睡过午觉，长瑶觉得没什么胃口，便吩咐不必准备晚膳，趁着天色尚早，出去散心。

踩着厚厚的积雪，亦步亦趋地跟着楚熙。

身后，是两名随侍的侍卫。

冬日的边境是安静而肃穆，雕栏玉砌，雪

白的积雪脊梁蜿蜒，昏黄的阳光投在城边的琉璃瓦上，碎光迷离，泛起粼粼的色彩。

画园内，亭台楼阁、嶙峋假山，都覆盖着一层厚厚的雪，酷暑时的山水相依、树篱错落，此刻变成了原驰蜡象、山舞银蛇，千里暮云平。

“还是出来感觉好些，比闷在屋里轻松多了。”长瑶望着远处的凉亭，心随目动，不由得多了些感慨。

“风冷天凉，主子保重身子要紧。”

“碧棠，你伺候我也有十多年了，可有什么不习惯？”抚着雕栏，长瑶漫不经心地问道。

风卷起残雪飞旋，落入鬓间，未融，先生寒。

碧棠垂首，姿态越发卑微，“主子宽厚仁慈，奴婢能够服侍主子，是几世修来的福气。

”

“宽厚？仁慈？”

长瑶慢声轻笑，“你到底是真懂，还是不懂！”见她微怔，长瑶哼笑了一声，目光越发深远，“记得那日去玉府，知道我为何单单挑中了你吗？”

“奴婢不敢揣度主子心思，奴婢只知，知遇之恩当万死以报。”

见她答得仔细，却不得不避开了最为关心的问题。

“你倒是很会说话。”长瑶微微一笑，“但是你可知，当初被选进玉府的，原本应该是碧珠，而不是你！”

碧棠整个人一颤，难以置信地抬头。

“主子……”

“那里只是调教的地方，但是人选却是从你们进入后的，那一刻起就早已内定了的。”

碧棠眯着眼，笑得淡然，“倘若不是你家中托关系，又使了大把的银子，入得那里，还上百般

央求，你以为，我如何会知道你一个小小的女子！”

碧棠闻言，下意识地紧紧攥住衣角。

“你能来伺候，巧合也好，有意也罢，毕竟是我们主仆之间的缘分。无论过去如何，把握今后才是最重要的……碧棠，你可懂？”长瑶笑得雍容，却丝毫不掩饰眼底的警告。

“主子大恩，奴婢没齿难忘！”她跪在地上，叩头谢恩。

“你能明白，我很高兴。”长瑶居高临下地凝视着她，半晌，摆了摆手，缓缓地道，“

行了，你也不必跟着了，放你半日假，去看看你那些个小姐妹。想来，那里的风景一定比这

里要美多了！”

挥挥衣袖，她留下一句云淡风轻的话，然后转身离去。

身后的雪地里，只留下了碧棠一人。

…………

青灰色的方砖上覆着一层薄薄的白雪，是刚下的，下人们还未来得及打扫。鞋踩在上面，步步湿滑。

长瑶漫无目的地顺着墙走，不知自己走了多远，此刻却不能即刻回屋，更不能去楚熙那里。偌大的别院北侧城墙，只能是走到哪儿，算哪儿。

“我想你！”

“我想要你，你可愿意？”

“为什么这么问？”

……

玉荣轩的话，宛若梦魇，一字一句都刻在她的心里。

不雅，极其不雅……

他也是把她当做那种女人，只有他一个人这样说。她心里最不愿的那个人却这般屈辱她，只有一个人

……

“你是谁……”

“你是哪个院子的婢女，在这里乱跑乱撞，坏了规矩，小心你的小命！”一个突兀的声音忽然从背后响起，将她一下子拉回到了现实。

来不及多想，长瑶慌忙后退一步，她站在雪地里，不敢抬头，更不敢妄动，脸颊被冻得微微嫣然，一袭深绿色的婢女装，在皑皑白雪的映衬下，像极了一株出尘的墨莲。

这是哪里？她走到哪儿了？

长瑶一时间心乱如麻。

方才一心想着玉荣轩的事情，都不知道自己走到什么地方了，莫不是误闯了哪个院子，惊扰了哪个女人？

“玉血，你又在欺负人了！”清亮的声音如春水潋滟，由远及近，未等长瑶抬头，就见一双墨缎云锦的厚底黑靴踏雪而来。

她将目光投到那双鞋上，黑色缎面，精细地绣着如意纹饰和吉祥图样，该是出自她的手，今日一看竟是如此精细。

“奴婢叩见侯爷，侯爷千岁，千岁千千岁！”未作迟疑，她正要伏在地上行大礼叩首。

信步乱走，竟然会遇见他！这下子可真是有口说不清了……长瑶心里有些慌，将头垂得低低的，巴望着请了安，即刻就能让她离开。

“看不出来，倒是很警醒。”他轻轻一笑，宛若冰凌裂纹，声音极是好听。而后轻轻的扶着正要下跪的人。

“奴婢该死，无状惊扰了侯爷！”她将头垂得更低，声音细细小小的。抽回的手，而另一只手的手心里头已攥满了汗。

“你是哪个院里的，叫什么名字？”这时，那个突兀的声音再次响起，长瑶这才听清楚，原来是他屋里伺候的侍卫。

玉血是暗卫，因此敢在玉荣轩面前发问。而长瑶也猜到他身份不低，可心里却暗暗地怨他多事。

“奴婢德婉，是在画馆伺候的女婢。”她的手虽然下意识地把衣角攥得死死的，但是说出的话却没有丝毫犹豫。

墨绿色繁花淡纹婢女装唯有内庭女婢才穿得，绣花鞋更不是一般婢子能有的装束。

“画馆……”玉荣轩清淡的目光扫过她的脸，挑了挑眉，忽然升起一抹玩味，“是跟在

哪个师傅身边伺候的？”

美艳不足，清秀有余，明明就是一张倾国倾城的脸，偏生又长了一双灼灼明媚的双眸，让人

一眼难忘。可画馆敢收她这女婢吗……

“回禀侯爷，奴婢是在辛福……辛师傅身边伺候的婢女。”她的声音有些颤，咬着唇，心跳如雷，却硬生生地将全数惊惶压下。

做戏，一定要做全套。

她说得很清楚，颤颤巍巍的调子，倒也是普通女婢见到侯爷的表现。可玉荣轩却挑起眉，不置可否地笑笑，“本候方从画馆出来，怎么没有见过你？”

未等长瑶回答，一旁的玉血倒有些意外地张了张嘴。往日别说是女婢，就算是那些个女人，也没见爷怎么上过心，除了那位主子。可眼前的这个女婢，爷竟破天荒地说了这么多话。

长瑶顿了顿，仔细斟酌，才徐徐开口道：“奴婢是新进府的，一直在院中随侍。方才，辛师傅命奴婢去珍宝斋取东西，所以……不曾见到侯爷……”

深邃的黑眸扫过面前头垂得低低的人，这般“恭敬”，他竟然都不甚看清楚她的脸，一双纤细白皙的手冻得微红，可那手里，怎么看，怎么……

“该不会是，你恰好忘了要取什么，特地跑回来问吧？”他唇边笑意更甚，似乎好久都不曾有这么盎然的心情了。

长瑶微怔，下一刻，脸色却变得难看，“候……侯爷英明……”

耳畔，响起恣意疏朗的笑声。长瑶死死地咬唇，整个人愈发尴尬，可片刻不到，却又听那笑声渐渐平息，倏地变成了慢条斯理的语气，含了三分调侃、五分戏谑，“得了，你去吧，辛师傅是出了名的难伺候，若是晚了，少不得要怪罪！”玉荣轩看她的手冻得通红又心疼了许久。

交握的手紧了紧，她来不及揣度他的意思，仓促间行了个礼，道了句“奴婢告退”，便

落荒而逃。

鞋踏在满是残雪的方砖上，本是端庄从容，却第一次差一点儿就崴了脚。这时，身后，再一次响起了那恣意的笑声。

“不是那边，是这边！”

她竟走错方向了！

长瑶尴尬得恨不能找个地缝即刻就钻进去，急急转身，头也不抬就往回跑，路过二人身侧，不小心撞到了玉荣轩，又惹来一阵轻笑。

“奇怪，她明明就是……”渐行渐远的身后，玉血疑窦地开口，可话尚未出口，就被玉荣轩扫过去的目光堵住了嘴巴。

回到画瑶院，才发觉自己在他面前是那样的不同，今日是出不去了。

去到院子里，发了个信号弹，再返回屋中。

表面纯良的侯府大太太，却是城府最深的一个。她不动声色，便能轻易地挑起玉荣轩与我之间的嫌隙，也可以用小小恩惠，令那些主仆离心离德。

长瑶将深藏在枕头下的那个红布包抽出来，打开，里面包着的是个小小的瓷瓶，瓷瓶内，装了几粒红色的药丸。

这种东西，叫做“凉药”。却是避孕。

“这药中含了麝香、极少的红花和水银，不是毒，却足以让一个女子永远怀不上孩子。”侯府大太太在上，笑容恬静，宛若谈论着再平常不过的事。

她不知所措地跪在地上，脑中，已然混乱一片。

难怪，她之前会对自己百般恩赏，不仅交代身边的女婢对我的婢女好生照拂，还做出一副亲

厚宽和的姿态；难怪，她会那么轻易就放过我……

在这一刻，长瑶幡然顿悟。

原来，她对自己早已势在必得。

“府邸之中，跟着什么样的人，便有什么样的命……”娘亲总是说的话。

长瑶知道，她不会给自己退路，更加不会让自己回头。

这些红色的药丸，只要小小的一颗，放入日常的饮食中，神不知，鬼不觉，便会让自己永远失去争宠的机会。

她不想害人。

但，她也想保命。

人的生命只有一次，失去了，从此，世间所有的事情都将与你无关。在这个世上，再没有什么比命更重要、更应该让人珍惜了。

无论如何，她要活着

每日里长瑶都要喝一些苦苦的药汁，那是玉夕兰给的药方。

她对下人说是补身体的药。可她没说，这药除了补身子，还能令女子在合欢之时将男子驯服。所以，这东西还有个

极其隐晦的名字——“驭夫”。

用过药后，长瑶一般都要睡上一两个时辰，其间若是有人惊扰，必然大发脾气。

坐在冰凉的矮凳上，长瑶将头伏在双膝上，静静地出神。

自从那日，她再没想要走。可后来几日时光里都不曾见到他。

这时，耳畔，有轻微的脚步声，蓦地响起。

她有些不耐，明明已下过吩咐，不过未时，任何人不得踏入内室，为何还有人要明知

故犯。她薄怒地抬头，还未来得及多想，就一下子愣在了那里。

她的身后站着一抹身影，

今日，他依旧是一身便服，不同的是，那双墨缎云锦厚底黑靴换成了一双金质鳞纹的杏

白色软靴，沿缝镶着红纽扣，纽扣上刻的是云纹的吉祥图章。依然奢华高贵。

“侯爷，怎么来了。”

“起来吧，无须多礼！”他的声音亦如那日，淡雅恣意，却少了一分戏谑，多了一抹不

怒自威的气势。

长瑶再次敛身拜了拜，轻声道：“那妾身去沏茶！”说罢，她

转身欲去，可他却摆手，阻止了她，“不忙。”

长瑶一愣，只得顺从地停下步子。原本应落在衣襟处的目光，此时却盯住那双软靴，仿

佛只有这样，他便不能看清她的脸，或者，不会记得她便是画馆外那个冒失的婢女。

“本候记得，你说你叫……德婉是吗？”花木掩映中，他伸出修长的手指，轻轻拈起一朵

开得芬芳的梅花。

“妾身不知道侯爷在说什么……”长瑶低头，心中慌乱一片。

要说吗，怎么说？

“怎么？还不承认？”

“妾身知罪，请侯爷责罚……”狠了狠心，她脸上的泪落了下来。

“知罪？何罪？”玉荣轩却笑得不置可否，深邃的眸中却多了一抹意味深长。

“妾身那日实在是……情非得已，并非有意欺瞒……”她说罢，正要朝着他叩首，奢望用央求

乞怜换得一线生机。

“情非得已……”玉荣轩玩味地念着这四个字，一手扶起她来，一手却折下一枝红蕊蜡梅，“怎么不是欲擒

故纵、欲迎还拒吗？”

她岂不知，她穿着只有后宫皇后以及得宠的妃嫔才穿得的锦绣云锦鞋；岂不知，能进画馆的人，无不是男子——那个说谎说得虽镇定，却并不高明。

“侯爷明鉴，妾身不敢……”长瑶情急之下惶恐地说道。

他却轻笑，疏淡的目光落在手中那一枝花开正好的蜡梅，坚韧的枝干，历经风欺雪压，依旧团簇着似锦的繁花。

“众芳摇落独暄妍，难道，你就不想做璟的一枝梅花？”酷暑严寒，百花凋零，唯有梅花傲然独放。

他不信，难道她真的不在乎？

紧紧地攥着衣角，长瑶怔怔地抬眸。这是在试探她吗？画园中的梅花，跻身其中，傲然群芳的梅花……

“无意苦争春，不敢奢望一任群芳妒，更不想，零落成泥碾作尘。”长瑶低着头，心里头很不是滋味，不明白怎么就将自己弄到这步田地，“更何况，妾身不是梅，不想最后只留得一片幽香而已。”