讶然抬起下颌，压枝正倾弯了身子，两手聚成一团，捧着一颗莹白的东珠，温润的光泽和淡雅的馨香映照在她貌不出众的小脸上，此刻正挂满了谨慎和小心。

似是察觉到她的目光，不由仰起头，恰巧撞上了秋云水轻浅的笑意，顿时泻出一丝慌张的神色，拘谨地往后挪了挪身子，磕磕巴巴地说不清话，“奴婢见堂内······日光黯淡，搅了夫人刺绣的雅兴，这······这才斗胆······取了东珠，为······为夫人照明。”

向来端稳寡言的压枝从未做过仿似今日这般媚主行径，许是真为她着想，秋云水揣测着，唇角笑意愈浓。

“你懂事了。”

说完这句让人摸不着头脑的话，又垂下眼睑，一门心思地穿针引线去了。

鹅黄色襦裙下的双腿微微战栗，强压着胸口嘭乱的心跳不致牵连了捧着东珠的手臂，压枝无声欢呼着，她踏出了第一步，第二步不会更难了。

或许确因光线不足，之后，秋云水三两下便将线头穿过了针鼻，这让她露出了稚童般的笑意，纯真，清澈，不似与人言谈时，嘴角抹不掉的似是而非的浅笑。

压枝也随之吁了一口气，仿佛她的心神也跟着线头穿过了狭隘的阻隔。

秋云水不免抬头看了她一眼，豁然开朗的情绪不似作伪，这木讷的丫头何时开了窍，还是她一直未曾察觉她默然之下隐藏的细腻？

而今为何又张示于面？

在秋云水似能看破人心的目光审视下，压枝略微慌张，但她并未隐藏这份慌张，反而作势稳重而又不失俏皮地回以笑容。

文尝站在右首冷眼旁观，两人迎面而视，俱是泛着温良的笑，呈现出一副贤主良仆的景象，令她觉得分外扎眼。

压枝的心思何时也这般深沉了？

三人无言，堂内一片静寂。

文尝指点，压枝捧珠，云水刺绣，旁人看来，定会感慨一句，好一处谐乐如画的景致。

“夫人——夫人——”，高昂的呼喊声打巧莺还没踏入二进门就尖利地传了进来，如巨石投入静湖，激起了迫人的大浪，堂内当下便动了起来。

秋云水收起了针线筐递给文尝，文尝转头放入了箱柜，压枝也把东珠摆回了博古架三阁。

待巧莺风一般跃进门时，压枝已为秋云水换了一杯新茶。

文尝从未如今日这般欢喜巧莺的活脱，外人看不到，方才三人挨得极近，不足一尺，故此她瞧得真切，压枝机巧的言语、压枝进退有度的举动、甚而她略略挑眉，文尝都觉得其中深埋机锋。

她也不知怎么回事，好像突然眼清目明，将压枝不动声色下的小心思看得透彻。

是她变了，还是压枝变了？

她们往常就这样，不过压枝今日较之以前活泼了些。

“夫人，前些日子您让我递出去的那些话，现下已在府内流传起来。”，巧莺喜不自禁。

府里传开了，府外也该风闻正盛罢？

“嗯，”，秋云水点了点头，神色淡淡，这让巧莺有些失望，不过，想起还有事未曾交代，便匆匆抛去小情绪，拧结了双眉，颇为苦恼地说道，“传是传起来了，可与夫人嘱咐的话相去甚远。”

“吘？她们如何说的？”

“尤氏早年作孽太多，为阴鬼环伺，落下死胎是为鬼魂报仇申冤来了。有的还说尤氏产子那夜，徐管家奉命弃尸，回来一病不起就是被鬼魂上了身，那鬼魂原本打算附到死****身上报复尤氏，却被徐管家坏了事，拿他撒气呢。”

秋云水听了，默然不语。

文尝讥笑道，“她们可真是一身本事，连鬼魂想做什么都知道。”

巧莺低下头，暗自朝文尝翻了个白眼，神色颇为不屑。

压枝收敛了视线，默默记在心中。

“想想便知，此事是萧孺人所为，除了她，还有谁如此仇视尤良。”

“那也不一定，”，巧莺是个冒进的性子，一个白眼并不能宣泄她的怨怼，她忍不住呛声道，“尤良害死的幼童还少么？内院这些个媵人、妾室、没名分的，倘一怀了胎，甭管男婴女婴，月份多少，一言不论统统残杀，就是长成岁数的，也要想方设法除了去。别看如今府中庶子庶女成群，都是险之又险从阎王爷手底下夺回来的命。若是当初那些孩子都存活下来，各院空着的那些楼阁台舍怕是早就住满了人。阖府上下怨恨她的人足可占八成。”

巧莺句句含兵带刃，驳得文尝脸色通红，气喘如牛，怒目瞪着她，那副要吃人的模样，真教巧莺一股脑窜上来的勇义熄了九成，只剩一分，让她略有不甘地低声嘀咕着。

“好了——”，秋云水揉弄着眉心，无奈出声，“一个院子里的姊妹，说着说着怎就闹了起来？”

不论是谁对传言添彩着色，于云水居而言，俱是能退居人后的好事，因为秋云水只得一女，现在孟州母族安养，与尤良并无子女牵扯，日后查问起来，她们可摘得一干二净。

如此浅显可见的道理，她们怎就无人通透？

本就不是贴心人，秋云水实在懒得教诲她们。

压枝不言不语，顺势递上杯盏。

秋云水又望了她一眼，目含赞许。

回过身来，心里又忖度道，她是明白了吗？还是只会这些讨好的小伎俩？

一刻钟，堂内沉寂了足有一刻钟，其间只听到秋云水推盏品茗的细啜声。

文尝与巧莺无言对峙着，仿佛谁先开了口，谁便认了输。

可巧莺心里还堆着事尚未禀告，性急的人总是憋忍不住话的。我是一心为了夫人，跟你这条自私自利的老母狗不一样！巧莺在心里唾了一口，偏头看向秋云水，先行开了口。

“夫人，还有一事——春晖院的一个婆子昨夜疯了。”

“嗯？细细说来。”

“是她同屋的婆子说的，昨晚三鼓时分，婆子出外起夜，直到天亮还没回去，后来是在萧孺人卧房的窗外寻到了，就倒在石子路上，唤也唤不醒，又踢又打费了好一番工夫才弄醒了，醒来就疯了，四处嚷嚷着见到了夭折的四少爷和一个女鬼，旁的什么也不会说。与她相好的姊妹为她吃饭，直往外呕，指着喊是肠子。”

听完，秋云水为之一震，世上真有鬼魅吗？

“那婆子原先如何？可是早有先兆，中了凉风才突发病症？”

巧莺摇摇头，“说是在寻常不过的一个人了，有些势利，嘴巴恶毒，得理不饶人，跟府里别的壮婆子没什么两样。”