乐无异还来不及回话，忽然一脚踩中一个什么东西，接着身子一轻，头下脚上，已被拉了起来。“有机关！”乐无异大声示警，夏夷则长剑陡出，一剑斩断悬吊乐无异的绳子。乐无异还未坠地，听到一阵熟悉的机栝声，“有东西！”不知哪里两片铜钯撞响，发出“嗡”的巨响，恰好淹没示警声。

闻人羽醒觉时，一片暗影巨物已近在眼前，长枪在山洞中施展不开，无法格挡，眼见已然无幸，却见剑光陡闪，照亮山洞，将那巨物格开，定睛一看，原是一个机关铁笼。夏夷则从救下乐无异，到救下闻人羽，只在片刻之间，似乎他早已预料到会有机关。

乐无异和闻人羽都出了一身冷汗。

闻人羽道：“夷则早已想到此处会有机关？”

夏夷则打量四下情形，道：“谢衣前辈行踪隐秘，即便在小山村中，仍佩戴面具、低调行事，在下推测，他或许在躲避什么人。若是如此，他必然不愿被人找到，那么居所隐蔽、设有埋伏，岂非意料中事。”

乐无异摇头道：“奇怪，谢衣爷爷是大偃师，无所不能，他在躲什么人？什么人能让他害怕？”

闻人羽忍不住提醒：“百年前，谢衣前辈就销声匿迹了。也许，这百年中，他唯一现身的一次，就是当年在长安见你。若非刻意隐藏行踪，决不能如此隐秘。”

“我还是觉得有些奇怪……他若是畏人追杀，又何必要安置铃铛呢，岂非一入洞就告诉来人，此间有机关？”乐无异说着蹲下身，查看那机关铁笼。只见铁笼所用材料坚固异常，设有三重锁扣，一旦受困，要么等待三日后铁笼自行打开，要么一一破解锁扣，总之极耗工夫。

“我明白了！”乐无异站起身来，“谢衣爷爷布下机关，用意并不在杀敌，而是阻挡来敌，拖延时间。”

闻人羽和夏夷则也都称是，三人更加小心，乐无异放出偃甲，走在最前。

沿途倾沙、飞霰、烈火、滚石……层出不穷，防不胜防，虽不致命，却颇磨人。好在偃甲一一承受，虽有伤损，却并不影响行动，纵被落石砸散，乐无异法阵所过，散落的零件也能拼合起来。

乐无异一路逢招破招，不断破解偃甲机关，一想到这些机关是谢衣所设，有幸跟这位威震天下的大偃师隔空交手，乐无异既荣幸，又激动，每破一道机关，都是欢呼雀跃。在他看来，偌大的山洞就如谢衣留下的一张考卷，上面题目甚多，道道都是难题，不妙的是——任何考试，总有结束的时候。

停停走走，花费半个时辰，前方石壁耸立，山洞到了尽头。

三人走出洞口，花草清香扑面而来，上方鸟语婉转、生机盎然，回望黑漆漆的密道，真有再世为人之感。

出口是一条峡谷，循着谷地向西，可见一座凉亭。乐无异走近凉亭，察看一番，笑道：“这是升降之器。”

“什么意思？”夏夷则问道。

“扳下机关，”乐无异指着亭子里一个木柄，“亭子就能升上山顶。”

三人登上竹亭，乐无异启动机关，一阵机栝声响，齿轮摩擦，令人牙酸。

竹亭冉冉上升，四周景物变化，头顶的天光渐渐明亮，突然间，竹亭冲出山谷，攀上山崖，倚着山崖继续上升。

此时三人方才发现——竹亭所在，孤峰绝壁，高出群山之上，附近云海茫茫，群山半遮半掩，恍若海中小岛，又似无帆航船，几只仙鹤盘旋其上，忽聚忽散，悠然长鸣。

三人观望风景，神清气爽，胸怀舒朗，只觉天地之大、造化无边，身在如许世界，真是莫大幸事。

忘我之际，竹亭戛然停止，三人意犹未尽，走出亭子。

竹亭外有一条小路，碎石铺成，向上延伸。三人顺路上行，走了小半个时辰，将近山顶，远远望见一座精舍——竹木搭成，貌似简陋，实则别有韵致，好比大师作画，寥寥数笔，已得神韵，再添笔墨，反而坏了意境。这一座精舍也是如此，一梁一柱都大为考究，一砖一瓦也恰到好处，添一砖太多，少一瓦太少，不多不少，不偏不倚，大道至简，确是大宗师的手笔。

乐无异看得入神，啧啧称妙，直到闻人羽催促，才随众人走向精舍。

到了屋前，房门洞开，屋外几棵古木，枝叶参天，浓荫泻地，仙鹤栖息、灵猴攀援，鹤鸣猿啼，一声声划破山中空寂。

虽知其间多半无人，三人仍不敢冒失，失了礼数。

乐无异走上前去，对着精舍行礼，道：“谢衣前辈！后生小子乐无异、百草谷天罡闻人羽、太华弟子夏夷则前来拜见前辈！”

没有声响。

乐无异又道：“晚辈多年前，在长安曾与前辈见过一面，蒙前辈赠送偃甲鸟。此次前来，是想向前辈学习偃术。前辈若不在……若是不在……”等了等，房中依然静寂无声，只得硬着头皮道，“原本万万不该妄动，可晚辈们还身怀要事，若有冒犯，恳请前辈原谅，将来若见到前辈，定要当面赔礼！”

无异回头向两人示意，夏夷则和闻人羽也都觉得不妥，但几人各有要务，行大事不拘小节，仍然走入屋中。

屋里空空荡荡，只有少许桌椅，桌椅上积满灰尘，分明无人居住。

三人大感疑惑，环视四周。乐无异眼前一亮，走到一张茶几前，拈起一枚信封，吹去尘土，大声叫道：“快看，谢衣爷爷留的书信。”

夏、闻二人应声振作，凑上前来。不知什么时候，小黄也从行囊中出来，站在乐无异肩膀上，歪头去看，仿佛认识字一般。

乐无异展信扫视一遍，说道：“这是写给杂耍团的，信里说，他要去朗德的别居住上一阵子，如果飞船损坏，可去那儿找他。”

“朗德？我好像听过这个名字，”闻人羽微微沉吟，“那是南疆雷公山里的一处苗寨，十分偏僻，几年前，我和秦炀师兄因公务去过一次。”

“南疆离此千里，谢衣爷爷为何去往那里？”乐无异道。

闻人羽见夏夷则神情，道：“夷则可是察觉到什么了？”

夏夷则道：“我们方才遇到的种种机关，虽然用意不在杀人，而在阻敌，但总是要应付敌人，不使其知道自己去向，这封信却又写得如此明白，委实太过蹊跷。”

闻人羽也颔首称是，乐无异低头看看书信，抬起头来，笑嘻嘻地道：“夷则半仙啊夷则半仙，这次却是你想差了。”他扬了扬信纸，“这封信是十六年前写的，这间屋子却是百年前造的……”

“那又有何区别？”夏夷则道。

“啊，”闻人羽反应过来，“所以百年前谢衣前辈修建水渠时，也造出这里，那时是要防备敌人的。但是，十六年前，谢衣前辈重新回到这里，时隔多年，或许敌人已经不在了，不再需要防备，所以留下这封信。”

“惭愧。”夏夷则略一思索，颔首道。顿了顿，又说，“在下想差了。在下虑事，每每幽微曲折，不及乐兄和闻人姑娘明心见性。”

乐无异心花怒放：“夷则你不但眼力好，而且会说话。”

闻人羽含笑微微摇头，接过信纸来仔细看道：“不过此事说来又蹊跷，那时咱们乘坐偃甲飞船，辟尘说只知谢衣故居是在山中，不清楚具体位置，所以才将咱们放在江边。但看这封留信，又好像竹笋包子众人都知道此处详细——可我左思右想，辟尘似乎没必要骗我们呀。”

乐无异接过信纸又看了一遍，一脸高深莫测：“这次，却要从署名看了。”

“叶海吾友——”闻人羽道，“莫非，这是团子本名？”

乐无异道：“我之前跟你说过，我与谢衣爷爷相见之事，乃是通过偃甲鸟。那偃甲鸟最末说的三个字是‘友海留’，想来说的便是叶海，所以应该叶海知道这里或者来过这里，谢衣爷爷留信也是给叶海，后来叶海把竹笋包子号交给团子，却没有说出具体位置，只说是在江陵城外山中，团子据实以告，不过——”乐无异忽地想到一事，登时住口。

夏夷则道：“若至今对友人无法直言，那谢衣前辈的敌人，多半仍在人世。”

乐无异和闻人羽听了，半晌无语。良久，还是闻人羽说道：“所以，是有极厉害的对头或仇家，追杀了谢衣前辈至少八十几年——”

饶是心里已经清楚，听到闻人羽说出，乐无异依然吸了一口冷气。

“恐怕也不然，”夏夷则开口，“未必一定是追杀，设若那些人要抢夺什么东西，比如通天之器，也未可知。”

闻人羽点头，心底想道：“奇怪，我总隐隐觉得，此事与那断魂草、断魂人，好像有什么关联。”

乐无异挥了挥手：“不管谢衣爷爷的对头是谁，为了什么，我们若是遇到，只要能帮，一定得帮谢衣爷爷。”

乐无异既知谢衣是去朗德寨，便要立即动身，闻人羽却说道：“谢衣前辈居无定所，十六年前说在朗德寨，谁知现在是否还在呢？再说，”闻人羽在桌上比画了一下从此处到朗德寨的距离，算了一下，“我们若是步行，大约需要两个月时间，即便夷则驾驭长剑，我和无异乘坐金刚力士偃甲，恐怕也要半月时间，还不如好好休整两日。”

乐无异道：“早一日前去，可能性便大上一些。”说着忽然想到，闻人羽一个女孩子，跟着出生入死、穿山越岭许久，难道为了他一己心愿，连休整两日也不能够？连忙又道，“不过，我也爬山爬累了，休息一下也好。”

夏夷则也道：“赶路并不急于一时。况且，此地建成百年，或许留有重要线索，否则谢衣前辈何以当年离开，十数年前又再回来？”

乐无异连连点头，肩上小黄见状，欢叫一声，跳落桌面，跑去玩耍了。

夏夷则看它离开，眼中微露笑意：“若预料不错，在下自有办法，令我们五日内抵达朗德。”

三人说干就干，便即分头行动起来。

乐无异娴熟偃甲，遇有偃甲室等，自然当仁不让，一马当先；夏夷则推理钩赜之能已为乐、闻认可，便去探查隐秘；闻人羽心细眼慧，颇有将才，便统率全局，居中调度。三人分工合作，进展颇快。

此处虽只是谢衣居所之一，但房屋众多，颇为讲究，且风水得宜，纵是多年不住，房屋仍无颓败气息。

每过一个时辰，三人便即会合一次，交换各自发现。

当天天色已晚，众人连日疲累，在一间偃甲室木地板上早早睡了。第二日起来，继续寻找。

到第二日正午，忽听闻人羽叫道：“无异、夷则，快来！”

两人急忙去了，就见闻人羽站在一间卧室中，兴奋道：“你们看！”

乐无异和夏夷则望去，就见卧室中清香优雅，房中各种器具精致、齐全，床上帘幕低垂，淡青绿色纱巾随风轻轻舞动，书桌上一个紫黑色花瓶，里面花枝早已枯萎。书桌上还有宣纸，笔墨，厚厚一沓字帖。

靠近窗台处，一面梳妆台，上面铜镜已然蒙尘。

闻人羽兴奋道：“你们看出来了吗？”

乐无异和夏夷则面面相觑，闻人羽道：“这是一间女子的卧室！”

二人大吃一惊，乐无异叫道：“怎么可能！谢衣爷爷——”

夏夷则道：“闻人姑娘从何看出这是女子卧室？”

闻人羽笑道：“你看看这铜镜高度。”走过去比画一下，“若要正好映照，须得和我差不多高。无异，当年那面具人，似乎身高颇高？”

乐无异连连点头：“和夷则差不多。”

闻人羽点头道：“你们再来看，梳妆台上，这几个小盒中，盛的曾是脂粉。”说着打开盒盖，只见里面黑乎乎油浸浸的一团，隐约有些脂粉香气，“时间太久，不能用了，不过气味还存了一些。”

夏夷则点头赞成。只有乐无异面带疑惑，喃喃道：“但谢衣爷爷一心钻研偃术，哪有空招惹女孩子，分明没有家眷……”

闻人羽听了，在乐无异头上狠狠敲了一下：“你认识人家？人家有没有娶亲成家，凭什么告诉你呀。再说，女孩子怎么了，女孩子就只会添乱，不能帮忙？”

乐无异抱头躲闪，看到闻人羽神情，才醒悟自己不知不觉又把心里话说了出来。

“乐兄此言差矣，”夏夷则忽然道，“这女子并非谢前辈妻妾。”