在盈满村村民和官差们的仰望中，惊鸿扇扇翅膀乘风而去。宁骏德先是惊讶，再是激动，急切地吩咐府兵们带上王家一干人等，带回府衙审查。他要呈上奏章，好好地向圣上说明此事，让满朝文武都知道李星垂究竟是个什么东西。

妖又如何？非我族类，其心必异。

此时的李星垂却不在意即将要发生的变故，在惊鸿飞出承吴县朝西北去的时候，他敏锐地闻到空气中弥漫着一股淡淡的硝石的气味，他手按在惊鸿的背上，叮嘱道：“稍稍飞慢一些，前面的情况不太对。”

冷风渐渐小了下来，耳不能听目不能视的药菟察觉到周身的变化，害怕地蜷起小小的身体，缩在陆子谦怀里。后者安抚地他两下，问：“究竟是怎么一回事？”

“前面或有某种阵法出现，大家小心。”

陆子谦知道李星垂的感觉一向敏锐，且因着他一心修炼，对妖族古籍多有研究。是以陆子谦也不敢懈怠，护住药菟，绷紧了脑中的弦。

他们又往前飞出一段，果然，棘手的问题出现了。惊鸿的双翅在一个扇动间忽然蹿出来几团火苗，她闪避不及，因为焦灼的剧痛，嘶鸣一声，直往下坠。李星垂见状，足尖在空气中一点，直接从惊鸿的背上腾空跃起，右手拇指一划。

一道寒气破空而出，仿佛如有实质般托住了下坠的惊鸿，李星垂在他们身旁踩着灵气凝成的云气，控制着四周的气流缓缓下落。

非常不巧，他们降落的地方是一个不知名的村镇，街两旁全是正在摆摊的小贩，见到从天而降的大雁和人，反应快跑开的寥寥无几，更多的人被头顶巨大的阴影吓得挪不动步站在原地，眼看就要被降落的大雁砸到！

千钧一发之际，李星垂袍袖一挥，手掌拍上惊鸿的额头，给痛到无法控制体力灵力的她渡去一股阴寒的灵力，助她化为人形。忽然失去支撑点的钟晚只来得及扯住李腾扬，便被李星垂抱住，稳稳地落在地上。陆子谦一手托住药菟，一手揽住惊鸿的腰。

而化为人形的惊鸿背上竟然还在燃烧着炙热的火焰，她疼痛不已，脸埋在陆子谦的肩头，簌簌汗水落下。

李星垂心念一起，不再犹豫，直接出手把惊鸿半边背全数冻住。火苗这才渐渐小了下去，在寒冰之中垂死挣扎般扑腾着。

而对于不耐寒的惊鸿来说，被冰覆盖显然也不是什么好受的事，她的唇上都被咬出血来，陆子谦抬手强硬地扳开她的下颔，让她咬住了自己的手臂。

“这是天狗炎火，林氏一族自第一代犬妖传下来的本事，我的寒冰恐怕还要片刻才能制住。”若是李星垂自己遇到这种炎火，自是能用体内阴寒的妖力直接熄灭，可这回遭难的人是惊鸿，无论是阴寒灵力还是天狗炎火对她来说都是痛苦。

李星垂脸色沉郁，“没想到林氏也牵扯进来了……”

陆子谦按着惊鸿的背，急躁地问：“这是什么阵法？可有破解之法？”

“此阵起码得以一个高阶妖兽大半的妖力作为支撑。封氏的树囚之术是将人和树同化，此术则兼具强大的毁灭力，凡是想要从阵中逃出的妖兽，都会遭到天狗炎火的焚烧，不死不休。”

陆子谦不解：“照理说，你的冰封术应当恰巧能克制炎火术才对。”

惊鸿背上的火焰全数熄灭，李星垂撤去寒冰，冷笑道：“布阵的妖兽既是耗去了如此程度的妖力，我若想突破，必然得要费好一番力气才行。”

钟晚懂了，“所以，对方的目的还是在消耗你的妖力，拖慢我们的脚步？”

李星垂点点头，扫视了一圈四周，只见原本在这儿做生意的小贩们早已四散奔逃，还有些胆子大的或是躲在小巷子里，或是从土屋的窗缝间窥视，对他们的身份显然很是好奇。

“先找个落脚的地方，让子谦替惊鸿疗伤。”

钟晚把药菟抱过来，后者似乎是感受到他们遇到了某种阻碍，因此很听话地靠在钟晚怀中。陆子谦小心地避过惊鸿背上的伤口，将她背起来。

李星垂随意挑了间土屋敲了敲门，不一会儿，木门拉开一条缝，一双眼警惕地看过来，问：“什么事？”

“这位乡亲，我们有同伴受伤了，不知可否借床榻一用？”

那男人接着问：“你们是什么人？”

李星垂懒得废话，手指上凝起蓝色的光芒，露出一个有些危险的笑容，“妖。”

男人咬了咬牙，门一开，壮烈牺牲般道：“你们进来吧！”

这屋子不大，和钟晚家差不多，就两间屋，一间用帘子遮着，时不时传来一两声咳嗽。男人自称李二，带他们到简陋的空屋里，让他们自便。

“李二哥，可否准备些吃食？这是一些碎银，您拿着。”钟晚二话不说就先塞钱，李二涨红了脸，支支吾吾道：“我、我不要这个，我、我……”

陆子谦正准备帮惊鸿被烧得黏在身上的碎布弄下来，让他们都出去。李星垂便拉着李二走到堂屋里，问他：“说吧，想要什么？”

他知道这村子里的人和大陈朝的多数百姓一样，一辈子都没见过妖兽，从传说里听来的东西多种多样，他们既畏惧又期冀，求妖拜神，宁可信其有不可信其无。李星垂一见这堂屋里挂着的百猫齐鸣图就乐了，对李二说话的语气还算和气。

李二想到话本子里讲的妖兽毁天灭地的故事，再看看面前眉清目秀的钟晚，俊逸无匹的李星垂，决定赌一把。他扑通一声跪倒在地，哽咽道：“求妖神大人救救我的娘子，她、她已是病入膏肓了！”

钟晚这回很谨慎，匆匆把李星垂拉到一边，悄悄道：“你先别答应，看看他娘子的情况再说，万一救不了，贸然答应可就麻烦了。”

李星垂闻言很是高兴，蠢蛋这明明就是在意自己嘛。他捏了捏钟晚的手，道：“放心，我有分寸。”

李二的娘子得的是痨病，这在大夫们看来无疑是绝症，只能一天天拖着。李二和他娘子是私奔出来在小村子里住下的，李娘子虽面如白纸咳嗽不已，但长相清秀温婉，有点闺秀风范。李星垂隔着纱帐看了一眼，心中便已有数。

他从袖袋里拿出一根细长的物事，递给李二，“把这个拿去熬汤给她吃，自然就会好的。”

如此简陋的治病办法着实匪夷所思，李二怀疑地拿过来看了看，忽然脸色一变，惊叫道：“这、这难道是猫妖的胡须！”

李星垂满意地笑笑，“算你识货。”

李二又是一阵拜，啜泣着叹道：“猫妖的胡须可比什么灵丹妙药都管用，谢谢妖神大人，谢谢妖神大人！”

李星垂摆摆手，走出里屋，随便挑了把矮凳坐下。钟晚好奇不已，问他：“这是你的胡须？真像李二说得这么有用？”

“那是自然。猫妖的胡须是除尾巴外，全身上下集灵气最多的地方，更何况是我掉落下来的胡须。对凡人而言，治病救人不在话下。”

那估计也只是对凡人而言。想到惊鸿一身的伤，钟晚还是觉得郁结不已。虽说每本书的男主在功成名就之前都要被狠狠蹉跎一阵，但真的身在其中，心境还是和旁观者大不相同。

陆子谦的医术不过是半罐子水，他咬着牙把惊鸿血肉模糊的背脊两侧上的死肉剔除，再敷上药，一轮下来已是满头大汗。惊鸿一直咬住布帛，坚持不叫出来。陆子谦看得惊心，悄悄往她身上灌入了属于狐妖族的电之灵力，把她的痛觉稍微麻痹一些。惊鸿的身体才逐渐放松了一些，沉沉地睡了过去。

带上屋门后，陆子谦走出来，脸色阴沉地道：“她需要休息，星垂，我有一个想法。”

李星垂望了眼正在另一个屋内喝药说悄悄话的李二一家，挥手设了个屏障，“你说说看。”

“我们必须要分开走，对手越是想拖住你，就越是不能让他们得逞。惊鸿如今的状况已无法承受长途跋涉，可以出力的只剩下你我。我知道，你不会让阿晚离开你身边，那你就带着他先行一步，我留下来照顾其他人。”

李星垂沉吟一会儿，道：“我要带上药菟。他的病症也不能久拖，否则于心神有碍。”

陆子谦拧眉，“你一个人，照顾他们俩……”

李星垂轻笑，“你真以为我会不留任何后招就贸然前往西北？现下我们被困在金州之内，未按预定行程抵达，接应的人应该是要到了。”

陆子谦眉头稍展，“你把妖境内的小妖们召出来了？”

“只得如此。兴许回去会被我爹骂吧，说我没出息什么的，不过懒得管他。”

猫妖胡须的效果立竿见影，李二娘子翌日醒来时只觉神智清明，全身上下说不出的轻松。两夫妻又要对李星垂下跪，他避不过，干脆挥出一道寒气把两人的膝盖拖起来，让他们无法再跪下去。

这犹如神明的力量更是让这对夫妻敬畏不已，李星垂顺势提出要让陆子谦他们在李二家养伤，李二立刻拍胸脯表示一定会好好照顾恩人们。

钟晚知道从现在起就要靠自己来照顾药菟，李星垂作为唯一能打的人，要突破阵法恐怕还是得费一番功夫。他找李二要了个背篓，倒背在身前，双手环住，牢牢地把药菟护在怀里。

李星垂盯着他看了一会儿，忽的脸一红，一口气冲出了屋门。

钟晚托着肚子前面的一团，不明所以地眨了眨眼。