“那万岁爷的目的是什么呢？”孟坦皱眉道，“万岁爷对世家大族，向来不友善，难不成这是要借着两位皇子你争我夺，借力打力，来打击削弱这几方世家大族？”

“有这个可能，不过我总觉得皇上还有更深一层的打算，”钟之龄缓声道，一边看了看窗外浓黑的夜幕，一边缓声道，“我觉得皇上心中已经有了认定的太子人选，只是应该不在荣亲王和惠郡王之间。”

“所以皇上这是担心荣亲王和惠郡王树大根深，生怕日后太子地位不稳，所以现在由着他们这般恶斗、好削弱彼此实力？甚至是……是不计死生？”孟坦一脸惊诧，“若真是如此的话，那皇上的心思也忒歹毒了些，都道是虎毒不食子，即便不是他心中的太子人选，也不该如此冷血相对吧？到底是自己的骨肉啊！”

“虎毒不食子？这样的话怎么能适用在天家呢？更何况还是他的身上，”钟之龄讥诮地勾了勾唇，“明巍是个什么下场，你又不是不知道。”

“是，皇上素来心狠，”孟坦点点头，顿了顿，然后又道，“可若是皇上认定的太子人选，不在惠郡王和荣亲王之间，那又会是谁呢？除了年幼的四皇子，再就是慧嫔娘娘腹中的龙子了，莫不是……皇上认定了慧嫔之子吗？可慧嫔之子身上不也流着徐氏一门的骨血吗？皇上不是最厌恶徐氏一门的吗？”

“可徐氏一门眼瞧着就要倒了，又有什么要紧的呢？”钟之龄淡淡道，一边提起酒壶针了杯酒，一边又道，“说不准皇上就早就盼着能得一个这样的皇子，没有任何母家背景，只能倚靠他顺服他，并且长得……还像她。”

“王爷……”孟坦瞧着钟之龄低垂的眉眼，心中涌上了些许伤感来。

“喝酒。”钟之龄沉声道，一边仰着头将杯中冰凉的酒，一饮而尽。

……

嘉盛三十三年八月初八

南山别院。

今儿是庞毅和小安氏的好日子，因小安氏也是个没娘家的，在跟庞毅商量之后，小安氏头天晚上住进了南山别院，然后今儿是从南山别院嫁过去的，权当南山别院是自己的娘家了。

美芽自是起了个大早，外头的天儿还黑着呢，美芽一边弯腰穿着鞋，一边跟还在赖床的男人道：“你赶紧起来了，别又赖着不起，今儿可是庞毅和安姐姐的好日子呢。”

“是啊，所以管我什么事儿啊？”钟明巍蓦地一把扯过被子就捂在了脸上，一边郁闷地道，“人家成亲，瞧把你给忙和的，见天地起早贪黑，不知道的，还以为这是你要嫁闺女呢。”

钟明巍说的是实话，美芽这几天净顾着给小安氏忙活张罗了，小安氏绣活儿不怎么样，身上的喜服还是自己赶出来的，其他的衣裳就没办法了，美芽赶着给她做了几身襦裙中衣什么的，到底新娘子不能穿旧衣裳嫁人，这是无论在哪儿都通用的老礼儿，所以美芽这几天是真的很忙，有时候绣着衣裳，绣着绣着就睡着了，她从前也不是没有熬夜洗过衣裳做过事儿，但是自从来到宁古塔，确切地说是和钟明巍相好之后，她的作息时间就规律了很多，这冷不丁地熬夜，就有点儿盯不住了，眼睛下面都生出了两片淡淡的乌青。

“嘿！你这人有劲儿没劲儿啊？那庞毅不是你家人啊？我难道不该替他们张罗张罗啊？”美芽穿好鞋，又转身趴到了钟明巍身上，把被子一点点儿地拉下来，露出男人一双幽怨又委屈的眼，美芽瞧着他这幅模样，忍不住就笑了，一边凑过去咬了咬男人英挺的鼻尖儿，一边柔声道，“过了今儿不久忙完了吗？你至于成天跟我撒娇吗？”

“谁撒娇啊？”三十三岁的老爷们儿实在臊得慌，一边拿眼瞪美芽，可是瞪着瞪着又觉得自己这是坐实了撒娇的指控，当时又“噗嗤”笑了，一边伸手环着美芽的脖子，拿鼻头一下下蹭着美芽的鼻子，一边含笑道，“既是夫人今儿能忙完了，那小生能不能申请今儿晚上来个洞房花烛？”