黄石镇是需要更夫的，而且也一直有更夫。

更夫的工作简单却辛苦，从初更开始到五更，每天守着水漏。到了时辰就要沿着黄石镇的主要干道巡查一圈，同时敲打竹筒报时。

当然，在巡查的时候也要顺带着看看，有没有鸡鸣狗盗之辈趁着暗夜做什么不法之事。

这份差事着实不难，更夫们住的地方都有一个水漏，上面刻着痕迹，等浮子指向整时辰刻度时，就拎着梆子出去报时即可。可这个工作也很吃重，尤其是寒夜苦雨之时，别人在热被窝里酣然入梦，可他要风雨无阻的出去巡查巡视。

漫漫长夜，无法整眠，其实清苦的很。

通常来说，都是没有家人的鳏夫在做更夫的差事，黄石镇也不例外。

二十来年，黄石镇的更夫都是宋老汉。可就在前几天疫病横行的日子里，宋老汉也因鬼触疫染病不起。他年纪大了，且没有家人精心照顾，没等到香茅子求来神仙药就已经一命呜呼。

黄石镇当时上下惶惶，根本没有人发现已经几天没有人打更报时了。

后来还是送药队逐门逐户的排查，这才发现宋老汉早已暴毙家中。

族长出了一副薄棺材的钱，着人把他装殓了，一起抬入大祠堂，估计过几天就会使人一起送到镇外野坟茔埋了。

这几天大家依然事忙，所以也没有人提及打更的事情。因此更夫这个差事，竟然一直空了下来。

然而，更夫这个差事，其实是有工钱的。

工钱不多，每月500个大子儿。每年立秋后，会额外发100个钱给他们贴补些酒钱，到了立春为止。晚上夜寒，更夫们守夜辛苦，都需要烤火并喝点老酒驱寒。

另外还有还有一些零零碎碎的东西贴补，比如每月10根蜡烛，每年2身衣服的补贴等等不一而足。

这些财务，走的都是镇子里的公帑，并一些大户们的捐赠。

此刻香茅子提及的，就是这个岗位了！

其实更夫的岗位，一般拖家带口的男人是不屑于做的，赚的太少，不够养活一家老小的。多半都是一些老迈虚弱的人才会做这个。

可妙就妙在，黄石镇的更夫是可以白使唤更房的！黄石镇的更房就在靠近镇子南门的地方，有一个小小的套房，前后两个房间，并有现成的灶台和院子。

简直太适合现在毫无落脚处的辛崀一家了。

陈掌柜的赞叹的拍大腿，“妙啊，妙啊！这个好，有了这个位置，你们一家在黄石镇，算是立下来了。”

他又惊诧的看着香茅子，“你今年才多大？！怎么能想出这条路出来，这真是人精儿啊！”陈掌柜有一种殷水后浪推前浪的感觉。

香茅子见陈掌柜的明白了她的意思，就请托道：“掌柜的，您要是觉得可行，就帮我去跟镇子里的大伙儿说说呗。”

行！肯定行！

别说香茅子又一次救了镇长全家。

这镇子里的人，又有哪家没受过她的恩惠。就这么个打更的差事有什么不行的。本来就是要找人来做的，这下连筛选的麻烦都没有了！

陈掌柜的自然一口答应了下来。

这个时候，辛崀和辛娘子也都洗浴完毕，两个人顶着尚且湿漉漉的头发，换上了香茅子找来的干净衣裳。

这才长长吐了一口气。

终于觉得人活了过来。

辛茂这一天起的早，又是哭又是喜的，此刻已经滚到床上睡着了。

屋子里只剩下辛崀和辛娘子，两个人就开始商量起今后的日子。这却开始发愁起来。

辛娘子轻声问，“他爹，接下来要咋办？”

辛崀从吃面的时候，就已经开始琢磨这个问题。但是他却什么办法都没有，黄石镇他虽来过两次，却不是帮着别人运送东西，就是几次赶集购物。

在黄石镇，辛崀并不认识一个人。

此刻两眼一抹黑，如果不是一来就遇到了香茅子，恐怕现在他还在寻找有什么落脚之处。想到这里，辛崀又庆幸又沮丧。

庆幸的是自己有个好闺女，竟然一个人就把前站都打点好了，让爹娘来了就有地方住、有东西吃、还能洗个热水澡。

沮丧的是，自己这么个大老爷们，竟然连个小丫头都不如。难道香茅子能在黄石镇讨生活，他反而不行吗？！

想到这里，辛崀对辛娘子说，“总有办法。等香茅子回来，跟她打听打听。”

辛娘子轻视的哼了一声，“她？！她一个毛丫头片子，能顶什么用。”

辛娘子向来不待见香茅子，这事辛崀知道。但辛崀内心，其实是不认同辛娘子的，他一直觉得香茅子很能干。

至少香茅子从小在外面，就没有哭着回来过。这点跟经常哭咧咧回家告状的辛茂截然不同。

而平时，她甚至没有多少时间出去玩。以前，偶尔她会出去跟别人打架，经常打的满脸青紫的回来，只要不扯破衣裳，家里也没有人管她。扯破了衣裳，辛娘子就会怒气冲冲的再把香茅子揍一顿。

香茅子很倔强，被打了也不哭，也不嚎。只是咬着牙死忍。

不过辛崀发现，自从那次之后，香茅子出去打架再也没有扯破衣裳。开始他还有点奇怪，直到后来他才发现，这死丫头跟人干架都是把衣服脱了，只穿一条裤子去跟人摔打。

气得辛崀差点又揍她一顿。

再后来，香茅子不用脱衣服跟人干仗了，跟她干仗的孩子越来越少，她已经是所有孩子的头儿了。而这个时候，她也没时间出去统领她的小伙伴们，她要整天忙着家里的事情。

辛崀不是不知道，这个家里的大部分家事都是香茅子在做。

这些事情，辛崀不说，但不代表他不知道。

再比如这次，整个黄石镇下面七个村子，有多少人跑出来了？！至少在耶溪村，辛崀只知道香茅子一个人，外带着辛茂。

她一个人，小小年纪，还从来没有去过黄石镇。

竟然能带着更小的兄弟，平安抵达黄石镇，并给自己找到了一个差事。

这件事，更让辛崀吃惊！

他坚信这件事，很多大人都做不到。

有时候辛崀甚至觉得，给香茅子一根足够长的棍子，这死丫头能把天戳个窟窿。这世上就没有她不敢做或者做不成的事。

这孩子像谁呢？！

肯定不想他自己。也许，她更像她娘一些。

想起香茅子她娘，辛崀的心头忽然一阵翻腾。

香茅子的娘是从很远的地方逃难来的，倒闭昏厥在路边，宛如一滩发臭的烂肉。在路边被辛崀捡到的时候，她满身脏污，浑身是伤，看不出美丑，还是要摸上去才能知道是个女人。

年轻又气血翻腾的辛崀就把这个女人捡回来了。回来洗了洗才发现，居然还是个长的不错的女人。就是受伤太重，一直昏睡。

辛崀就去找药给她。

找也不管用，还是昏睡不醒，气息若有若无。

那时候辛崀把所有的家当都给她花了出去，换了无数的药材给她灌了进去。依然没有用，后来辛崀狠狠心，借了钱去兑了一根手指粗的山参回来。

那时候所有人都劝他不要，赶紧把这个女人扔出去。

没名没姓，昏迷不醒。难道还捡回来在家里供着么？！已经搭进去这么多钱了，还不醒。赶紧丢出去是正经。

可是年轻的辛崀犹豫再三，还是没舍得！

他把整整一根山参都给这个女人吃了。

女人吃过山参，气息平稳了一些，气色也好了许多。但是却没有醒来。

辛崀天天看着她，越看越喜欢。有一天，他就没忍住，把这个女人给睡了。这一睡，反而把女人给睡醒了！

辛崀开心的很，觉得这是老天给他送来的媳妇。

没想到女人醒过来，竟然一副不明白自己究竟在哪里的样子。

辛崀就把从捡到她开始，自己如何给她买药，如何照顾她，如何借钱买山参的事情都说了。

女人一直神色淡淡的，看不出喜怒哀乐。

直到，辛崀说自己昨晚把她睡了。女人的神色才大变，一副不敢相信的样子。

当她确认自己被辛崀睡过了之后，又是一副心如死灰的摸样。

辛崀觉得，一个女人醒来忽然知道自己被汉子睡了，任谁也会心灰意懒。不过女人嘛，多睡睡就好了。

当晚辛崀又想爬到女人的身上，却遭遇了她疯狂的反抗。不过她久病初愈，没有多少力气。自然反抗不过欲火如焚又身强体壮的辛崀。再次让辛崀得逞了。

从之后，女人就很少开口说话。

整天不知道在想什么。

辛崀本以为她过一段时间就会认命，平时也加倍对她好，除了晚上睡女人这件事，他再没强迫她做过任何事。

别人家的女人，都要下地做活，晚上纺纱。可辛崀舍不得让这个女人做任何事，他家的事情，都是他一个人干的。平时还要去山里套兔子给女人改善口味。

女人一直吃的很少很少，而且抑郁不欢。

女人曾经问过辛崀，她身上还有没有什么东西被保留下来的？

辛崀诚实的回答，捡到她的时候，就什么都没有。

女人又不死心的问，连一个戒指，一个玉佩，一个玉片都没有么？

辛崀摇头，肯定的回答没有。

从那之后，女人就干脆很少说话了。

女人的身体一直不好，她吃的又少，也不爱出门。

别人都笑话辛崀是捡了个神仙娘娘在家供起来了。

可辛崀却觉得，自己的婆娘比其他所有人的婆娘加起来都好。

辛崀总觉得自己的女人来历肯定不一般，她那双沉殷殷的大眼睛里，似乎有无数的秘密。只是这秘密，她从不跟辛崀分享。

辛崀也因此很郁闷，只能在晚上的时候玩命的折腾女人。开始女人还死命反抗，到了后来，女人也认命了，不再费力反抗，只是沉默忍耐，仿佛这是多么肮脏和耻辱的事情。

这种倔强，沉默和隐忍的神情，深深的刻画在辛崀的脑海里。

以至于多年以后，当他发现香茅子吃辛杨氏打的时候，竟然也露出了同样的神情，竟然有一种再次被羞辱的感觉，不由落荒而逃，任凭辛杨氏胖揍香茅子，而从不干涉。

女人怀孕了。

辛崀欣喜异常。他听别人说过，再烈性子的女人，只要有了孩子，那就跟上了辔头的马一样，从此乖乖认骑认打。再说他怎么能舍得打女人？他只希望，有了孩子，女人从此就好好跟他过日子。

女人知道自己怀孕了，似乎有点难过，但也有一点期盼。辛崀就见过女人一个人坐在院子里晒太阳，手轻轻摸着肚子，若有所思的样子。

那时候，辛崀觉得，女人大概还是想要生这个孩子的。

十月怀胎，瓜熟蒂落。

一个黑不溜秋的女婴呱呱落地。女人生完孩子，身体得到极大的透支，但是她还是坚持的抱着孩子，咬破她的手指，举着看了半天。

然后她异常失望，喃喃自语：怎么会这样，怎么会这样！

从此，女人的身体迅速的衰败了。她再也没有抱过自己的孩子。

那段时间辛崀过的很苦。

他又要去外面做活养家，又要照顾刚刚出生的孩子，还要照顾女人。一个人简直像熬油一样的连轴转。

女人还是迅速的走向衰败，整个人像是要变成透明的一般。

辛崀极其哀恸，他总觉得自己身体有一部分正在离去。这种炙热而浓烈的感情，他再也没有过，哪怕对着跟他生了辛茂的辛杨氏，也没有过。

辛崀不知道这种感情是什么，只有对着这个女人的时候，她的一举一动，才会牵动他的心。为了让她笑一下，辛崀会毫不犹豫的奉献自己的一切，包括生命。

女人越来越衰弱了，辛崀嚎哭的拉着她的手，不肯放开。

这个时候，女人跟他说，“忘记我吧。”

辛崀摇头。

女人露出极其浅淡的笑容，“忘记我，你会活得快乐一点。”

辛崀再次用力摇头。

女人就不说话了。

辛崀问她，“这孩子叫什么呢？”

女人就说，“随便叫一个吧，她的命不好。”

辛崀问，“怎么不好了？这可是咱们的女儿。”

大概是人之将死，女人竟然很愿意聊天了，“她生为我的女儿，命已经不好。可惜命格又是这么破，寒鸦透风四面寒，怎么会好？！她要是生得白些也就罢了，偏生这样黑。白家容不得她啊……”女人的声音渐渐低了下去。

这是什么意思，辛崀越发听不懂了。

他追问，“白家？！什么白家，那是你娘家么？”

女人终于点点头，“嗯，我本来姓白。”

这还是辛崀第一次知道女人的姓氏，原来她是白家娘子。

辛崀就说，“阿白，你叫什么？你告诉我，你叫什么？”

阿白摇头，“我已经沦落至此，你就让我无名没于荒冢吧。”

辛崀急道，“别乱说，你怎么会没于荒冢？！你会好起来的！”

阿白就浅笑着，也不说话，也不辩解。

辛崀想想，又大恸哭，“就算万一，万一！我也不会让你埋到野地，你是我的娘子，你会入我辛家的祖坟啊。我每年都会去看你，给你烧纸。将来，我就让这孩子给你烧纸，供奉你！”他说的是当初还在襁褓中的香茅子。

阿白终于说，“好。”

又挺了半个月，阿白终于挺不住了。在一次高烧过后，她的气息渐渐衰弱。

她在昏迷中一直喃喃的叫着“回家”、“洛洲”、“白鸟”。辛崀听不懂。

到了晚上，她忽然张开眼睛，精神健旺起来，还能撑着又仔细看了看在昏睡中的香茅子，那是她第一次抱香茅子，认认真真的看着她，仔仔细细的打量，这才苦笑着对辛崀说，“这孩子，有些丑啊。”

辛崀只能干巴巴的说，“小孩子，小时候丑长大才好看。小时候好看的，长大的都裂开了。”

阿白哭笑不得，“那就好。”

然后，仿佛忽然间，她的力气就被抽走了。她连孩子都抱不住，一下子把香茅子摔到床上，弄得香茅子哇哇大哭。

辛崀顾不上香茅子，死死的抱住阿白，泪下如雨。

阿白这时才说，“我恨过你。”

辛崀点头，“我知道。”

阿白又说，“可如果你不那么对我，我也醒不过来。这样一想，又没什么可恨的。”

辛崀就柔声说，“那就不要恨了吧。”

阿白说，“好。不恨了。”

辛崀的心仿佛被刀扎一样，翻来覆去的戳着。

阿白又说，“辛崀。”

辛崀答应着，“嗯！”

阿白最后说，“我的名字叫白清绫。”

白清绫，辛崀默默的念了好几遍，牢牢的记住了。

这名字真好。

然后，辛崀就感觉，阿白的身子，在他怀中渐渐冷了。