烈日下的海面上，一艘肮脏破烂的货船缓慢地驶着，桅杆上张牙舞爪的太阳旗，正在迎风飘摇。

被绑在船头起重机下的徐如林慢慢睁开眼睛，金属甲板上蒸腾起的热气，使得站在远处叼着烟斗的詹宁斯上校看上去有些扭曲。

八个小时的暴晒，蒸干了他浑身的水分，也让他的思维变得缓慢，他机械地抬起头，想看看毒辣的太阳什么时候才能落下去，如果能熬到落日，意味着他能多撑一晚上。

太阳依旧在头顶，他注意到电报室顶上的侧向天线又在不停地转动，看来这艘船又要改变航向了，果然不一会儿他感觉到了脚下甲板开始转动。

一只海鸥落到这艘船的桅杆顶上，它歪过头与下面快被晒干的战俘对视了一会儿。江草少尉提着一只水桶钻出船舱时惊动了海鸥，海鸟飞走时，一泡鸟粪落在了狰狞的旭日旗上。这一幕让死到临头的徐如林感觉到了少许快慰。

少尉从海里打起一桶海水，劈头盖脑浇向徐如林，看着他咳嗽几声，恢复了少许生气，于这才转身回去了。船上所有日本人里，数江草还算稍微有点儿人性，每半天会来给俘虏浇一桶水。

上方驾驶室内，指挥官白鸟正怀着矛盾的心情看着下面的徐如林。弄死这个试图逃跑的中国战俘易如反掌，当然也可以起到杀一儆百的作用，但是这意味着自己失去一名强壮的劳动力。

“阁下，你应该看看这个……”大副川岛打断了犹豫中的白鸟，白鸟转过身看到大副在海图桌边上放上了一张皱巴巴的纸，上面画着一条螺旋状曲线和一个箭头。

“刚和咱们的海图对照过了，这个家伙绘制的航线图大致没错，这些天他一直在计算我们的位置。”

不部分人不会费心去看从徐如林身上搜出的那张包饼干的锡纸背面，画的是什么鬼东西，但是川岛是个有心人，他第一个注意到徐如林绘制的，可能是一张航海图，对照后发现，除了一些细节略有出入，大致航向和航程判断无误，甚至于这艘船复杂的转向都记录下来了。

“他是怎么做到的？”白鸟好奇地问。

“这个人一定学过航海，显然是通过观察天体变化判断航向，然后计算我们的航速得到大致航线。你看，他还做了这个东西。”

军曹拿起一个扇形的纸板，上面画着刻度，还挂着一跟线，同样是从徐如林身上搜出来的。

“这又是什么东西？”白鸟问道。

“一个自制的六分仪，可以在夜间利用星座导航。”

“想的还挺周到的。”中佐接过这个粗糙的六分仪，在手上掂了掂，然后从一堆破破烂烂的东西里取过一双布鞋，“这个不会有什么名堂吧？”

“这个么，就是一双鞋而已。”川岛笑了笑。

“这个人或许留着还有用。上等兵，去把他给解下来，给他水喝。把这双破鞋也还给他。”

“是。”一名士兵转身离开。

“小野船长，黑森号今天还有求救信号发出吗？”他转向一边的船长。

“是的，最后的信号是15分钟前发出的，只是重复 ‘求救’一个词，测量到的位置，有了40°变化。”

“电台位置一直在变化，实在太匪夷所思了，除非她一直在围绕我们做高速航行？”

白鸟慨叹一声，看着下面的俘虏被从起重机上解下来，四仰八叉地躺在滚烫的甲板上。

“对了，黑森号两年前的电报提及他们是被暗礁捆在一座岛边上，我们能避开暗礁上岛吗？”

“这一点需要要特别小心，只能先停在较远的地方，先用小船进行水文资料收集，等过了几个潮汐后，应该可以测量出一条航线，然后就可以让你的俘虏们建造简易码头了。根据我在马绍尔群岛的经验， 200个工人一周时间可以建造一座及简易的港口。再然后，就可以卸下船上设备了。”

“放心，工时不会拖延，没有人可以在我眼皮底下偷懒。”

几分钟后，两名破衣烂衫的战俘上到甲板，将脚底烫伤，已然不能走路的徐如林拖进船舱。

“你可真是命大。”架着徐如林一条膀子的老田说道，“我们都以为日本人会把你扔进海里喂鱼。”

徐如林嗓子冒烟说不出话，他只能茫然地望向四周，只见抽着烟斗的詹宁斯上校向他微微点头。上校是船上唯一的英国战俘，享受一点儿优待，可以在卫兵监视下自由走走，显然日本人并不担心英国军官会跳船逃走。至于他为什么会在船上，中国战俘们并不知道，他应该不是来当劳工的。

这艘装载了两百名战俘和的大型货船，不久前还是法国的伪装巡洋舰阿米莉亚号，法国投降后一直停留在了越南，太平洋战争的第二天，维西法国与日本达成协议，将这艘装载着大炮、水上飞机和完整通讯设备的万吨巨轮租借给了日军，从此成为了日本陆军的货船，日军在船上进行了若干改造，然后开始了她的秘密任务航程。现在，这艘船上的俘虏日本人外，几乎全是在缅甸被俘的中国远征军战士。

一个月前，当远征军主力逃进了野人山后，几支断后的阻击部队，被迫走出丛林投降。这里大部分人，也正是四五月间，在密支那以南地区被俘的。日本人克制住了虐杀战俘的冲动，征服南洋的军事行动，还需要大量的劳动力，他们觉得可以让战俘们慢些死。

徐如林来自200师机修部队，专长是修汽车和发电机组。1个月前，他和他的连队在景栋以北被截断，全连打到弹尽粮绝，最后只活下他一个。他躲在死人堆了撑到深夜，试图摸黑逃回国，但是穿越封锁线时，被警觉的日本狼狗发现并咬伤了腿，最终被日本人抓住。当时他有过拉响最后一个手榴弹成仁的念头，但是一念之间又觉得，被俘后多半会被押送到怒江边修工事，那样仍然有机会逃走；他生在海边，水性不错，有一半的把握可以活着泅过奔腾的怒江回到祖国。

算盘是这么打的，但是命运毕竟掌握在日本人手里，两天后，他和其他几百名战俘被押上了火车，一路向南到了仰光，然后上了这艘船。

没有战俘确切知道，他们会去向哪里，也很少有战俘留意到，押送他们的部队，是一支奇怪的非战斗部队。只有徐如林留心到了这些，他在仰光港口排队上船时，就从矮个儿的江草少尉背后，瞄过他手上的簿册，只见上面写着：荣字1644部队手账。从那一刻起，他就打定了要逃跑的念头，哪怕是在茫茫大海上。

徐如林猜到自己大概不会是被送去某处小岛修建碉堡或者飞机场，事情只会更坏。他在第5军情报处有几个朋友，曾经在一次酒后掰扯中，讨论过日军中最凶残的部队排名。他还记得那名参谋突然从半醉状态清醒过来，停了很久，然后提到了两个他从未听闻过的番号，一个是731，另一个就是1644。全然不是那些参加南京屠杀的师团。

在船上漂了五天后，徐如林就找了几个志同道合的同志，并且有了逃脱计划。日本人自恃在海上无路可逃，难免管理有些松懈，这给他们留下了空子。

他们计划在夜里，用徐如林做的钥匙打开舱门，偷偷爬上甲板，在船尾唯一一名哨兵的观察死角内，放下一条救生艇，然后逃回中国沿海。

计划听上去有些异想天开，不过徐如林曾经在马尾的海军学校上过两年学，自恃有本事在海上确认方位。当然祖国的沿海也在日军占领之下，至于如何穿过敌占区，那是后话。

熟料，行动尚未展开，计划就提前暴露。一群日本兵突然冲进关押战俘的底舱，二话不说就抓了他，搜出他用硬板纸做的六分仪，铁丝弯成的开锁工具，以及一份手绘的航行路线图。很显然，他找的几个同志里出了一个内奸。

入夜后，潮湿闷热的底舱渐渐变得舒坦些。大难不死的徐如林一个人蜷缩在漆黑的角落里思考着两件事：其一，下一步该怎么办；其二，内奸是谁。

隆隆的柴油机噪音吵的他无法静下心来思考这两个问题。他真的恨自己没有在日本人刺刀指向自己的时候，拉响那颗手榴弹与那些禽兽同归于尽。一闪念间，自己为什么会找到那样可笑的理由，说服自己放下武器苟活下来。不过多想无益，慷慨赴死还能拉上一两个日本人垫背的机会，已经一去不返了。

船体开始迅速倾斜，打断了他的思绪。这是一次相当强劲的急转，毫无准备的战俘们，纷纷从破席子上滚向一边。徐如林赶忙扶住舱壁上的管道，才止住向一侧的滚动。可以猜到，驾驶室里刚刚进行了一次相当紧急的左满舵，一定有什么特殊的事情发生。

“老徐，怎么回事？”边上老田惊恐地问道。

“不知道，像是在避让海面上什么东西。”

“避让什么？”

“也许是礁石。”他耸耸肩道。

“奶奶的，真盼着撞上礁石，老子正想拉着日本人一起喂鱼。”

黑暗里说话的是曹有德，新38师搜索连的机枪手。他的话引来了黑暗中某人的讪笑。

船体倾斜渐渐减缓，紧急情况似乎结束了？