北港陆军军营，公鸡还未来得及报晓，赵长栓就敲响树立在营地中央的大铜锣，这已经是他的习惯了。这面铜锣纯响铜做的，质量非常好，声音响音质纯正，声音宏亮，经久耐用，刚开始的时候在离军营一公里远的居民区都听得到，那时每天都有人向北港总署的人抱怨。最后在孙守福和赵长栓的协商下，赵长栓把敲锣的锣棒换小了才让周围居民恢复正常起居。

赵长栓将手中的锣棒砸向铜锣中央，巨大的铜锣声音响彻了四周，早以习惯了的老兵，一个个从床上跳了起来飞快的穿上衣服，用最短的时间洗漱完毕后冲向操场集结。而最近时间刚刚招过来的新兵的速度明显就慢了一些，但是也差不了老兵太多，时间长了大家都习惯了，在洗漱完毕新兵也紧随在老兵的身后。今天大家的都特别高兴，因为今天是休息日，接下来的两天只要跑完早上九公里和射击训练，下午就是休息时间了。301室内李忠也在高兴的战友的提醒下飞速的爬起床，不过他的动作比他人要慢一些。

待所有人都差不多冲到操场集结待命时，被刘玉波发配充军而来的李忠顾不得浑身的酸痛一路狂跑而来，堪堪赶上的集合时间。不过李忠的形象就有点不雅了，头上的军帽摇摇欲坠，军服松松垮垮的显然没有穿好，在周围人的衬托下宛如战败而逃的士兵。

赵长栓见了李忠那副样子，因为知道事出有因到也没有为难他。一般来说新兵招来都会有一个月的新兵训练，新兵训练的强度随时间一点点增长，直到和老兵的训练强度差不多，主要是为了方便士兵能更快的融入军队中。过年时那批招过来的新兵已经训练完成了，李忠这样被充军而来的也是有新兵训练，但是李忠见到就自己一个人在教官的监视下训练，觉得非常不自在，内心总觉得教官看他眼神就好似看一个垃圾一样，新兵训练在李忠体验过后又觉得太轻松，于是李忠找到赵长栓要求提前结束新兵训练。赵长栓再三确认了李忠的请求后，最后同意了李忠的请求。

然后过了一个星期，李忠就开始后悔了。正常的训练真的是太惨了，每天早上起来背着武器跑九公里，每七天随即抽一天让军士负重在山上跑五公里，不达标者不得吃早饭。每天两个时辰的军事演练，列队装弹射击李忠又不能一下子学会这么多的东西，一开始的时候经常犯错被长官责罚，一周下来李忠的身体到处酸痛非常疲惫，后来有一次因为在值班时睡去了，好巧不巧被巡逻队发现，要给予李忠重罚。

李忠觉得自己的身体实在是吃不消了，便向赵长栓求情，求他放自己一马千万不要在体罚了。赵长栓虽然对于军令是执行的非常严格的，不过他念在自己和李忠有那么一点交情，在不违反军令的情况下，最后赵长栓想了一个折中的办法他想竟然李忠不愿意体罚那就关两天小黑屋好了，小黑屋（官方名字为反省室，后来小黑屋这个通俗的称呼红了。）是刘玉波提出来的一种惩罚，除了死罪任何责罚都可以换算成去反省室反省，但是有一个前提条件关小黑屋的时间必须五天起步。李忠一听只需要在黑屋子里关五天就可以免去重罚想都不想就同意了。在他看来这么便宜的买卖，不做就是傻子。

可惜他没看到那些体验过小黑屋的士兵那副看白痴一样的眼神，李忠被带到小黑屋，小黑屋是一个极其狭小的空间，有两个用黑布封起来的窗，里面没有灯光，在墙边有一张李忠身体长度四分之三的床，一张椅子，一个木马桶，一个脸盆，一桶水，一本镇北军军事条例，除了这些就没有其他的物件了。李忠在被关进去前，全身所有的物件都被没收军装也被换下，换上一套粗布做的衣服。

李忠在值班士兵的指挥下走进了小黑屋，然后值班士兵关上了门，随后陷入伸手不见五指的黑暗中，唯一的光亮就是白天正午时太阳刚好照射到这里，还有每天三餐时值班士兵送过来的伙食。李忠在这个五感都被剥夺的地方待了五天后，出去就像变了一个人，老实的不得了，犯了错就乖乖的接受惩罚，特别是和伙食班的人更是好的不得了，毕竟在那五天绝望的日子里李忠内心每天的期待只剩下吃了。

跑完九公里，李忠来到食堂勺了一碗粥，拿了两个馒头和一碗咸菜坐到桌子上吃了起来，不一会和李忠一张桌子一起吃饭的人都疯狂的扒了起来，三下五除二就解决的早餐，在赵长栓坐到李忠旁边之前就跑了。

赵长栓把早餐放下来，遗憾的说道:“我有这么可怕吗，怎么这些家伙见到我就跑，我还想试试爱兵如子是什么感觉。对了，李兄你怎么看？”

李忠听下进食笑道：“都尉治军之道，本就是宽进严出严格操练，每个士兵令行禁止，已有强军风范。爱兵如子这种事，不符合都尉的风格，都尉还是不要做的好。”

赵长栓陪着咸菜啃了一口馒头，说道：“不是说这个，我是问你如何看我。”

李忠低下头，低声道：“属下不敢枉议都尉，以下犯上在镇北军条例中此乃大罪。”

赵长栓不满的说道：“那里以下犯上了，不过从你这句话中我看你心里对我有些不满啊。”

李忠急忙说道：“都尉误会了，属下不敢。”

赵长栓见到李忠急切的样子，也笑不出来叹了一口气道：“李忠念在以前的情分上，我跟你说点真心话。其实你这次谎报军情贪污银钱之事，说句真心话我还要感谢你呢。没你这么一闹，镇北军不知何时才能扩充到现在的一千多号人，也不会有大笔的银子拨进来。我想大人也知道我的想法，所以才会把你调到陆军而不是海军，毕竟袁进为你降职一级，海军中肯定有许多人看你不顺眼。”

李忠低着头一边听一边默默的啃着馒头，待赵长栓说完后，轻声说道：“长栓其实这些事我也明白，我在301混久了，自然也看出了一点，我的那些室友都没有把我当成新兵来看，我从他们眼神中看到了惧怕，后来时间长了我才知道那不是怕我而是在怕你。而且他们也不知道我的身份，这一点我很感激大人，这样我也可以在众人中抬起头。”

李忠不知道，刘玉波之所以不把他的事公诸于众，是因为这件事实在是一个彻头彻尾的大乌龙，刘玉波为了此事几乎把北港闹了底朝天，现在一旦将此事公诸于众，刘玉波苦心孤诣在北港积累起来的威望必将暴跌，有时候真相也不得不屈服于统治者的自身利益。

赵长栓作为一个坚定挺刘派，自然也跟着附和道：“大人也是念在李兄以前为了移民之事，不辞劳苦没日没夜的的操劳。李兄我在给你最后透露一个消息，大人曾经指示过我，在镇北军中只要你立了军功就一定要严格按照赏罚条例论功行赏，决不可因为你的身份而让你遭受委屈。”其实赵长栓说的话是真的，不过稍微有些偏离了刘玉波说的本意，刘玉波说的的是在镇北军中不论身份背景，只有有功定要按照赏罚条例论功行赏。

李忠听到这个消息，内心大受触动，一个已经绝望的人在别人给予他希望的时候，总是感恩戴德顶礼膜拜的，李忠知道刘玉波没有放弃自己后，重新燃起了希望，哽咽着对天说道：“大人厚爱，罪人李忠真是无以回报，以后我这条命就是大人的了。”说罢就要跪下磕头。

赵长栓重重咳嗽了几声，提醒李忠注意场合，李忠明白了赵长栓的意思，停下了动作给赵长栓行了一个大礼，赵长栓走到在抓紧时间吃饭的李忠身旁说道：“李兄，抓紧时间不要迟到了。上午训练完成后，我特批你回家去看看。”

因为李忠经常放错，他的假期几乎取消了，现在的他已经一个多月没有回过家了。在听到赵长栓的说的话后，李忠感激的说道：“多谢了，赵兄。”赵长栓对李忠笑了一下，他的内心其实也非常受到这件事的触动，在一番思考后，赵长栓下定决心把这一套方法用到军队方面，这样他的镇北军就更上一层楼了。

上午训练完成后，李忠好好收拾了一下自己的仪容，李忠低着头悄悄的走在北港大街上，发现四周的人并没有对自己指指点点，而且还有不少人不明就里的人上来道好，问李忠被派到陆军体验是个什么感觉，是不是回来后又要升官了。李忠也知道刘玉波给自己公布给大众的离岗理由是由移民署调到镇北军，这份告示中说的非常模糊，说是委以李忠重任却没有提到李忠的具体职位，很多的细节都被模模糊糊的一笔带过。李忠知道详情后内心更是感激刘玉波，不过他并没有因为知道这件事而招摇起来。

在找人确认自己府邸没变位置后，李忠悄悄的来到自己的府上，在门外把守的士兵认识李忠急忙让他进去，在他们的心中被刘玉波在陆军中委以重任的李忠以后说不定就是他们的长官了，那里敢不敬。李忠受宠若惊的走进了自己的府邸，找到自己的妻子，李夫人一看李忠就大哭了起来，问他是不是在外面有女人了，这么久也不回家，显然李夫人也被刘玉波欺瞒了过去。李忠从妻子那里知道自己的待遇除了俸禄没有了之外（上次的事孙守福对李夫人说对李忠的惩罚为罚俸禄一年），其他都没有变过。李忠的内心真是感激到不行了，李忠在心中发下重誓，终其一生必将对刘大人肝脑涂地，赴汤蹈火，万死不辞，若违此誓，天地不容!