李同和一见他派去的管事没把人带回来，发了好一通脾气，又听说李慕人是让贤王世子给带走了，更是窝火。

还有不明事理的在一旁劝他，想入翩翩道是：“还好是贤王府，不是别的几个皇子那儿。再者说，若是老爷您的这位侄儿能同贤王世子交好，没准能为四皇子挣得那油盐不进的贤王的支持呢？”

“哼，那老疯子到现在还不吭声，只闷在家里听戏、听戏，怎么可能会被一黄口小儿劝服？更何况，我可不觉得，那老疯子会把慕哥儿放在眼里。”李同和却不屑。

他倒是说对了，贤王的确是根本不知道李慕这个人，李慕两个在贤王府待了一晚上，也没见到那位传闻中的疯王爷是个什么样子。

直到第二日一早，又是世子出面，打算着送二人回去。

易可倚在门口，并不出门，神色中带着些让人瞧不懂的情绪。何之景却是个大大咧咧的性子，招呼着两个人赶紧上马车，还念叨着：“其实你们两个住在我家也不错，我家里头屋子多，住的下！”

“不敢叨扰。”李慕推辞。

何之景也没再劝，反而是对夏荷道是：“有空来找我便是，你们落脚那处，往前走，就有我名下的一间铺子，我常去的。”

“到那儿，就说找你吗？”夏荷正经问。

何之景点了点头：“你就说你的名字，然后说你找世子就行。我叫那的掌柜记着你们俩的名字。”说着，何之景还拍了拍夏荷的肩膀，想拍李慕的，又怕读书人计较，缩了回去，“在梁京，我罩着你们！”

说着要庇护二人，何之景便做得彻底，还跟着两个人下了马车，喊上两个护卫跟着，要把人送到家门口，确定他们无恙才行。

果然在巷子深处，撞见了李同和派出来的人。

李同和盘算着，那贤王世子虽然行事古怪，却也并没有好心到要把两个外乡来的人留在家中，一留就是十多天的地步，早晚李慕还是要回来的。这回他特地挑了个更会讨好人的管事，只想好声好气地把人带回去。

李同和已经许久没见过李慕了，回想起来，他对李慕的印象，还停留在他离开安乐村的时候。

那时候李慕还小，刚刚失去父亲，被安上了家主的头衔却并不能指使动家中的任何一个人，正茫然失措。宗族里有不少贪心的人欺他年幼，想要从他手里分走些田，而非是世世代代地照着祖宗定下的规矩来，家产可以分，地只能归嫡系，而他们只能租种李慕这个小娃儿的地。

但族中人仅仅是因李慕年幼，一时起了贪念，唯独李同和，却是惦念已久。他还惦记着，当初哥嫂成亲十多年都没有子嗣，他哥哥还说过，要把李家留给他这个胞弟的。但自打李慕这个小娃娃出生后，他便只能眼睁睁地看着自己，跟旁人一样，被分出去成家。

李同和一直觉得家中的地该有他的一份，尽管他远在梁京，根本没打算再回那个穷乡僻壤。

不过李同和并没有傻愣愣地站出来，而是暗地里在鼓动着别人，又眼睁睁地看着，他那个能干的嫂子，挺起了腰板，把李慕这个小娃娃护在了身后，护住了该归李慕的一切。

他只能匆忙离开，明面上是风风光光地去做京官了，却只有他自己知道他是跑了的，还一直庆幸自己从未明面上坦白出自己的贪欲，还能跟嫂子和侄子维系着关系——尽管只是每年才记得写上一封的信。

但在闻说李慕不及弱冠，就中了举，他高高兴兴送了贺礼去，却不料自己的贺礼，会被家里给打了回去。

听人来报，那些价值不菲，在安乐村那种小地方根本见不到的好东西，就这么被摊在门口，让别人给捡了去，李同和觉得，那像是李老太太和李慕扇在他脸上的巴掌。

一边扇，一边笑他，看，你以前做的，我们都知道，只是不爱与你计较罢了。

李同和回想过自己的“家人”后，暗自叹了口气，心道是自己之前做的太随意了，小瞧了李慕这娃娃，看样子，这孩子长大后倒是学去了他母亲的作风。李同和这一次派来的管事满身是肉，笑起来倒是和善，得了自家老爷的嘱咐，要好好待这个堂少爷才行。

奈何一听他自报家门，李慕和夏荷便都露出了警惕的神色。就连何之景也瞥了一眼他身后那扇紧锁的门口，笑道是：“幸好这道锁结实，不然，还不知道这些不请自来的客，会不会就直接进去了呢。”

“不过，我这个客，你们可得好好招待一下。”何之景毫不客气。

李慕点了点头，道是：“那是自然，世子请。”说罢，他掏出钥匙，打开了门。

一开门，夏荷就赶紧去泡了壶茶，还特地端来了煮好的玉米给何之景尝尝，然后又匆匆地赶去喂马。何之景瞧着夏荷忙碌的模样，啧啧：“夏荷可真够勤快的，农家的孩子就是早当家。”

李家管事被贤王府的人拦在门外，只能眼巴巴地瞧着小院里何之景悠哉悠哉地喝茶，还拿起一根玉米来研究了半晌，问李慕道是：“这就是照着你们说的那个法子，种出来的成果？”

“正是。”李慕点头。

何之景一口啃下去，咂咂嘴巴，倒是忽然怀念起来了：“要是能找到那种黑粒玉米，用这个法子中出来，那才好看呢。”

李慕：“……”玉米还有黑粒的？

何之景又嘀咕着：“杂种优势啊，我怎么就没想到呢……果然不是行家，还是不行，顶多能把玉米给认出来，带回来。”

李慕紧张了起来，杂种优势是什么？难不成夏荷好不容易钻研出来的东西，是旁人知道的？

幸而何之景又笑了出来，道是：“好东西，好东西。有这个东西，我要是陛下，都得给你家夏荷加官进爵，封个侯爷当当，让你当他男妻了。”

何之景在这儿胡言乱语，外头那位管事却也不消停，还在折腾着要进来。幸而何之景带来的两个护卫把着门，将之拦在了门外。

一直听那管事的在想尽办法吸引自己的注意，何之景也颇有些不耐烦地提高了音调，好让外头那位听见：“我说，这外头的这个家伙，到底是什么人？你怎么惹着他们家了？叫什么……李同和？”何之景明知故问，向李慕打听。

李慕皱了皱眉头，也只能挑着道是：“是我叔父家的仆子。只是……”

何之景一脸恍然大悟，都不等李慕说完，就推断道是：“只是你们两家的关系并不好，或者说……是对方一头热？”

李慕嘴角提了提，一头热？恐怕也只是因为自己如今有被他利用的价值了吧，不然李同和哪儿会分半点注意给安乐村的李家？

外头的管事倒是在辩解。

何之景掏了掏耳朵，只指挥侍卫道是：“好吵啊，你们还是捂了他的嘴巴，丢出去吧。记得守在巷子口，别再叫乱七八糟的人进来。”

贤王府的护卫应了一声，其中一人拖着那管事的便往外走。

另一人却留了下来。

何之景实在是无奈，怎么这家伙这么不懂看人眼色？他又说：“你瞧你，你们好歹也是同事，你就眼睁睁地看着他拽着那么一大坨的肉，不去帮忙？赶紧地！”

“爷，世子妃说了，让我们务必得留一个人在您身边。”那护卫告饶道是。

何之景一拍桌子：“非得我把话说那么明白？我有事要跟李公子谈，你们给我走远点。”

李慕便绷直了身子，心道是，恐怕何之景是要问他们两个，来此何求了。

果不其然，等那两个侍卫瞧不见影子了，何之景特地站起身来，自个儿去把门关上了，毫无形象地趴在桌子上，又喊夏荷：“夏荷，你别忙了，咱们好好商量商量。”

被喊过来的夏荷还不知道何之景要做什么，他刚打扫完马厩，身上有些脏。

何之景却不嫌弃，让他赶紧坐下：“来来来，我都好奇一晚上了，你们两个可真能憋。——怎么，还不信任我？”

夏荷便坐了下来，想了想，道是：“世子你昨儿个跟我说，那有能耐的人，都是把别人想看的模样，露出来给别人看的。——我怎么能知道，你是不是这种人呢？”

“哎呦喂，我要是有那本事，还至于让我家宝贝儿受委屈么！”何之景一拍大腿，“我家易可，那绝对是状元之才！他第一回下场的时候，跟李公子现在差不多的年纪，也是少年英才，就因为跟我成了亲，硬生生地名落孙山了。这一回，我好不容易争取到了机会让他再考一次，没想到皇伯父故意给了他一个探花郎！说什么易可年轻有为，就该配探花这称号才行，却又不给他半分官职！”

抱怨到这儿，何之景气哼哼地，“我要是有本事，我就把皇伯父哄高兴了，钦点我家宝贝当状元郎。”

听到这儿，夏荷忽然想到：“若是陛下不喜欢男子和男子成亲的话……会不会也把慕哥的状元给扣下来啊？”

“很有可能！”何之景吓唬他。

夏荷面色严肃，对李慕道是：“那可怎么办呀？”

李慕颇有些哭笑不得，怎么听夏荷这说法，好像状元已经是自己的囊中之物似的？

“唉，我要是你啊，我今年肯定不下场，等三年后再说。”何之景转头给李慕出主意。

“不瞒世子，晚生正是如此打算的。”李慕这才说道。

何之景愣了一下，忽而笑道：“我说么，要是你十天后要下场，怎么现在一点也不紧张？你们两个，对你们哥哥我可一点也不坦诚啊。”何之景似是十分失望，摇了摇头。

这话说得二人吓了一跳，这好好的皇亲国戚，怎么忽然跟他们两个称兄道弟起来了？

何之景则是又冲着夏荷道是：“夏荷啊，哥看你可顺眼了，你到底有什么难处，让哥帮你吧。”把玩着手中已经啃干净了的玉米棒，他道是，“哪怕你没有这个来跟我换都行。”

夏荷思衬片刻，这才缓缓道是：“我是……罪臣之子。”

“咦？”何之景愣了愣。

夏荷都没敢看何之景一眼，心道是伸头一刀缩头也是一刀，既然说了，那便都坦白出来吧，“不知道世子可记得十九年前被九族诛尽的张家？”

“不知道。”何之景很干脆地摇了摇头。

夏荷一时语塞，这让他怎么说下去？

“咳，我十多年前出了点意外，把再之前的事都忘尽了……不过我家宝贝肯定知道，你先说！等我回去问问他去。”何之景忙道是，“你上梁京，莫非是因为当初你家是被冤枉的？”

被何之景这么一搅合，夏荷便只能点点头：“正是如此，我手中有书信一封，可证当初诬我祖父叛国的罪证均为薛远山薛尚书一手所造。”

“薛远山？听闻这薛远山也是庆阳人来着。”何之景玩味一笑，摇头道是，“这位薛大人可是名副其实的忠君爱国之辈，只单凭一封书信，你们可搬不倒他。”

夏荷怔住了。不够吗？

李慕忙说：“我这里还有庆阳薛家的其他罪证，平白丧在他家手上的人命不下十条，侵占的良田更是无数。只是……还需要一些时间。”

“这倒是个不错的突破口，你们若是想扳倒薛家，不如从这里来。”何之景敲着桌子，“还需等多久？”

“……”李慕哪里有准，李芸那人一入薛家便像是消失了似的，若非逢年过节还会往家里运东西，简直没人知道，他是不是还活着。

何之景见状，心里有了底，摆手道是：“我回去跟我家宝贝商量商量吧。”还要跟七皇子说一声，老七可早就瞧这些老家伙不顺眼了，等他上位后，定是要把那些蛀虫一个个揪出来的。这两个年轻人，来得倒及时，简直像是送了把神兵利器到他们手上。

眼见这还是有可以商量的余地，两个人松了口气。

打听出来李慕和夏荷所烦何事后，何之景也不欲多留，留了一个侍卫下来帮他们看家护院，便赶紧回去了。

这侍卫神色严肃，像门神似的在二人的小院门口矗着，弄得邻家还以为，这新来的书生犯了什么事呢，都悄悄露出头来探看，却没敢靠近了问。

夏荷也有点愁，担心的却是别的：“听说练家子都很能吃，咱们今晚要不要多做两个人的份儿，给护卫大哥吃啊？”

他话音刚落，那一直都没说话的护卫，却难得开口了，道是：“张公子不必麻烦，世子爷说了，体谅张公子您带的银钱不多，要省着花，着我自备干粮。”

说着，护卫便从怀中掏出大块的饼来，大口啃了起来。

夏荷比划了一下那张饼的分量，忽然心有安慰：“爹总嫌弃我吃的多，等回去后，我要跟爹说，我吃的不是最多的！”

家里的事有了着落，夏荷便放松了下来，就眼巴巴地等何之景和易可商议后的结果了。