冯琬怕峥嵘为难，便抢在前头答道：“回皇上，臣妾方才差绿意去内务府领些炭料回来，那炭料本就沉重，绿意出门着急忘了带上宫人同行，幸好偶遇左大人，才帮忙一起将炭料送了回来。”冯琬为峥嵘隐瞒下胭脂之事，是不想东方宇英过于留意峥嵘，毕竟她心里很清楚，以峥嵘的才貌，很以不引人注目，尤其是宣远帝这般好色之人。

“原来如此。”东方宇英把视线停留在峥嵘身上，峥嵘低垂双眸，尽量让自己显得渺小，却还是没有躲过东方宇英意味深长的目光。她穿着一身玄色女官宫服，发髻轻挽，眉目如画，站在清冷若梅的冯琬身边，也丝毫不逊色，她们二人一冷一静，平分秋色，直叫东方宇英的眼眸微微眯起，射出一道充满危险气息的光。

“臣不打扰皇上和昭仪了，先行告退。”峥嵘躬身行礼，垂手退了下去。东方宇英倒不阻止她，只是注视着那道纤细身道的目光又深沉了几分。冯琬太熟悉这种眼神了，心头当下一凛。东方宇英收回视线，朝冯琬笑道：“爱妃想去哪里走走，不如让朕与你同行。”

寻常嫔妃若听了此话，定然受宠若惊，但冯琬却只是疏离地说道：“臣妾忽然觉得有些疲累，想是刚服了药的缘故，还请陛下恕罪。”

东方宇英习惯了她这般冷淡的态度，也正是因为如此，才叫东方宇英对她爱不释手，闻方后不但不恼，反而关切地说道：“那爱妃先好生休息着，朕改日再来瞧你。”

“多谢陛下。”冯琬行礼说道。

“你们都给我警醒着点，好生侍候冯昭仪，倘若出了一点差池，朕拿你们是问！”东方宇英横了一眼瑶华宫的一众宫人，厉声说道。

“奴才（奴婢）遵命！”那十数名宫女太监纷纷跪下，诚惶诚恐地应承着。等东方宇英把视线投在冯琬身上时，已在不知不觉中又柔软了几分：“那朕便先走了。”

“恭送陛下。”冯琬曲膝行礼，冷淡的神情里全无挽留之意。东方宇英也不在意，在一众宫人的簇拥下离开瑶华宫，往听雪堂方向走去。在这里受了冷落，他又舍不得冲人发火，自要前去温柔多情的杜恩儿那寻些慰藉。

冯琬看着他的身影消失在宫门口，眼神中除了漠然之外，全无其他神色。绿意叹气一声，说道：“昭仪，您每次都是这般拂了陛下的意，他若是有一日怪罪下来，可怎生是好啊。”

“怪罪便怪罪，难道要叫我像其他嫔妃那般趋迎奉承吗？况且没有我，自还会有听雪堂那位在候着，瞧陛下那脚步，走的多快呀。”冯琬冷笑一声，说道。她从不认为东方宇英对自己有何真情可言，她不过是被圈养在皇后里的一只金丝雀罢了，闲时玩耍逗弄，即便没了她，自然还有其他许多羽毛美丽、歌声婉转的鸟儿前赴后继地飞到他身边。

绿意知道她的心思，便也不再就此事多情，只担忧地说道：“奴婢方才见陛下瞧峥嵘的眼神有些怪异，奴婢担心……”

“陛下这毛病也不是犯了一回两回了。”冯琬冷冷地说道。

“奴婢听说那日在梅园时，峥嵘是与香贵人一同遇见皇上的，但皇上独独瞧上了香贵人，兴许是因为峥嵘与北静王已有婚约在先，才叫皇上有了避讳。”绿意说道。

“北静王？”冯琬眸子里浮起一丝疑惑。

“昭仪甚少在宫中走动，所以不知道。前一段时间峥嵘被人陷害关进暴室，是北静王将她救出的，并且北静王还亲口向皇上许诺，等随国之战取胜后，便要皇上为他与峥嵘赐婚。”绿意简单明了地说道，“此事在宫里早已经传来了，多半是真的。”

冯琬久居深宫，自是不知道北静王是攻陷蜀国之人，是峥嵘最大的仇敌，她思及方才东方宇英别具深意的目光，眸子里多了一份担忧。

“绿意，你得空便去找峥嵘，将本宫那串手钏赠予给她，另还要提点她一句，她若无心后宫，往后最好尽量避开陛下，以免惹祸上身。”冯琬提醒道。东方宇英的脾性她再清楚不过，曾经亲身经历过的痛苦，她不想峥嵘再去承受。

“是，昭仪。”绿意应道。

峥嵘匆匆忙忙回到揽星殿，想起宣远帝方才迫人的目光，仍觉得心有余悸，但愿这一切都是她多心了，毕竟后宫于她来说是绝不愿意踏足沾染的地方。自香伶和玲珑离去之后，揽星殿里似乎一下空旷了许多，内务府虽然新拨了三名宫女过来，但陪伴在楚南身边并值得信任的人，到底只剩下了峥嵘、雅风、木棉、满公公四人。时已日落，峥嵘站在院中看着落叶缤纷，想起他们在处暑之时离开蜀国，同行浩浩荡荡有许多辆马车，现如今流星、容笃笃已至，九名蜀女各怀异心，香伶、玲珑搬离揽星殿，物是人非，纵然千般不愿，这许多事也已经在不经意间改变了。

峥嵘忍不住叹息一声，身后传来脚步声，回头看见身着栗色直裰锦袍的楚南向她走来，便行礼唤道：“楚南殿下。”

楚南的神色里带了几分紧张：“峥嵘，方才你不在的时候，有太监过来宣旨，皇上邀请五国质子与皇子一同于腊月初八在围场举行冬猎。”

“腊月初八？”峥嵘心头一惊，那岂不就是三日后的事？

“万寿节在即，他此举恐怕是想叫皇子各国质子一头，以彰显郑国国威。”楚南皱眉说道。纵然宣远帝对各国质子以礼相待，在衣食住行上给予皇子同等待遇，但他们始终要受人牵制，不可逾越半分。

“殿下不必担忧，冬猎势必是要去的，不管目的是什么，殿下只需记得泯然众矣便可。殿下仍是年幼，即便故意退让，也不会叫人怀疑的。”峥嵘说道。

“年幼……”楚南苦笑一声，“本王倒是希望不再年幼，如此便可以保护想要保护的人。”他将目光投向峥嵘，夕阳晚光之下，他明亮的眸子里被洒上一层金色，带着与这年纪截然相反的眷恋与不舍。

峥嵘愣了一愣，刻意回避道：“三日后我会陪殿下一同去围场的。”

“不行，太危险了！”楚南急道。他虽不知郑国围场中圈养了哪些动物，但届时众马奔腾，弓箭往来，惊险万分，他岂能叫峥嵘为自己犯险。

“殿下莫要忘了，我是忠勇王左利之女，这揽星殿里，除了我之外，还有哪一个可以陪殿下前去围场？”峥嵘将被风吹乱的鬓发拢到耳后，微笑说道。她自小习武，身手不弱，举手投足之间较之寻常女儿更多了一份干练与沉静。

“但是……”楚南仍有所忌惮。

“殿下且放心，我自会多加注意安全。”峥嵘只说了这一句宽慰楚南的话，却没有说清楚她话里的“安全”，指的却是楚南的安全。自接到圣旨起，楚南心中一直很不安，这是自至郑国来宣远帝第一次召集郑国皇子和各国质子共同狩猎，并且选在了万寿节之前，目的已显而易见，他担心自己无法顾虑周全，使蜀国陷入两难之地。他原本并未想过要峥嵘随行，但此时听了她的话，心情却不由得轻松了许多，因为只要有峥嵘在身边，任何艰难险阻，他都可以去面对。

“谢谢你，峥嵘。”楚南由衷地说道。

“殿下言重了，这本就是我应该做的。”峥嵘一笑说道。

“不，本王并不是指的这件事，而是所有事。”楚南上前握住她的手，明亮如星子的双眸望着峥嵘，嘴边笑意温和。峥嵘忽然有些恍惚，记忆中那个温润如玉的身影闯进脑海，似眼前的人重叠在一起，渐渐的，似乎已成了同一个人。

峥嵘心头剧烈跳动，湿意染上双眸，泪光晶莹，只看见了心里那朝思暮想的至爱。

“楚……”

她几乎要唤出那已许久未曾进起的名字，一阵冷风却忽然乱过，叫她猛然冷静下来，触电般的从楚南手里抽回手，后退了两步。楚南见她双眸含泪，神色哀伤，已然猜到她定是想起了逝去的太子楚尧，不禁苦笑两声，佯作冷静说道：“峥嵘，你先好生准备着，三日后我们一同前往围场。”

“是，殿下。”峥嵘垂眉行礼，那将眼里的哀色尽数隐了去。楚南深深望了她一眼，转身走进殿里。冷风瑟瑟，犹如峥嵘此刻的心一般，充满了彻骨寒意，她方才在想什么，怎么会将楚南殿下当成……

“楚南殿下与楚尧殿下愈发相像了。”满公公的声音自身后响起。峥嵘心头一凛，拭去那未曾滑落的泪珠，强装镇定地转过身。

“他们二人乃是一母同胞的兄弟，自然是像的。”

“纵然相像，也并非同一人。”满公公一双充满睿智的眼睛望着峥嵘，似要将她看穿。

“峥嵘从未将他们当同一个，也从未想过要在楚南殿下身上寻找过去的影子。楚南殿下便是楚南殿下，不是任何人的替代品。”峥嵘知道瞒不过满公公，索性直接了当的将心里的话说出来。

满公公叹息一声，说道：“姑娘，咱家并非迂腐不化、拘泥礼数之人，只是如今大事未成，太过儿女情长难免要消减殿下的斗志，还请姑娘见谅。”

“公公言重了。”峥嵘躬身行了一礼，“峥嵘自始致终都只将殿下视为未来君主，从无半分非份之想，峥嵘只想辅佐殿下成就基业，若有朝一日家国稳固，峥嵘也想学公公归隐山林，做那无拘无束的闲云野鹤之人。”