沈妙绘声绘色地学谢澜音受惊害怕的样子，一脸兴奋，“爹爹你没看见，她怕得都快钻到她姐姐怀里了，我刚开始也挺怕的，结果只是条翠青蛇……”

小姑娘们出门发生的小意外，沈捷听听就算了，没放在心上。

沈应时面无表情，饭后沈捷叫他去书房谈事，说完正事，沈应时低声将林中真相说了出来，“父亲，谢五姑娘并未得罪过妙妙，反而因妙妙落水受惊，妙妙却如此捉弄她。我暗中向二姑娘赔罪，二姑娘忧心母亲，希望息事宁人，劝我只当不知。可饭桌上妙妙害人不知悔改反而幸灾乐祸，这等品行，我都觉得无地自容。”

沈捷皱眉。女儿高傲不算大错，但无事生非欺负人，就不招人喜欢了，对方还同是侯府女眷，身份并不比她差什么。

思忖片刻，沈捷敲敲桌子道：“既然谢家两位姑娘决定息事宁人，咱们也别给她们找麻烦了，现在训斥妙妙，她准会迁怒她们。这样吧，月底我会与你母亲商量，请个教养嬷嬷，她十五了，确实得准备起来了。”

“父亲这法子周全。”沈应时点头赞同，“那父亲早点休息，我先走了。”

“等等，”沈捷喊住儿子，笑着看他，“为何五姑娘受了委屈，你却向她姐姐赔罪？”

沈应时微怔，旋即道：“五姑娘年纪小，我担心她压不住脾气，与妙妙吵起来。”

这理由倒也说得过去，但沈捷也没有那么好骗，长子性情随他娘，生来就冷，不是看重的人，便是受了什么委屈，他也不会主动关心，还处处为人家着想。

“应时啊，你十八了，也到了谈婚论嫁的年纪，若是有了中意的姑娘，尽管告诉我，父亲替你做主。”沈捷笑眯眯地看着长子道。

沈应时心里苦笑。便是看上了，她应该也不愿意嫁了。

敷衍了一句，沈应时退了出去。

沈捷自己坐了会儿，去了梅阁，入了纱帐，他搂着小颜氏低语，“咱们应时有喜欢的姑娘了。”

小颜氏对他的亲近早已麻木了，只在意他话里的所有消息，“是哪家的姑娘？”

“谢家二姑娘，叫澜桥。”沈捷将自己知道的都说给她听，“脾气有些古怪，喜欢管铺子里的生意，蒋家办满月酒时应时偶遇她，应该就是那时动了心。”

喜欢做生意的官家姑娘……

小颜氏无声地笑了笑。

如果她还是那个高高在上的护国公府二姑娘，她肯定看不上这样的儿媳妇，但她不是了，她只是一个被仇人关在笼子里可以随时玩弄的，一个全靠一点希望活着却未必能等到那一天的可怜女人，她有什么资格看不起旁人？

只要儿子喜欢，便是娶个乞丐，她也不会管。

她也没资格管。

“这孩子挺有意思的，就怕，那边看不上。”小颜氏叹了口气。

以她对孟氏的了解，孟氏肯定希望给儿子娶个让人挑不出任何错的名门贵女。

“只要应时喜欢，你不反对，我便会替应时做主。”沈捷慢慢翻到小颜氏身上，深情款款地看着她清冷美艳的脸庞，“我说过，她只是应时名义上的母亲，应时的人生大事，她管不着。”

小颜氏熟练地还他一个感激的笑。

沈捷情动，低头去亲她。

小颜氏闭上了眼睛。

孟氏也可怜，遇到这样一个薄情寡义的丈夫。她同情孟氏，但她有她的血海深仇，没有那份余力再去对孟氏心怀愧疚，要怪，就怪她的丈夫背叛了颜家全族，怪她的丈夫明明有妻子，却要强占另一个女人。

苍天无眼，好人命短，那她便做个恶人，自私自利。

谢澜音兴奋地睡不着，脑海里全是分别前他意味深长的眼神。

是她多想了，还是他口中所约之人真的是她？

气量不大，爱生气……

怎么想都是在说她呢。

谢澜音轻轻哼了声，转身看向窗户，就等他到二更，他来了，她好好问问他，他没来，故意说惹她误会的话害她白等一晚，她就真的生气给他看。

一会儿想着怎么罚他，一会儿回想白日里的情形，竟不觉得困。

看看沙漏，快二更了，谢澜音忽然觉得有点渴，下床去倒水喝。怕他来，她衣裳穿的好好的，只有一头青丝披散。

放下茶碗，谢澜音又看向窗户，默默地看了会儿，刚要转身，忽闻轻轻的扣窗声。

谢澜音心跳加快，紧张地盯着那儿。

扣窗声又响了两下，很低很低。

谢澜音知道是他来了，毕竟是贼人的话，不会故意弄出响动。

放轻脚步走到窗边，谢澜音轻声问了句，果然听到熟悉的声音，让她开窗。

谢澜音犹豫了会儿，才慢慢打开雕花窗子，开就开，但他别想进来。

差几天就十五了，屋外明月晃晃，屋内也有亮光，所以谢澜音不用点灯便能找到茶壶。现在开了窗，似水的月光争先恐后涌进来，照亮她姣好的脸庞，清凉的夜风跟着起哄，吹拂她耳边长发，静中有动，美不胜收。

萧元看痴了，忘了说话，只目不转睛地看着她。

谢澜音手还扶着窗，见他这样看自己，忍不住就想关上。

萧元顿时回神，目光在她身上转了圈，低声道：“一直在等我？”

谢澜音依然低着头，小声否认，“没有，刚刚起来喝茶。”

“那为何要穿外衣？”萧元笑着问。

“我愿意穿，你怎么又来了？”脚尖儿顶了顶墙壁，谢澜音一副嫌弃的语气。

小姑娘脸皮薄，萧元不再逼她，往窗边凑了凑，凝视她浓密的眼睫道：“白天你受了惊吓，我很担心，当时人多不好说话，只能晚上来。澜音，我在外面等了快半个时辰了，想等到二更，看你有没有领会我的意思，刚刚听到你起来，我才试着敲了敲窗。”

他竟然早来了？

谢澜音忍不住抬头，对上他灼灼的目光，又慌得低了下去，心里甜丝丝的。她躺着等都埋怨了他好几句，他却在外面站了那么久。

心里高兴，声音更软了，“你耳朵真尖，那要是我没起来，你是不是又打算偷偷进来？”

“没有，你不喜欢我进去，我怎么还敢那样？”听着她娇娇软软有点审问意思的声音，萧元心头痒痒，强忍着才没有伸手去碰她的小脸，“你没起来，说明没领会我的意思，那我就走了。”

这话虽然甜，但也太假了，谢澜音轻轻瞪了他一眼，“说的好听，骗谁呢？”

萧元看着她笑，坦荡荡承认。

他做贼心不虚，谢澜音开怀之余，还有点怀疑，盯着他道：“你夜闯私宅这么熟练，鬼话连篇，是不是以前也这样哄过旁人？”

“若有旁人，叫我不得好死。”萧元想也不想就道，见她脸色陡变，有点被这话吓到了，萧元连忙摸了摸她脑袋，“没事，我问心无愧，这话自然不会应验，澜音，出来吧，今晚月色不错，咱们一边赏月一边说话。”

谢澜音想去，但她不好意思，低着头道：“就在这儿说吧。”说话时突然记起上次在外面，被他抱了几下，越发不敢出去了。

“这里说话不方便，我怕你的丫鬟听见。”她眼睫乱动，是在挣扎，萧元马上再次劝哄道。

谢澜音立即就动摇了，看看他，咬唇道：“那你等会儿。”

作势要关窗，想去梳头，再加件薄披风悄悄从正门出去。

萧元拦住她，鼓励地道：“那边危险，从这儿出来吧，我扶着你。”

谢澜音第一次做这种偷偷摸摸的事，心里并拿不定主意，听他这样说，再看看踩着椅子便能上去的窗台，点了点头，却还是要关窗，“那我去披件外衣。”

“外面不冷。”萧元紧紧盯着她，仿佛不肯浪费一点时间。

谢澜音被他看得心头乱跳，糊里糊涂就信了他，摆好椅子，扶着窗棱踩上窗台。两条腿都挪了出去，就见男人伸着双手要抱她，谢澜音不肯，小声催他，“你躲开，我自己能下去。”

“那我扶你。”她像黄莺鸟抓住横木不肯下来，萧元没办法，让开地方道。

谢澜音勉强点头，萧元就扶着她一条胳膊，却在她犹豫片刻轻轻往下跳时，动作一改，无比利落地将人打横抱到了怀里。谢澜音大惊，幸好及时捂住嘴才没有发出声音，萧元就趁她惊魂未定时低头，在她耳边笑道：“夜里冷，我抱着你就不冷了。”

谢澜音自知上了当，攥着他衣襟轻斥：“放我下去！”

萧元不放，径自往墙角樱桃树那边走。

谢澜音不甘心地挣扎，可惜整个人都被他提在半空，动作小了不管用，动作太大她又怕惊动旁人，最后只能被人抱到了墙根下。以为他会放开她了，男人却抱着她坐了下去，他席地而坐，她坐他腿上。

“你无赖！”谢澜音朝外扭头，气呼呼骂道。

“去年背你，你怎么不骂我无赖？”萧元真的怕她冷，双臂抱紧她，她再躲，脖子统共那么长，他大手一托，她的小脑袋就得转过来，不得不面对他。

他脸挨得太近，谢澜音躲不开，就闭上眼睛，哼道：“救人与欺负人一样吗？”

“我这不是欺负，是喜欢。”萧元盯着她饱满的唇，声音发哑，“早知今日，去年你要报恩时，我该让你以身相许的。”

谢澜音脸上一热，不说话了。

萧元笑笑，拇指轻轻碰了碰她耳垂，她怕痒往他怀里躲，还用手遮住了耳朵。

她防着他，萧元不敢一下子讨要太多，看看天上未圆的月亮，低声道：“那条蛇是沈妙的，你知道吗？”

他说起正事，谢澜音心中一沉，放下手，就见他眼里多了愧疚，比姐姐的无奈还要凝重。

是因为自责没有能力替她讨回公道吧？

谢澜音一点都不怪他，以沈家的身份，就是父亲也得避讳，更何况他。

“没事，以后不跟她玩就是了。”

小小年纪就会体贴人了，看着她故作不在意的桃花眼，萧元疼惜地摩挲她耳边青丝，低声保证道：“风水轮流转，澜音不用急，我会替你出这口气的。”

届时别说沈妙，便是宫里的沈皇后，都得跪在她脚下。

他心怀大事，谢澜音却怕他冲动去找沈妙的麻烦，急着劝道：“我知道你功夫好，可沈家势大，你千万别因为这点小事得罪他们。”

“好，澜音说什么我就听什么。”第一次被她关心，萧元浑身舒畅，记起一事，他食指绕着她长发，审问道：“为何害怕时喊怀舟，没有喊我？”

谢澜音愣了愣才反应过来这话的意思，不禁失笑，瞪着他道：“他是最照顾我的表哥，我不喊他喊谁？其实我跟姐姐最亲，但姐姐是姑娘，我怕她也怕，只能喊表哥了，至于你，我脸皮可没那么厚。”

说着又缩到了他怀里。

小姑娘害羞了，萧元心痒，低头哄她，“现在就咱们俩，你喊我一声？”

他温热的语气吹得她耳朵痒痒，谢澜音再次捂住耳朵，闷声道：“喊你什么？”

她羞涩躲闪的样子太勾人，萧元喉头发紧，抓住她手放在胸口，盯着她侧脸道：“哥哥，澜音也叫我一声哥哥。”

他唇都快碰到她耳朵了，谢澜音心跳快得不行，那样亲昵的称呼，她喊不出口，却也知道他不会轻易放了她。心乱如麻，谢澜音忽的灵机一动，小声道：“你，你放开我，我就叫你。”

萧元霸道惯了，马上道：“你先喊一声，喊完了我就放开你。”

谢澜音才不信他，他不听话，她千金小姐的脾气也上来了，闭紧嘴一句话都不说了。

萧元没辙，只得放人。

终于不用被他抱着了，谢澜音起身就想躲远几步，不料没站稳就被人压到了墙上。

“你……”

“叫我。”萧元一手揽着她腰，一手扶住她脑袋，不许她再躲。

他俊脸就在眼前，凤眼里是不容拒绝的霸道，谢澜音紧张地身子发软，可他的要求简直比让她去山上唱曲还为难人，谢澜音羞得出了身汗，才结结巴巴地喊道：“袁，袁大哥。”

“不是大哥，”萧元闭上眼睛，沙哑地在她耳边教她，“是元哥哥。”

“不都一样吗？”谢澜音恼羞成怒，往另一边扭头。

“不一样。”萧元贴紧了她，知道她为难，他放软声音求她，“澜音……”