陈宁忙谢过那人，那人已经笑了：“谢什么谢，能给宁哥儿您效劳也是我们的荣幸。”陈宁一听这话就晓得这是陈家的管事，说话这么好听的倒少。

陈宁转身要去，那人已经道：“宁哥儿，您只怕寻不到，让我家孩子跟去好了。”说着往里面喊了一声，从里面就跑出一个七八岁的孩子来。

陈宁也有些怕自己寻不到，听到这话就对那人点头，那孩子跑上前，往陈宁身上望来望去。陈宁不由奇怪：“你望我做什么？”

那孩子已经笑了：“我听说小文姐姐嫁了你呢，我就想着，你是个什么样的人呢？”陈宁不由噗嗤笑出声，那孩子见陈宁只笑不说话，也不再多言，在前面领路。

陈宁瞧着数年没回来过的京城，陈府后面这两条街，似乎从来没有变化，同样的水痕，同样的青石板路，甚至连遇到的人也是同样的。陈宁已经见了两三个族人，彼此点头为礼。

绕出陈府后街，就到前面大街，小孩子领着陈宁走了一段路，拐进一条小巷，对陈宁道：“前面第四家就是。”

陈宁瞧见这边的房屋比陈家后街的要低矮些，青石板也没那么规整，迎面而来的人，穿着也没有那么好，见小孩子还好奇地瞧着自己，陈宁从怀里掏出十来个铜板：“拿去买糖吃罢。”

那小孩子欢欢喜喜接了铜板，飞快跑了，陈宁来到孙家门口，还没叩门就听到里面传出笑声，陈宁也笑了，伸手敲一敲门，那门是虚掩着的，应声而开。

正在院子里洗衣衫的孙大嫂瞧见门被推开，抬头就道：“怎么今儿回来的这么早？”陈宁已经笑着道：“见过舅嫂，并不是舅兄回来早，是我来了。”

孙婶子正在堂屋里纳鞋底，听到陈宁的声音，急忙走出堂屋来。陈宁给孙大嫂作了揖，见孙婶子出来，就要跪地行礼。孙婶子急忙拦住他：“休要如此，快些进屋去，你怎么回来了？小文呢？”

说话时候，孙大哥的儿子也摇摇摆摆从屋里走出来，张着眼睛看向陈宁，孙婶子把孙子抱起：“快，叫姑父。”

那孩子瞧瞧陈宁，贴在孙婶子身上就不说话。孙大嫂打儿子一下，擦了手就过来给陈宁泡茶。

陈宁进了屋，孙婶子一坐下，陈宁就把行李放下，规矩地给岳母磕头，这回孙婶子没有拦：“起来罢，瞧你过的应该不错，只是我的小文……”

“婆婆，姑爷这才刚进屋呢，您就问了两回妹妹了。我去外面瞧瞧，可有鲜鱼不？有就买一条回来，用豆腐做个汤，再炒个腊肉，等他回来，郎舅两个好喝酒。”孙大嫂把茶递给陈宁，快言快语地道。

孙婶子对儿媳点头，陈宁仔细往这屋子里瞧了瞧，见都是旧日家具，孙婶子和孩子穿的也还整洁，这才对孙婶子道：“小文好着呢，我这回是来京城有事，想先来瞧瞧岳母。”

“好就好，好就好。”孙婶子忍不住又擦一下泪才道。陈宁沉吟一下：“我瞧这里……”

“别说要搬的话，这里，正经说呢，的确没有陈家后街那座宅子好，可是呢，在这无拘无束的。”孙婶子一句话就把陈宁堵住，接着孙婶子瞧瞧陈宁，迟疑一下才道：“你是来办事的，住这里会不会？”

“这不会。岳母您放心，我就住这了，难道我还要住外头去。”陈宁的话让孙婶子又笑了：“这样就好。哎，小文写来的信，我都叫人念给我听了，原先还以为是她骗我，让我安心的话，这会儿瞧见你，我就安心了。”

孙大嫂手里已经拎着一条活鱼进来，那鱼还在那扑棱棱挣扎。孙大嫂搬过一个椅子，坐在院子里收拾鱼，对陈宁笑着道：“姑爷，你也是自己人，我也不瞒你，婆婆别的不惦记，就惦记妹妹，还说，现在，罢了，我也不说了，我瞧姑爷你也不像是那样人。”

陈宁这些年颇经了些世事，怎不明白孙大嫂说的什么意思，笑着道：“舅嫂这话我明白，也不是我说句大话，就算我真要动别的心思，小文能饶了我，我娘也饶不了我。”

孙婶子的耳朵可一直竖的高高的，听到陈宁这话，手就一拍：“这话好，哎，原先我还怕你娘瞧不上小文呢。毕竟小文是这么样的。”

“岳母您这话就说的不对了，您养的女儿，难道您还不明白品性？”陈宁的话说的孙婶子又是欢喜一笑。孙大嫂把鱼收拾干净，下厨做晚饭。

陈宁就在堂屋里陪着孙婶子说闲话，太阳快落山时候，孙大哥挑着货郎担子回来了，刚进门就粗声大嗓地喊：“今儿运气好，赚的银子多，我打了一角酒，媳妇，你给我炸个花生米。”

孙大嫂从厨房里走出来接担子，对丈夫嗔怪地道：“还没见过姑爷呢，就这样粗声大嗓地喊。”陈宁已从堂屋里走出来，给孙大哥作揖。

孙大哥乍然瞧见陈宁，眼眨了眨，就往屋里瞧去：“怎的只有你一个回来，小文呢？我外甥呢？”孙婶子捂住嘴笑：“又是这样问，也不怕人笑话。赶紧进去换了衣衫，和你妹夫好好坐着说话，不，再去打一角酒来，今儿高兴，我也喝一杯。”

孙大哥哈哈一笑：“这生意好是常见的，难得娘也高兴，我这就去打酒。”孙大嫂也走进厨房去炸花生米。陈宁又是一笑，一家子都这样欢欢喜喜的，是最难得的。

这一喝，孙大哥不胜酒力早早睡去，陈宁被安排在堂屋里搭个铺，陈宁躺在铺上，听着屋里传出来的孙大哥的鼾声，环顾着这四周，陈宁又是一笑，一定要努力挣钱，挣的大大一个家事，让两家的日子都十分好过。

陈宁一大早先出去办事，好在事情还算顺利，打听了信儿，也就回来孙家吃饭，吃完午饭，陈宁也换了衣衫，回京城一趟，总要去陈府见见长辈。

宁远公府还是和原来一样，陈宁在角门那请一个婆子进去帮自己带话，就站在那等着。刚等了一回，就听到陈鸣的声音：“这不是宁哥哥？怎么这会儿回来了？”

陈宁转身，见陈鸣不但比原先长高了，穿着也好了，还带了个小媳妇。陈宁拱手道：“我回来京城有事，想着该过来见见叔叔婶婶呢。”

陈鸣已经指着陈宁对那小媳妇道：“这是四房的伯父！”那小媳妇听到这话，先是好奇地瞧了眼陈宁，这才对陈宁行礼下去：“见过大伯。”

陈宁忙拱手还礼：“弟妹好！”陈鸣已经道：“大哥你怎么也拘泥起来了？跟我进去罢。横竖我今儿也是带我媳妇来请安的。都是一家子，进去罢。”

陈宁瞧瞧角门处守着的人，也就跟了陈鸣夫妻往里面来。宁远公府，仿佛从陈宁第一次来到现在，都毫无变化。只是陈宁现在，再也没有初来宁远公府的局促不安。陈宁瞧着来往的丫鬟仆人，再不会在意他们的眼。

甚至连陈府那巍峨的大厅，陈宁也不会觉得给自己有种压迫感了。陈鸣媳妇径自往里面去，陈鸣和陈宁两人来到厅上等候。

见陈宁在这厅上打量，陈鸣端了杯茶对陈宁笑着道：“说来，若非大哥你往通州去了，我也不能有现在这样好的遭际。”

陈宁浅浅一笑：“这也是你的运气。”陈鸣的眼一转，就小声地问陈宁：“说起来，为了那个嫂嫂，大哥，值得吗？”

这样的话，也只有堂弟才能问出来，陈宁瞧着杯中的茶，陈家招待客人的茶碗也是上好的官窑白胎盖碗，茶色也是清亮的，那茶在水中，像嫩芽一样浮沉。陈宁对着茶微笑，对陈鸣道：“我昔日来瞧叔叔婶婶时候，是没有这么好的茶喝的。”

说着陈宁把茶一口喝尽，陈鸣眨一眨眼：“可是……”陈宁把茶碗放下：“靠着大树乘凉自然好，可是若有一日……”

陈宁没有把话说完，陈鸣已经笑了：“倒没想到大哥还有这等心胸，只是陈家，哪是这样轻易的。”

“自己手里有东西，总好过别人给的。”陈宁也晓得，陈家是参天巨树，不过这和自己已经没有多少关系了，只又说了这么一句，陈鸣用手搔搔下巴，又是一笑。

陈大爷已经走进来，他除了胡子比原先稍微长些之外，在陈宁瞧来，和原来是一样的。陈宁忙和陈鸣站起给陈大爷行礼，陈大爷摆手让他们俩站起。陈宁抬头时候，看见陈大爷眼里有难以掩饰的疲惫，陈宁不由一愣。

不过那丝疲惫很快消失，陈大爷又重精精神神地笑着，招呼陈鸣陈宁坐下。这让陈宁不由疑惑，是不是自己瞧错了？