薛蟠如愿以偿地让王夫人签下了借据，心满意足，屁颠屁颠跑到了林府去找林如海显摆。

林如海见他眉眼之间满都是得意，不禁摇了摇头，心想这孩子还是太过年少了些，做事只图了一时之快。

“这又有什么好得意？”林如海端着茶，含笑道，“若是他日贾府真的没有银子来还你，难道你还能打上门去收园子？”

“为什么不能？”薛蟠前世从小就失去了父母，这一世一睁眼，亲爹已经躺在了棺材里。林如海恰好是他的父辈，既不像王子腾那般阴沉刻板，又不像贾政那样徒有其表，再加上人物俊美儒雅，风度翩翩，完全符合了他薛大爷的审美。因此上，薛蟠心里是有那么一丢丢的小心思，将林如海当成了爹来看的。

自从承担了提黛玉采购嫁妆的重任后，薛蟠往林家跑得是越来越勤快，就连徒凤羽提起来，都不免要拈酸吃醋。

听到林如海这么说，薛蟠翻了个白眼，往嘴里丢了一颗果仁儿，笑道：“当然要说您呀哪里都好，就是抹不开个面子。这古人有云，死要面子活受罪……”

林如海听到这里险些把嘴里的茶喷出去，忙放下了茶碗，掩口轻轻咳嗽了两声。

“真是胡闹！”林如海缓过一口气，目光落在薛蟠笑眯眯的脸上。这个孩子，他是真心当做晚辈来照看的。有时候看到他在自己跟前活蹦乱跳，听着他不着边际的夸夸其谈，总会有一种自己那个夭折的儿子便在身边的感觉。上一年薛蟠为了护着妹子跟忠顺王世子打了一架的事儿，在京城里传的沸沸扬扬。林如海忧心之余不免又想到，若是黛玉能有这样一个兄长，那么即便自己到了撒手而去的一天，也能够放下心来了。

只是……

林如海目光移动到了窗外。

此时已是早春时分，京城里天气偏冷，却也隐隐能见到那树梢花枝上爆出的浅浅青色。日光透过窗纱照进屋子，细碎的光线又投影在薛蟠玉白的脸上，衬得那张脸更加白嫩。他原本是长了一张讨喜的娃娃脸，这两年身条拉开，脸上线条也逐渐消瘦了下去，但那脸颊上一双眼睛亮晶晶，笑起来还有浅浅的梨涡。介于少年与青年之间，竟是说不出的引人注目。

这样出色的孩子，为什么会和那个人纠缠在了一起呢？

林如海眸光微黯。

薛蟠完全没有察觉林如海的心情，凑到他跟前去挑起两道眉毛，笑道：“世伯，我这可不是胡闹。我那好姨妈打着我家银子的主意不是一天两天了，先前还……哎算了从前事儿不说了。二十万两银子呢，她若是真不还，我是个浑人，可是不会管她是有心无力还是刻意为之，直接上门收园子。欠债还钱天经地义嘛。”

林如海从案边顺手抄起一本书，轻轻敲在薛蟠头上，“莫要胡说，那是你的长辈。”

不管怎么样，轻言长辈不是，在大多数人眼中便是有再多的道理，也是不对的。

若是薛蟠说别人，林如海肯定会斥责一般。不过王夫人嘛……小小告诫一下就是了。

“我也就是在世伯这里说说而已。”薛蟠揉着头笑道。

而此时，被他说道的王夫人，正坐在贾母的下首，轻声细语地与贾母说着话。

“老太太，如今已经是开春了。我找人看过了，再过几天就有个宜开工动土的好日子，不如娘娘的园子就开始建了起来？”王夫人如愿拿到了二十万两银子，心满意足。她一早就打定了主意要赖掉这笔账，此时自然眉眼舒展，

贾母瞥了她一眼，“银子可还凑手？”

王夫人道：“说起来，我妹子那里知道我着急，倒是送了些来。如今虽然还有些紧张，将就着些，大概也够了。”

说到这里，觑着贾母的脸色，忍不住又加了一句：“要不得说是骨肉至亲呢，这紧要时候啊还是能靠得住！”

贾母心知她是在影射大房，便垂着眼皮“嗯”了一声，淡淡道：“姨太太倒是有心了。既然这样，你们就操持起来吧。”

王夫人张了张嘴，还想说什么，想了一想，又笑了，“是。”

她不再耽搁，找了贾珍贾琏吩咐下去，开始了省亲别墅的修建。

虽然有了大房的捣乱，省亲别墅不如贾政王夫人预想中的占地广规模大，但是王夫人下定了决心，既然不能恢弘，那就往奢华精致上去修。因此，这园子拖拖拉拉，居然修了一年多的时间。

等到各色准备好了，已经到了第二年的初夏。

元春离家多年，听闻园子已经修好，竟是迫不及待想要回去。徒凤羽懒得理会这个，方皇后自上一年起身体便不大好，也不想为了这么个贵妃费神，元春一请旨，便应允了她。

时间，就定在了六月十五。

于是，宫里唯一的贵妃，便顶着炎炎的烈日，回家省亲了。