宋静慈看着刘婕妤去关窗户，尹婕妤坐在她榻前，神气已经恢复了往昔。

她记得前些时日的马球赛，敌国一位将女还对尹婕妤出言不逊。见如今尹婕妤眉宇间释然开阔了——也许有什么心事，尘埃落定了吧。

窗子在这时打开，世外清新而来的风，焕然了殿内的陈旧闷气。

两个婕妤姐姐站在窗边，含笑望着她，她们衣饰简单，头面素净，目光柔软。

晚霞这样明艳，将垂暮盛放的余晖镀在她们身上，两个将门出身的女子，在这宫闱高墙内，温和晏晏地一起，等待她苏醒。

宋静慈想到入宫这两年，太后与韦无默对她不动声色的关照，几位婕妤姐妹待她也还厚道。想到梦中见过的德妃，看到眼前带笑的婕妤，她死水般的心情，忽然隐隐有了涟漪，最终逐渐沉淀，在一隅终归宁静。

梦里德妃问了一个问题，等待她醒来去思考，告知她们答案。

窗户外，明月初升，即将照亮黑夜。

******

冷风寂寂。

坤仪殿外，宫人垂首而立。传膳宫人退出殿外时，瞄了眼玉盅，察觉到今日皇后用膳，胃口似是较平日好了点。

他们心中不免诧异，皇后今日被皇帝禁足，萧怀瑾离开坤仪殿时，神色阴鸷如暴雨将临，吓得宫人跪了一地，大气不敢出。但皇后竟然不受什么影响似的，反倒食欲还好了些？

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殿内所有的熏香都撤了，白天时，曹皇后命宫人仔细清理了每一个角落，如今她安坐在榻前，手轻轻放在小腹上。

要查出是否有孕，最快也要一个月后了。

“争气点吧。”她叹口气，想到宫外的曹家人，她承载了多少人的期望和等待啊。

只要有龙嗣，无论何贵妃还是谢德妃，统统都失了手段。

*****

暮色下的另一端。

丽正殿内，谢令鸢醒来时，已经有些疲惫。

“不妨休息片刻。”郦清悟观她神色，为她探脉，她连续入定出神识，已是极限。

谢令鸢趴在案上，有气无力地挥挥手：“没事，宋静慈的识海耽误了许久，其他人等不得。”

她转头望向窗外，不知道是对他还是喃喃自语：“且如今局势诡谲，还不知宫里会发生什么。”

最后一抹霞光散尽，层积云如火烧般，红彤彤的隐入夜色中。

是下雨的前兆。

“暴雨要来了啊……”

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二人红线相结，经历了美梦、噩梦、迷宫，这一次已是驾轻就熟，再一次走入了丽妃的识海。

一片识海的浅滩，暖风如女人温柔的手，迎拂中带着花香，逐渐清晰在眼前的，是万千花团锦簇。

他们行走其中，如在花海徜徉。风吹起衣袂飘飘，还有随风凌乱的发丝。

没有噩梦，没有迷宫。日光温暖得有些和蔼慈祥，恰到好处地照拂人间。时光仿佛静止，这就是亘古岁月的尽头。

继续向前走，四周便响起了层层叠叠的声音，都是窃窃私语，细如蚊蝇般地聚在一起，逐渐汇聚成洪流般的声浪。

欲侧耳倾听，却听不到几何。

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花海的前方，出现了一片又似宫殿、又似府邸的建筑群落。跨入高高的墙闱，浓郁的林荫与屋宇相间。说似宫殿，是因美人万千；说似府邸，是因进出无限。且还有个除了皇帝以外的男子。

他仿佛是十七八岁，介于青年与少年最惊艳最美好的时光，正站在马背上舞剑。

《镇西将军舞》。

这是中原有名的剑器舞，乃本朝开国初，镇西将军边关杀敌时所创，对武艺要求极高，也因而流传不息。

阳光下他的身影快而凌厉，力与美相融，马在院落中高亢奔跑，马背剧烈颠簸着，他却如履平地，时而跃起如登云阙，时而剑光直入云霄。

他薄削的唇是弯的，清淡的眉是飞的，眼底倒映着斑驳树影缱绻的温柔，还有少年人独有的肆意嚣张，马背上一剑寒光。

——真是令人万劫不复。

可却仿佛与尘埃都隔绝了，这美好如同神化，与周遭格格不入。

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谢令鸢收回目光，脑海中萦绕着这人挥之不去的影子，再走了一段路，却看到远处日光下攒动的银辉——

芸芸众生中的古稀耄耋女人，鹤发鸡皮。

好像周身都萦绕着垂暮之气，谢令鸢终于明白了郑妙妍识海，以及刚才见到的青年，是哪里不对。这是一片永恒的黄昏，它太过宁静，仿若夏日慵懒垂暮的午后，在昏昏中睡到了天地尽头。

多可怕啊，岁月这样悄无声息带走人的容颜，还有一切蓬勃的激情、勇气、热血。

而那些鹤发苍老的女人，听到了脚步声，掀起眼皮，死气沉沉地望过来。在看清来者后，眼中蓦然爆发出尖锐的光——那是，嫉恨！

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接收到这有如实质的目光，谢令鸢忽然觉得全身乏力。

好像感官都有所退化，世界不再清晰且明艳，天际涌动的声浪也在消退，鼻端那沁人心脾的花香渐趋于无……慢着，她觉得自己怎么有点矮了呢？

她不确定地，下意识看了郦清悟一眼，却发现果真视野变矮了——原本她个头是在郦清悟的下巴处，如今居然矮到了他的肩膀！

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郦清悟也偏头，目光落在她身上时，怔了片刻。

她渐察不对，说：“你别动。”

说完她凑近，拿着郦清悟的瞳仁当镜子，他清浅的眼眸里，倒映出她的模样——

垂垂老矣。

尚能饭否？

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谢令鸢这一眼受惊不小，顿觉自己眼前发黑——哦，三高、中风什么的估计也纷至沓来了。她开始喘，脚下如踩了一片云，郦清悟赶紧伸手扶住了她。

她站稳，心中泛起了惊天狂澜——

“我怎么……竟然变成了老太太！”

怎么一夕之间就头发花白，皮肤也如枯萎的花，失去了生机？

若说是因为闯入丽妃的识海，受到这里的影响，也跟着老去了……那奇怪的是，为何郦清悟不见老？

凝静不动的阳光下，谢令鸢看到一抹闪耀银光——是她的头发。

她捧着自己银色的三千“青”丝，又低头看了看身上的曙红色袔子，以及在地上拉长的倩影。看来她即便老了，在老人中也算美人的。念及此，她捧住脸叹道：“啊，我老了依然介么粗粗动人（这么楚楚动人）……”

她牙掉了一半，嘴巴还在漏风。

郦清悟：“……”

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而远处，那些银发鸡皮的老婆婆们，还在瞪视着闯入的二人。

“咳……就算是老了，也得，把丽灰……带粗来才行……”谢令鸢说一句，喘三声，继续朝前走去。她走在郦清悟身边，迈着蹒跚的脚步，背着手弯着腰，阳光投射下佝偻的影子。

一个清美男子身边跟了个风韵犹存的老太婆，每走到一个地方，简直如同新鲜人类进入了饥民集中地，所有老婆婆都齐齐转头，敌意地瞪着青春美貌的郦清悟。

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谢令鸢感觉到了一股浓烈尖锐的嫉妒，全是冲着她身边不老的高冷美人去的。

同时的，穿着华丽宫装的老婆婆们，向着郦清悟杀了过来！

在嫉妒的驱使下，老婆婆们老当益壮，身体倍儿棒，愤怒灼灼燃烧着他们，凭什么他可以不老？！凭什么！

来自所有容颜老去的美人的攻击……

谢令鸢和郦清悟转身就……跑！

识海不能随便跑，这个谢令鸢已经吃过教训了，然而身后追着一群颤巍巍的老太太，喊打喊杀的，实在是……不跑不行……

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谢令鸢还从来没有感受过，被人撵得到处跑的经历，这仅次于宋静慈识海里拱大白菜的大黑猪了。但更可怕的是——

她老了……

迈着两条老寒腿儿……

跑了几步就抽筋！！！

“噗通”一声，谢令鸢摔倒在地。

一群老婆婆踩过她，追着郦清悟，绝尘而去。

唉，岁月不饶人啊。

谢令鸢抖着手、嘴巴漏着风：“郦、郦清湖……我跑不动惹……我腿抽筋惹……”

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郦清悟察觉到谢令鸢不在身边，回首下望人寰处，谢令鸢正趴在地上，隔着尘埃向他伸手。于是郦清悟赶紧折回来救她。

一群老婆婆又追着他跑回来，踏起烟尘无数。

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郦清悟将谢令鸢背在身上，老婆婆们手脚麻溜儿地追了上来，围着他就要抓扯！

可他总不能还手，万一丽妃隐在其中，不小心被他致死怎么办。好在他有应对识海攻击的办法，身上迅速泛了一层圣光，如蛋壳般护住了他。

但谢令鸢在他背上可没这么幸运了，于是郦清悟唯有把她举高高，飞快离开这大规模的精神攻击！

夕阳西下……

不可言说的身影在天涯……

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他们被嫉妒的攻击撵着跑了一路，四周又波澜诡谲地又显出了那些声音，层层叠叠，似是回声，又似窃窃私语，如同母亲在耳边的呢喃，又如祭司在生命始末的诅咒。

“这世间至悲，莫过于英雄末路，美人迟暮……”

“最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”

“女为悦己者容……”

“倘若我老了，就静悄悄地死去，不让我爱的人看到。我要在他心中，留下最美的影子。”

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听到最后的声音，郦清悟蓦然站定，谢令鸢趴在他宽阔的背上，睁着老花眼一并转头——

这一眼，惊艳众生。

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郑妙妍小时候，真是极美的啊。

八岁的她，正在跳马背舞，可惜她不熟悉，一次次从马背上摔下来。郑夫人心疼问她：“妍儿怎的就卯定了要跳这个呢？”

她沮丧地从沙地上爬起来，拍打衣服上的尘土：“我唯有学会了，才能让他刮目相待，让他记住我啊。”

不知道摔了多少次，终于有一天，她可以平稳地站在马背上，畅快地迎着初晨的熹光张开双臂。

郑有为的门生匆匆入府，二人站在凉廊上神色惶急，而郑有为一声惊呼，惊动了四下——

“什么，韦家下狱？！”

凉意如寒刃迎头，郑妙妍身形一晃，又一次跌落下马，沙土溅了她满身。

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凌乱的碎影闪过。

夏日蝉鸣尖利，仿佛哭嚣。郑家长女郑妙容攥着剪刀，被人拦住劈手夺走，她哭道：“你们说着就把我改嫁了，我不！我聘礼都收了，我就是韦家的人！”

郑有为想打她巴掌，手举起来，最终忍住了，长叹一声：“容儿，爹怎么能眼睁睁看着你受累？他已经伏诛，就在昨日行刑了！”

郑妙容的房门开着，郑妙妍站在门外，随着父亲话音落下，那些喧嚣仿佛都远去了，世界陷入了寂静中，还有着嗡鸣。

她的热泪，从双颊滑过。

她呆呆站了许久，没有人留意她了。她踉跄着走到马厩边，这里的沙地，是她学马背舞的地方。她满心茫然地四顾，忽觉夏日也是炎凉。抽干了力气一般，瘫坐在沙地上。

当不成媵妾陪嫁了，马背舞似乎也没什么意思了。

学来何用？没人能欣赏了。

她闭上眼睛，任眼泪簌簌而落。再明亮的光，也无法照进眼里。

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半年后的一个夜晚，郑妙妍忽然又去了马厩，将马牵了出来。

时逢冬日，大半夜的，月光清冷孤寒，呼一口气都冒着白雾。马鼻子打了个响儿，她拍了拍它的头，轻声问：“还能记得怎么跳么？”

马儿仰起头嘶鸣一声。

“好。”郑妙妍拍了它的身子，马扬起前蹄，绕着院子跑了起来，一圈又一圈。郑妙妍一跃到它背上，在月光下，她舞姿舒展妙曼，长长的剪影投射在沙地上。

然而许久未跳，平衡性不好，她又一次摔落在地。

——怎么又忘了呢？

以后再也看不到他跳了，忘了可怎么办？

她的大丫鬟听到外面的动静，揽衣跑出来，惊呼道：“二姑娘，您这是做什么哪，不是不跳了吗？”

郑妙妍从地上爬起来，吐掉口里吃进的沙子：“我害怕忘记怎么跳。”

她走到马的身边，回头安抚地一笑，竖起食指，对丫鬟做了个嘘声的手势，眼睛在月色下亮亮的，如泛起了水光：“这是他唯一留给我的。”

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谢令鸢看着她在孤寒的月色下，徜徉起舞，仿佛忘却了世间，只专注于此。

贪狼司情，贪狼落陷。

可是到此时，郑妙妍却都是有情义的人啊。

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那几年里，她经常半夜起来，在月色下纵情地跳舞。

直到大姐郑妙容出嫁前的晚上，辗转难眠，走出院子散心时，看到郑妙妍从马背上摔下，从沙地里爬起来。

郑妙容忽然眼泪落了下，她上前扶起妹妹，嘴唇张阖了半晌，一声呜咽从喉咙里冲出：“忘了吧！他白骨丢在荒野，都找不回来了……”

郑妙妍看了她一会儿，将脸埋到她肩膀上。素来不算很亲和的姐妹，却在这冷寂的夜里，埋在对方肩上颤抖，谁也看不到谁的哽咽。

大姐出嫁后，郑妙妍因夜里染了风寒，躺在榻上养了些时日。

待病好后，她的马背舞跳的渐渐就少了。

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郑妙妍有了新的乐趣，她喜欢陪着母亲，参加京中各府邸办的茶会花会，只消往那里一坐，所有人的目光都会不由自主飘落在她的身上。

五陵王孙争相看她一眼，而她浅浅一笑，便可撩得他们心旌神荡。

这天下的男子，都是一样的。会为她心动，为她倾倒。

无趣。

他们热切地盯着她，她有时也心生烦恶；可倘若他们没有惊艳地盯着她，而是转看别人，她又油然地不悦，要愤慨。

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她艳压京中群芳这么些年，也就只有两个人，盖过了她的风头。

一个已死了，一个是何韵致。

何韵致因出身高贵，家教严格，风范足以让京中闺秀们仰望。她看到郑妙妍，没什么好颜色；郑妙妍看着抢风头的人，同样心中嗤之。

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白驹过隙，时光流淌。转眼郑妙妍已是豆蔻芳华，像清晨含苞欲绽的鲜花，沾染着纤尘中的朝露，颦笑情态皆是动人。

这一年萧怀瑾即将亲政，太后为他庆贺了元服大婚前的最后一次生辰，又召了长安三品以上的命妇，带着自家女儿入宫。入宫前，郑夫人问她：“太后大概是想为陛下选妃，你想去吗？”

郑妙妍无可无不可地点点头。

有什么区别呢？嫁给谁都无所谓。

听说天下美人尽在后宫，若能成为天子的宠妃，岂不更妙？如妺喜、妲己、褒姒这样的人儿，也是殊荣。凭着美貌得恩宠，让整个江山为之臣服，这是本事——成为皇后算什么？历史上皇后那么多，为人熟知的却没几个。但绝代美人，即便被骂千百载，也是家喻户晓。

这才是做女人的极致，是美貌最高的成就哪！

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宫宴上，梨园的乐营将，天下风姿第一人的邰三娘，献艺惊艳了四方。散了宴后见到郑妙妍，她喟然赞叹：“贵府千金姿容才艺，在宫中必当瞩目。惠帝时，韦贵妃不就是乐营将么，惠帝也亲自做了崔公，多少年佳话呢。”

当年，惠帝与韦贵妃亲自排演《天官照月归》的舞蹈，韦贵妃还亲自教授梨园弟子，成为几朝佳话。邰三娘以此典故，隐喻郑妙妍若入宫，必为宠妃。

尽管韦家早已覆亡，但韦贵妃凭一人之贵，为家族带来的荣耀，依然为无数世家所钦羡。郑夫人听得眉目舒展开，却婉转地掩唇笑道：“邰娘子谬赞她了。”

两年后，太后懿旨，郑妙妍入宫。

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即将踏入宫闱，郑妙妍毫无怯意。她自信地问郑夫人：“母亲，自从惠帝后，没有人敢再做梨园崔公了，以后，只有天子才能做了，是么？”

郑夫人正忙着为她收拾入宫的衣饰细软，没留心她问的这些，随口道：“当今天子年岁小，未必喜好这些风雅。你的歌舞才艺，说不得要被埋没。且他更看重云韶府。”

云韶府，是教坊司别称，下辖清商署。

郑妙妍斗志满满地笑了：“那倘若我得陛下的喜欢，还会再有韦贵妃时候的奇迹么？”

郑夫人瞄了女儿一样，不知道想了什么：“美貌恩宠又如何？年老而色衰，色衰而爱弛。你得趁年轻生了皇子，稳固地位。毕竟男人都是喜欢青春鲜嫩的美人的，再爱也不会改变这点，否则，惠帝当年为什么会死……”

她猛然意识到失口，赶紧捂住了嘴。

郑妙妍却神色微变。就好像应了戏文里的一句话，“只闻新人笑，那闻旧人哭。再美又如何？终不过容颜凋零。”

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谢令鸢一直趴在郦清悟背上，被郑夫人欲言又止的话勾起了好奇：“惠帝是怎么死的，见异思迁而死吗？”

四十多年前的旧事了，那时候连先帝都没出生。郦清悟说道：“暴毙而亡，起居注记载不详，民间传说死的蹊跷，有人猜测是韦贵妃所杀，只不过没人敢直言罢了。”

说韦贵妃怕自己色衰失宠，干脆杀了惠帝，坐稳太后的宝座。

毕竟对她们而言，衰老意味着失去男人，意味着失去一切。这太可怕了。

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郑妙妍入了宫，果真如她所料，获封丽妃艳压群芳，让她时不时生出快意。然而也应了郑夫人的话，天子不喜梨园风雅，他喜欢清商署出身的白昭容，为他弹箜篌，唱乐府。

见白昭容获宠，郑妙妍恨得简直想把白昭容撕了。

凭什么不如自己美的人，却能得陛下爱宠？！

她咬牙切齿对贴身大宫女诉说怨愤。皇帝封她为丽妃，却不把她放在心上。她冠绝天下的舞蹈，也得不到萧怀瑾的赏识。

她想和白昭容比试，她究竟哪里输了？

在这样嫉妒的心情下，她甚至忘记了自己一贯的交际与圆滑，终日在攀比的妒意中游走。

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看到绝世美人在后宫中怨恨挣扎，谢令鸢微微叹息，苍老的声音在郦清悟耳边响起：“其实我能懂她的。”

以前靠脸吃饭，她无比明白这种生怕浪费自己美貌的心情。

她也曾如郑妙妍一样，会同情那些长得不漂亮的女人，觉得她们没有美貌，人生是缺失的。

她也会患得患失，怕变老，怕被人超越。

只是不知道什么时候起，这样过分在意外貌的心情，渐渐淡去了。

她趴在郦清悟的背上沉吟反思——大概是因为，除了美貌，自己并不是一无是处，并非一无所有？

但尽管如此，心底深处，依然还是担忧老去的。

自己拥有那么多，尚且害怕；丽妃在这深宫中只有美貌，也只剩在宫闱里蹉跎青春，任朱颜凋零……所以心底深处，才埋藏了这样的恐惧吧。

而郦清悟仿佛找到了关窍，蓦然回首：“你能懂她……说明你也害怕么？”

“……啊？”谢令鸢颤巍巍地凑过耳朵，艰难地拧起眉头，“你说森么？我听不见啊……”

她听觉下降啊。

郦清悟：“……”

他贴近谢令鸢的耳朵，“我猜想，你会受到影响变老，正是因为心底深处对衰老的担忧，与她产生了共鸣。”重复了第三遍，谢令鸢才听清。

“也许四的……”谢令鸢点头，若有所思趴在他身上：“但荒才（方才）我就奇怪，为森么我老了，你却没有变化……四因为你不怕么？”

“老去有什么可怕。”他淡淡道，对他而言，生老病死实乃天道规律，人总是要学会接纳的。

“美人怕迟暮，英雄只怕末路。”

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谢令鸢却蓦然想到什么，忍不住坏笑，只可惜曾经的她坏笑起来别有风味，如今却像一朵迎风招展的雏菊：

“错了，其实你们还是怕老的，不信，我要说你们老年阳痿，你们试试。”

……果然，哪怕出尘如仙的人也十分不能忍受：“你可以试试。”

谢令鸢不屑地皱了下鼻子：“美人怕迟暮，是因为一旦容颜老去，我们就会失去太多了。”这个时代，身为女人，她们被赋予的价值，在过了青春年华后便迅速剥落。

“英雄怕末路，而不那么害怕衰老，是因为你们从小受了教导，你们自信能力大于一切，你们可以不漂亮，只要有本事——美貌的女人，只需要来依附有能力的男人就够了。可如果男人依靠相貌，那便成了世俗鄙夷的面首。你说，我对不对？”

她的气息温热地吹在郦清悟耳边，让他觉得微痒，也为这凝滞如渊的暮色，带来丝丝生气。四周空气好像活泛了，有些激昂起来。

谢令鸢说完，不待他回答，抬起老花眼望着远方。

【花容月貌夺仙姿，沉鱼落雁羞神思。一世桃花不觉浅，笑看风流藏妙妍。】

从识海里看来，郑妙妍其实是心思简单之人。只是从小因容貌被追捧得过高，才对失去这一切过于害怕。

失去美貌，失去一切。

*****

他们身后的远处，又腾起了烟尘，老太太团已经追杀而来。

谢令鸢远望着，郑妙妍在其中吗？哪个是她呢？

待站定了，仔细看她们，都是一样的面孔，一样的衰老。脸上沟壑纵生，夹杂了时光流淌而去的无情。

.

谢令鸢从郦清悟身上下来，颤巍巍地向她们走过去。

见状，老太太团们渐渐放慢了脚步，犹疑地停在了她面前。谢令鸢的目光从她们身上挨个扫过，被她们盯视着，倒也没有不自在。

大概是因为，她也变成了老太太的缘故。

黄昏的暮光将她们的影子拉长，黄沙地上，一个风姿绰然的影子，吸引了谢令鸢的目光。她循着望过去，那个老婆婆一袭鸢尾色襦裙，只是随意站着，却总有种别致的美人气。

就是她了！

老美人！

谢令鸢迈着老寒腿儿走过去，满嘴漏风道：“憎妙妍……你还认得我吗？”

那个老太婆被她叫得怔了一下，也漏着风反问道：“你……能认得粗我？你四随（是谁）？”

“我四……德灰啊。”

.

……

仿若听到了什么阔别已久的天音，郑妙妍难以置信的摇了摇头。

她涌上了眼泪，伸出枯瘦如柴的手，颤抖着抱住谢令鸢：“德灰……你怎么认粗我了……我老层了啧样（老成了这样），你都能从一群老不死的里面，把我早粗来……呜呜呜……然而那些爱慕过我美色的男人，都忘了我……”

纵使五陵年少争缠头，也会门庭冷落鞍马稀。

.

谢令鸢感同身受，兔死狐悲。

于是两个老太婆，夕阳下，执手相看泪眼，抱头放声痛哭。郦清悟站在一旁，欲安慰却又难解她为何泪洒黄昏。

谢令鸢擦着眼泪道：“自然认得粗你，你四随……你可四憎妙妍啊……我只在人群里看了你一眼，就能认出你的卓然不同的风姿，哪怕容颜凋零，骨子里的东西，也不会变……”

听她如此赞慕，想到青春好韶光的风华，郑妙妍哭得更梨花带雨了。“有没有森么，可以留得住……”

“不，你怕森么呢？朱颜老去，四随也无可避免的……可是你的成就，人们都会铭记……”谢令鸢颤巍巍地说：“我给你看、给你看……你不会被遗忘的……”

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用识海织梦，已经在钱昭仪那里练熟了，她为郑妙妍也织了一幕美好的画卷——

皇宫正街前的翊善坊，几乎占据了整个翊善坊的梨园。以地位而分，有坐部、立部、小部；以性别来分，有男部、女部；以技艺而分，有曲部、声部、乐部、舞部……

然而这些部，都围着中间一方广袤的舞台。

吴音、天竺乐、西凉乐次第而下，直到郑妙妍站在台上，一舞动四方！

台下，人们击掌，赞鸣声如潮水。

她的舞蹈启发了同时代无数诗人、书法家、画家，甚至开创了全新的文学艺术流派。

许多年后，年迈的诗人看到郑妙妍传人的歌舞，提笔挥毫，作下流传千古的诗句。

她是中原百年一出的美女，也终于被人所铭记。但人们记住的，却是她的辉煌成就，足以在史书中落笔。

.

“你看，就算四你老了，人们也在称赞你的美和造诣啊……”谢令鸢喘着，断断续续道，“所以别怕，你有比美貌和恩宠更好的东西，坦然地，面对它……”

她想，这结果如此美好，既没有回避衰老，却也更为荣耀。郑妙妍总愿意跟她回来了吧？

然而，识海并未见有什么异状。

.

郑妙妍踌躇了几步，脸上隐见犹豫。她沙哑道：“但我……我还是怕老去啊。”

谢令鸢：“……”这种问题很无解，她自己也很怕的好不好。

郑妙妍抬起枯瘦的手，指了指脑袋：“你看，我都不记得他的模样了。我努力想，努力想，这么些年在心里，一直描绘他的轮廓，可是一旦老了，我什么都糊涂了，什么都忘记了……”

谢令鸢怔了怔，忆起刚走入识海时，见过的那个青年。她问道：“是哪个人？”

郑妙妍努力回想，她是老糊涂了：“哦，他……他是个很俊朗的少年，他笑起来，哪怕是冬天，你都会觉得像春天来了。他眼界高的，不是谁都能入了他眼。他会在马背上舞剑，一百多年前的《镇西将军舞》，你见过吗……”

.

黄昏聩聩的暮光，宁静地披在她身上，将她每一道皱纹映出岁月的追忆。

谢令鸢听着她苍老的声音，神色渐趋柔和：“……你没有忘记。”

“欸？”郑妙妍疑惑地看着她，露出有点老年痴的表情。

“他一直就在你心里呢，在你心里最深、最美的地方，在跳镇西将军舞。”谢令鸢抿唇一笑，拉起她的手，“不信，我带你去看。”

郑妙妍痴痴地任她拉着，沿着来时的路走回去。

经过那些老婆婆的时候，老太太团就如同幻影般消散不见。

沿途，风景是那样的静谧，炊烟袅袅。

江河流淌，闪耀着迟暮的哀色。

她们腿脚不灵便，脚程很慢。蹒跚着走到刚入识海的地方，谢令鸢给她指过去，郑妙妍懵懂地看，那个熟悉的，在阳光下徜徉的身影，就直直撞入她眼帘——

剑光直入九霄，将肆意挥洒流年。

“啊……”

真好，他永远停留在十七岁了。

时光太快，雕琢在生命里如同酷刑，不忍回首。

而有一个人永远躺在青春的坟冢里，仿佛还能看到他的影子在马背上舞剑，含笑望你一眼。

他永远不老。

.

“太好了，”郑妙妍点点头，被谢令鸢搀扶着，一时说不出什么。“我果然没忘……没忘……”

她仰起头，望向天际。

识海的远处，层层叠叠的花海，馥郁的香气，成群的建筑，开始逐渐褪尽。

黄昏的暮色不再那样死气，而是涌动着几丝生的勃然。

终于有新芽，破土而出。

*****

丽正殿里，谢令鸢睁开眼。

她瞄了一眼大殿角落的水滴漏晷，时辰是酉时。

这大概是最快的一次入梦了。丽妃心思简单，梦也要解得快许多。

还有最要紧的一桩事——

谢令鸢弹起来，跑去妆镜台前，从镜子里仔细打量，劫后余生地松了口气。

郦清悟也睁开眼，视线随着她，见她揽镜自照，清澈的眼瞳中不禁带了淡淡的笑意。

妆镜台前，谢令鸢捧着脸，百看不厌：“不老的我，更是楚楚动人啊。”

她心情畅意地大踏步走回案前，手上系着那根红绳，拖曳在地。她口气轻快：“接下来，该是何太后了吧。”

她正要落座，郦清悟却忽道：“我已经陪着你走了四个识海，接下来的，要你自己进去了。”

谢令鸢一怔，意外道：“为什么？”

她登时有点无措，倘若她一个人入识海，遇到破解不了的难题，恐怕也会没底。

郦清悟拿过她的手腕，将红绳解开，动作慢而舒缓，抬眼温声道：“我不能进。”