紫玉皇后被请进长天阁，向端坐在龙椅之上的宣远帝曲膝行礼，宣远帝抬手唤她起来，说道：“皇后急着要见朕，不知所为何事？”

“陛下清修，臣妾本不该打扰，但此事事关重大，臣妾不敢一人作主，唯有来向陛下请示。”紫玉皇后垂眉说道。宣远帝见她神色凝重，虽是华服锦妆，却还是难掩眉宇间的疲态，不禁正色问道：“既然如此，皇后不妨直说。”

紫玉皇后扫了一眼站在周围侍候的宫人，示意他们全部退下。宣远帝虽有诧异，但也未去阻止，直到天辰子也要跟着退出去时，宣远帝才道：“法师无妨，留下吧。”李自忠已经到了殿外，闻言嘴角抽搐两下，神情显得十分古怪，低头默默将殿门掩上。天辰子手持拂尘站在宣远帝身后，紫玉皇后原忌讳宫人多嘴多舌，不想叫他们私下议论太子，才摒退左右，但宣远帝执意留下天辰子，她也无可奈何，待殿门掩上之后，她才道：“陛下这几日身处广清宫，却不知永宁宫中已天翻地覆，臣妾独撑几日，实在心神俱疲，只能前来向陛下请示。”

“永宁宫出了何事？”宣远帝皱眉问道。

紫玉皇后眼睛一酸，泪珠滚动，颤声说道：“陛下，平儿他……他快不行了！”

宣远帝一怔，当下从龙椅上站起，惊声问道：“你说什么，平儿出了何事？”

“那日平儿在服下丹药之后，忽然口吐鲜血昏厥过去，臣妾立即去请了御医会诊，他们说平儿是……是……”紫玉皇后一边说着，一边眼泪叭嗒叭嗒往下掉，更显出容颜憔悴。

“御医到底怎么说？”宣远帝急问，关切之情溢于言情。紫玉皇后深深吸了口气，方有些平静下来，开口道：“四位御医异口众辞，皆说平儿身中剧毒，已有一年之久，现下到了毒发之时，这身子才会忽然间垮下去！”

“真有此事？”宣远帝满脸震惊之色，“严守正呢，太子的身体不是一向都由他在照料吗？”

“臣妾暗中查了几日，方才发现那御医院中用来为太子煎药的药罐掺有朱砂，太子日日服用此罐煎出来的药物，日积月累之下，内里早已虚弱不堪。”紫玉皇后禁不住泪流满面，说道，“严守正身为太子的御医，却一直瞒而不报，导致朱砂之毒侵入太子五脏六腑。他只是区区一介御医，若非受人指使，岂能生出谋害太子之心，求陛下下令彻查，找出这幕后主谋，为太子讨回公道！”

“严守正现在何处？”宣远帝脸色铁青地问。

“臣妾擅自作主，已将他押入暴室，请皇上恕罪。”紫玉皇后曲膝拜下说。

宣远帝上前将她扶起：“皇后忧心平儿，何错之有，严守正意图谋害太子，乃是诛连九族之罪，朕这便传令下去，不管用什么方子，定要让他将事情原委都吐露出来！”

帝王威仪在短短几句话里显露几疑，便是站在一侧的天辰子，也同样面露惧色。紫玉皇后像找到主心骨一般紧紧抓住宣远帝的手臂，泪水一颗一颗滚落：“臣妾日夜都在向上天祈求，平儿若能康复，臣妾愿折寿十年！”

宣远帝神色动容，握住她的手道：“皇后莫要胡思乱想，天儿乃是我大郑国储君，有九龙庇佑，自会平安无事。”

紫玉皇后已经忘了宣远帝多久没有跟她这般亲厚过，他们年少结发，也曾花前月下，恩恩爱爱，后来却在岁月长河中愈行愈远，宣远帝仅仅只将她视为皇后，而非一个妻子。或许正因为有着母仪天下这个身份的约束，让紫玉皇后不能放下手段像妃子一般邀宠，她的端仪肃敬虽让后宫众妃嫔仰望畏惧，却也同样让宣远帝愈发觉得无趣，产生疏远。

东方平之事，是紫玉皇后这么多年来第一次在宣远帝面前露出柔弱无助的一面，不管是刻意还是真情，到底还是打动了宣远帝的心。紫玉皇后双目噙泪，握住宣远帝的手再也不愿松开，将身为妻子与母亲的担忧尽数写在了脸上。宣远帝安慰她道：“朕会召集天下名医为太子诊病，皇后不必担心，太子定能康复起来。”

天辰子在旁听了半晌，此时方才上前说道：“陛下，听皇后娘娘所言，太子殿下是在服用回命丸后才毒发吐血，贫道斗胆问一句，是何人侍候太子殿下服的药？”

宣远帝以为天辰子是在担心他误会回命丸有问题，便道：“这回命丸是朕亲手交给城儿的，朕服下数日，愈发觉得精力充沛，较以往好了许多，大师放心，朕并无怀疑大师的意思。”

“贫道有一言不知该不该讲，还望陛下恕罪。”天辰子面露难色，躬身求道。

“大师有话不妨直言。”自宣远帝服下回命丸后，每日跟着天辰子打座，听报讲习道法，早已将他视为人间活神仙，信之万分，将他所说的第一句都奉为金玉良言。天辰子望了紫玉皇后一眼，顿了片刻，这才说道：“陛下交给端王殿下的确实是回命丸，但贫道不能肯定太子殿下服下的也同样是回命丸。”

紫玉皇后原对天辰子也抱有几分怀疑，后来想到宣远帝所服用的也是回命丸，却并无出什么异样，这才打消掉盘问的念头，此时听到天辰子所说的话，顿时脸色大变。这话绕了数个弯子，叫宣远帝一时没明白过来：“法师此话何意？”

“贫道乃是方外之人，本不该插手红尘俗事，但事关太子安危，贫道不得不言。”天辰子面色肃穆，说道，“回命丸乃是贫道亲手炼制，陛下服下之后应能明显感觉到药效，此药可培本固元，延年益寿，若太子殿下当真身中剧毒，服下此药后虽不能立即病除，但亦能缓解毒性发作，绝不会发生吐血病危之事，除非……除非太子所服下的并非回命丸。”

紫玉皇后脸色愈加煞白，她十分清楚天辰子话里的意思，身影一晃，险些站立不住。宣远帝震惊说道：“法师的意思是有人暗中将此药调包，给太子服下的乃是假药？”

“贫道不敢断言，但陛下不妨想一想，两粒回命丸皆是贫道所炼，也是陛下亲手赠于端王，为何陛下服药之下百痛顿消，而太子却在服药之后吐血昏厥。”天辰子凝重道，“贫道只是据实而言，若有失礼之处，还望陛下恕罪。”

这回命丸的功效旁人或许还不知，但宣远帝却是切实体会过的，自他服下这粒丹药开始，便觉得这数十年被时光带走的精力尽数回到了身体里，每日清晨起来再无先前那种倦怠疲惫，只觉得浑身舒畅，便是壮年之时，也不曾如此充沛过。他对天辰子没有半分怀疑，况且那粒药还是他亲手赠予东方城的，如何能有问题？但天辰子这几句话却像炸雷一般在他耳边回响，不错，即便他交出去的乃是回命丸，又如何能肯定东方平服下的便是此药，而非夺命毒药？

宣远帝转目望向紫玉皇后，脸上阴沉，虽未说一句话，但那眼神里的质问已经让紫玉皇后慌了手脚，结结巴巴地说：“陛下是怀疑……怀疑城儿？”

“太子服药之时，皇后可有在场？”宣远帝冷声问。

紫玉皇后很想替东方城解释，但思虑半天，竟找不出一句话来。药，是东方城从广清宫取回来的，也是东方城亲自喂东方平服下的，若当真被调包，只有东方城可以做到。宣远帝见紫玉皇后久久没有说话，声音更严厉了几分：“事关太子安危，还望皇后据实说来。”

紫玉皇后张张嘴，艰难地说道：“法师有言在先，丹药至阴，至子主阴，臣妾恐怕影响药效，便将两位王妃及一众宫人都摒退了出去。”

“所以当时只有城儿在场？”宣远帝的脸色已愈发阴沉。

“太子服药之后，北静王硬闯永宁宫，与侍卫发生冲突，太子受到惊忧，出面阻止他，或许正是因为他的暴行，才会……才会刺激太子病发！”紫玉皇后急欲为东方城辩解，恨不得把全部过错都推在东方玄身上。