夏荷在喊出那声救命的时候，也是跟自己打了个赌，赌世子爷会不会管这闲事。

他心中有着计较——若想让世子爷带自己去见皇上，对世子而言，这本身就是件天大的闲事。如果他连听到救命，停下来看看这小的闲事也不肯管，哪儿还能指望得上这位皇亲去管大闲事呢？

幸而前头那辆车的确停了下来，车中的男人探出头来，扫了一眼追在李慕和夏荷身后的三个壮汉，皱了皱眉，而后一挥手，便见有人从旁边绕过来，将那三个壮仆给拦下来了。

夏荷喘着粗气，道是：“谢……谢过世子爷。”

那世子爷不傻，挑眉道是：“原来你们认识我？”

“认识……”夏荷平复了一下呼气，却见身旁的李慕咳了起来。李慕没个准备，被夏荷拽猛一阵着跑，呛着风了。夏荷顾不上管世子了，忙去拍李慕的背。

李同和家的管事才追了上来，一见世子的马车，没敢拿出他那鼻孔看人的脸子，而是凑上前来，恭恭敬敬道是：“还请世子爷莫要误会了，这二位是我们家老爷请的客人。”

正待自报家门，那贤王世子却不耐烦地打断了他，道是：“我又不是三岁的娃娃，没见过请客人的模样。——你是哪家的，比我还没规矩，派了三个练家子‘请’人？”

“小的是……”

“行了，梁京这随便砸块牌匾下来能砸死三个官的地方，你就算说了你家老爷的名字，我也未必认识。”贤王世子又摇头道是，再度打断了管事的话。

夏荷听世子的话，有些担心地戳了戳李慕，低声问：“咱们找他，能行么？感觉他太傲气了。”

李慕也微皱眉头，这世子爷似乎与传闻中的不太一样。林书生讲过几件有关他的逸事，还夸他道是是皇亲国戚里最没架子的一个，跟三教九流都能混得开来着。如今看来，李慕也有点担心，这位世子能不能正经看上二人一眼。

刚嘀咕完，世子便瞄向他们两个，问道是：“听你们口音，不像是梁京人？”

李慕便道是：“晚生是庆阳人，前来赶考。这位是拙荆。”

世子却忽道是：“这‘拙荆’二字，称呼的是家中的妻子吧，你娶了男妻，用这女人的称呼喊他，他乐意么？”

夏荷懵懵懂懂，其实并不知道拙荆是什么意思，这回才知晓，原来这个词也是用来叫女子的啊。

李慕一时语塞。

那世子便笑道是：“我跟人介绍我家那位的时候，喊的都是‘我家宝贝’，你可以借鉴借鉴。”

李慕一下子烧红了耳根。

那管事的一听，直咋舌，心里头犯嘀咕，这贤王世子果然是个如传闻中一般的混账人。

尽管心底里瞧不上这位，但他一个下人，哪儿敢将这般情绪摆在脸上，仍旧是堆着笑，还想将李慕请走。

贤王世子瞥了他一眼，却道是：“不巧，我也想请这二位到我家去做客，这可怎么办？不如让你家老爷等等吧。”

世子并不觉得这两个外地来的青年人拦他马车，又喊出了他的名号，只为了甩开身后的人，想必他们还有别的事情要说。瞧着这二人还算合眼缘，他便提出了邀请。

旁边有侍卫凑上来问：“世子，可需为客人再备辆车？”

“不用不用，咱们这车宽敞得很，让他们上来就是了。”那世子爷道是。

李慕听罢，蹙眉，犹豫着该不该上。

夏荷倒是没多想，犹豫了一下，不过一想到是世子亲自点头的，他就没个形象地跳上了车。一打开车帘子，夏荷才明白为何刚刚这位爷竟说自己没规矩。世子竟在车里脱了靴子，翘着脚坐着。

夏荷没掩饰地嗤地笑了出来，转头喊李慕：“慕哥，你怎么不上来？”

李慕叹了口气，心一横，跟着跳了上去。

反正，如若这位世子是个计较的，该得罪的已经得罪了。

夏荷再掀开帘子的时候，就见世子已然用衣摆盖住了脚，还干咳一声，解释道是：“昨儿个练功有些连过了，今日脚肿了，我才……”

“练功？你会功夫啊？”夏荷颇又关注到了旁的地方。

世子在心底里感慨一声，倒是许久没人跟自己这么说话了，周旁都是恭恭敬敬的家伙们，每每都弄得他浑身别扭。因此，他不由得瞧夏荷更顺眼了起来。

至于那个规规矩矩坐着的家伙……世子瞧着李慕，便不由得想起了自家世子妃，那个整日里念叨着他这里不规矩，那里不合礼教的家伙。

他凑到夏荷耳根边，问：“你家这位是不是也整日里管头管脚，嫌弃你这里那里啊？”

夏荷一怔，摇头道是：“没有啊。”

这一听，世子可羡慕极了。

这位世子虽说是皇亲国戚，不过却果然同市井间传闻似的，并无半分架子。先是问了两人的名字，而后又问了问庆阳那儿有什么好风光没。聊到兴起，他对夏荷道是：“夏荷你叫我名字就是了，我叫何之景。总是世子来世子去的，多别扭啊。”

“不行不行。”夏荷想都没想，便干脆地拒绝了。

何之景一时郁闷，问道：“为何？”

夏荷盘算了一下，道是：“你的官不是比我们那儿的官老爷们都大么？他们的名字都轮不到我来叫呢，叫了要治罪的。——那叫……大不敬之罪？”夏荷不知道从哪儿听来的这罪名，想了半天才想起来。

何之景道是：“我是个闲人，哪里来的官职？”

“世子啊。”夏荷道是。

“世子可不是官。”何之景摇了摇头。

夏荷“啊”了一声，神色中颇为失望。要是世子不是官的话，那何之景敢不敢帮着自己，去得罪那些当官的呢？不过仔细一想，他虽不是官，好歹有个普天之下最为尊贵的伯父。官比百姓大，跟当官的沾亲带故的，便能仗势去欺压百姓。那皇帝比官大，皇帝的亲戚，想必也不会怕官。夏荷琢磨了片刻，又高兴了起来，不担心了。

何之景便瞧着眼前的青年忽然失落得不行，过了一会儿，忽然又笑了起来，不知道夏荷是在琢磨些什么。

他便问道：“我瞧你们二人，特地找上我来，似乎是有什么事要说吧。”

不管是李慕还是夏荷，都料想不到眼前这位会这么直白地问出来，主动来揽这件事。两个人互望一眼，李慕刚想开口，最终还是夏荷拽了他一下。

这是张家自己的事，夏荷想自己亲自说。

摸了摸鼻子，夏荷闷了半晌没开口。还好何之景有足够的耐心在等，直到等到夏荷正经道是：“我这儿有个法子，能让玉米长得更壮实，产得更多，让更多人不饿肚子。”

何之景一听，吊儿郎当的模样不见了，正经了起来。

夏荷想了想，又道是：“法子我可以给你，但我希求……这法子，能换得世子你帮我一个忙。”说到这儿，夏荷顿了一下。

一见夏荷顿住了，何之景托着下巴，琢磨起来，他是要自己做什么事，难不成很难办？

“我希望你能……带我面圣。”夏荷道是。

“……”何之景思衬片刻，问他，“你要见皇伯父，是有什么事要说？不如说给我听，没准我就能替你办了。皇伯父病了许久了，如今连朝也不上，你恐怕是见不到他。”

“没事、没事，我等得了。”本想说可以等下一任帝王，话刚到嘴边，又被咽下去了。夏荷小心看了一眼何之景，希冀对方是以为，自己可以等皇帝的病好了再说。

“这件事情……我做不到吗？”这回，何之景问的是李慕。

这天底下以皇帝恩宠有加的胞弟的独子，世袭罔替的贤王的世子这一身份仍做不到的事可为数不多，何之景掂量了掂量，并没有径直答应夏荷的请求下来，而是噙着笑，道是：“若你们信得过我，便先把那事讲给我听，我再回答你们我能不能带你们面见圣上。我这人，不爱大包大揽，向来讲究量力而行。”

夏荷望着李慕，想同李慕商量一番，却又碍着何之景在场。尽管这世子爷给夏荷的印象不错，但毕竟是头一回见面，夏荷还没放下心中的警惕，把这事儿给立刻抖出去。

见这二人的谨慎模样，何之景反而哈哈一笑，道是：“不急不急，现如今最要紧的事是请两位客人到王府上去做客，吃一顿好吃的。别的事情，咱们先都放到一边去。——李慕你是来赶考的是吧？我家宝贝儿是上一次会试的探花郎，等到了我家，你们俩可以好好聊聊。还有十天就要下场了，让他给你出点题做做，可不能懈怠啊。”

世子妃姓易名可，写的一手锦绣文章，凌先生很是推崇这位，给李慕看了不少他的文章。李慕对这人也颇为敬佩，如今竟能见到易可本人了，李慕还颇有些紧张，胡思乱想起来，这位探花郎毕竟也是世子妃，他该用什么礼才好？

再一思索，李慕却忽然明白了过来。何之景之前还特地提点了自己一句，莫要把男妻当女子，想必以这世子的为人，也是不会把世子妃拘于后院的，自己大大方方去请教便是。想明白了这一层，李慕自嘲一笑，偷着拍了拍夏荷的手。

夏荷颇有些莫名，望了李慕一眼。

却不料车篷里总共就这么点大的地方，李慕自以为做的隐蔽，两个人的动作还是落在了世子的眼中。看的世子颇有些惆怅，心中不免思念起了呆在家中，不肯跟自己出来的易可。

唉，要是易可在，那他保证要比眼前这两人更恩爱！

虽则回去一定又会被罚着蹲马步……一想到这儿，世子就隐隐觉得自己本就在发胀的脚更疼了。

贤王府似乎习惯了他们家世子出门一趟，回来会带着不知道哪儿认识的新朋友，一见夏荷和李慕，就各自忙碌着准备摆宴去了。何之景引二人到厅中，又着人喊了世子妃出来，便拽着夏荷到一边去，瞧那边的两个书生开始还客气着，没多久便探讨得热火朝天起来。

何之景摸了摸下巴，啧啧道是：“我每回听我家宝贝跟人搞辩论，都觉得像是在听天书似的。”

夏荷却是眼睛一亮：“世子，你也不喜欢读书吗？”

何之景：“……”这话怎么听着怪怪地？他并不承认，于是干咳一声，道是，“哪里哪里，我只是不爱读圣贤书。”

“我也不喜欢看什么圣人之言，我比较喜欢看农书，看游记，不过看多了，还是觉得，比起闷在书房读别人怎么游玩，还是自己出来走走更好。”夏荷道是，而后又摇摇头，“只除了一点不好，人漂泊在外，干什么都要钱，还都特别贵。”

“你是嫌梁京的东西贵么？”何之景笑问。

夏荷点点头，道是：“在这儿吃一顿饭，够我们一家在饶南吃好几天的了。”

“哈哈，若是李慕他考中了，被留在梁京，你恐怕就得习惯这个价了。”何之景道是。

夏荷苦恼起来，琢磨半晌：“那……我就在院子里开块菜园子，自己种菜吃，能省下好大一笔钱呢。”

“再种点玉米如何？”世子问道。

夏荷点头：“那也不错，这样粮也有了。”

“只是若是天天吃玉米，会腻味吧。”世子摇了摇头。

夏荷却道是：“能吃饱不就行了，还要变着花样吃，那得有很多钱才行。”

“我瞧你们两个的打扮，家里应该不穷吧。”世子哭笑不得。

李慕家的确不穷，不然也拿不出能让两个人在梁京待足三年的钱了，不过夏荷却是在穷人家长大的。听何之景这么一说，夏荷低下头去，摸了摸自己衣裳的料子，倒是嘀咕了一句：“搁几年前，我都不觉得自己能穿这么好的料子呢。不过如今若要让我换回原来的粗布，我都未必穿得惯了呢。”

“由俭入奢易，由奢入俭难嘛。”世子道是。

夏荷便记起了张十一和兰娘，二人都应是在殷实人家长大的，真不知道他们是怎么吃得下苦，能在小山村里靠种地把他们姐弟三个拉扯大了？想到远在饶南的爹娘，夏荷心底里涌起酸楚。

何之景瞧着夏荷忽然又悲伤了起来，觉得分外有趣：“你这人，喜怒哀乐，倒是都写在脸上。”

“那还能怎么样，都憋在心里么？”夏荷奇怪，为何世子会有此一说？

“都憋在心里，露给外人的模样，是外人想看的样子，这才叫本事呢。”世子道是。

夏荷又想起了李慕的评判，当初祖父之所以会让帝王起疑，怕就是他没只让那高坐在皇座上的人，瞧见他想瞧的那一面吧。想到这儿，夏荷摇了摇头，道是：“那般活着，也太累了。”

夏荷心想，恐怕他的祖父并不后悔吧，不后悔他张家的直。

李慕与易可交谈过后，都钦佩起彼此的博学。而何之景则是难得找着个不懂规矩也不屑于规矩的，同夏荷聊得欢。这一说话，说到天都黑了。何之景拍了拍脑门，道是：“没想到天这么晚了，不如你们今晚就在这儿住下吧。等明日我送你们回去，瞧瞧你们惹着的那位还上门不。”

两人也担心李同和还派人守着，没有推辞。

贤王府家的客房让夏荷开了眼，躺在那柔软万分的床垫上，半晌都没能睡着。夏荷睁着眼睛，翻了几翻身，忽然对李慕道是：“我瞧世子是个好人，我想相信他，咱们明儿个……就把事都跟他说了吧？”

与此同时，世子妃易可则是对世子道是：“那位李慕，倒是个可结交的人才。”

“你看好他？”何之景侧着身子，欣赏自家宝贝的模样。

“不如将他引荐给七殿下，前些日子七殿下不是还在说，他手下缺年轻有为，可堪大用的青年才俊么？”

“嗤。”何之景笑了出来，“你可别说，你没听出来，老七他是希望你别闲赋在家，赶紧给他干活去？”

“他是需要人，而那个人是谁，又有何干？”易可挑眉，“你别以为我不知道，你和七殿下在打什么主意？”

“螳螂捕蝉，黄雀在后嘛。如今隐忍不发，才是上策。——你瞧，四堂哥他急着出头，这才几天，惹了多少乱子出来了？”何之景可惜地摇了摇头，“今日在大街上追李慕他们两口子的那伙人，我托人打探了一下，正是仗着老四的庇护，为非作歹的小蚂蚱中的一个。”

“究竟是何人？”其实易可挺奇怪的，李慕虽说是数十年一遇的才俊，才双十年华便中了举，却也并没有显眼到一入京就被人给盯上。

何之景笑了起来：“那人名叫李同和，是李慕的亲叔父。如今需要个青年才子，来立一个礼贤下士的形象的，可不止老七一人，这做叔叔的便拿着自家侄儿给四堂哥献媚去了。”只可惜李同和算盘打得好，却独独没料到，他这侄儿可不是任他摆布的。

易可思索了半天，也没从朝堂之中想起来这李同和是何人，想必是个小官吧。他摇了摇头，颇有些可惜道是：“希望李慕入朝为官后，他这叔父不会扯他后腿吧。”

“你想的倒远。——等等吧，还得看看，他们两个究竟所求何事呢。我倒是怕，还轮不到李同和出来扯后腿，他们想办的这件事，就先把他们俩拽下去了。”何之景如此担心。

易可便沉默了一阵。

良久，他道是：“我瞧那张家小哥信你，估摸着明日他就会对你坦白了。到时候……你能帮，就帮一把吧。”