“蟠儿，这是什么？”王夫人手里捏着一张薄薄的纸片子，神色变了又变，终于没忍住，含着怒意问道。

薛蟠慌忙站起身，玉白的脸上带着五分羞愧五分无奈，开口道：“这是借据。”

如此实在的话让王夫人一口气梗在了心口处，险些背过去。她王家的女儿虽然不讲究念书，但是好歹当家这么多年，这薄纸片上的字她还是认得个七七八八的，又怎么会不知道这是一张借据呢？

只是，瞧瞧那上边，说的都是人话吗？什么借银多少多少，限定多少日子还清，若还不清以何物抵债，又如何收取利息等等。怪不得呢，非让贾珍贾琏跟着来，敢情这是要拿这俩人当中人吧？

这还是亲戚间来往的意思吗？都是几代的搭架子了，看着风光，但谁家没个为难的时候互相拆借过？什么时候有过这个了？

“我自然知道这是借据，蟠哥儿你别跟我打这个马虎眼。”王夫人抬高了声音，她将视线转向薛王氏，目光灼灼，不悦地问道，“蟠哥儿年纪小，难道这是妹妹的意思不成？”

薛王氏这几年在儿子的耳提面命之下，对这个姐姐也是越来越不耐。此刻见她对自己宝贝儿子发火，心里更是不得劲。放下手里的茶杯，掏出一块儿上好的锦帕，压了压嘴角，微笑道：“姐姐这说的什么话？我早先也说了，若是姐姐要的少，三两万的我这半辈子的私房也能拿出来。可姐姐开口就是二十万两，咱们都是当家过日子的，谁家有什么能不知道？二十万两可不是个小数目，那是我们家的大半家底了。”

王夫人睁大眼睛。她可从来不知道，自己这个木头似的妹妹，什么时候变得这么伶牙俐齿了？看看她那脸，好意么！

说好的家资巨富呢？说好的金山银海呢？

二十万两就是大半家底？

呸！真是骗鬼呢！

“谁不知道薛家大名？‘珍珠如雪金如铁’，难道是假的吗？妹妹，外甥，我虽开了口，可要是真说起来，区区二十万两银子我也并不放在眼里。不说别的，我和凤丫头的嫁妆，就有多少？”

一直坐在一旁默不作声的贾琏听到这里，忍不住嗽了嗽嗓子。二太太这是什么意思？难道薛家不借钱给她，她就要将主意打到凤姐儿的嫁妆上不成？这话是说给薛家听，还是说给自己听？

端起茶杯垂下眼皮，贾琏心里冷笑不已。真该让那凤姐儿也来听听，听听她的好姑妈是个什么心！

贾珍接过那张借据瞧了一遍，面不改色，心中却是懊恼不跌。从省亲别墅的事儿一出来，他就知道自己逃不过去，必然要出些血的。原本想着，这算是件好事，贵妃省亲嘛，身为贾家族长，怎么也能沾些光彩。但如今看来，远不是那么回事啊。瞧瞧，嫡亲的大伯父一家子不出头，嫡亲的姨妈一家子不但不出头，连拆借点银子都要写借据了！当初自己怎么就头脑一热把会芳园舍出去了呢？

心里这么翻来覆去想着，就没注意到王夫人频频的眼色。

王夫人无奈，只好自己压下火气，继续刚才的话头：“只是呢，一来这到底是贾家的事儿，不好动用女眷私房。二来，也是想着亲戚之间共同为娘娘增添点儿光彩的意思。可是这借据，是不是太过了些？”

“姨妈。”薛蟠越看王夫人红白交错的面孔就越是开心。轻轻咳嗽了一声，掩饰了一下自己的幸灾乐祸，又坐了下去，淡淡开口，“姨妈说的固然是事实，不过，方才我们也说了，若说两三万的数目，我们还不至于如此。毕竟，这亲戚间，也着实不好看。不过，薛家钱再多，不是我一个人的，那是整个家族的产业，每年对账一一都有记录。我总不好假公济私的。”

说到这里，羞涩一笑，“姨妈也不是外人，想来也是能体谅外甥的。其实，外甥也觉得这亲戚间还用借条说话未免不好。不如这样吧，外甥手头有些个私房银子，不多，万八千两还能拿出来……”

王夫人捂着心口，目瞪口呆。她活了恁大年纪，就没见过这样光棍的！

什么家族的产业，他薛蟠是族长，薛家如今哪个买卖不是牢牢握在他的手里？怎么就做不了主了？

然不管她如何心塞不满，贾珍贾琏不肯多说一句，薛蟠又是满脸委屈无奈，薛王氏更是垂头擦眼角半天不再蹦出半个字。她还能再如何？

总不能舍了一次老脸，真就拿回去万八千两银子吧？

横竖，先把银子拿到手里！她就不信，往后就算真是没银子的时候，他薛蟠真敢要娘娘的省亲别墅来抵债！

想到这里，王夫人也不再多说别的，痛痛快快地写了借据。薛蟠笑眯眯地请贾珍贾琏做中人。贾珍顶着王夫人阴沉沉的目光，苦笑着落下了自己的名字。

薛王氏这会儿才像是回过神来，拉着王夫人的手，一脸愧疚，“姐姐，你可别怨妹妹，我这也是没法子。寡妇失业的，带着俩孩子不容易……”

“行了，我知道你难处。”王夫人脸上平展展的没半分动容，接过薛蟠恭恭敬敬递过去的银票，嘴角扬了扬，才算是露出了一抹笑。