庄颜听到平南侯几个字从庄守仁口中说出，眼眸垂了下来，现在她避之不及，并不想听到和他有关的事。
霍三娘母女倒是听的仔细。
从来不敢打断丈夫说话的霍三娘一时间没忍住问：“老爷，平南侯确定去哪里观政了吗？”
庄守仁摇了摇头，“我听风声说是六部，也可能会来大理寺。”
家里有三个女孩儿，庄佩是拿不出手的，不在庄守仁考虑之中，自己的女儿虽出身比庄颜好些，但别的就差太多了。作为庄家的顶梁柱，他不得不为庄家的兴盛发达考虑，若是庄家有个姑娘能嫁入侯门，那便有依靠了。
庄守仁考虑的很多，他庶弟庄守义生性清高且刻板保守，再想加官已经很难，加之庄家已经有他官居三品，再不可能出个高官，庶出的兄弟凡事还要倚仗他，绝不会分家。庄颜虽不是他的女儿，一笔写不出两个庄字，将来她嫁了人，真正能依靠得上的，只有他。所以只要庄颜能高嫁去侯府做妾，庄守仁是丝毫不吝啬帮一把的。
见该听人没有听，庄守仁开口问到庄颜头上：“听说那日忠勇侯夫人也赏了你一个彩头，如今京中议论你的话也多，好在都是好话——平南侯你那日也见过了？”
庄颜淡淡答曰：“见过了。”
“嗯，你和静姐儿都是庄家的好姑娘，不拘哪个将来嫁的好，都是我庄家的幸事。听说平南侯是要请陈国公家的老太太做媒，你有机会也跟着你大伯母多去她老人家跟前转转。”能做平南侯得宠的妾侍也很好了。
以前庄守仁还没打这样的主意，但儿子读书没有天赋，这个侄女又颇入贵人的眼，能扶持她一把，将来得她照拂，庄家才能屹立不倒！
庄颜口头上答应了一声。
庄静立马坐不住了，极不情愿地喊道：“爹——”
一个凌厉的眼神射过去，庄静低着头乖乖地坐在位置上，双眼雾了一片，抠着红漆桌面儿不敢顶嘴。
霍三娘也怕她家老爷，只得把气压在心头，等私下里发作。
告别了大房一家子，庄颜回了自己的碧泉居。她是没太把大伯的话放心里，陈国公家这一辈人才济济，文武双全，是真正的权贵之家，他家就那么好去？况且去了又如何，比她身份高贵的人多了去了，方拾梦就是头一个，还有什么可争的。
霍三娘这边又是一番模样，她不服气又不得不顺从地问庄守仁：“老爷，静姐儿若是能入侯爷的眼岂不更好？”
那日平南侯一笑，庄静是真的爱上他了，这样冷峻高贵的男子，她做梦都想嫁！
庄守仁丝毫不留情面，道：“颜儿和静儿两个，你觉得是一样的？”做正室庄静不够格，做妾侍又可惜了，且霍三娘也舍得女儿做妾。
霍三娘语塞，她心里自然是女儿最好，可是平心而论，庄颜那丫头确实更漂亮更聪明。
好在庄静也早早回去了，否则她非得气哭不可，其实她回屋里已经哭过一场了，她没想到在父亲心里，自己连个堂妹都不如。
“老爷，静姐儿也不小了，那您说，给她说哪家才好？”
透亮的白瓷茶盖“砰”地砸在茶杯上，庄守仁瞪着霍三娘问：“还不都是你惯的！我跟你兜个底，静姐儿嫁个有秀才功名的官家嫡子就不错了，再高的门楣你也别想了，若是不听我的，将来她受了苦你别在我面前哭。”
他知道霍三娘太宠这个女儿，已经把庄静养废了，如今也改不过来了，只得出言警醒两句，若是还不能敲打醒她们，那也是自作自受。庄守仁一贯不喜欢这个女儿，至多已言尽于此。
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庞致今天没有去庄颜的碧泉居，因为他听了暗卫说的一些事情，非常不高兴。
令他意想不到的是，庄颜居然答应和崔家人相看。以她对庄颜的了解，如果她心思在他身上，是绝不会再答应崔家的，所以问题还是出在他自己身上？
庞致想不明白，他究竟做了什么叫庄颜对他失去信心了？
不可能，庄颜不可能对他一丁点感觉都没有，她害羞紧张的姿态只会在喜欢人的面前才有，他感断定她明明已经动心了！
那么到底是哪里出了问题？
百思不得其解，庞致整夜难眠，平躺在金丝楠木罗汉床上，脑子里想的都是庄颜的一颦一笑，前世的，今生的……
枯坐到天明，庞致天一亮便去了黄家，期望在黄家遇到庄颜。
*
庄颜这几日渐渐从苦闷中走出来，静静地等着崔夫人来府上作客。
仔细考虑了一番，妄想嫁入侯门，庄颜觉得她太高估自己了。在方家赏花那日，过的还算顺利，但那些人背后对她家世和容貌的评论以及惋惜，即使刻意去忽略，还是避免不了会在意，那种无奈和自卑，是她无法假装不存在的。
正好平南侯也无意与她，不如就老老实实嫁一个起码懂得疼爱自己的人，没有妻妾之争，一家几口和和气气，多好。
有了这样的打算，庄颜方觉得日子好过了一些。她不知道的是，庞致已经连续去了黄家几次，从天亮到天黑，和一只傻鸟说话，只为了等她。
这日早晨，庄颜梳洗好了，穿了件淡雅的褙子，纱裙，等到下人来请的时候，方去花厅里，向崔夫人问了个安。
庄颜淡淡笑着，向崔夫人行了个礼。
崔夫人三十多岁的年纪，皮肤略黄，圆髻上簪着金、玉两根簪子，穿了件蓝绿比甲，客客气气地笑着。
替崔夫人倒茶的时候，庄颜能感觉到对方打量的目光，虽有些不适，但也能忍。
正放下茶杯，哪知崔夫人竟然拉过庄颜的左手，有意无意地瞟她的手掌。觉得对方无礼，庄颜想要挣脱开来，没想到这妇人力气竟然这样大，怎么也没办法从她掌中逃离出来。
黄氏只见到崔夫人拉着自己女儿的手好一番夸赞，并没有看到庄颜正面的窘迫。直到庄颜疼地哼了一声，她才发觉不妥，皱眉问：“颜儿怎么了？”
得了母亲救命，庄颜才收回手，往后踉跄一步差点摔倒，幸亏两个丫鬟扶着。
不明白发生了什么，黄氏和崔夫人一块儿站起来要扶庄颜。崔夫人一脸歉意道：“可是我手重捏疼姑娘了？”
忍泪摇头，庄颜行了个礼告退了。
崔夫人老家在泉州府，那边相看姑娘的时候有看女子手掌的习俗，手掌柔软、皮肤细腻的就是好相，反之则是恶相。
庄颜就是好相的一种，可她的右掌是断掌，坊间传说这种女子命硬，克夫。自知这一点，她非常不喜欢别人看她右手的掌纹。
虽不明就里，但黄氏知道女儿受了委屈，委婉把崔夫人送走了。
崔夫人已经看中庄颜了，今日她虽手劲大了些，不小心伤了那姑娘，但都是要做媳妇的人了，哪里那么娇弱？再说了，家中这些事还得男人说了算，她只消催他们家老爷和庄家三老爷把亲事定下就是了。
送走崔夫人，黄氏追去了庄颜房里，哪儿晓得宝贝女儿躲在房里哭泣，敲了好半天门才打开。
屏退下人，黄氏搂着庄颜坐在榻上，轻拍她的背问她道：“崔夫人弄疼你了？”
这几日各种委屈交织在一起，庄颜再聪慧坚强，也只是个十四岁的小姑娘而已，抽抽搭搭把崔夫人无礼的行为说了出来。
黄氏握着女儿右手的断掌道：“是娘的不是，没给你生双好手，你莫伤心，若崔家介怀这个，咱们再换一家就是了。”
擦净了泪水，庄颜红肿着眼睛低声道：“崔家介不介怀我都不嫁，那崔夫人太……”崔夫人毕竟是长者，庄颜也没直接说出来。
靠在母亲的怀里，庄颜感觉困了累了，她有好多委屈想说，关于平南侯的，关于小时候的……最后真的就在黄氏怀里睡着了。
黄氏轻声喊来下人，扶着庄颜躺好，给她盖了条薄薄的毯子。吻了一下女儿的脸颊方离去。
庄颜醒来的时候喃喃喊了声娘，伸手去抱，身边空落落的，除了一条薄薄的毯子什么也没有。睁开眼后一阵失落，都多大的人了，还指望谁能像对孩子一样宠爱她么？
*
平南侯府，内书房。
庞致扫落了一地的茶杯、书画，没想到崔家真的敢跟他抢人了！
窗边金钩挂着的林八哥张嘴喊着：“想娇娇，想娇娇。”
走到窗边把林八哥捉下来，庞致问它：“谁教你说这话的？”
“想娇娇，想娇娇……”
这林八哥只由他一人养着，必是听了他的话。可庞致无论如何也记不起自己什么时候说过这种话，噢，他想起来了，前世庄颜说过，他有时会梦呓。
是了是了，他一定是在睡梦中说过想她的话，被林八哥学去了。
她不见他，他就去见她。
庞致又换了心情，亲自驯着林八哥，教它认着回侯府的路，见这畜生还算聪明，表情总算柔和一些了。
当值的丫鬟小厮对视一眼，松了口气，最近侯爷越来越喜怒无常了啊！