小曦既难过，又困倦，小声嘟囔：“怎么这样……”

沈夜平静道：“神女生前心愿未遂，她亡故后，司幽却陷入长久的自责。后来，天皇伏羲将整个流月城封印于巨大结界之中，与世隔绝，族中再也没有人见过司幽。”

说到此处，忽觉膝上沉重，低头看去，沈曦已悄然入睡，小小的瓷玉般的脸蛋上，犹挂着伤心怜悯。

沈夜望着妹子，眼里流露出不易觉察的痛苦，俯身亲吻一下她的额头，小声说道：“好好睡吧，做个好梦。”

他放下女孩，直起身来，闭了闭眼，恢复沉静本色，一拂袖袍，飘然走出内室。

外间，一位女祭司默然伫立，见他出来，躬身行礼：“属下华月，参见紫微尊上。”

一旁有侍女上前，为沈夜更衣。沈夜接过外袍，示意侍女退下，方对华月道：“劳你久等了。有事？”

华月错开视线，低头道：“方才接报，海市矩木枝已被毁去。而且，”略作停顿，似在斟酌，“毁木之人中，有一名天罡。”

“天罡。”沈夜双眉一扬，“百草谷派来的？”

“多半是的。”华月始终不与沈夜对视，低声说道，“那件事，尊上可还记得？”

沈夜点头，披上外袍，平淡道：“前些日子，有个天罡妄图潜入无厌伽蓝，我还知道，他曾经去过捐毒。无妨，我另有打算。”

华月自然而然上前，为他整束衣带，轻声道：“属下担心，百草谷已有所察觉。”

“随他去。”沈夜冷冷说道，“只要是秘密，就终会泄露，隐瞒这么久实属侥幸。”他沉默一下，又说，“砺罂对投入下界的矩木枝数量早有不满，盟约崩盘不过早晚之事……但目下情形，尚不能激怒下界玄门。”

“要提防砺罂，”华月担忧道，“时机未到，若腹背受敌，对我们大大不利。”

“你放心，只要我在一日，它便绝不敢妄动。”沈夜冷冷道，“我身负人皇神血，不惧魔气。事成之后，我定会收拾干净。”

“自然。”华月低头道，对沈夜的实力，她一向毫无怀疑。略作迟疑，华月缓缓道，“还有一事，暗线回报，海市那天罡一行，即将前往南疆朗德寨，寻找一个人。”

“哦？找谁？”沈夜微微眯起双眼。

“谢衣。”

沈夜一怔，嘴角浮现一丝冷笑：“有趣，当真有趣！”

华月小心道：“请尊上示下，该如何处置？”

“派人跟着，莫让他们轻易就死，看看他们能找到什么。”沈夜沉吟一下，“难得这朗德寨撞上门来，正巧这两天砺罂不大安分。比照当年，用朗德寨安抚砺罂。”

“派谁去？”

“雩风。”沈夜眼中闪过一道冷电，“事成，转调无厌伽蓝；事败，杀。”

华月顿了顿，轻声道：“多谢！”

沈夜抬眼看她，有些讶异：“你我之间，不必。”

华月轻轻点了点头，目光柔软，手掌一翻，指间多了一束海棠：“暗线带回来的。”

“不是下界这时节常有的，费心了。”沈夜扫一眼，接过，“我去看看沧溟。小曦已睡下了，烦你为她抚琴镇梦。”

华月行了一礼，进入沈曦卧室。俄而，有清雅静寂之琴声响起，蕴藉轻灵，如难以言表的心事。

按规矩，从沉思到寂静之间，禁止一切传送之术。

但沈夜今天不想理会规矩。

法阵一闪，矩木之下、沧溟面前，沈夜悄然出现。抬头望去，矩木枝干之间，一股紫黑之气翻腾游走，仿佛一条巨大的毒蛇，不倦地吞噬神树的生机。

良久，沈夜收回视线，望着矩木上沉睡的女子，眼色略微缓和。

“沧溟。”沈夜轻声道。沧溟一动不动，仍是沉睡不醒。

“今日来，是想告诉你，雩风恐怕命不久长。”沈夜语气平平淡淡，似乎谈论的不是生死，而是什么日常琐事，“这是他应得的，你不必难过。终有一日，我们也会得到我们所应得的。”

依旧没有回应。

长长叹了口气，沈夜一弹指，昨日送来的雏菊应声消失，换作海棠。海棠娇艳，置于沧溟鬓旁，更显生机。

呜，树梢黑气翻涌，一阵风冲下，黑雾中两团血光闪烁不定，仿佛一对蛇眼，恶狠狠地盯着沈夜。

“呵……”黑雾中响起诡异笑声，血眼微微眯起，似在打量大祭司。

沈夜不动，双袖飘然下垂，双足踏在那儿，仿佛融入大地。

黑气来势极快，到了沈夜身前，微微一缩，暴烈冲出。

“止！”沈夜扬起一手，掌心白光迸闪，化为一面巨盾。

砰，声如炸雷，光盾陡然一亮，黑气向后缩回，屈曲婉转，气势大挫，显然这一撞令它大受挫折。

“呵……”诡笑声再次响起，黑气内缩、扭曲，凝结成一个黑色的人影，“大祭司殿下，数月不曾交手，功力愈发不俗了。”

“不敢当。”沈夜口气冷淡，“砺罂，你也精进不少。”

“如若不然，岂不辜负大祭司一番苦心？”砺罂喈喈怪笑，“可是，大祭司，你可还记得，当年立约时，你是怎么说的？”

沈夜冷然不语。

“你答应我，定让矩木枝干遍布神州。然而……时至今日，人界矩木枝仍屈指可数……我已经等得太久了……”砺罂语声中，夹杂嘶嘶杂音，有如毒蛇吐信，令人不快。

沈夜道：“本座已下令加快行动。然而此事不宜急进，否则恐怕前功尽弃。”

“既无前功，谈何尽弃啊？”砺罂诡笑，“要么，嘿嘿，我先吞食这流月城中的憎恨与恐惧如何？”

沈夜微微眯眼，道：“你试试。”

“或者，不如先吃大祭司你？”砺罂仰天摇头，一副陶醉模样，“大祭司，你的七情六欲，实在叫人垂涎，强烈、顽固、古怪而又绵长……啊，美味，无上美味！它们的滋味，一定比人血鲜美百倍……”说着，伸出魔爪，向沈夜咽喉拂来。

“滚！”沈夜今日格外暴烈，手指一动，一道蓝白光束长鞭般凌空一扫，缠住砺罂脖颈，狠狠甩飞。砺罂呵呵怪笑，半空消散，化为紫黑魔气，蹿入矩木深处。

沈夜闭上双眼，长吐一口气，睁开之时，眼底大有倦意。他伸出手指，想要触摸沧溟的面孔，指尖尚未触及，已然收回。

“我走了。”说完，他行个礼，这次却是沿着石阶，孑然而去。

身后，黑雾翻涌、纠缠树身，砺罂的狂笑响彻天地之间；矩木之下，沧溟静静沉睡，身边海棠花蕊中，飞出三两点微弱荧光，渗入沧溟体内。

乐无异张开双眼，一片天光射入眼帘，他刚要起身，忽然头痛欲裂，发出一串呻吟。

回想起来，昨晚喝得烂醉，如何回到故居，竟是茫然不知，此时宿醉发作，不但头痛，肠胃也是一阵痉挛，便要呕吐出来，待要寻找手盥，竟全无发现。

乐无异急忙冲了出去，扶树干呕，却什么都吐不出来。

乐无异第一次宿醉，没有想到如此难受，却听对面楼上，传来推窗声音，一个少女探头出来，关切道：“无异，你有没有事？”正是闻人羽，脸色红润，丝毫看不出酒醉迹象。

乐无异胸中仍是烦闷，摇了摇头：“夷则呢，他起来了吗？”

话音方落，就见一人从外面走来，神情清冷，毫无异状，正是夏夷则。三人中，只他一人由始至终神思清明，毫无醉意。他冲乐无异点了下头，便又走开了。

乐无异看看闻人羽，叹气道：“原来宿醉这么难受。夷则也就算了，锯嘴的葫芦，不爱管闲事。好闻人，你怎么也不早告诉我一声？”

闻人羽哼了声，掉头去屋里拿了件什么，又回窗前，扬手扔了过来。乐无异赶紧去接，发觉是个白瓷小瓶，上面贴着红纸，写有“定神丸”三字。

只听闻人羽道：“是你自己抢着喝的，谁还拦着你不成？我哪知道你从没喝醉过。”

乐无异被说得讪讪，倒了两粒药丸，一口吞下，只觉一股清凉之意化入脏腑，抚平种种不适。他一手扶着树，与对面楼上的闻人羽远远地聊天，盛开的芙蓉树花叶扶疏，两人都觉得时光静好，却都看不出马上要启程的样子。

过不多时，夏夷则又走了进来，恰好走到两人中间，淡淡地道：“两位行囊都收拾好了吗？是否可以启程？”

乐无异一拍脑袋，急道：“坏了，我竟忘了！”便急着要进屋。

闻人羽笑道：“你所有家当都在偃甲盒里，又哪里有什么东西要收拾？”

乐无异摸了摸脑袋：“倒也是……”

闻人羽道：“故居中搜索多时，再也没有什么发现。我已收拾好了，咱们启程？”

夏夷则正要催促启程，却听乐无异“啊”了一声，急急道：“等等！我突然想起——”脸色陡地通红。他看看闻人羽，看看夏夷则，“还有一个地方，我们没有去找！”

“怎么？”两人都被他的一惊一乍吓了一跳。

乐无异急道：“咱们忽略了一种可能性。偃师随身物件极多，图谱、工具、零件、材料、偃甲，还要把偃甲一一编号造册，方便清点。所以偃师一般身上会带收纳之器，譬如我的偃甲盒，别看它小，最多的时候，它里面装的东西能堆满三四间房。我们再看谢衣爷爷，百年前，他前往西域，或许有变故，或者面临危险，他把阿阮姑娘送去了那个叫‘桃源仙居’的地方。那么——”

夏夷则心思极敏，若有所悟：“此地书籍簿册均已带走……”

乐无异点头：“对！当年他明明可以带走所有东西，而且，他知道，他的敌人很可能至今仍在，所以对他来说，最安全的做法，是在一个地方住一阵子，就搬家再也不回来。但是，至少十六年前，他还是回到了这里。为什么？他为什么要回来？”

闻人羽皱眉思索，犹疑道：“或许……是来检修此处偃甲？”

“他的偃甲运行两三百年不成问题。”乐无异摇头，“我们遗漏的是——也许，谢衣爷爷回来，是为了找某些当年没能带走的东西。只是，这些东西既然如此重要，为什么百年前他不直接带走？十六年前，他又最终带走了吗？”

“难道是计时仪？”闻人羽道。

乐无异道：“那暗室布置如此慎重，不可能会遗漏的。”

闻人羽还没有反应过来，夏夷则却已面色变化：“在下想到一处。”

乐无异也同时点头：“不错，就是那里——”

两人同时拔腿向谢衣书房冲去。“等等我！”闻人羽也冲了过去。

等闻人羽赶到书房，乐无异和夏夷则正站到书桌前，将写有“惜字延年”的惜字篓，倒扣在书桌上。

只见里面尽是揉成一团的纸团，或撕成几片纸的废纸。

夏夷则打开第一个纸团，纸质陈旧，触目所及，便是“通天”两个字。那是一页从偃甲编号册子中抽取出来的单页，编号“四一零”，上有简略说明，但没有外形图样、详细制作图谱。说明末尾，潦草写了“四一一”“四一二”“四一三”“四一四”四个编号，不知是何用意。

三人一时沉静，片刻之后，三人不再开口说话，一心一意研读起来。

原来，大约谢衣去往西域之前的几年时间，谢衣制造了“通天之器”。此物神乎其神，能干涉磁场，解读木石内部潜藏记忆，人为造出“忆念幻城”。