隔日孟惊羽醒来时，日头已近三竿。

孟惊羽揉着头起身，透过帘帐的日光晃眼得让他几乎以为自己在做梦——照着他自幼养成的作息，晚上未必早睡，但早上必定早起，起身的时候大多都在五更多，夏日时还好，天色往往会亮些，冬日时天还是全黑的，可除非病得起不来床，他都会按时按点起来晨读。

到了今日，他虽已不是那个学堂里的小学童了，但即便不晨读，他也会依旧按时起身，做些别的事。

总之，孟惊羽极少在起床的时候见过这么晃眼的日光——何况是在冬天。

他遏制不住地涌起些不好的预感，没敢低头，伸手一探，心里“咯噔”一声——被窝的另一边冰冰凉凉的，已经一点热气都没有了。

没有太多意料之外的惊讶，他早就感觉到昨晚的林世卿有些不对，可仅是一念之失，却没想到是这样的不对。

他昨晚究竟是几时睡着的，林世卿究竟是什么时候离开的……

孟惊羽不算浅眠，但也不会睡死到对于身边人的离开毫无所觉的程度。

林世卿究竟仅仅是离开了他的房间，还是离开了梨园，甚至离开了楚国……

他心里隐隐有个答案，只是迟迟不敢确认——他还没有做好面对林世卿再一次不告而别的心理准备。

孟惊羽手脚冰凉地缓缓收回手，指端却蓦地碰到了一个和床褥手感不大一样的东西，他手指一颤，面上堪堪维持着的镇定和平静险些就这么分崩离析。

孟惊羽一边偷偷按捺下怀有任何一丝侥幸的美好联想，一边将那东西拿到眼前——是那条绣着“鸳鸯”的帕子。

他一下想起来，几日前，林世卿软硬兼施将那条帕子要了回去，说是绣法不对，还能再补救一下，补救好了便还给他。

而此刻，那条补救好的帕子上的鸳鸯仍是一副丑鸭子样，只是又在另一侧多出了一根身宽体胖顶天立地的喜烛，更准确的描述起来，那是一个绣着黄色双喜字的红色长方块，以及一个由橘色渐变成淡黄色的水滴形小色块。

虽然和那两只明显与鸭子沾亲带故的鸳鸯一样抽象，但那一定是支喜烛，孟惊羽知道。

他将帕子翻过去——和鸳鸯相比，这根蜡烛的针法明显有些进步，但针脚却仍是你中有我我中有你的混成一团，也就正面的那几个靠着形状和颜色才能勉强辨认出来模子的东西尚可入眼。

除了林世卿，再没人能绣出这样独树一帜的绣品。

孟惊羽一时不知道自己是什么心情——昨夜，他问她可不可以嫁给自己，她用长久的默然回答了自己，而今……却是要拿着这条帕子来不明不白地糊弄过去么？

他满脑子空白地静坐片刻，而后动作僵硬地穿戴整齐，面无表情地将帕子叠成一个小巧的四方块，收进了袖子，最后慢慢呼出了哽在心口间的那口气，推开门，被院内枝杈上薄薄的积雪反射的日光激得微微眯了眯眼，不期然看到了除了照常守卫的影卫以外，多出来的两位门神——韩昱和常笑。

二人见到孟惊羽出来，立即上前一步，韩昱一撇衣摆正要跪下说话，孟惊羽却倏然抬手打断了他：“不必劝朕，朕不会去找他——但是他去哪儿了？”

韩昱口中发苦，他这是连续两天顶着枪口上了，可事情轮到他头上，偏又不得不说：“周军大营传过来的消息，说是汝阳老侯爷被人刺杀，有老侯爷的亲兵逃了出去，上京禀了周帝。其实去岁年末时，周帝便下了旨宣相爷回京受审，方副帅以前线战事未了林相暂时脱不开身为由，一直帮林相拖着。”

“可年后周国朝中不知是发生了什么事，周帝又连下了三四道旨意到前线，让林相不论如何都要先回京受审。林相没说他去哪儿——可能直接去绍州了，或者先去南征军前线也说不定。微臣听林相的意思，方副帅这次不得已传消息来催，实在是因为拖不下去了。”

韩昱三言两语说完事情始末便立即闭紧了嘴，等着孟惊羽有可能的一通发作，孰料，孟惊羽只是沉默了一会儿，说了句“知道了”，便抬步要走。

韩昱一个箭步上前，打算从侧面做个阻拦，谁料常笑胆子更大，干脆直接跪到了孟惊羽脚前。

“让开，”孟惊羽冷冷道，“不怕朕一怒之下杀了你吗？”

常笑梗着脖子抬头看他，动也不动，小半年之前尚且稚嫩的少年面容渐渐蜕出了几分成年男子的坚毅。

“老师教过我，‘身为人臣，当知雷霆雨露皆是君恩，君恩在上，荣辱生死便也一同上交了’。虽然我现在还没有资格做陛下的臣子，但我知道，老师教我就是为了日后辅佐陛下。不仅如此，日前我又受了老师托付，更要忠人之事——从今往后，常笑是生是死，都由陛下做主，但无论如何，我今日绝不会让陛下离开园子。”

孟惊羽脸上怒色微敛，凝眸看了他半晌，伸手落在他的胳膊上，一个巧劲将他拉了起来：“起来——不必妄自菲薄，有世卿做你的老师，足够说明你有能力有资格辅佐朕。”

孟惊羽转头又对韩昱道：“你也不必如此如临大敌地在朕门口守着，朕不过是要去世卿房间看看罢了，更何况如果朕真要做点什么，你们难道还真拦得住？”

话落，孟惊羽又挥了挥手：“都下去吧，该干什么干什么。”

韩昱和常笑相视一眼，目光重新落在了孟惊羽的身上，眼巴巴地看着他，没有动作，不声不响地公然抗了个旨。

“你们放心，朕没那么冲动，你们也没有必要那么紧张——这事大有回旋余地，”孟惊羽道，“周帝不敢轻易动他，就算世卿有刺杀老侯爷的嫌疑，就算不久以后证据确凿到可以定罪，他也不会轻易出事，最大的可能性就是他被关押起来，但短时间内不会有什么性命之危。”

常笑毕竟不是官家出身，少年的脑袋里缺乏对于京中这些相依相存却又针锋以对的权谋争斗的概念，还没到对于朝中这些千头万绪的政治考量有什么见解的时候，心里装的最多的就是“老师别出事”的想法，一听孟惊羽将叙述重点放在了林世卿身上，顿时也顾不上什么君臣上下了，忙拽住了他的袖角，追问道：“真的吗？老师不会死吗？可是听韩大哥说似乎很严重，很有可能被处以重刑……陛下真的不是安慰我们？”

孟惊羽察觉到常笑显见的紧张和焦急，没有介意他的冒犯，脑中不由闪过这段时间以来常笑跟屁虫似的没事就跟在林世卿后面的样子，不知不觉间，话音竟柔和了下来。

“世卿在朝中摸爬滚打这么多年，即使老侯爷所属的林氏旧部没能全部收拢过来，或者出了这码事，那些部众不帮他了，他手下也总会有些别的凭依，加上他又是梁国女婿这一重关系……”

孟惊羽沉吟道：“周帝这么着急召他回去的原因绝不止什么“回京受审”那么单纯——朕的确不知道那位老皇帝为什么会放任这样一个年轻权臣成长起来，不过世卿倒也没有辜负他的放任——想必周帝很早就想动他了。老侯爷是谁杀的不好说，这事不过是那位老皇帝怕经过南征之后，世卿会更不好控制，赶巧，由头罢了。”

帝王心术，当世没有人会比他更明白。

孟惊羽舔了舔嘴唇，右手手指无意识的敲着左手手掌：“周帝是想动他……呵，但是世卿是那个半截身子进了棺材的老皇帝想动就能动的么？”

韩昱和常笑听了这话心里毫无来由地重重一跳。

孟惊羽顿了顿，继续道：“还有，这件事你们不觉得很可疑吗？”

闻言，韩昱眼珠转了几个来回，没到片刻，眼睛忽的睁大了一圈：“陛下是说……”

孟惊羽看他一眼，没说话。

常笑却是丈二和尚摸不着头脑，不知他们在说什么：“怎么了？哪里可疑？”

孟惊羽默然片刻，耐心解释道：“按说这件事都是几个月前的事了，周楚大营挨得那么近，到了如今，周帝都知道了这消息，为什么我们却一点风声都没听到？再说，依照世卿的缜密心思，姑且算他真的刺杀了老侯爷，他怎么可能会不防着亲兵亲卫？即使有知情人逃了出去，他难道猜不出来这人很有可能上京告密？最初发觉时，不会派人追踪？路上会不派人堵截？就算到了最后一步，周京是他的势力范围内，他难道就没有提前做什么预防？”

常笑越听越觉得此事确如孟惊羽所分析一般——他虽不相信他的林先生会杀了那位老侯爷亲外公，但也没想到整件事情竟会这样复杂，暗道原来一桩看似凶手已定的命案，其后却是这般迷雾重重，心里面止不住有些发寒和抵触。

可与此同时，他又不免想到他那个实为女子的林先生却在这样的环境中生活了这么多年，还能有今日的地位和成就，便又觉得自己实在没什么理由可以畏惧或退缩。

常笑理好思绪，心念一定，开口问道：“那么陛下接下来打算怎么办？可需要阿笑做什么？”