“廷尉大人听了消息就进宫去了，微臣离京的时候，信使才刚上路，应该还要几天这消息才能传过来，”话一有了开头，韩昱说起其他也流利了许多，“微臣听那个到廷尉府来传话的丫头说，淑妃娘娘看到死……孩子以后，人就又晕过去了，血是止住了，只是不知道现在怎么样了……”

韩昱说着说着便跪了下去：“陛下恕罪，微臣不是故意提及此等内宫之事，也晓得是自己逾矩，可是微臣只怕京中有人趁此造谣生事——微臣听那个丫头说，近来宫里起了些风言风语，说陛下长子遭此大劫全然是因为……”

“……因为什么？”

韩昱听到孟惊羽的声音，下意识打了个寒颤：“因为陛下近来几个举动造的杀孽太重，触怒了上天和楚国列祖列宗，所以……所以报到了小皇子身上。”

韩昱半天没有听到声音，壮着胆子抬起头看向陛下，却被陛下脸上的森然杀意骇了一跳，忙又垂了头。

“杀孽太重？呵，看来朕还是手太软了，”韩昱听到孟惊羽冷笑着轻声道，“朕现在便拟旨，厚葬大皇子，追封郡王，拟封号越衡，责令赵玄澄——不，奉常大夫徐坤彻查此案，太医署全力配合。朕倒要看看……”

孟惊羽的声音愈发冷了下去：“这个‘报’，到底是天灾还是人祸。”

同天下午，林世卿先后收到了两封信，一封来自堰城，另一封则来自南征大营。

傍晚时分，韩昱目色复杂地送走了林世卿。

他近来愈发不知道该怎么面对林世卿，尤其过了今天。

一方面，林世卿刚刚说出的消息和打算太让他震惊，其后拜托他的事情太让他为难，可于情于理却又实在让他推辞不了，另一方面，他脑袋里总是回荡着今日他从孟惊羽书房退下时的情景——

午间，孟惊羽交代好小皇子相关的所有事情后，临他走时却又叫住了他，意味深长地看了他一眼：“暂时不要让世卿知道这个消息……至少暂时瞒着。”

韩昱无意臆测陛下的后宫事要瞒着一个别国外臣的理由，可他实在忽略不了陛下的目光里呼之欲出的那种异于寻常的意思——那绝不是一个皇帝看臣子的目光，甚至不是知己好友之间的……

不过韩昱已经不是什么横冲直撞的毛头小子了，即便他迟钝，但在无意中发觉这种事情后，也明白什么事情该懂什么事情不该懂，于是只能装聋作哑，做个一问三不知的明白人。

当天晚饭是林世卿亲自下的厨——虽然不完全。

世界上没什么十全十美无所不能的人，譬如刺绣之于林世卿，又譬如下厨之于林世卿——从小到大这么多年，她也就只会做那一样点心，梨花酥。

因此，为了避免让陛下吃到什么精心制作但难以下咽的食物，满桌子的菜，除了林世卿提前准备好的梨花醉和梨花酥，其他饭菜具体的制作工作都是厨娘做的，只有打下手等稍微简单一些的活计才是林世卿做的。

但这对于林世卿来说也是开天辟地头一遭了。

只可惜这顿美酒佳肴就算真都是林世卿做的，孟惊羽也一样没什么胃口。

可林世卿却似乎兴致极高，不仅换回了女装，晚饭时还一直分外执着地给他添菜倒酒。孟惊羽一边心虚着，一边心烦着，可心里的事偏又没法开口，便只好一边来者不拒地敷衍，一边谈笑如常地掩饰。

到后来，孟惊羽果然喝多了。

林世卿将孟惊羽扶到床上时，脸色闪过几分犹豫，给他盖好被子呆立片刻，转身正要走，孟惊羽却一把扯过她的袖子，话里还能听出几分醉意：“世卿，陪我回去，嫁给我，好不好？做我的皇后，我会照顾好你，也不会再娶别人了，只要你一个……好不好？”

话里几分恳求，几分执拗，仿若不得到她的答案便不会放她走一般。

林世卿知道孟惊羽喝多了，但听了话后，腿脚却仍然不自觉地突然顿住了，浑身的血好像一下子滚烫了起来，冲的脸上一片殷红。

随即，她感到孟惊羽的手沿着袖摆往上爬了两步，握住了她的手：“世卿，给我生个孩子，让他做我大楚未来的太子，天子……好不好？”

对于天下间绝大多数女人来说，这应该是一个国君对于感情最高的承诺了吧——至尊至贵的位置，至高至上的权力，乃至于连继承人的影子都还没看到的时候，就放心地承诺将整个祖宗基业托付给两人共同孕育的后代……

可林世卿的脸却倏然白了下来，瞬息之前滚烫过的血液仿佛一下被灌满了朔北的冰碴，她万分想阻止自己，可不知是不是也喝了些酒的缘故，理智告诉她不能说，她却仍然听见了自己艰涩的声音一个字一个字地从她口中不受控制地吐了出来：“我生不了孩子……这辈子，生不了孩子。”

孟惊羽虽然尚能思考，但也的确是被灌得头昏脑涨，可骤然遭逢此句，一个激灵之下，竟愣是被林世卿这一句话说精神了：“……什么？”

林世卿手上使劲，将自己的手自孟惊羽掌中缓缓抽出，口气却平静又淡漠，仿佛只是一个大夫在事不关己地分析一个将死之人的病情：“世卿生来体带寒疾，宫寒，未曾来过葵水，只怕生不出孩子。”

林世卿闭了闭眼睛，同时拼命地想闭嘴，可心却像是被揉在了一起一般的疼，满心口的血冻在了一起，流不出去，便也无暇顾及那开了闸口似的话：“陛下若想要子嗣，自有天下美女可供挑选，世卿这里……陛下还是算了罢。”

孟惊羽一愣之下，蓦地想起林世卿曾经跟他提起过的“寒疾”，也不是什么未经人事的小男孩，脑中稍稍一转便明白过来，在林世卿即将抽走最后一根手指时，手上骤然使力，重新握住林世卿的手，翻身下床，将人拉到了怀里：“对不起，我不知道——”

“不必道歉，”林世卿任他抱着，神色木然，心疼得仿佛四肢也没了知觉，“本就不是你的错。”

孟惊羽似乎察觉到了什么，可是口中却不知是该说“没关系”还是“我不在乎”——因为对于一位一国之君来说，这两个回答中无论哪个听起来都没什么说服力。

于是只好以吻封缄。

林世卿觉得孟惊羽掐得准她的七寸，可孟惊羽又何尝不觉得林世卿拿得准他的要害呢？

想来自将彼此放到心头的那刻起，便已然捏住了彼此的命脉，无论伤人还是伤己，双方都脱不开要疼在一起。给自己增加一块柔软的同时，也必不可免地让自己多了一块缺口和弱点——这究竟是好是坏，孟惊羽已而分不清了。

唇齿相依之间，林世卿仿佛觉得从小到大这么多年，被牢牢绑缚在自己心魂之中的所有希望和绝望，都透过孟惊羽的动作清晰地传达过来。

放纵着又小心着。

她几乎以为面对的那个人是另一个自己——或是一个正倾尽全力地与她感同身受的人。

林世卿轻轻推开孟惊羽，垂着眼睑，一点一点扯开了自己的衣带：“我想把自己交给你。”

孟惊羽傻了。

大红的衣裙在她肩头开合，落下，露出了雪白的中衣。

林世卿又重复了一遍：“我想把自己交给你，彻底……交给你。”

孟惊羽尽可能不动声色地倒抽了一口气，尽可能正人君子地按住了她的手，尽可能义正辞严地制止了她，然而再尽可能，他也没能拦住自己对那个渴念已久的人丝丝缕缕地泄露出去的心意和欲望。

他万分艰难地维持住自己仅剩的那一分清明：“你……想好了吗？给我——彻底给我？”

林世卿抬起头，看着他的眼睛：“嗯，不后悔。”

倘若属于她身为林世卿的这一生之中，可以有以女儿身存在的那一瞬星火，那么她希望，最美好的一部分是属于她和孟惊羽的。

“绝不后悔。”片刻后她又道。

“我也不会让你后悔的。”

孟惊羽在她额头印上一吻，错身走过几步，熄了烛火，放了帘子。

常年受到束缚的身体发育得并不尽如人意，林世卿身上的大小伤疤摸在手里有种异样的触感，像是触电般的酥麻，又像是触电般的疼痛，大多数伤疤已经褪色成了浅浅的印痕，温软细腻得几乎和周遭的肌肤毫无区别地融为一体，但还是有几道突起来的疤痕格外明显，每个都至少有寸余长度。

孟惊羽的手摸索着，颤抖着，一边剥落她余下的衣物，一边顺着指尖羊脂白玉般的肌肤缓慢挪移着，直到路过右肩锁骨附近一处时，猝然一抖，停下了所有动作，将林世卿狠狠拥进了怀里。

恍惚之间，一年多前原州城外的夜色和血色在眼前急急掠过。

“这次回去，我娶你，好么？”

良久，林世卿没有点头也没有摇头。

孟惊羽将林世卿的头搬到自己的手臂上枕着，继而伸过胳膊，给她掖了掖被角，沉默片刻，说道：“睡吧，我抱着你睡。”

不多时，林世卿默不作声地背过身去，便又听到孟惊羽的话音传来：“世卿，你要记着，你答应给我了，是我没要——所以是你欠我的，欠到咱俩的洞房花烛夜。”