炎之明站在一旁无奈地摇头，他的双眼看着炎世修，眼底有着复杂，他知道眼前这个男人很有抱负、极有野心，但他也知道，只要有太子和炎之凛存在的一日，这个人便注定没有君王命，不过那又如何？即便他终将落魄，自己也……

终于，房中抛摔的声响停止，炎世修一头墨发微乱，粗喘着气，双手撑在大案上，定睛望着炎之明道：“之明，咱们赌一回吧！赌赢了，这天下就是我的，赌输了，大不了抹了脖子一条命。”

炎之明立刻了解他的意思，他并没有犹豫，几乎在炎世修说完时便用力点头道：“你要赌，兄弟我便跟着赌一回！”

炎世修激赏地点头并唤出自己的暗卫吩咐了几句，又命小厮将书房清扫一番，重新上茶，才坐到太师椅上。等书房再度剩下两人时，炎之明才道：“你想如何个赌法？”

炎世修靠着椅背，一张俊美无双的脸隐在阴暗处，让人猜不出情绪如何，只听他用好听的嗓音狠绝道：“即便再无补给，我们手上仍有足够兵器，这回，我们便围城逼宫！”

他的声音自紧咬着的齿缝中传出，带着异样的狠厉，连炎之明也跟着轻轻打了个寒颤。

不久，书房内已经坐满了人，这些人都是炎世修手下的官员，自然也猜测得出炎世修找他们来的目的，心中无不跃跃欲试，只等炎世修发话便要大干一笔。

人到得差不多后，炎世修便起身道：“今日各位前来所为何事，想必各位都心知肚明，如今我与太子皆失势，但炎京周围的州府城池皆尽掌握在我们手中，即便是集结守城军及御林军，不论战力或是人数都比不得我们的军队，想必也不敌我们自四面八方攻入。”

炎之明手上拿着张已经书写了文字的纸，接着炎世修的话道：“四日后子时一到，便是起事之际，在此之前，有一份文书要让诸位签署，诸位放心，这并非各位想的那个东西。”他的语气中尽显温文尔雅及落落大方，好似方才所说的不是起兵造反，而是参加某个公开的聚会一般。

众人一听无不伸长着脖子看向炎之明手中的纸，最终由新封安定伯的刘仲德上前接下白纸，只见他眼底先是愕然，随即满意之情溢于言表，立刻走到大案前，当着炎世修的面落了款。

炎世修相当满意，道：“伯爵，凡是落了款的，便可在这张纸上按上手印和印鉴。”说罢便指了指案上的另一张白纸。

刘仲德疑惑地扫向那张白纸，也不知上头写了些什么，竟让他眉开眼笑地自怀中掏出私人印鉴印上、更按了手印。

炎之明在他将手印印上后随即将两张只迅速拿起，当着众人的面念出纸上内容，第一张纸是一封请愿奏折，所求乃太子行为不端、于宫内行刺国家重臣，这是对皇权的挑衅，更是对父之不孝，对国之不忠，如此行径无法担当国家大任，应当于以废黜。

第二张乃一张官职表，但上头的官位与现在有些不同，只听炎之明缓声道：“这是事成后，每人将得之官职与钱财。”

话里的意思明显，答应废太子便是拥立四皇子，拥立四皇子便有钱、权赐下。

众人见刘仲德乐颠颠地落款盖印，又听了炎之明的解说，便纷纷上前。

四日后，子时。

各州府的兵马自四面八方涌入炎京，守城军征调城内各处人马奋勇抗敌，却不知一股隐于城中的势力趁着守城军往城门去时倾巢而出，他们极有效率地分成了两拨人马，其中一拨随炎世修及炎之明从秘道前入宫中，另一拨则分成了几小队往支持太子炎世治的朝臣府邸而去。

先不论今夜多少人被扰了清梦，便说从皇宫秘道进宫的炎世修几人。这一行人除了炎世修、炎之明之外，皆是武将或是四皇子府的侍卫、暗卫，大约有不下千人，但除却隐身暗处的暗卫，也不过近三四百人，与五万御林军相比当真是小巫见大巫。

乍看之下，炎世修这行人许是会在见到炎顺帝前，便被御林军给打杀了，但事实上，炎世修早为了今夜，对御林军设下了防范，导致今日的御林军成不了什么气候，外加这条秘到通往的地方，相当出其不意。

而这时的炎顺帝才刚批完折子，御书房里相当静谧，他扭了扭僵硬的颈脖，抬头看着候在身边的魏庆淮正眯着眼有一下没一下的点着头，这才惊觉已经是深夜了。

他记得魏庆淮在半个时辰前还提醒过自己，今晚他可是点了婉皇贵妃侍寝的，而常欣宫的太监也来问了无数次，现在竟是没了动静，倒是让人不解。

“咳咳。”炎顺帝清了清嗓，顿时将偷打盹儿的魏庆淮惊醒了，只见他一惊之下忙跪倒在案前颤抖道：“皇上恕罪！皇上恕罪！奴才……奴才……”

炎顺帝只挥了挥手，笑道：“魏庆淮，你也老了！”随即也有些怅然道：“也对，朕都老了，你能不老吗？”

魏庆淮见他惆怅忙道：“皇上龙体康健，哪里就老了？皇上乃真龙天子，这天下间见了皇上都得称上声万岁，既如此，皇上又哪里会老呢？”

炎顺帝笑了笑：“起来吧！你年岁长朕不少，倒是难为你个老奴才陪着守夜了。”

魏庆淮听了哪敢托大，便忙着要跪：“皇上折煞奴才了，守在皇上身边本就是奴才的本分！”

“行了行了，以后守夜的事便多分给赵凡吧！如今都已经这么晚了，也不知皇贵妃睡下没。”炎顺帝站起身。

魏庆淮这才想起那太监并未再来催，心中也奇怪着，便顺着炎顺帝的话道：“回皇上，今儿小凡子早给皇贵妃说过了，定还等着皇上的。”

炎顺帝笑了笑道：“那便去常欣宫吧！”接着，又看了眼御书房外的月亮，眼中带着沉痛，感叹道：“今日是十五月园啊！当真是可惜了这样好的夜晚！”

常欣宫，一个肤若凝脂、眉眼若画的女子正歪在美人榻上打盹儿，只见她身穿一袭月牙白色襦裙，墨发轻绾，身上盖着的火狐狸毛皮毯子遮住了半张脸，让女子多了几分妩媚之色。

这时一个宫女急匆匆地跑进来，并在女子耳边低声说了几句话，那女子瞬间张目，眼底竟没有半丝刚醒神的迷离，眉眼间反倒多了几分志在必得的笑意。

只见她起身由着宫女替自己整理仪容，这时，外面已经传来太监的唱声：“皇上驾到！”

而后，是她熟悉到不能熟悉的脚步声，透过铜镜，她见到了那道明黄色的身影，心思百转间，已经提起完美的微笑，起身、行礼、请安，熟悉的速度及语调一如她初入宫庭，初次侍寝一般。

炎顺帝眼中闪过一丝怀念，上前将婉皇贵妃轻柔扶起，同时往自己怀里带，带笑的语气与龙涎香便将她瞬间环绕：“这么多妃子里，也只有爱妃入宫多年还如初入宫庭般温婉和善，眼底不带任何杂质。”

婉皇贵妃柔声道：“瞧皇上这话说的，其实众姐妹都没变，都是始终如一地爱慕着皇上。”

炎顺帝笑了笑：“爱妃又怎会不知宫中勾心斗角的多了去，爱妃当初一入宫便被朕封为皇贵妃，因为朕宠爱??，??又是大庭的和亲公主，谁敢明目张胆针对??，引得两国大战？”

婉皇贵妃面色一暗，低垂着头哀伤道：“皇上终究是怨怪了臣妾。”

“嫁出去的女儿，泼出去的水，朕又怎会因??兄长的背叛而怪罪于??？??如今并非大庭人，而是大炎子民，大庭的叛离又与爱妃何干？”

炎顺帝字字句句踯地有声，却让婉皇贵妃心中赌得慌，此刻她只要一想到即将发生的事，便有些惊慌失措，于是她聪明地转移了话题：“呀！都这个时辰了，皇上也真是的，日日批奏折到深夜，一点都不爱惜龙体，明日还得早朝呢！有多少时间能睡啊！”

炎顺帝倒不介意她转移话题，也顺着她的话，将婉皇贵妃紧搂到自己怀里调笑道：“爱妃说的是，*一刻值千金。”说罢，便带着婉皇贵妃往雕花大床而去。

纱帐浮动，春色无边。*后，炎顺帝搂着婉皇贵妃，一手撩起她的青丝缠绕把玩，只见他轻闭双眼，嘴角勾起一抹意味不明的微笑道：“爱妃，朕想再听??唱曲儿，无须起身，躺着唱便是。”

婉皇贵妃一愣，嘴角忽地勾起了浅笑，当年她便是以一副好嗓子获宠，若非如此，她如今也不过是宫中一个没有生养的皇贵妃，空有地位却无宠爱，不过一摆设罢了，思及过往，她只是温婉地微笑，后又窝进炎顺帝怀里道：“臣妾今时不比往日，怕是再也唱不出婉转曲调了。”

“朕不见怪，??唱便是。”

那婉皇贵妃见推辞不了，便坐卧起身，靠着引枕唱道：

红藕香残玉簟秋，轻解罗裳，独上兰舟。云中谁寄锦书来，雁字回时，月满西楼。

花自飘零水自流，一种相思，两处闲愁。此情无计可消除，才下眉头，却上心头。

炎顺帝闭着眼打着节奏，一曲唱罢，寝殿内仍环绕着婉皇贵妃的温柔歌声，炎顺帝不禁感慨，此时心境竟一如当年那个晚上。

那时自己处理政事后便在御书房休息，一时兴起便起而吹箫，偶闻风中传来宛转歌声，竟是随着自己的箫音而起，当自己寻声而去时，便见她在自己的宫殿外跟着箫音浅唱。

炎顺帝苦笑，都道是知音难寻，但那又如何？在其位谋其职，不在其位却妄图谋其职者，自当是留不得的，这世道向来是如此。

寝殿内终归静寂，恍若隔世之久，炎顺帝才带笑道：“爱妃与皇儿有求于朕便说吧！前几日呈上的请愿折子被驳了，想必今日是不会轻易放朕离开的吧！”

他的语气轻松，但其中的苦涩只有自己品得出，当他再睁眼时，已有几十个黑色人影出现于帐外，炎世修温润带笑的嗓音自帐外传来：“儿臣所求无他，父皇日夜为国事操劳，为父皇龙体计，望父皇退位，并宣布传位于儿臣。”