅子落在谁手上，买下来，无论多少钱。”弘历停顿了片刻，继续说道：“还有，查查郭络罗府以前都有什么人，现在何处，只要还活着就都给我找出来。”

出兰丛轩左转，有道小门通往东筒子夹道，弘昼正挂着一脸不怀好意的笑堵在门口。

“五爷在研究这片宫墙的高低吗？”下午翻墙逃出兰丛轩的事，弘历已经听说了。

“哪个乱嚼舌根，逮出来非狠狠扁一顿。”弘昼表情一僵，低声咒骂了一句，才指着李怀玉说道：“你以为这小子真把差事办妥啦！这兰丛轩外面可有好几条景仁宫的眼线，刚刚我让侍卫把他们都清了，明日直接送庄屯。”

的确，毓媞怎会放心让涴秀独自居住，恐怕白天晚上都是不同的人躲在暗处，再过两天雍正帝指派的教导嬷嬷住进去后，有些问题就更麻烦了。

“五爷辛苦了。”弘历一勾嘴角，斜睨着弘昼笑道：“就劳烦你再看看，白天又是哪些人，一并清理掉吧。”

“我今晚只是顺便。”弘昼瞪大了双眼，报怨道：“真当我闲得没事干啊！”

弘历眸中的笑意加深，意味深长地说：“再忙，这件事你也要做。”

“为什么是我来做？”弘历那一抹神秘的笑意，让他更为诧异。

李怀玉眼珠子一转，凑到弘昼身边，嬉皮笑着，代他主子说出了理由，“清理了那些人，五阿哥以后来往兰丛轩也会方便很多，不用每次都飞檐走壁啊。”

“你小子找死，真是越来越没规矩。”弘昼猛然抬脚，玩笑得把李怀玉踹到一边，转头对弘历说道：“去御药房那边坐会儿。”

“想说什么？”弘历直截了当的问，这个时候守在兰丛轩外，涴秀又不在，就只有可能是来找他。

“知道今天来给玹玗诊治的太医是谁吗？”弘昼不想拐弯抹角，可他的怀疑事关重大，没有证据不能随便给人扣罪名，何况还是杀头之罪。

“年希尧。”弘历淡然回答，“当年他情系赫哲姑姑，所以很正常。”

私心让他说了这句自欺欺人的谎言，年希尧如此眷顾玹玗，背后的目的绝不简单。但就如刚才的承诺，只要玹玗安好，任何事情都不重要。

紫禁城，他成长在一个没有亲情的世界，冷眼看着雍正帝怎么对待亲兄弟，“皇阿玛”这三个对他而言只是君权，没有半点温馨。

臣子，皇室之中只有臣，没有子。

他的父亲是个需要小心谨慎奉承的皇帝，言行稍有不慎，就可能会命丧黄泉，三哥弘时就是最好的例子。

所以在雍正帝面前，他从来不是真正的自我，每说一句话，每做一件事，都要谨慎思量，再三考虑才能作出决定，十有八九都与本心相违。

这样的日子很累，他走啊就想摆脱了，但在天下人眼里，他是雍正帝的儿子，百善孝为先，他不能走父亲的旧路，再辛苦疲惫都只能压抑着。

爵位和财富不能代表父爱，他不曾拥有过，也从未期盼过。

至于母爱？

在最初的十年里，熹妃的真心对待，是出于同病相怜，更有可能是因为孤独寂寞，才想寻找一个心灵慰藉，所以他有幸成为这位深闺寂寞人的精神寄托。

可时移世易，这种薄弱的亲情，被紫禁城内的现实和残忍渐渐消融。

无论曾今有几分真挚，在住进景仁宫，手掌六宫大权的熹妃眼里，他已经成了筹码，钮祜禄家族翻身的最大希望，保住熹妃地位的重要棋子。

在这个冰冷的世界里，赫哲姑姑是唯一肯以命相护的人，原以为那是奴才对主子尽忠的本能，直到无意间听见赫哲·谷儿和一个小宫女的对话。

……

“姑姑，还好暗箭上无毒，要不然就把命搭上了，眼看着就快到离宫之期，还是少过问些事情，反正德妃娘娘已经许诺放你，就得更小心些啊。”帮谷儿换药的小宫女，没完的唠叨着。“他不过是个皇孙，据说出身还不好，连雍亲王的嫡福晋都不待见他呢。”

“我们是奴才，对主子尽忠是应该的。”谷儿深深一叹，说出了心底的话：“其实皇家的孩子，比我们这些做奴才的更可怜，从出生的那天起，不见得能承袭富贵，却注定要面对争斗，随时都可能死得不明不必。我们在宫里虽然苦，但日子总有个盼头，可他们却没有，永远身处权利的旋窝，得不到片刻平静。”

“姑姑是在同情弘历公子？”

“是怜惜，我们以后也会有自己的孩子，想想如果是我的女儿，一定不会让他陷入这片红墙。”谷儿无奈地笑道：“公子才十岁，就要面对皇位之争，看着让人心疼，不忍他受伤。”

……

原来，在赫哲姑姑眼里，他不是皇孙，不是主子，只是个让人心疼的孩子。

那一刻，心中升起的温暖一直支持他到今天，至少他得到的感情还有单纯简单的，没有权利纷争，没有名利追逐，只是由心而发的母爱。

所以，他可以放任玹玗做任何事。

弘昼的房间内，两兄弟烫了一壶酒，李怀玉又准备了热腾的八宝元宵。

北方的元宵，南方的汤圆，做法不同，性质一样。

汤圆谐音“团圆”，所以元宵佳节吃汤圆，是象征全家团圆，整年都能和睦相处。

可在那色彩缤纷的元宵夜花灯下，有多少人团圆的期盼，却最终落空。

城南一间绣庄。

“妘娘，外面那么热闹，怎么也不带女儿出去逛逛，还忙着开店。”茹逸笑盈盈地走进店内，这里曾是她离开品香楼后的第一个居所。

“茹逸姑娘快里面坐。”妘娘忙叫女儿放下手中的绣活，先斟杯茶出来。“你到了这里可别见外，还跟以前一样才好。”

“好。”茹逸浅浅一笑，拿去旁边绣到一半的丝帕，赞道：“玥儿的绣工越发好细致，再过两年就能赶上宫里的活计了，真是有其母必有其女，天赋是掩盖不了的。”

“她哪有什么天赋，日日逼着她学，逼着她练，也只能绣成这个样子。”显然妘娘对女儿的绣工并不满意，也不知怎么的，就失口说道：“要说天赋，还是玹……”

还好玹玗的名字只说了一半，她立刻反应过来，这话不该提。

可端着茶出来的煕玥还是听到了，嘟嘴说道：“我的确不如玗儿聪明，她都不用娘亲教，只要站在一旁看一遍，就懂得该如何绣，可惜好久都没有她的消息了，不知道什么时候才能打听到她在宫里的情况，有没有被人欺负。”

这柔软的话语中不带半点嫉妒，而是藏着深深的遗憾，和浓浓的思念。

“别胡说，回房间绣花去。”妘娘尴尬一笑，将绣篮塞到女儿，小声嘱咐道：“玗儿的事情，不能随便乱说。”

茹逸的眸底掠过一丝疑色，她似乎听到了玹玗的名字，莫非这对母女和郭络罗府有关？

当初她把绣庄盘出去，只是生意上的往来，也无需去查人背景，何况是孤儿寡母，看着又挺可怜的，她就更没有多想。

“怎么过年过节还在做生意，也不留个休息的日子。”茹逸将话题扯开，如果直接追问，妘娘未必肯说实话，还是才去迂回手法比较好。

“年节里生意才特别好做。”妘娘收敛心神，坐到旁边的椅子上，视线移向门外。“今夜花灯会，有不少年轻姑娘出来逛，那就趁机会多赚几个钱。”

绣庄又不是绣品店，都是接单干活，如此借口有些牵强。

“怎么，是生意不好吗？”茹逸关切地问道：“我记得之前留了些旧客给你，他们都很满意你的绣品啊。”

“生意还好，只是最近需要花笔钱……”妘娘犹豫着要不要说实话，但她听说茹逸是当朝五阿哥的外室，怕把事情说出来了反而招祸。

话到嘴边，只差一个适当的引导，茹逸眸光流转，语重心长地说道：“妘娘，你别怪我多事，刚才听到玥儿说的话，你是想打听宫里的人吧？”

“……是。”妘娘目光闪烁，谎称道：“有个亲戚在宫里当差，好久没有消息了，所以想托人打听看看。”

果然，茹逸在心中一笑，看来要打听的人就是玹玗，能被人惦记是好事，尤其是在今非昔比的落魄时候，这个忙她乐意相帮。

“银子别乱花，宫里的太监装模作样的太多，只拿钱不办事的也不少。你想打听宫中侍婢，也得找对人，必须是内务府当差的，最好是在会计司。”茹逸故意蹙眉，好像事情有些为难，沉思了片刻，说道：“对了，我认识以为内务府的采办，他的父亲曾是内务府总管，这人在宫中有些人面，虽然不在会计司任职，但打听个人还是小事。”

“那感情好，可是得准备多少红包啊？”妘娘的心不由得一沉，这样算是大人物，孝敬可不能随便应付，只是她这绣庄刚好能维持生计，除非动用存给玹玗的那笔银子。

“我介绍的人还敢收你的钱吗？”茹逸轻笑出声，也不问妘娘要打听的是谁，只说道：“再过两个月他大女儿出嫁，但喜帐和锦被都没准备好，他夫人挑剔，之前送去的都看不上眼。我想着你的绣工能比上用品，不如借这个由头，帮你牵个线，若能置办出他们满意的嫁妆，查个人还不就是一句话的事情。”

闻言，妘娘便是千恩万谢，“那就麻烦姑娘，以后有什么事尽管吩咐。”

“这事什么话。”茹逸摇头一笑，“对我而言就是闲话一句，这亲人在宫中当差，免不了担心。你先打听着，若以后还有什么地方需要帮忙，再告诉我。”

妘娘又是一阵感谢，并挽留茹逸吃了宵夜，虽然不是什么好东西，只是些亲手包的汤圆。

离开绣庄，茹逸来到彩云天戏园，云织已经等候在那多时。

“真的决定要去？”

“团圆夜嘛，我也想念亲人了，想去看看她。”

云织不解地问道：“不打算告诉他？”

紫禁城，那才是真正安全的地方，弘皙做梦都想不到，她会有如此冒险的举动。而弘昼也必须瞒着，她随彩云天去升平署，伪装成琴师混在一班女戏中，就能进入内宫见到她姐姐。

为什么要这样做？直到此刻她都没明白。

或者是去救人，或者是去宣战，亦或者是去自寻死路。