皎洁如霜的月光铺洒而下，将白玉石板上的绸布印出莹莹光泽，借着通明的灯火，形容百态的野兽仿佛要挣脱画卷的桎梏而出，吓得所有人全身止不住的战栗，双腿瞬间重若千斤。更有胆小的人已是脸色苍白如纸，爬满了豆大的汗珠......
强壮魁梧的棕熊，狡猾多变的狐狸，狠厉残忍的豺狼，机敏迅捷的野豹，俊美健硕的骏马，凶猛狂暴的白虎......不论强弱，百兽皆是匍匐在地，垂首低眉，朝拜着同一方向。那里，半空中盘旋着一条傲然霸气的金龙，眼中是睥睨天下之姿，凛凛威严透过绸布渗到空气之中，周遭的气氛顿时凝滞了几分。
整幅巨大的绸布，从头至尾，构图布局都配置适宜，匠心独运。阴阳、向背、纵横、起伏、开合、锁结、回抱、勾托、过接、映带，跌宕欹侧，舒卷自如。通盘贯气的局势一起如奔马绝尘，勒得住，而又有住而不住之势。一结如万流归海，收得尽，而又有尽而不尽之意。
再细观其笔触，轻而松，燥锋多，润笔少，以皴擦胜渲染。用墨之微妙，泼者气磅礴，惜者骨疏秀，含蓄而灵动，笔虽未到，却能在意境中得之。用笔实处见虚，虚处见实。百兽之态皆以笔触传神，形具而神生，毛发纹理分毫可见。似随意命笔，却自然天就，不类人为，实乃大家之法！
若非亲眼所见，根本没有人相信这幅画是出自一女子......的舞鞋之上。
在场之人虽然对画中百兽心怀惊惧，但所有的注意力仍旧牢牢锁在顾清浅的这幅百兽图上。
“好！甚好！”安静的大殿内，突然回想起南明帝的大笑声，他一拍大腿，便从銮座上站了起来，神色颇为激动。他坐在首位，从这个位置观画最为清晰，能看到许多别人不易发现的细节。
南建恒直直盯着殿中央的那幅巨大画卷，丝毫未掩饰自己的情绪，眼中的笑意直达眼底，当真是龙颜大悦。
众人皆以为南明帝是因着顾清浅卓群的才华而激动，但顾清浅却十分清楚，那人的喜悦全然来自于她画中的深意......
如今天下之势，番邦小国林立，均以南明、啸岳、禾弥为瞻，维持着暂时的和平。南明虽然地处东南，国土不及啸岳与禾弥广袤，但国力雄厚，民安国泰，是以左右有虎狼之国虎视眈眈也能存延至今。
若非上一任南明帝体弱多病，不堪国务，以致臣子生有异心，引得国家内乱，消耗了不少南明百年积攒下的国力，天下的局势恐怕会是另一番模样。
南建恒生来便是一个王者。他有雄霸的野心，自从上位以来，励精图治，勤政爱民，南明在他的治理下日益辉煌......他早就动了筹谋天下的心思。
这百兽图表面上看着是幅技艺高超的画作，实则正诠释出了他内心的欲望。
为帝者，龙也。画中那张狂霸气的金龙便是南明帝的化身，而匍匐于地面的百兽就是诸侯番邦，为首凶狠狡诈的豺狼与猛虎则暗喻禾弥、啸岳。狼奔于茫茫草原之上，猛虎啸岳深林之中，二者皆有称霸天下的野心。可惜，有龙耳。
“哈哈哈......和硕之才纵男子也不及也！”南明帝向前跨出了两步，明黄的衣袖一挥，便道：“赏！”
众人哗然，这比赛的结果还未出，皇帝怎么就赏赐了呢？纵然顾小姐的才华卓绝，是常人所不能及，总归是要走个形式啊！
在场的人这才想起来一直在榻几旁候着的昌玉钗，纷纷转头看了过去。只见其双手捧着画作，垂眉敛目，似在等着训诫，模样极为谦逊温婉，唯有那张埋着的脸苍白得过分了些。
九皇子南景康懒散地坐在席上，轻摇着手中的玉扇，叹道：“这昌大小姐委实可怜了些，竟然遇上了和硕郡主这般的对手......”
七皇子南景承深知他又生了怜香惜玉之心，不屑地撇了撇嘴。
“这有什么可怜的？还不是学艺不精！”
南景康显然习惯了他这般的态度，不以为然地继续道：“七哥可别这么说，那日比赛时，昌大小姐的画作你我都是看过的，也当是极品。”
南景承挑了挑眉，“纵是极品又如何？还能敌得过眼前这幅？”
“......”南景康想了片刻，终是无言以对，便用扇面遮了嘴。
“夫渲染可以救枯瘠，生云烟，和硕郡主此番不但复原了这失传的技艺，还在其中融入了自己的心得，让画作一气呵成，通体皆灵，才会让整幅画这般绝妙，况且这画还不是用手完成。如此的才情，世上恐怕难有第二人......”一直静默不语的十一皇子南景修突然开口，大加赞扬了顾清浅一番。
不仅是七皇子和九皇子怔住，连带南景弘都向他瞥了几眼。南明谁人不知十一皇子钟爱诗书，性子寡淡，纵是他们兄弟相处多年，也是第一次听见他称赞旁人，委实是难得。
他们说话时并未刻意压低声音，是以所有人都听得清清楚楚，看向昌玉钗的眼神便复杂了许多。
在众人的目光投向身上的那一瞬间，昌玉钗的身子忍不住轻颤了下，唇色都淡了几分。但是她不敢抬头，不敢去细看那些人目光中包含的意思。她害怕，害怕别人的失望、同情、鄙夷......
皇上至今都未曾唤她，仿佛早就忘记了她的存在。比赛时，她有偷偷瞟向对面过，那么清丽绝美的佳人让她的那颗心倏地停止了跳动，自己仿佛瞬间从云端跌入了泥埃之中，再也爬不起来......
她是家中的嫡子，被寄予厚望的存在，可惜生错了女儿身。因此，母亲自幼都不喜她，而祖父向来对她也是淡淡的。她唯一的乐趣便是作画，每日不停地作画，沉浸在那一方小小的世界里，她才能将所有的不快忘却。
她本以为，自己一生也就是如此了。直至兰菊会的举办，她夺得了“画美”，家中所有人对她的态度都变了。尤其是母亲，甚至亲自为她熬了羹汤补身子，让她冰冷的心又有了暖意。
可是......昌玉钗握着画卷的双手指节开始逐渐泛白，莫名的恐惧向她席卷而来。她好不容易得来的一切又要没了吗？