板儿忙道：“不曾入过私塾，只跟着庄子上的老爷和公子识得几个字，如今在家也曾念了一些书，只是说来怕殿下笑话，巧兄弟正是小民的授业之师。”

“他是你的授业之师？”和亲王果然笑不可抑，回过头瞅着巧儿道，“这便是淘气过了，你才识得几个字，认得几本书，便去给人家当西宾？等明日过来，本王才要仔细考你一考，若不好，趁早不要误人子弟。”

巧儿笑了一笑，倒也不曾辩驳。一时佳禾带人拿了石青妆花缎过来，和亲王便道：“这缎子你拿回去，至于该怎么对外交代，横竖你有自己的主意，本王也就不过问了。待到事情办妥了，明日这个时刻你就过来园里， 带本王出去四处转悠转悠。”

“是。”巧儿躬身应下，佳禾便上前将那缎子放进他怀里，巧儿和板儿遂向和亲王告了退，出来也不往家去，径直去到杜绣山庄。

隔了一夜，杜柏芳正在庄子里望穿秋水的等着他二人，倒要看看他们究竟会从哪里找到这样上用的缎子来。过了辰时三刻，幽香才进来道：“姑娘，昨日青丫头的两个哥哥现如今正在门外等传呢。”

杜柏芳闻说忙道：“去叫他们进来。”

幽香答应一声出去，叫了巧儿和板儿来。方入门，杜柏芳已然看见巧儿怀内抱着的那匹妆花缎，面色刷的泛白，五指紧扣着桌沿，几乎难以置信。

巧儿亦是将她的震惊尽收眼底，暗自冷嘲一声，却上前拜道：“姑娘，你要的缎子如今我们可是找来了，敢问可以放了我们家青儿了吗？”

杜柏芳冷笑着看她一眼，起身便上去扯了那缎子看了，质地端的是上乘，颜色也正，当真是上用无疑。眼见最后一丝希望也泯灭掉，她不由生恼，哼了一声，甩袖便道：“去叫人带了昨日那个小丫头过来。”

地下站着的几个丫鬟忙一叠声的通传出去，这里杜柏芳仍旧坐着，直直瞅了巧儿道：“我竟是有眼不识泰山了，想不到贵宅竟有如此手眼通天的本事，连这样的缎子都能找得到，枉我还冤枉了青姐儿一场。只不知，哥儿手中的缎子来自何处？”

巧儿微微一笑，抱着缎子道：“姑娘既然都说了我们可以手眼通天，如何还要打听这缎子的来处呢。便如杜绣山庄能买到这样的缎子，我们自然也可以买得到，我等并不是有意要冒犯姑娘，只是姑娘当初不相信，只以为是我们家青儿偷盗了庄子的缎子，我们出于无奈才行此计策。若然姑娘想要这缎子，只管开个价，方便卖与姑娘也是我们的造化。”

“那倒不必了，我们庄子上还不曾稀罕到要买你们家东西的地步。”

杜柏芳言之有气，自然话说的急躁了些。其实私心里她倒也曾想过趁此机会将这缎子买下来，只是不知为什么，这样的话经由巧儿口中说出来，她便觉得受了十分的讥讽那般难受，少不得口是心非。

巧儿亦不过是有心激她几句，不曾真的有心卖给她，听杜柏芳拒绝正是正中心怀，忍了笑便退至板儿身侧，等着青儿过来。

一炷香后，幽香葛香才亲自搀扶了青儿过来，板儿和巧儿都迎上前去，仔细打量了一回，除却一夜无眠落下的苍白面色，及昨日的几个掌掴手印，倒不曾见到别的伤痕。青儿受此惊吓，好不容易见着巧儿和板儿，便将身子偎在板儿怀里，不敢动弹。

巧儿见之心酸，不由想起昨日的话，便回身对杜柏芳道：“昨天姑娘也说了，若是我们能证明青儿的清白，姑娘可是要给我们一个说法的。”

杜柏芳不料她斤斤计较到这般地步，脸色红了白，白了红，兼之四下里的丫鬟绣娘们都在，越发拉不下脸，只得白她一眼道：“什么说法不说法的，如今我们庄上不计较她就算不错了。再者，青儿以后还是要回到庄子里做事的，我叫人好生照应着，万不会再出这样的事，不就得了？”

巧儿想不到她这样的无赖，气急反笑道：“我只以为姑娘是明事理的，如今看来倒是我高看了姑娘了。既如此，这什么劳什子的绣娘我们也不当了，青儿跟我回家去。只望姑娘心里头明白，今日这事谁是谁非，想必姑娘一心的数儿，以后再要打诬赖人的算盘，最好看仔细了再说。”说罢，拉了青儿的手，便对板儿说了声走。

兄妹三个身形一动，杜柏芳便在后面气翻了天，一把将桌子上放着的茶盏斟壶等物推落个一干二净，口里只念叨了几句你好大的胆色，却也说不出别的来。

站着伺候的葛香幽香见她气急至此，想劝不敢十分劝，想拦也不敢十分栏，只得任由她砸完了一切才算消气。

出了庄子，青儿这才哭出声，攥着巧儿的衣袖道：“姐姐何必因我惹了姑娘，她是最为小气的，只怕日后要寻姐姐的麻烦呢。”

巧儿啐道：“你瞧我怕她不怕，便是天王老子也该有讲理的时候。你前儿去庄子里，每每摊派那样多的事儿，是不是也是因着杜小姐的吩咐？”

青儿点头不语，巧儿便道：“这却也奇怪，她为何只针对了你？别个人可曾见过遭到这样的对待吗？”

青儿道：“别的姐姐比我进庄子的早，且年纪也大一些。往日我只以为我年纪小，懂得道理少，才总惹的姑娘生气，可是偷盗庄子上的绣品之事，却是从来不敢的。只是纳罕杜小姐明知道我不敢，为何还要栽赃到我头上，况且那日我们卖绣品时，也不是藏着掖着的，这些她若要打听自然也该知道。”

板儿和巧儿听了都点头说是，一时板儿又道：“我看那个杜小姐分明是作怪，横竖要挑了你的毛病她才如意，似她这样的人便不可用寻常心待她，幸而你今后都不必去庄子上了，否则日后定有你的苦头吃。”

青儿轻轻嗯了一声，三人慢慢走回到家中，姥姥和王刘氏狗儿因挂念巧儿的缎子，和青儿的身子，一直呆在家中不曾出门，看他们回来，皆是又喜又悲。喜得是青儿回来，悲的是不知哪门子造的孽，偏偏犯了小人，无辜害的青儿一身伤。

难得板儿和巧儿心情平和，劝说了几句，姥姥他们方止声，赶紧去给青儿做些菜饭来，又打水替她洗了脸。夜里巧儿担心青儿落了后遗症，一直伴着她直到她睡熟，自己才敢歇下。

翌日，因青儿不必去庄子上，往日做工的那些份例也就此作罢，倒是安稳的在家睡了个懒觉。巧儿由于与和亲王有约，又不能实话告诉了姥姥和王刘氏夫妇，只得借口去周府打探大爷的消息，便一路与板儿出去。

板儿忖度昨日和亲王对待巧儿的态度，分明比前时好些了，自己也就听了巧儿的话，不再送她过去，两个人在路口分了手，板儿依旧去周家庄园，巧儿便去了滴翠园。进去依旧有宫娥聚在一一处戏耍，只见太湖石畔也攒着一群女子，在石上下棋。 一局才终，只听得背后笑语喧闹，走来看时，见杨柳丛中露出一座秋千架来，有十数个宫娥在那里打戏耍。两个宫娥打了一遍秋千下来，又有两个上去。那女子先自笑软了，莫想得上去，笑做一团儿。

惹得巧儿也忍俊不禁，一时绕过秋千架，到了锦溪亭中，和亲王已然换了身打扮，只穿了家常的一件雪白中衣，外罩青莲半臂，青玉束冠，腰悬一个如意香囊，手中打了一把折扇，见她便笑道：“等了你好些时候了，快走，咱们背着她们出去。”

巧儿闻言一笑，倒是头一回见他这般和善可亲，宛如邻家少年郎。便放低了几分敬畏，走过去跟着他从锦溪亭绕到曲桥，又从曲桥绕出了长廊，过了长廊方见到月洞门。二人结伴出来，随身只带了两个青衣乌帽打扮的侍卫，和亲王问了巧儿一些去处，巧儿想着方圆百步也无非是些田亩庄园，看一眼也就够了，想着上一回去的东岳庙，便带了和亲王往那里去。

路上详尽讲了东岳帝诞辰之事，民间庙会胜景等话，和亲王耐心听了，未尝不笑叹可惜，竟是错过去了。进了庙两人各自少了一炷香，寺僧是个见多识广的，瞧着两人气度皆不凡，便用心招待一番，里外香积厨罗汉堂等处都看过了一遍，才送他两个出来。

和亲王因问道：“才刚忙着出来，倒忘了昨日你说救人，可曾救到了没有？”

板儿笑道：“托殿下的福，人已经无碍了，只是白遭了一顿打。”

和亲王道：“乡吏豪绅一贯横行，也该有些教训才是。这也是换做今日，各方都息事宁人，本王也不愿生是非。若是往日，本王见了定不轻饶他。”

巧儿抿唇一笑，知他说的是真心话，自己便也道：“小民亦是有心要驳她三分志气，只可惜位卑言轻，不得不低头。”

和亲王嗤嗤笑了，折扇轻转，左右看了看来往人群，片刻才道：“不要跟本王打哑谜，本王许你以后说话可以不忌讳，有什么便说什么吧。”

巧儿这才开怀，朱唇轻扬，玉齿含丹道：“果然什么都瞒不过殿下，小民正有一事想和殿下说呢。那日果……六爷说赏给小民绸缎百匹，不知小人今日要不要的回来？”(未完待续。)(未完待续。)