怀庆侯府乃开国勋贵世家，这一代的怀庆侯，只娶了一位夫人，便是嫡妻，几十年来从未纳妾。膝下只得了一双儿女，乃孪生姐弟，姐姐武明贞，弟弟武明玦。

身为将门之后，武明玦作为府上唯一的公子，未来袭爵的人，自然也要从小习武，过得比姐姐苦多了，数九严寒天，闻鸡犬声便起床，练习骑射。

而武明贞是侯府唯一的女儿，则是阖家娇生惯养，只待将来嫁人生子，做个好主母便是。

只是姐姐自小不爱红妆爱武装，闺阁高墙关不住心，吵着要和弟弟一起习武。怀庆侯疼惜她，也乐得亲手带她武艺。

依晋国习俗，女子过了豆蔻之年，又未出闺阁，是不能随意抛头露面的。武明玦还记得，小时候姐姐曾经不甘心地问道：“凭什么我与弟弟一胎所出，前后相差不过半个时辰，只因为他是男子，便可以骑射出游在外，而我就只能深居闺阁院所，连被男人看一眼都是唐突？”

待长大后，渐渐明白了“纲常伦理”，武明贞也就不再问那些荒唐话。只是她骨子里喜好骑射游玩，这时候，便体现了有孪生弟弟的好处——

她和武明玦约定，由她来挑战一场比武，倘若姐姐赢了，武明玦就答应匀一半时间给姐姐出去玩，自己则在家里，扮成姐姐的模样替她绣花，瞒过外人的视线。而武明贞可以一身男装出门，替弟弟四处行走。

那场比赛，两人堪堪打了个平手，武明玦却认可了她，匀了一半时间给她。左右二人正是少年时，容貌相似，身量也相仿，连爹娘一晃眼都无法识破。

只是二人互扮对方，难免心虚，为了不至于被人戳穿，弟弟苦心研习女红，意外练就了一身绣花绝技，甚至京中大部分闺阁小姐都望尘莫及。

而姐姐怕被认出女儿身，在外好勇斗狠，其他将门虎子竟不能敌，把怀庆侯世子是个玉面修罗的可怕名头越传越响。弟弟立下的军功，偶尔姐姐还能锦上添花一笔。

——每个月都有那么几天，不能惹怀庆侯世子。

——每个月都有那么几天，大小姐绣花超越自我。

倘若不是去年，武明玦在随父出征时，与北燕交战冲在前锋，中流矢受了伤，而姐姐不甘寂寞，闻说弟弟受伤，干脆瞒着家里，战马一跨，替弟出征，也不会有后面的麻烦了。

晋国有定制，每隔两年，皇家便要举行大型秋狩。每次秋狩，都是京中王族子弟出动，而京城三品以上外命妇们，都会带女眷一起，去猎场围观。太后颁下懿旨时，弟弟正在家里扮姐姐呢，往年这个时候，他都是狩猎中拔得头筹的人，如今自然也不甘心闷在家里，便以姐姐的身份，去看别人狩猎。

这一去，不复返。

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每次秋狩，都是大家族为女儿选婿的时机，名门小姐们也趁机聚在一起，办办茶会，划船游湖，彼此熟络感情，日后出嫁当主母了，才好办宴办赏的，撑起社交圈子。

武明玦对她们的玩闹自然不感兴趣，她们划船，他就安静坐着，只等清点猎物后开御宴。

直到湖中央忽然传来惊叫，竟然是有人的船翻了——

丫鬟婆子们不通水性，吓得四处跑去求救。见有几个姑娘在水里扑腾挣扎，眼看着要没入水里淹死，武明玦不及多想，跳入湖中，一趟趟把六个姑娘全部救上了岸。

这本来只是一桩小小插曲。

当夜秋狩宴上，前方传来“怀庆侯打了胜仗、世子杀敌者众”的捷报时，天子、太后均是大喜；又提及今日湖边下水救人一事，更是赞扬——怀庆侯一双儿女，男子能武、女子有勇，怀庆侯府当重重嘉奖！

怀庆侯世子武明玦，向来声名在外，年少英才，甚至有人说他颇有当年韦家公子韦不宣的遗风。如今他披了战绩，更是被有女儿的人家盯上了。

怀庆侯夫人也十分欣慰，领旨谢恩。还未来得及起身，太后却忽然提及道，想要怀庆侯府上的大小姐武明贞入宫，高封为嫔。

如此，对武家而言，真是极致的荣耀了。

然而，怀庆侯夫人却瞬间脸色煞白，冷汗涔涔——

如今大堂上的，可是位公子！真正的大小姐，正顶着怀庆侯世子的名头，还在北燕边关打仗呢。

他们从未想过，武明贞会被选入宫——姐弟二人生来便有胎记，背上猛虎胎记足有一臂长，因这胎记刚猛，压根不符合后宫的选秀条件，甚至还有避讳的讲究，谁又能想到，太后竟然会不在意这点？

何太后是一早便看中了怀庆侯的女儿，兴许是考虑了怀庆侯背后错综复杂的势力交织，因怀庆侯府是开国勋贵，论根基甚至胜于何家。也兴许是武家军的雄浑战力及对北燕造成的威慑，而怀庆侯府上子嗣单薄不存在外戚乱权的条件……

总之这道入宫的懿旨，当场便下了，快得连皇帝与何家人都措手不及。

倘若是萧怀瑾一时兴起，怀庆侯夫人还尚敢推拒。然而这是太后之命，想想云中韦氏被灭族、世子韦不宣被腰斩弃市的悲惨结局，怀庆侯夫人焉敢不从。

因见证过韦氏一难，知道忤逆太后比什么都可怕，怀庆侯夫人慌了神。

且太后与天子刚刚夸了世子骁勇善战，所以，摆在怀庆侯夫人面前的，只有两个选择：一，坦白实情，拆穿世子身份，背负欺君之罪；二，以谎言盖谎言，等武明玦入宫后，做通后宫手脚，掩饰身份。

若拆穿了身份，还有更可怕的问题——武明玦今日救了那几个闺阁小姐后，都是浑身湿透，去换了衣服的。

如果此事拆穿，被人乱传，那么这几个闺秀都要名节不保了！

这六个姑娘，有武家世交的女儿、方想容方老将军的堂孙女，还有这个国公侄女、那个大臣孙女……

若当场说出真相，武明玦就要同时娶了那几个小姐，她们还都是与姐姐私交甚好的手帕交……谁来当正妻？谁来当贵妾？天啊。

若不说出真相，他就要入宫，竭力掩饰身份，等姐姐回来换。

——武明玦也陷入了艰难的抉择中，这一犹豫，就错过了申辩的时机。

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武明玦被带入宫后，怀庆侯夫人一边买通尚寝局，给儿子做手脚；一边八百里加急飞信，要大女儿速速赶回。

可巧那段时日，五原郡战事吃紧，那信足足隔了两个月才送到。

按历代的后宫规矩，天子与哪个妃嫔行房，不仅取决于天子的兴致，还要讲究天时与人和。根据生辰、节气、时令，哪天可以临幸哪些妃嫔，会登上册子，由萧怀瑾过目了，再说谁来掌灯。

这个名单掌握在尚寝的彤史手中，别的妃嫔都是求着把名字天天写上还来不及；唯有怀庆侯夫人，花费重金，让世子的名字一直消失在名册上。

而为了避免被临幸，怀庆侯世子也是拼了。妃嫔要定期请平安脉，他都是点了与侯府交好的太医来请脉。甫一入宫，便去尚寝局彤史那里，挂了三个月的癸水牌子，直到某天，某公公问彤史：“这位娘娘不会是血崩了吧。”

……没办法，世子不能再血崩下去了，再血崩他就要看妇科了。

一计不成又生一计，他开始装病。

他整天咳出肺来，不信皇帝还能下得去手。也做好了防备，如果实在推拒不了，就让替身丫鬟来代替他被宠幸。而他只需戴好假胸，扮好姐姐，别被人窥出什么苗头便好。

武修仪一会儿染了时疫，一会儿恶露缠身的，平时露面又身姿柔弱，一步三咳，捻着兰花指，走着小碎步，一来二去竟然给后宫留下了根深蒂固的印象——武修仪体弱多病，手指头戳一戳没准儿就戳死了，谁也不愿沾这个晦气，都躲得他远远的。

除此以外，武修仪还传出了嗜吃大蒜和韭菜的传言，每每与人说话，隔着三步外都能飘出一股子浓烈的蒜味。

而武修仪捏着嗓子说话就更惨了，因正值变声期，于是不忍卒睹……

天子陛下自从远远听到她的声音后，便再也没有往储秀殿的方向来过。

***

谢令鸢听完，不禁对素未谋面的【武曲星君】武明贞，心生同情……这大概是怀庆侯府大小姐被黑的最惨的一次了。

从武明玦身上探得的星气，自然是因为他与武明贞是血脉同缘的姐弟。谢令鸢叹息道：“竟是如此。本宫晓得了。当务之急，是要将你与姐姐对换，否则一旦东窗事发，怀庆侯府便是欺君罔上的大罪。”

武明玦叹了口气：“姐姐回来后，内外的人都安排好了，只是迟迟未有机会。几日后的生辰宴，本可以借着外命妇们入宫的空隙，设法调换，然而……”

上次重阳宴发生刺杀，搅乱了计划；这次生辰宴又变成了后宫小聚，外命妇不得入宫。武明玦一次次等空，出宫遥遥无期。

饶是从小到大，见惯了沙场，也手刃过敌兵无数，如今困于如此境地，武明玦也难免不安。

赶快让姐姐进宫，集齐九星声望，也是谢令鸢的打算，于是她毫无犹豫道：“这事本宫可以帮你，但若有需要，尽管开口。”

这次不解的，却换成了武明玦。

他狭长的眼睛透出些微迷茫，困惑道：“娘娘，为何……”

他方才便觉出不对了，德妃察觉了他是男身，居然还要他禀明实情，而非避嫌——万一不慎事发，天家追究下来，德妃知情不报岂不罪过？

说不得，还会被诬陷一个通-奸、□□后宫的罪名。

简直是无畏。

“呃，因为我对你的姐姐，倾慕已久。”良久，谢令鸢才找到了一个勉强合理的解释，露出了一个心虚到赧然的笑。

武明玦：“……”

他默默地想，玉面修罗是他啊，战场以一敌百、杀敌将于阵前的是他啊，闺秀圈不都倾慕他这样的少年英雄吗？

想当年，韦不宣十六岁带着家兵打败西魏大军，收复朔方城，京中名门闺秀挤破头地想嫁韦公子。此事虽然已成绝响，但自己也算是重现这奇迹的新秀，是京中高门华第相中的佳婿人才。

德妃娘娘是怎么倾慕自己姐姐的，还露出了如此羞涩的微笑，难道是倾慕姐姐的女红？可是女红也分明是他做的啊……

无解。

困惑。

谢令鸢掀开帘子，走了出来，坐在武明玦一旁，看着他：“不过，本宫帮你，也是有条件的。本宫瞧你身手不错，日后有些行事，需要你来相助。”

武明玦眼中闪过一抹警惕，面上却不动声色：“娘娘抬举了。在下只是跟着家父练了点招式，活动筋骨罢了。”

他大概是怕德妃提出什么犯上一类的事，避之唯恐不及。谢令鸢了然笑道：“你莫担心，不是什么见不得人的事。你若肯帮我，我自然也会帮你保守身份的秘密。”

武明玦解读出了隐含的意味，不由一怔：“娘娘方才不是说，不会告诉陛下么？”

谢令鸢好整以暇地呷了一口茶：“是啊，我不告诉陛下，但我没说不告诉太后，或者皇后贵妃她们啊。”

武明玦：“……”他好天真。

他无奈叹口气：“德妃需要在下帮您做什么？只要不是作奸犯科、有悖原则之事，明玦愿意效劳。”

谢令鸢放下茶杯，露出了慈祥的微笑：“也没什么……我只是，想抱一抱后宫里的姐妹们，要你配合我行事罢了。后日宫宴，便是最佳时机，需你帮个忙，将她们推入我怀里。”

武明玦：“……”他从未听过，哪个宫妃有如此奇葩之目的，不由也是痴了。

联想到德妃娘娘倾慕自己姐姐已久，眼中全然无视他。

他疑惑地上上下下看了谢令鸢一道。

又上上下下看了谢令鸢一道。

再上上下下看了谢令鸢一道。

——个子高，行走坐卧虽然规矩，却不够柔美，少了闺秀的婉约仪态。

难道，这个人，也是和他一样的难兄难弟，裹着假胸、随身携带大蒜香囊？

他迟疑地伸出手，学着德妃刚刚的样子“不小心闪了腰”，手往德妃娘娘的胸上碰了一下。刚一碰上去，就触了毒一样收回来——居然是温软的，没天理！

他一脸复杂难以言喻地看向德妃，这人不是大兄弟，竟是个货真价实的女人，是个对萧怀瑾的后宫“心存邪念”的女？人？

谢令鸢自己用这套招数抱了后宫无数佳丽，岂能看不穿，对他怒目相瞪，而武明玦已经两颊发烫，全身都不自在，倏地起身，匆匆请辞道：“男女有别，若娘娘没有别的吩咐，在下就不多叨扰了！”

说完，在边境杀敌无数、受伤也不眨眼的怀庆侯世子，逃也似的离去。

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待走出了丽正殿视线，武明玦方松了口气，听音几步跟上来，压低声音，旁人凑近了也听不到：“公子，德妃那里，会不会向陛下告密？”

武明玦思忖片刻，微微摇了摇头：“应该是不会，告发我对她好处不大，不如拿捏了我的秘密，以此作为要挟。”

念及此，他不禁轻叹一声：“没想到我在后宫事事谨慎，除了请安从不踏出殿门一步，却还是被人觑出了不妥。德妃是如何发现我不对劲呢？”

听音也跟着叹一口气：“可见德妃此人，深不可测，竟不可小觑，必是明察秋毫之人……她定是许久前便看穿了，可见后宫之事，一切尽在德妃掌握中。”

武明玦不寒而栗地点头。

听音安慰道：“不过，公子也不必忧心，待生辰宴上，您为陛下献歌一曲《张女从军行》，陛下大概又要几个月不想见到您了。”

武明玦握着宫扇，还觉得手指尖烫烫的，方才偷偷一戳的触感萦绕不去，忽觉这深秋时节，他好像穿多了，脸上烧得慌。秋风吹来，好像吹了很久，脸才恢复了知觉。