郦依君的手指点着桌面，笃定地分析道：“依灵的身份，长留无人不晓，怎么会有人敢害她。”

谁会去和长留望族过不去呢，除非是初来乍到之人，并且不会长居此地。

郦三老爷轻声叹气，吩咐下面人再去四下打听，尤其探听那伙儿流民的行踪。

“若有了消息切莫轻举妄动，务必不能伤了小姐。”

郦依君起身，衣袖带起一股冰霜之气。他向父母施礼告退，款款走出大堂。

月色霜华，郦三老爷看着儿子的背影，叹了口气：“事必有因，先找到依灵再说。这事君儿就不要管了。”

郦依君侧首，倒是没有应。他站在院子里，看着家里的下人提着灯笼出门寻人，淡声吩咐道：“你去和琦爷说一声，我要点些人手。”

小厮惊讶的瞪大了眼。琦爷是禅字辈的，是郦依君的庶出叔辈，管理着郦家的私兵。他悄声提醒道：“少爷，您别冲动啊……”怪道老爷说这事儿不要他管，看来少爷又不冷静了。

郦依君冷冷睥了他一眼：“不听我说么？要我吩咐别人？我使唤不动你？”

小厮马上从善如流地去搬人手，琦爷向来疼爱三房这个嫡出侄儿，听说他是带人找妹妹，也就同意了，爽快给了他一百部曲和一百个健仆，护着他找人是绰绰有余了。

又不忘派人嘱咐，但若遇上了流民兵众，不要正面交战。

郦依君淡淡道，知道了。随后清点一番，骑在马上，带人向着长留城外飞驰而去。

.

长留城的街道上此刻没有什么人，入了夜这里变得安静。城门口有人赶着马车进城，遥遥看到郦依君，奔过来气喘吁吁道：“九少爷，九少爷，不得了了，下午庄子上赶车的人回来说，那伙儿流民往邙山谷那边走了，小姐、小姐好像也跟着他们一起……”

郦依君的护卫登时面面相觑，流民劫持了家中小姐，这还了得？！

他们看向九公子，郦依君骑在马上，面色冷如冰霜，听了也没有勃然大怒，马鞭一甩，转道便往邙山谷而去。

一切果然如他所料，流民兵想要打郦家的主意，便挟持了郦家小姐，好同郦家谈条件。

乌合之众，其心可诛。

长辈们行事在他眼里看来是有些温吞的，总要分析个头头是道，取舍而行。但如今，他宁愿拼着回来后被族中罚祠堂罚跪抄书一月，也不能容忍那群贱民的挑衅。

他必要全歼了他们。

不过……

郦依君勒住马，还没被愤怒吞噬了理智。

郦家的私兵是从佃户中挑出来严加训练的，全加起来有一千五六百人，然而他并非长房嫡公子，最多也只能调派一百个私兵。

本来区区流民而已，既没有软甲护身，又没有兵器抵抗，一百个装备精良训练有素的私兵，足以对他们砍瓜切菜。但这些流民既然能几次三番从各地大族那里抢劫，就说明他们战力还是不容小觑的。

一旦在那群流民面前落了下风，非但救不了郦依灵，反而还会助长流民气焰。

既要救出妹妹，又不能冲进去砍瓜切菜，值此深夜，那只有一个办法了——

偷袭！

--------

月黑风高夜，杀人放火时。

郦依君带着郦家一百个部曲和一百个健仆，风驰电掣赶到邙山谷时，已经是后半夜了，还有一个多时辰，天际就将破晓。

他站在树后，远远观察那群流民的驻地，脑海中闪过几个偷袭战术。

那些流民看起来都已经歇下了，山中显得十分安静，唯有夜虫阵鸣。流民兵没有经过训练，被偷袭了往往来不及反应，他们很容易抢夺先机。

郦依君思忖着战术，派去察看敌情的探兵也回来了：“九少爷，对方分别在十二个位置安排有哨岗，共二十八人，已经轮了最后一班。”

他们没有穿甲，倒是有些兵器，不过比起郦家私兵来说，显然良莠不齐。

那探兵打开舆图，分别标记了值守位置，郦依君心中默默盘算了一下，手指在舆图上丈量。二十八人走动巡逻，不动声色解决他们，也用不了太久。

只不过这些哨点，布置得十分讲究，视野广袤，互为补缺……难不成这伙流匪贱民，还看过兵书？

郦依君倨傲地扫了远处一眼，手点了点舆图上的一个位置，探兵道：“这里是那个头领的帐子。”

他轻哼一声，夜色中眺望出去，看到了那个隐隐的帐包，想了想吩咐道：“你带上三十人，分十二伍，尽量不要出动静，把值哨的人分头解决了，再以熄火为哨，我带人从右侧山翼包抄上来，你们正面迎上，制造混乱，越乱越好，陈昂带一百人只盯准了杀那个头领，其他人清路。”

流民没什么规矩纪律，擒贼先擒王，只要杀了他们头领，他们很快就树倒猢狲散。

郦依君看着远处，冰冷沉肃，手心兴奋得沁汗。

他无处释放的天性，终于在此刻爆炸！

.

接下来一切如他的安排，毕竟郦家的私兵日日训练，偷袭一些流民兵完全不成问题。郦依君成竹在胸地等着他们以熄火为讯。然而，山上几簇篝火依然跳跃，忽然，他眼前一亮。

——是整个黑夜都亮了。

夜空里炸起了烟花，郦依君一惊，就听见山中忽然喧闹了起来，似乎是有人拿兵器，有人在破口大骂，随即那些流民兵爬了起来，七嘴八舌地喊杀！

郦依君怔了片刻，随即意识到了。

天！一伙儿流匪贱民，居然还设有暗哨！

这是搞大事儿的！

-------

烟花声呼啸在夜空，萧怀瑾也从睡梦中惊醒，他自从七岁被何德妃收养后，睡觉就很警觉了，此刻听到烟花声，他睁开眼下床披衣拿剑，一气呵成。

萧怀瑾掀开帘子，蹙眉打量外面的状况。

他文不成，武倒还能将就，都是宣宁侯方老将军指点的。以前听白婉仪夜里讲游侠事，讲玉隐公子怎么设计坑敌人并以此为乐，耳濡目染也学到了很多。所以一路走来，他也逐渐学着安排了暗哨。

其实没到边境交战的地带，犯不着动用暗哨，最初那些流民兵也是怨声载道，抱怨睡不了囫囵觉。萧怀瑾本意只是想借此训练他们，结果没想到，这些暗哨竟然在此时派上了用场。

只不过他们应对有些慌乱，比起正规官兵或者豪族私兵，还是差了不少。看到有人来偷袭明哨，他们一慌就赶紧炸烟花，炸的此起彼伏，根本都没顾得上看敌人埋伏在哪里。

不过足以把偷袭的人打个措手不及了。

萧怀瑾眼中冷光一凝，气势轩昂走出了帐子，结果迷失在姹紫嫣红中——烟花炸得太多，他一时也分不清敌情从哪里传来……

.

山林里篝火拂及不到的地方，树木参差，犬牙交错，魑魅魍魉。

灌木丛阵阵窸窣，像是有人，也像是风声。

反正派出去偷袭的人被暗哨发现了，郦依君一不做二不休，当即分了两队人马，分别从右侧缓坡和正面包抄上去。他的士兵精锐，还怕一群乌合之众么？

他身手矫健，剑在乌蒙蒙的月光下闪动着寒光。

只要避开流民大伍，挟持了他们头目，把郦依灵交换回来就好。对方人多势众，又占据易守难攻的山地，不宜缠斗。

.

烟花绚烂中，萧怀瑾迷失在五光十色下，却听到帐子后方的短兵相接声，他蓦然回首——

那人却在灯火阑珊处！

……举起剑，向着他奔袭而来！

这唯美的一眼并不美好，萧怀瑾在陆岩的护卫下，还是被对方带上来的人逼退了几步。

他的血性也上来了——念及此地是二皇兄的母族郡望，他本想放过长留，绕道离开，不带走一片云彩，谁知道这里的豪族真是欠打、讨打，上赶着来找揍呢！

居然还偷袭，欺人太甚，既然主动招惹他，就别怪他下手不留情了！

萧怀瑾喊了几声黑七，叫他点人去守山左，务必不能慌乱；自己又几步跃下，喝道：“来者何人，夜里偷袭岂是君子所为！”

郦依君压根不理他，还君子……这流民帅可笑得很，谁先不当君子的？

且他现在还不能喊出郦家的身份，以免对方拿着他妹妹当人质。

他干脆利落一剑送过去，被陆岩挡下，萧怀瑾脚步在山石上一点，跃到他身后，向他刺去；郦依君听到身后风声闪开，他的护卫赶来替他挡住萧怀瑾的一击。

“我亲自来！”二人异口同声道。

.

天际隐隐泛蓝，从丑时偷袭，已经是卯时初了。

在无边际的深蓝之后，一丝微弱曙红，跃上了东方。

邙山谷的树林里，郦依君带着私兵，在参差魍魉的丛林中穿梭而过，甩开了追击的流民兵，翻过一道山坡，面如冰霜，心如烈焰，愤怒难以平息。

万万没想到，那群流民居然是将软甲穿在衣服里的，兵器也足够，且训练得还挺听话，是他之前轻敌了。

幸好他见情况不利，吩咐撤的及时，郦家私兵没有什么损失。

然而这次铩羽而归，简直是他生平罕见的奇耻大辱。若传回家中，长房二房那几个堂兄，大概要把他笑死了。

且他调用了私兵打仗，回去还要去祠堂罚跪……家中数他和郦依灵跪的最多，郦依灵要是在那群人手里有什么好歹……

从此家里晚辈只剩他一个人挨罚了。

他下令立刻撤退，毕竟都是训练有素之人，借着山势地形，远远地就将追兵甩开，待走出邙山时，天色已然大亮，日头高升。

.

郦依君扶着树，冷冷吩咐道：“清点一下，伤者报上来，优恤钱粮从我账上支。”他的手逐渐攥紧成拳，又想到了漆黑夜色下蓦然的烟花绽放，柳不辞被五光十色照亮的面容。

自己宠命优渥长到大，还从未如此狼狈，这口气不出实在是在族中难以抬头。

且妹妹郦依灵还在那伙儿流民手中，他们是打算以此要挟郦家。

郦依君做了个手势，护卫递给他长留郡的舆图。他的目光在几个点上巡梭，最终落在了一处。

那里是两侧夹道的山谷，也是通往北地的捷径，最适宜埋伏。对方若要继续向北走，必要经过此处，否则就得绕行。

既然去对方地界上偷袭不成，那么，就在他们必经的道路上设伏，定要狙歼了他们。

郦依君看着远处，冰冷沉肃，手心兴奋得沁汗。

他无处释放的天性，终于在此刻爆炸！

--------

天际初亮，萧怀瑾派出的两百人分队，蔫头耷脑地走了回来。黑七悻悻道：“那伙人撤得太快，还迷障我们，害我们走错路，没追上……”

萧怀瑾正在帐子前来来回回走动，蹙眉问道：“活口呢？”

黑七声音越发的小：“没抓到……他们武艺精湛……”

实力差距悬殊，追不上打不过也正常。萧怀瑾倒不怪，他挥了挥手，叫黑七退下，感到了一阵疲意。从寅时醒来，经历了一场莫名其妙的偷袭，他再也没回帐子里休息。

偷袭的人撤走后，他知道这里已经不是久留之地，便派了斥候去探路。黑七没能抓到活口，也就不知对方究竟为何针对他。

未几斥候也回来了，擦着汗把粗陋画出的舆图递给他：“柳公子，我和弟兄们分头看了几条路，都没什么人，最近的就是您说的西北边的老鸭坡，我还特意看了，地上没有马蹄印和脚印，应该没人设伏。还有远的得往东走了，要过一大片河滩。”

“老鸭坡有鸟叫吗？”萧怀瑾问道。

斥候拧着眉抬头想了想，摇摇头：“这个……忘了注意了。”

他们毕竟不是官兵出身，萧怀瑾自己也是现学现卖，就没跟他们生气，只将斥候说的地形在脑海里过了一遍，翻来覆去看那张粗陋的几乎看不懂的舆图。

方老将军说这种地势有点容易遭埋伏。

玉隐公子打仗时派人探路，总是要他们观察四周的鸟鸣虫声，地上的车辙印是什么模样。

他知道自己是过于警惕了，但若是昨夜没发生偷袭这码事，他倒还不会派人去察看地势。如今对方打一仗就跑，活口逮不到，他根本不知怎么惹了对方，所以不能掉以轻心。

萧怀瑾很快做出了决断：“我们不走老鸭坡，转往东走，渡河滩。”

斥候顿时一脸如丧考妣：“啊？可是东边很远，河流也急……”这行军也太多事儿了，就因为没注意看好地势，他们就得绕个大弯子？

萧怀瑾这才生气了：“军令不疑！自己去领板子。”

柳公子反复说军令不得违抗，下面人只能回答“是”，不能问，不能疑。那个斥候悻悻地退下了，心中暗想，这要求简直严苛，他们已经比以前齐整太多了，柳公子居然还不满意。

--------

西北山道，老鸭坡上的树影已经移向了东方。

郦依君带着一百个部曲和一百个健仆，埋伏在两边山坡上，□□和投石业已备好，结果等啊等，等啊等，太阳西斜都没有看到流民的人影。

怎么回事，难不成那群流民看穿了他的埋伏？绕道而行？

不可能，一群流民还真神了不成！

郦依君正因为被打得措手不及而心中愤慨，派去探路的人赶了回来，在他面前压低声音道：“来了，对方十几个人骑着马打头阵，队伍拉得很长，后面远远的跟着粮草车。”

队伍拉得很长？

那应该是怕在山谷遭伏击，为免大部队被包圆，便采用这种方式。但他们不怕队列太长，被反切成段，闪电包抄么？

那个柳不辞，他的行事作风，不像这样轻松随意的样子啊。

秋风拂过，郦依君的衣袖在风中猎猎作响。他面无表情吩咐道：“吩咐弓箭、投石，务必将人阻在路上，陈昂带人，分段包抄。”

昨夜吃亏是因地形难攻，如今可不同了，地势是他们占优，柳不辞再怎样也玩不出花样来。

.

秋风拂过，带着丝丝冷意，谢令鸢不由裹紧了斗篷。秋高气爽，两边山谷的红枫映入眼帘。

长留的秋日十分安静，在夕阳下荻花瑟瑟。

忽然，郦清悟勒住了马，打破了这奇异的静谧。谢令鸢转头以眼神询问，郦清悟微微摆手，清浅的眸子望向前方，轻声道：“我觉得，这山坡的动静，不寻常。”