“老头子······”徐婶捏住衣角，心头不由得泛起寒意。

徐伯的目光轻飘飘地在她脸上划过后，僵硬地转身，迈步，虽面无表情，可步伐之频密，举止之慌张仍将其急切显露无疑，走至门口时还被半尺门槛绊了个趔趄，但他头都未低，径自怀抱婴孩朝外走去。

徐婶一时惊疑交加，愣在原处半晌没缓过神来，待一个激灵从后背蹿出，忙转过头朝外看去，院门已然洞开，只看到墙角处徐管家一闪而过的衣摆，再顾不得许多，迈开大步跟了上去。

二人所居之处位于府邸东南边角，背靠府墙，平日里徐管家在外院服侍，无暇归来，夜深人静时方能拖着一身疲惫回来休息，故而这座小院鲜少有人造访。

院门外植了大片绿荫，左右两边各辟一条小道，徐婶出了院门，无意间仰头望了一眼夜空，月如圆盘，清濯无暇，星罗棋布，却稍显暗淡，无半缕云丝缭绕的青碧天空如褪下遮羞薄纱的妙人，坦露无遗地铺陈着光净美好的身躯，徐婶心头突地一下，如此良辰，不知为何她却只觉不祥，昨夜产婆抱着死婴砰砰敲响院门时，她披衣出门，恍然看到的便是这副光景。

余光中徐管家渐行渐远，徐婶低下头，匆匆赶去。

“老头子，这是要去哪儿？”

“慢着些，莫被旁人瞧见。”

“你倒是说句话。”

以咫尺之遥，徐婶亦步亦趋跟在徐管家身后，一边左右仔细探看，时不时低声嘀咕两句，一路上徐管家都仿若未闻，不予理睬。

直至走到两扇大门前止步，站在野草蔓生的幽径上，徐婶怔了怔，仰头望着落了漆的匾额，斑驳的字迹已分辨不出，只凭雕刻的纹样便觉得庄重至极。

门前虽萧瑟凋敝，依旧难掩昨日繁华，狮面铜钉，门檐数丈，巍峨肃穆之气扑面而来。

“这就是东院······”，徐婶不禁喃喃道。

相比之下，徐管家却似松了口气，紧绷的面皮稍稍松弛，拢了拢襁褓，上前一步，单手一推，灰蒙蒙的尘埃纷纷扬扬飘落，呛得身后的徐婶一阵咳嗽，忙一手掩面一手扇灰，措手不及间听闻徐管家幽幽说道，“在此等候，不可入内。”

“知道了，”徐婶应了句，看着大门又缓缓合拢，徐管家的身影消失于门后，脊背忽地冒出一股凉意，迅速蔓延全身，仿佛春暖未至，隆冬正盛，让她不得不缩肩抄手，跺着脚在原地转起圈来。

“可算了了一块心病。”

东院上方的天空好似铺盖了一层无形的屏障，明朗如白昼的月色丝毫照不亮这百亩荒院，徐管家站在院中央，半人高的野草几将他佝偻的身躯尽藏，眯起眼，望着十余丈外连排的房屋，蛛网横布，黑暗肆虐，仿若要将仅剩的几缕光亮尽吞于腹。

“无辜妇人，休要扰她！”徐管家莫名说了句，尔后熟稔地沿着密草丛中肉眼难觅的青石小道蜿蜒而行，约莫百步便顿住了脚，拨开厚重的荆棘，一片湖泊现于眼前，只是昨日清透不再，整个湖面已被乌乌压压的藤蔓和水藻覆盖，打眼望去，与平地无异，但偌大院落弥漫的阴湿之气都遮掩不住的恶臭，直熏得人头晕目眩，险些坠泪。

然而，徐管家仍是冷冷清清，一派木然，沿着湖边蹲下，两手捧着襁褓往前探去，“莫怪我，我苦等此时机十余年，临胜之际却被你夺了去，如此······便不若毁了这副躯壳，你我皆落得两手空空，方能稍安我心。”说罢，作势就要将襁褓向湖心掷去。

夜风呼呼，穿枝过叶，凄厉幽怨如人低语。

念顷之间，襁褓便要离手而出，徐管家忽又一愣，夜风随之瞬息停滞，静观其举动，待徐管家猛然收回手，扭头从旁薅了满满一把软草，又捡了几块拳头大小的石块裹入薄褥，手脚麻利地绑缚结实后，夜风便又丝丝哑哑吟唱起来，似鼓舞，似欢庆。

站起身，直勾勾地看着襁褓打着旋儿渐渐沉入湖底，连个水泡都没露头，徐管家这才歇了口气，微微仰起脸，对着半空说道，“老鬼们，看好了，过几****便带个活人过来与你们飨食。”。

“呼呼······呼呼·······”，野草如疾舞，夜风更加欢畅。

门外，徐婶正等得心焦，便见徐管家从拉开的门缝中缓步而出，忙凑上前去，问道，“弄好了？那就快走吧，这院子邪门儿得很，吹得我颈窝凉飕飕的。”

谁料徐管家不动分毫，也不言语，只拿两道死寂的目光冰冷地审视着徐婶。

“你瞅我干啥，还不快走？若被老爷得知你有意怠慢此事，定免不了一顿责罚。”徐婶催促道。

闻言，徐管家浑浊的眼球不禁微微颤动，撇过头，看着别处，“正午时分，烈阳曝晒。”

“啥？”，徐婶迟钝地反问道，尚未等她问出个究竟，徐管家先是剧烈地浑身打摆子，接着便昏昏然倒地不醒。

“老头子······老头子······”，情形突变，徐婶登时失了方寸，高喊着扑了过去。

约莫过了半盏茶，在震耳欲聋的哭号声和天旋地转的晃动中，徐管家眼皮掀开一条缝隙，入目便是徐婶大张的巨口，口水喷溅到面门上，险些再次昏死过去，“甭······甭晃啦，”支起臂肘，腹中一阵翻滚，脑中如坠铁石般疼痛不已，“嚷什么——”。

徐婶先是一愣，缓下口气，面带忧色地拍着胸脯，“可吓掉了老婆子半条命。哪儿不舒坦？咋就厥过去了？”

徐管家回了回神，打量四周草木繁茂却杂乱不堪，一时未想起来，方欲开口问“这是哪儿”，目光便撞到那柄生了铜锈的狮面门环上，继而沿路往上望去，霎时清灰的面色愈显衰败之相，寸长的髭须抖动着，“东······东院，”扭过头来瞪着老伴，厉声责问，“怎地将我带到此处来了？”

徐婶莫名地回望着，“是你把我领到这儿，我平日里不出院，曲里拐弯的，又不认路。”

“胡说！我方才······”话吊了尾，因他竟然记不起之前发生了什么，眼前模糊一片，似是有烛火，有虚影，有绣了金丝的织锦······

徐婶急证自己清白，竹筒倒豆子似的往外冒，细枝末节都添彩着色一番，听得徐管家目瞪口呆，沉默良久，呐呐道，“我把死婴丢入了东院？”

徐婶点头如捣蒜。

心中虽已天翻地覆，面上却极为镇静，由徐婶搀扶着起了身，半个字不多说，扯了徐婶袖口闷头往前走。

徐婶跟不上他的步子，“慢点儿，看路。”

“闭嘴！”

两位年过半百的老人趁着月色明朗如昼，踉踉跄跄回了小院，插牢门栓，又顶了把扫帚，徐管家这才倚着墙皮瘫软下来。

徐婶看他十分虚弱，当是未食晚饭之故，转身走入灶房。

“不吃了，歇着吧。”，徐管家言罢，单手撑着脑袋，一边招呼徐婶，一边颤颤巍巍踏入卧房。

徐婶见他面色不好，也不敢多言，依从地收拾好了摔落在地的碎片，又着急忙慌地铺好被褥，二人便歇下了。

院外一道黑影趴在门上，隔着缝隙见屋内烛火熄灭，搓了搓手心，蹑手蹑脚地离去了。