“你让他们出去,我单独和舅良说。”

沈如鉴说完,屋中三人皆是一愣。虽名义上林忘是沈如鉴舅良，但俩人年龄相近，单独相处，还真不大好。

小华哥儿和小昭先对视一眼，都在对方眼底看到了一些慌张,然后又齐齐看向林忘。

沈如鉴见他俩没动，急的跺了跺脚：“你俩先出去，我和我舅良要说几句事关重大的话，也就一炷香的功夫。”

林忘也不想和他单独相处：“小华哥儿是你舅舅身边最贴身的人,小昭是我身边的人，你有什么事不用避讳他们。”

沈如鉴坚决不同意：“不行，他们必须离开。”

双方拉锯半天，沈如鉴这次丝毫不让，林忘也有点怕他了，只能让小昭和小华哥儿守在门外。

沈如鉴回身关上大厅的门，又往林忘跟前凑了凑。

林忘不自在，身子下意识往后躲了躲，催道：“你快说吧。”

沈如鉴认真地看着林忘：“舅良，我要参加乡试。”

林忘等他接着说，可沈如鉴说完这句后就不说话了，双眼直直看着林忘，林忘眨眨眼，一时也想不出考乡试和五百两银子有什么关系。

沈如鉴见林忘没听懂，咬了咬牙又道：“我虽是监生，但我有个朋友，说只用五百两就能买到试题，我想考个举人回来，这样”

他说的吞吞吐吐，林忘将他的话又想了一遍，才反应过来他想说的是因学艺不精，想花钱买试题。知道沈如鉴想干什么后，林忘头上出了层薄汗，得亏问清楚了，若自己真不管不顾给了他钱，这可真是惹祸了。

林忘虽是穿来的，平时又接触不到朝廷政策什么的，但因听顾子青提过，所以对沈如鉴未来的出路还是知道一二的，他这会还以为沈如鉴编谎话骗他，狐疑地问：“你不是可以荫补吗？”

因沈如鉴父亲是当朝大官，所以沈如鉴很轻易就能入仕，都不用考试，待到皇帝生辰时，沈步帅可奏请荫子恩例，即便如今沈步帅被贬，但他仍是官，同样有这个待遇。

沈如鉴撇撇嘴：“那样的没有‘出身’，即便当了官，也会被人在背后指点，我要自己考个出身。”

林忘心想你说“自己”那俩字的时候不脸红吗？

沈如鉴也意识到确实不是光明正大自己去考，微微有些羞赧，不过很快恢复如常，然后又说：“所以舅良，你就帮帮我吧，等我当上大官，定不忘了舅良的好。”

“你说有试题那人可靠吗？”

沈如鉴想说可靠的，可对上林忘严肃认真的表情，愣是说不出来，眼神游移下，这才说：“是我朋友的朋友的朋友提供的消息。”

林忘和沈如鉴看着年龄差不多，可林忘到底不是真的十八/九，虎着脸也有些气势，沈如鉴从小被骄纵着，整日斗鸡走狗，还真没什么气势可言。

林忘听他如此说，更是不会把钱给他：“这事关重大，我做不了主，等你舅舅回来再说吧。”

沈如鉴以为能说服林忘，见说了这么多，他还是不同意，不由得有点着急，喊了起来：“还有一个月就要乡试了，我问过管家，舅舅得三五个月才回来，等下次乡试就要三年以后了，舅良，你就帮帮我吧。”

林忘被他嚷得头都大了：“沈步帅、沈夫人知道吗？”

沈如鉴立刻噤声，林忘见状，就晓得那俩人是不知道的，心中又气沈如鉴不知轻重。

沈如鉴仍不死心：“舅良，你就帮我这一次吧，这次机会真是很难得”

说到这，沈如鉴又往前凑了凑，声音压得极低：“老皇帝身体不大好了，明年殿试应是他最后一次主持，必定松懈。”

林忘闻言，瞠目结舌，身子一动，差点站起来，他原本以为沈如鉴只想参加乡试，考个举人身份，不成想他竟然还想参加殿试？林忘可知乡试后面还有礼部试，礼部试通过了才是殿试。

沈如鉴似猜到林忘心声，继续小声道：“礼部试的试题我那朋友也能弄来。”

林忘对他的话恍若未闻，脑海里还停留在他上一句里，老皇帝身体不大好了？

沈如鉴还要游说，林忘连忙比了个打住的手势，目光深沉起来：“你说老皇帝身体不大好了？”

沈如鉴以为林忘心动了，猛地点头：“对，这是我父亲和我说的，说最迟撑不过明年年底。”

从这就能看出沈如鉴有多不靠谱，这种话也敢说出来，虽说林忘如今和他也算有了亲戚关系，但万一沈如鉴的话被别人听去，沈如鉴怎么死都不算冤。

林忘一急，也忘了沈如鉴身份，眉目肃然，语气中隐有严厉：“你这是作死。”

沈如鉴没想到林忘会发脾气，虽名义上是自己的舅良，但到底有些瞧不起他的出身，顿时火冒三丈，蹦了起来：“嘁，不给就不给，喊什么喊？嫁给我舅舅，在我面前真拿起舅良的款儿了？”

他这话句句拱火，林忘真恨不得不管他，让他往外作去，深吸口气，林忘厉声道：“糊涂！这是有人设计害你的。”

一句话，成功让沈如鉴熄了火，他眨眨眼，不解地道：“什么害我？谁会害我？”

沈如鉴一说老皇帝身体不大好，林忘就隐隐察觉出不对，再结合沈步帅被贬，却没直接外放，而是一直留在京城拖延着，顾子青最开始那几天压抑，肯定也跟这有关，可没多久，顾子青又像没事人一样，反而语焉不详地叫林忘放心，还有一次无意间说出沈步帅会没事的话来。

顾子青有生意往来的都是南边，从不往北边跑，林忘随口问过，他说北边频繁有匈奴滋事，不算太平，往北边做生意的，都是真有胆色，且无家业所累的。沈步帅好歹是武将，老皇帝不可能在这个节骨眼上贬他，除非他想先贬了沈步帅，等之后再让他儿子重新委以重任，这样就能获得沈步帅对新皇的忠心。

倒不是说林忘有多聪明，结合这几点就能推断出这些来，而是历史上确实有位明君这么干过。林忘学历不高，当时偶然读到这段历史，只看了一遍，本以为会忘记，没想到一直搁在了脑子里，今天听沈如鉴说出这些，莫名地就想了起来，再加上即便猜错了也无所谓，现在耽误之急是劝住这位小爷老实呆着别惹祸。

沈如鉴见林忘突然不说话了，催促道：“你说到底谁害我？”

林忘不知自己推测是不是对的，又不知该不该跟沈如鉴说，沈如鉴没耐性，接连又催促了几遍。

“听说沈步帅被贬为并州都监？”

沈如鉴没想到他一上来说这个，顿时脸色涨红，多半是气的，他也不回话，而是重重哼了一声。

“你有没有想过为什么在这个节骨眼上贬沈步帅？可是因犯了大过？”

沈如鉴表情有丝迷茫，然后摇了摇头：“我父亲素来严于利己，在朝中也不和其他人结党营私，这次父亲被贬，我和母亲曾问过他原因，父亲也说不出个所以然来，只道因为一些小事。”

林忘听他这么说，更肯定自己的猜测了。

沈如鉴对林忘刚刚的话上了心，一直反复问到底谁害他，他这人来得快去的也快，完全忘了刚才跟林忘的喊闹。

林忘咳了一声：“这事我和你说，你不要和别人说，因事关重大，若你嘴巴不严，到时可会给你们沈家、顾家带来什么灾祸。”

沈如鉴重重地点了点头，他这会其实并没察觉林忘说的会是什么重大事，相反，眸子里有藏不住的兴奋。

林忘见他这样，又打了退堂鼓，真不想跟他说了，沈如鉴跟小狗似的又催促了几遍，他才说：“沈步帅虽被贬，却没立刻外放，而你说老皇帝身体不大好，我怀疑老皇帝是想先将你父亲贬了，等新皇登基，重新委以重任，这样就能获得你父亲的忠心，否则为什么偏偏这时候贬你父亲？而且你父亲也说了是因为小事。”

沈如鉴听了，却不信，狐疑地看着林忘。

林忘不知怎么跟他解释，忽然想起射雕里的一个剧情，于是道：“假如，你看上一个人，非常非常喜欢他，非他不娶，你会如何做？”

沈如鉴想也不想就道：“当然是让母亲去向他家提亲了！”

林忘捏了捏额头，发现这个例子对沈如鉴来说可能不太适合，在他观念里，似乎没有两情相悦这个词，于是也不引导他了，继续道：“假如你看上一个人，可对方不喜欢你，你想让他喜欢怎么办？”

沈如鉴刚要说话，林忘怕他打岔，快速接口：“你看这有个法子，比如你先偷偷的给那人家下点绊子，让他家陷入困难之中，这时你闪亮登场，危急时刻帮了这一家，这样那家人视你如恩人一般，你不就正好赢得了那人的芳心？”

林忘讲完，沈如鉴眼睛里亮晶晶的，林忘以为对方听懂他的比喻，殊不知沈如鉴的脑海里一直反复播放着“闪亮登场”四个字，隔了会，他摇头晃脑赞叹：“果然好法子。”

林忘一噎，他此时可不知日后沈如鉴真会用这法子去追人。

沈如鉴见林忘瞪他，连忙回神，再将他话琢磨一遍，在对比他之前说的，似乎懂了，脸上顿时洋溢着喜悦之情，因为这代表日后他父亲仍能恢复官职。

“诶，不对，就算真像你说的那样，那跟谁害我有什么关系？”

“你看，老皇帝的做法，虽高明，但并不是无迹可寻，定有人也看出了其中内涵，若你一直老老实实的，等等新皇登基，你父亲自然恢复原职，你说若这期间你犯了事呢？”

沈如鉴咕咚吞了口口水。

“那么等日后新皇登基，就不是以恢复沈步帅原职来获得你父亲忠心了，而是以饶你不死来获得沈家人的忠心，你说若你买试题被抓到，老皇帝可会轻易放过你？”

沈如鉴这会已出了一脑袋的汗，张张嘴，几次开口想说什么，他被沈夫人保护的很好，从没接触过这种事情，一时真有些被吓到了，林忘见他脸色苍白，才意识到他纨绔的表象下，还只是个十来岁的孩子。

“所以今年乡试的事你就不要再提了，这一两年老老实实呆着。”

沈如鉴毕竟年纪不大，经林忘一说，真有些怕了，顿时熄了买试题的念头。

“你也不小了，我话里的利害关系你也清楚，不要跟别人说，至于要卖你试题那人，也许并不是故意要害你，你也不要跟他翻脸，反正是朋友的朋友的朋友，以后别接触就是了。”

沈如鉴点点头，这时看起来意外的乖顺，林忘心中其实还是担心他说出去，又嘱咐一遍，方让他出去。

门开开那一刻，小昭和小华哥儿几乎是迫不及待冲了进来，紧张兮兮地看着林忘，其实也不怪他们这样紧张，自古大宅门中这种阴私之事最多，沈如鉴刚说只要一炷香的时间，俩人实际上在屋中谈了将近半个时辰。

沈如鉴走后，林忘坐在椅子上沉吟有一会，小昭和小华哥儿安安静静守在一旁。然后林忘忽然猛地起身，直奔书房，来到案前，他让小华哥儿替他研墨，他捏着笔，想了半天，因实在不放心古代通信系统，于是只在纸上写“沈如鉴欲乡试，向我借钱，拒绝了”几个字。

拿起信纸吹了吹，待墨迹全干，装进信封里，封上蜡，他冲小华哥儿说：“去请苏官家来。”