虚惊一场，原来铁蛋不是杀人凶手。
“高大人，本官认为这个铁蛋，也许看到过凶手，将他带回府衙，好生安置。”
高县令急忙命令班头将铁蛋带走严加看管。这时早已经有人将仵作叫来验尸，这一行人转回去，仵作已经检查完孟家娘子的尸体，起身边擦手上的血说：“大人，这位小娘子是被极细的绳索勒死的，肚子上的伤口还有一些紧缩现象，应该是神智还在清醒时被人剖开了肚子，最为奇怪的是这小娘子腹中的胎儿没有了。”说到这里，仵作看向高县令欲言又止。
听到可能是活着被剖开腹部，许嫣忍不住一哆嗦：“那得多疼啊，唉，那个奶娘被砍下头颅之时也是没有彻底死去，现在这孟小娘子又这般，这真是一报还一报啊。”
听到这里，所有人都觉得浑身发冷，这黑漆漆的小巷子也显得格外阴森，似乎真的在暗处有双眼注视着大家。
高县令也叹息道：“这还真是……唉……仵作，胎儿没有了是什么意思？”
“你的意思是，那个胎儿不见了？被人取走了？”
莲生追问。
“正是，这女子腹部被剖开的原因也许正在于此，是为了取走这个胎儿。”
“你可知这胎儿能有多大？”
“三个月左右吧。”
“盗走胎儿是为了什么？对这个胎儿极度仇恨吗？”高县令沉思道：“那么，符合凶手特征的似乎只有一个人。”
说到这里他和莲生对视一眼，双方都从对方眼中看到微笑，他们想的应该是同一个人。
高县令接过仵作的毛笔，在自己手上写下了一个孟字。然后伸到莲生面前。
莲生点点头：“不错，此人嫌疑最大。”
“事不宜迟，现在就去将孟中福抓来。”
高县令立即下令。孟中福就是这个孟小娘子的丈夫，刚成亲三日，新娘子惨遭杀害，下午证实被杀的是奶娘，孟中福还没等回过神来就已经绿云罩顶。
这份耻辱。换成任何一个男人都无法忍受。如果他找到孟小娘子的落脚地会怎样？孟娘子腹中的胎儿就是他最大的耻辱。那么杀人取走胎儿，同时因为杀死的毕竟是自己的妻子，再给她的尸体穿上衣服也就合情合理了。
对！就是这样。莲生和高县令都认定应该是孟中福杀人。
“现在就去传人？那今晚都没法睡了。”郁世钊忍不住伸个懒腰。
此时。接着灯笼的光，他站的位置正好能看清莲生的侧面，嘴角微微抿着，头微微向前倾。眼光闪亮，显出跃跃欲试的样子。他伸懒腰的双手抱住自己双肩，活动一下肩胛，低头笑笑：算了，那就陪她一起耗着吧。这丫头。看到案子两眼放光。
回到府衙，刚坐下，小英挨着三个丫鬟拎着食盒进来笑道：“夫人刚才听说老爷和顾大人出去了。便叫奴婢等人准备些茶点。正好刚出锅的，都热乎着呢。”
说着就从食盒中取出绿豆糕菊花酥白糖小酥饼等一碟碟放下。
郁世钊拿起个绿豆糕赞叹道：“夫人真是心思灵巧。这糕做得小小的正好一口的量，吃时候也掉不了点心渣滓。”
“呵呵，我家夫人说，人生在世，这吃穿二字是最最重要的。”
“小英，回去替我多谢夫人。”
莲生也觉得这位高夫人真是妙人：人长得美，性情爽朗，同时还这么细心体贴，这高县令还真是个有福气的人呢。
“顾大人和各位能喜欢这些茶点就好。”高县令提起自己的夫人眼睛里都是洋溢不住的笑意：“我这位夫人，是顶好顶好的。”他显然是无法准确形容，只能不住重复着顶好顶好，满脸温柔。
莲生从小没有家庭温暖，来到大顺朝醒来就面对父母悲剧收场，因此看到这一幕心里很是感动，眼神不由滑向郁世钊，她发现后者也正痴痴地看着自己，舌头还不知有意无意舔下嘴角的绿豆饼碎屑，莲生忍不住脸一红，低下头去。
这时衙役跑来禀告：“老爷，那孟中福并不在家中，听说他下午得知孟小娘子没有死，先去砸了李家，哦，就是孟小娘子的娘家谢大郎的姨母家，然后就不知去向了。”
“全城寻找孟中福，此人极有可能是杀害孟小娘子的凶手。”高县令命师爷赶紧去写榜文。
既然这犯罪嫌疑人目前没法到案，那大家也只能各自散去了。高县令将莲生等人送到大门口，有点不好意思地说：“大人才来就遇到这等蹊跷的案子，是小县治理不力。”
“高大人此言差矣，所谓修身齐家治国，我看高大人夫妻伉俪和谐，家庭和睦，治下也很稳定，只是这种人性中的恶，是最让人难以提防的。”
“是啊，下官一直深信人性本恶，只有通过教化才能让人改恶从善。”
“好啦，善也好恶也好，这大半夜得了总要叫人家回去休息呀。”高夫人亲自拎着灯笼聘聘婷婷地走来。
“对对，明天再说明天再说，恭送顾大人。”高县令看到妻子走过来，虽然对莲生做着长揖，嘴角却忍不住上翘，眼角眉梢都是欢喜。
所谓金榜题名如花美眷便是如此吧？还真是让人羡慕的一对儿呢。莲生回头看过去，县衙门口，高县令挽着妻子的手，格外温馨。
莲生等人在班头引领下到了驿站，期间早有人打点好了。许嫣问：“咦，怎么不见乾二哥和三娘呢？”
一个锦衣卫闻言笑道：“姑娘不知道这些，人家小两口腻歪着呢。哪里顾得上我们。”
许嫣大摇其头，她是不明白，爱情到底是什么滋味。
“如果这天下的夫妻都像高县令夫妻这般就好了。”许嫣从荷包掏出菊花酥来吃。
“你这丫头大晚上吃这么多，小心腰围肥三寸。”郁世钊在一边打趣。
“哪有多嘛，高夫人心思巧妙地很，这点心做的像不像咱们宫里，一口一个，一点点心渣滓都不带掉的，就是这味道也像呢。”
“的确，这份心思的的确少见，这种小点心我只在宫中见过，一般人家很少花那么多时间做这么小巧的。”王恒也不由赞叹：“这位夫人，刚才惊鸿一瞥也看出是个绝代佳人，心思还这般灵巧，高县令也是个有福气的人。”
“看看，王恒都要流口水了，可惜罗敷有夫了，你呀，没戏。”
“你们说，盗走一个胎儿除了发泄怒气还能做什么呢？：”郁世钊忽然发问。
“能做什么？”许嫣大眼睛忽闪忽闪，一口吞掉一个菊花酥。
“吃啊，紫河车，听说很好吃的，可以包饺子包包子，还能加药材炖哇，大补！一口吞下去……”
郁世钊做出个呑的手势，许嫣只觉得无比恶心，菊花酥堵在喉咙上也不是下也不是，莲生急忙倒水递给她，又拍着她后背顺着说：“你何苦吓唬她，紫河车是胎盘，不是吃胎儿，现在是连胎盘带胎儿都不见了，没文化就不要学人家恶作剧好吧。”
许嫣喝了一大口水，将菊花酥咽下，摇头叹息：“打住打住，紫河车也好，胎儿也好，你们俩说的没一个好东西，太恶心人了，咦。”。。
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